Agnosia visiva: incapacità di comprendere gli stimoli visivi

Mi ero fermato da un fioraio sulla strada per il suo appartamento e avevo comprato una rosa rossa un po' stravagante per l'occhiello del risvolto. L'ho tolto e gliel'ho dato. Lo prese come un botanico o un morfologo che ottiene un esemplare, non come una persona che ottiene un fiore.

- “Circa sei pollici di lunghezza. Una forma arrotolata rossa con un'aggiunta lineare verde. "

-"Sì. E cosa pensi di essere?"

- “Non è facile dirlo. Manca la semplice simmetria delle forme geometriche, sebbene possa avere una simmetria superiore tutta sua... potrebbe essere un'infiorescenza o un fiore"

p. agiva esattamente come agisce una macchina. Non solo mostrava la stessa indifferenza di un computer verso il mondo visivo ma world che ha costruito il mondo come lo costruisce un computer, attraverso tratti distintivi e relazioni schematico.

(...)

Comincio l'intervento di oggi con questo estratto da un libro di Oliver sacchi ("L'uomo che ha scambiato sua moglie per un cappello") in cui un caso di agnosia visiva, che porta il protagonista della storia a una visione disintegrata del mondo e a situazioni diverse che, seppur comiche, comportano un grave problema di riconoscimento visivo.

Agnosia visiva: definizione e spiegazione

Poiché la vista è il nostro senso principale, siamo sempre scioccati e scioccati dalla lettura di alterazioni di qualcosa di così elementare come percezione. Il cervello, attraverso la sua finestra principale sul mondo –gli occhi–, ci mostra un'immagine semplice e ordinata del mondo che ci circonda.

Questa creazione del nostro sistema nervoso è condivisa, in misura maggiore o minore, da quasi tutti. Le basi di tutto ciò che chiamiamo realtà sono nella luce che colpisce le nostre retine e attraversa il nervo ottico sotto forma di impulso nervoso, per formare sinapsi nel nucleo genicolato. del talamo - una struttura che potremmo considerare una sorta di pedaggio cerebrale in cui si realizzano un gran numero di sinapsi - fino a raggiungere la nostra corteccia visiva primaria nel lobo occipitale. Ma sarebbe un errore credere che questo circuito, queste tre sinapsi, siano ciò che dà senso al mondo in cui viviamo. Ciò che ci impedisce di vivere in un mondo caotico o frammentato, come nel caso di P., è la funzione della gnosi.

gnosi, dal latino sapere, si riferisce alla capacità di riconoscere oggetti, persone, volti, spazi, ecc. Inoltre, è anche la facoltà che ci offre una percezione globale e unitaria della realtà e non schematica o "per parti". Perciò, l'agnosia visiva è la perdita di questa capacità. Per comprendere meglio questo processo, parleremo dei due principali percorsi cerebrali che partecipano a questa funzione. Si parlerà anche dei tipi di agnosia più frequentemente descritti in bibliografia.

Percezione visiva: il percorso di cosa e dove

Come dicevamo, le informazioni provenienti dalla retina raggiungono la nostra corteccia visiva primaria dopo aver fatto sinapsi nel talamo. Ma la corteccia visiva primaria non è di per sé informativa quando si tratta di riconoscimento. Elabora solo le caratteristiche fisiche di ciò che la retina percepisce. Cioè: luce, contrasto, campo visivo, acuità visiva, ecc.

Quindi, la corteccia visiva primaria, l'area 17 di Brodman, ha solo informazioni grezze. Non ci dice che vediamo un bel tramonto o una foglia secca. Poi, Cosa ci vuole per riconoscere un oggetto?

Riconoscere oggetti, volti, luoghi...

In primo luogo, dobbiamo essere in grado di vedere l'oggetto in questione, facendo quelle tre sinapsi con per catturare le informazioni fisiche della luce che prima colpisce l'oggetto e poi il nostro retina. Al secondo posto, dobbiamo integrare tutte queste informazioni per percepirle nel loro insieme. Infine, dovremo salvare dal nostro memoria il ricordo di quell'oggetto già presente nei nostri ricordi e il suo nome.

