La teoria delle capacità mentali primarie di Thurstone

La teoria delle 7 abilità mentali primarie di Thurstone, apparso negli anni '20, è uno dei più importanti modelli psicologici di intelligenza esistenti.

La caratteristica differenziale di questo autore rispetto ad altri del tempo era la sua attenzione alla natura molteplice delle attitudini intellettuali, opponendosi così al fattore g di Spearman.

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La teoria dell'intelligenza di Thurstone

Louis Leon Thurstone (1887-1955) è considerato uno degli autori più influenti nel campo della psicometria. Il suo contributo principale è la sua teoria delle 7 abilità mentali primarie, che si opponeva ai modelli unitari e gerarchici di intelligenza proposti da altri pionieri come Charles Spearman o P. E. Vernon.

In modo molto particolare Thurstone negava l'esistenza di un fattore di intelligenza generale (il famoso "fattore g") al quale sarebbero subordinate tutte le altre capacità cognitive. Per questo autore l'intelligenza doveva essere intesa come un insieme di abilità mentali primarie

non riducibile ad una singola dimensione di primo livello.

Insieme ad autori come Charles Spearman e Raimondo B. Cattell, Thurstone è considerato uno dei principali responsabili del istituzione di metodi di analisi fattoriale in psicologia. Questi test matematici hanno l'obiettivo di identificare il numero e la struttura dei diversi fattori che pesano in qualche tipo di misura psicologica.

L'obiettivo di Thurstone era trovare una configurazione dell'intelligenza che fosse fedele ai dati empirici ma mantenuta il più semplice possibile; vale a dire, cercato di spiegare le diverse abilità che compongono l'intelligenza con alcuni fattori di ordine superiore. Ognuno di loro aveva una forte correlazione con un particolare tipo di evidenza intellettuale.

L'influenza del lavoro di Thurstone è stata molto notevole nei successivi sviluppi della psicologia dell'intelligenza. Così, possiamo trovare l'ispirazione del modello delle attitudini mentali primarie nelle versioni più recenti test importanti come la Wechsler Intelligence Scales e la Intelligence Scale Stanford-Binet.

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Le 7 abilità mentali primarie

Dopo la sua prima indagine, per la quale ha utilizzato 56 diversi test di intelligenza, Thurstone ha identificato nove fattori o abilità mentali primarie.

Numerosi studi successivi hanno ripetutamente convalidato 7 di questi fattori, tanto che possiamo dire che il modello Thurstone ha forti capacità di misurazione.

1. Comprensione verbale (fattore v)

Il fattore di comprensione verbale è associato alla conoscenza relativa al linguaggio in tutte le sue manifestazioni; includerebbe quindi vocabolario, semantica, sintassi o pragmatica. I test che pesano nel fattore v includono test di comprensione della lettura, ordinamento dei segmenti di testo, ortografia, analogie verbali, ecc.

2. Fluidità verbale (w)

Questa capacità può essere definita come la capacità di una persona di fornire sequenze verbali coerenti e strutturate in modo rapido e naturale. Per misurarlo, vari tipi di test che comportano una rapida produzione del parlato; Così, ad esempio, potrebbe essere utilizzato il classico test di dare nomi di animali che iniziano con una certa lettera.

3. Capacità numerica (n)

I test attitudinali numerici consistono principalmente in calcoli matematici di base: addizione, sottrazione, moltiplicazione e divisione. Sebbene possano essere più complessi, il fattore n è per lo più ponderato per semplici compiti aritmetici; gli aspetti più rilevanti sono velocità delle operazioni e precisione delle risposte.

4. Attitudine/i spaziale/i

Il fattore s si manifesta nell'orientamento spaziale, nella rappresentazione degli oggetti nello spazio o nei compiti di rotazione; poiché queste sono capacità molto ampie, spesso l'idoneità spaziale è divisa in due o tre fattori secondari. I test rilevanti comportano la previsione dei movimenti, il confronto di cifre da diverse prospettive, ecc.

5. Memoria associativa (m)

Questo fattore è associato a un aspetto specifico della memoria: la capacità di mantenere le associazioni di coppie di elementi. Pertanto, per misurare la memoria associativa, vengono utilizzati test che coinvolgono immagini, parole (in formato visivo o uditivo), simboli, ecc.; possono essere presentati nella stessa modalità o in combinazioni di più di uno di questi materiali.

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6. Velocità di percezione (p)

Nel fattore p tutti quelli test cognitivi che si basano sul confronto tra diversi elementi o nell'identificazione di strutture e sequenze. Pertanto, l'attitudine che Thurstone ha chiamato "velocità di percezione" si riferisce alla velocità con cui troviamo le somiglianze e le differenze tra i vari elementi.

7. Ragionamento generale (r) o induzione (i)

Alcune delle ricerche effettuate sul modello Thurstone distinguono in parte il fattore r dal fattore i. Mentre il secondo corrisponde alla capacità di pensiero induttivo (trovare regole generali con valore predittivo da serie di elementi), il "ragionamento generale" ha un peso matematico più marcato.

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