Come possiamo vedere, questo implica più di una fonte di informazioni. Nel cervello, la corteccia che ha il compito di mettere in relazione i diversi tipi di informazioni è chiamata corteccia associativa. Per eseguire i passaggi che abbiamo descritto avremo bisogno di una corteccia associativa. Quindi il cervello avrà bisogno di più sinapsi, ed è qui che entrano in gioco i percorsi che cosa e dove.

1. ID

La via che cosa, o via ventrale, è diretta verso il lobo temporale e è responsabile del riconoscimento e dell'identificazione degli oggetti. È il modo in cui, se per esempio vediamo in mezzo al deserto una cosa verde, grande e spinosa, ci aiuta a identificarla come un cactus e non come Hulk.

Non sorprende che questo percorso sia localizzato nel lobo temporale se pensiamo che questo sia il principale responsabile delle funzioni di memoria. Quindi il modo di che cosa Sono proiezioni nervose che collegano le informazioni nella nostra retina con quelle nella nostra memoria. È la sintesi di informazioni ottiche e limbiche.

2. Posizione

Il modo di dove, o via dorsale, proietta al lobo parietale. È il modo responsabile della localizzazione degli oggetti nello spazio; percepiscono il loro movimento e la loro traiettoria e mettono in relazione la loro posizione tra loro. Pertanto, è il modo che ci permette di dirigere efficacemente i nostri movimenti in un dato spazio.

Sono i neuroni che ci permettono di seguire con lo sguardo la direzione presa da una pallina da tennis che viene colpita da un campo all'altro. È anche il modo che ci permette di inviare una lettera a una cassetta delle lettere senza commettere errori.

Diversi disturbi neurologici –infarti, lesioni alla testa, infezioni, tumori, ecc.– possono influenzare questi percorsi con i deficit previsti a seconda della regione interessata. Come al solito, queste regioni del cervello non saranno colpite solo se la loro corteccia è danneggiata, ma anche se vengono colpite le fibre che collegano queste aree con la corteccia visiva primario.

Agnosia visiva apercettiva

In questo tipo di agnosia componenti della percezione falliscono e, di conseguenza, non c'è riconoscimento. La percezione è la facoltà che integra le caratteristiche fisiche di un oggetto in modo da poterle catturare come un tutto tridimensionale.

Nell'agnosia visiva appercettiva questa integrazione è gravemente compromessa e il paziente mostra deficit anche nel riconoscimento delle forme più semplici. Questi pazienti, di fronte al disegno di un martello, non saranno in grado di riconoscerlo come un martello. Né sapranno copiarlo o abbinarlo a un altro disegno dello stesso martello. Nonostante tutto, l'acuità visiva è normale, così come la percezione della luce, dell'oscurità, ecc. In effetti, i pazienti possono persino evitare gli ostacoli quando camminano. Tuttavia, le conseguenze per il paziente sono così gravi che funzionalmente tendono ad essere quasi ciechi con seri problemi nel loro livello di indipendenza.

Alcuni autori, in modo tempestivo, hanno parafrasato Saramago "ci sono ciechi che non vedono, e ciechi che vedendo non vedono". Il caso di un paziente con agnosia appercettiva sarebbe il secondo. Questi pazienti possono riconoscere l'oggetto attraverso un'altra modalità sensoriale come il tatto - a volte toccando le diverse parti dell'oggetto in questione - o con indizi contestuali o descrizioni del esaminatore. Inoltre, questi tipi di azioni da parte dell'esaminatore aiutano a fare una diagnosi differenziale e ad escludere che l'anomia - l'impossibilità di pronunciare il nome di ciò che si vede - non è dovuta ad un deficit linguistico, per esempio.

È un tipo raro di agnosia ed è stato descritto più frequentemente dopo infarti bilaterali delle regioni del arterie posteriori, avvelenamento da monossido di carbonio e nella variante posteriore del morbo di Alzheimer. Così che, è prodotto da patologie che colpiscono le regioni occipitotemporali.

Agnosia visiva associativa

In questo tipo di agnosia, oltre all'acuità visiva, percezione del colore, luce, contrasto... anche la percezione è preservata. Tuttavia, nonostante la normale percezione, il riconoscimento ne risente. Come nel caso precedente, prima del disegno di un martello, il soggetto non saprà che si tratta di un martello, ma in questo caso potrà abbinarlo ad un altro disegno di un martello. Puoi anche copiare il disegno o descrivere l'oggetto.

Possono identificare il disegno a causa di uno dei dettagli dell'oggetto raffigurato. Come regola generale, gli oggetti sono più difficili da identificare rispetto a quelli reali, forse per un fattore contestuale. Anche in questo caso, il resto delle modalità sensoriali può aiutare il suo riconoscimento.

agnosia associativa sembra essere dovuto alla disconnessione tra i sistemi visivo e limbico. Il substrato può essere la lesione bilaterale della sostanza bianca (fascicolo longitudinale inferiore) dalla corteccia occipitale associativo al lobo temporale medio, che comporta una disconnessione dei sistemi visivi e memoria. Ecco perché questa agnosia è anche chiamata agnosia amnesica. Le cause sono simili al caso dell'agnosia appercettiva.

Altri tipi di agnosia

Esistono molti altri tipi di agnosia e disturbi della percezione. Di seguito ne citerò alcuni. Faccio solo una piccola definizione per identificare il disturbo,

1. acromatopsia

È l'incapacità di distinguere i colori. I pazienti che ne soffrono vedono il mondo in sfumature di grigio. Secondariamente compare una lesione bilaterale della regione occipitotemporale. I casi registrati sono pochissimi. Se la lesione è unilaterale non causerà sintomi. Consiglio vivamente la lettura"Antropologo su Marte“In cui si narra la storia di un caso di acromatopsia. Inoltre, leggere Oliver Sacks è sempre un piacere. Vi mostro un frammento di detto caso che sarà molto più esplicativo del disturbo della mia definizione:

"Signor I. Non poteva sopportare l'aspetto delle persone ora ("come statue animate grigie"), e nemmeno il suo aspetto allo specchio: evitava la vita sociale e i rapporti sessuali sembravano impossibili: vedeva la carne delle persone, la carne di sua moglie, la propria carne, di un grigio abominevole; il "colore carne" gli sembrava "colore topo" [.. .] Trovava il cibo sgradevole a causa del suo aspetto opaco e grigiastro, e doveva chiudere gli occhi per mangiare "

2. Prosopagnosia

È l'incapacità di riconoscere volti di parenti, personaggi famosi precedentemente conosciuti o anche il volto di se stessi allo specchio.

Il prosopagnosia è un deficit specifico del riconoscimento facciale e, quindi, dobbiamo escludere altri tipi di agnosia per la sua diagnosi. In generale, altre funzioni come la lettura non sono interessate.

Possono anche stimare se sono volti umani o primati e persino riconoscere l'espressione emotiva del volto in questione. Va notato che i deficit sono più evidenti quando si riconoscono le fotografie rispetto a quando si vede la persona in questione, poiché ci saranno altri indizi contestuali come il loro movimento. Molto interessante anche la proposta di Damasio et al (1990) che riterrebbe che la prosopagnosia non sarebbe tanto un fallimento nel riconoscimento facciale, ma piuttosto l'incapacità di identificare l'individualità all'interno di un insieme di Simile.

3. acinetopsia

È l'incapacità di percepire gli oggetti in movimento. È spesso dovuto a lesioni occipitoparietali posteriori. Il primo caso di acinetopsia è stato descritto nel 1983 in una donna di 43 anni che aveva subito diversi infarti cerebrovascolari bilaterali. I deficit hanno gravemente compromesso il loro livello di indipendenza. Ad esempio, aveva bisogno di toccare il bordo della tazza per sapere quando versare il caffè.

Alcune conclusioni

Penso che non sia necessario giustificare quanto sia fondamentale la funzione della gnosi per le nostre vite. In un modo, la nostra coscienza dipende da ciò che vediamo e dalla realtà che compone il nostro cervello. Questa "realtà", prodotta dai nostri circuiti, è forse lontana da quella che è la realtà in quanto tale. Pensiamo un attimo: quando vediamo come parla qualcuno, quello che vediamo e quello che sentiamo generalmente ha una sincronicità. Cioè, se un amico ci parla, non dovremmo vedere che prima muove la bocca e poi ne sentiamo il suono, come se fosse un film doppiato male. Ma invece, la velocità della luce e la velocità del suono sono molto diverse.

Il cervello, in qualche modo, integra la realtà in modo che la comprendiamo in modo ordinato e logico. Quando questo malvagio genio cartesiano fallisce, il mondo può assumere un tono caotico e aberrante. Come il mondo frammentato di P. o il mondo senza colore di I. Ma il loro mondo è più irreale del nostro? Penso di no, viviamo tutti in qualche modo ingannati dal nostro cervello. Come se fossimo in Matrix. Una Matrix creata da noi stessi.

Pazienti come P. Ho sentito. Hanno contratto patologie che li hanno portati a prendere le distanze dalla "realtà" che siamo abituati a condividere con altri esseri umani. Sebbene questi casi specifici abbiano avuto un lieto fine caratterizzato dall'auto-miglioramento, nel solito stile Oliver Sacks, va notato che non tutti i casi sono ugualmente belli. Neurologi e neuropsicologi vedono solo manifestazioni cliniche di queste patologie e, quindi Purtroppo in molte occasioni di fronte a questi casi siamo costretti ad adottare un atteggiamento di "voyeur". Vale a dire, molte volte non possiamo fare molto di più che seguire il caso e vedere come si evolve.

Attualmente, le terapie farmacologiche per i disturbi neurodegenerativi sono di uso molto limitato. La scienza deve sviluppare nuovi farmaci. Ma i neuropsicologi devono sviluppare nuove terapie non farmacologiche oltre la classica stimolazione cognitiva. In questo, centri come il Guttmann Institute, specialisti in neuroriabilitazione, stanno facendo un grande sforzo e dedizione. La mia opinione soggettiva è che forse le nuove terapie della realtà virtuale segneranno il 21° secolo della neuropsicologia. In ogni caso bisogna lavorare su questa o altre opzioni e non accontentarsi della sola diagnosi.

• Testo corretto e curato da Frederic Muniente Peix

Riferimenti bibliografici:

Libri in cui si narrano casi di Agnosia e che consiglio vivamente di leggere:

• Luriia, A., Lemos Giráldez, S., & Fernández-Valdés Roig-Gironella, J. (2010). Mondo perso e ritrovato. Oviedo: Krk Ediciones.
• Sacchi, O. (2010). L'uomo che ha scambiato sua moglie per un cappello. Barcellona: Anagramma.
• Sacchi, O. Un antropologo su Marte. Barcellona: Anagramma

Libri di testo:

• Arnedo A, Bembire J, Tiviño M (2012). Neuropsicologia attraverso casi clinici. Madrid: Editoriale Médica Panamericana.
• Junqué C (2014). Manuale di neuropsicologia. Barcellona: Sintesi

Articoli:

• Alvarez, R. & Masjuan, J. (2016). Agnosie visive. Revista Clinica Española, 216 (2), 85-91. http://dx.doi.org/10.1016/j.rce.2015.07.009

Consiglio vivamente questo articolo sopra. È spiegato molto bene ed è molto chiaro e conciso.

• Barton, J. (1998). Funzione visiva corticale superiore. Opinione attuale in oftalmologia, 9 (6), 40-45. http://dx.doi.org/10.1097/00055735-199812000-00007
• Barton, J., Hanif, H., & Ashraf, S. (2009). Correlare la conoscenza semantica visiva a quella verbale: la valutazione del riconoscimento degli oggetti nella prosopagnosia. Cervello, 132 (12), 3456-3466. http://dx.doi.org/10.1093/brain/awp252
• Bouvier, S. (2005). Deficit comportamentali e loci del danno corticale nell'acromatopsia cerebrale. Corteccia cerebrale, 16 (2), 183-191. http://dx.doi.org/10.1093/cercor/bhi096
• Naccache, L. (2015). La coscienza visiva spiegata dalle sue menomazioni. Opinione attuale in neurologia, 28 (1), 45-50. http://dx.doi.org/10.1097/wco.0000000000000158
• Riddoch, M. (1990). MJ Farah, Agnosia visiva: disturbi del riconoscimento degli oggetti e cosa ci dicono sulla visione normale. Psicologia biologica, 31 (3), 299-303. http://dx.doi.org/10.1016/0301-0511(90)90068-8
• Zeki, S. (1991). Acinetopsia cerebrale Una recensione. Cervello, 114 (4), 2021-2021. http://dx.doi.org/10.1093/brain/114.4.2021