Spirale di silenzio: cos'è e quali sono le sue cause?

spesso le persone nascondiamo le nostre opinioni quando sono minoritarie e controverse per paura che altre persone ci rifiutino o ricevano qualche tipo di punizione per averlo fatto. Questo fenomeno è stato descritto da Elisabeth Noelle-Neumann, che lo ha definito la “spirale del silenzio”.

In questo articolo descriveremo cos'è la spirale del silenzio e quali sono le cause di questo tipo di pressione sociale. Faremo anche una breve descrizione di alcune delle critiche più frequenti intorno alla teoria di Noelle-Neumann.

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Qual è la spirale del silenzio?

Politologa tedesca Elisabeth Noelle-Neumann proposto nel suo libro La spirale del silenzio. Opinione pubblica: la nostra pelle social il concetto di "spirale del silenzio", che viene utilizzato per descrivere la tendenza che mostriamo il persone a non esporre pubblicamente le nostre opinioni quando siamo consapevoli che non lo sono maggioranza.

Secondo questo autore, affinché un'opinione maggioritaria sia in grado di promuovere

una spirale di silenzio deve contenere una componente etica. In questo modo, difficilmente ci sarebbe una pressione sociale di questo tipo riguardo al fatto che l'ananas sia o meno un condimento accettabile per la pizza, anche se lo fa sulla moralità dell'aborto o sulla pena di Morte.

La teoria della spirale del silenzio si basa su una serie di ipotesi collegate tra loro.

• La maggior parte di noi teme l'isolamento sociale.
• Di conseguenza, osserviamo il comportamento degli altri per identificare quali opinioni e comportamenti sono socialmente accettabili.
• L'isolamento o il rifiuto sociale di opinioni impopolari si manifesta in gesti come voltare la faccia o mantenere il silenzio.
• Le persone tendono a nascondere i nostri punti di vista quando abbiamo l'aspettativa di ricevere questo tipo di risposte.
• Coloro che detengono le opinioni della maggioranza le esprimono pubblicamente senza paura.
• La spirale del silenzio innescato da ripetute espressioni di opinione maggioritaria e l'occultamento delle minoranze.
• Questo processo avviene intorno a questioni controverse, non quando c'è consenso.
• Il numero di persone che difendono un'opinione non è sempre rilevante.
• L'occultamento di opinioni divergenti è di solito di natura inconscia.
• L'opinione pubblica esercita un ruolo di controllo sociale in un dato tempo e spazio e può variare a seconda di queste dimensioni.
• La spirale del silenzio risolve i conflitti favorendo una delle opinioni esistenti al riguardo, svolgendo un ruolo di integrazione.

Cause di questo fenomeno

Noelle-Neumann ha affermato che la spirale del silenzio è dovuta principalmente a due tipi di paura: quella che sentiamo di essere socialmente isolati e la paura di conseguenze ancora più significative. L'intensità di queste paure può variare a causa di diversi fattori, che influenzano il grado di resistenza a mostrare un'opinione divergente.

Nel primo caso, le persone di solito hanno paura di essere rifiutate dagli altri in risposta all'espressione di opinioni impopolari. Potrebbe essere il caso di uno studente di economia che simpatizza con il comunismo ed evita di manifestarlo davanti ai suoi professori e colleghi, per lo più di tendenza neoliberista.

Tuttavia, a volte dare la nostra opinione può comportare rischi anche maggiori della diminuzione dell'accettazione da parte del nostro ambiente; Ad esempio, una persona che si oppone ai metodi o agli obiettivi dei suoi superiori di fronte ai suoi collaboratori rischia di essere licenziata.

La spirale del silenzio si genera quando la persona che ha un'opinione divergente ascolta gli altri difendere con fervore il punto di vista della maggioranza, e si rafforza di nuovo ogni volta che questo succede di nuovo. Così, ci sentiamo meno liberi di esprimere un'opinione minoritaria quanto più popolare è quella dominante.

I mass media sono uno strumento fondamentale nello sviluppo di spirali di silenzio. Ciò è dovuto non solo al fatto che raccolgono punti di vista maggioritari, ma anche perché influenzano un gran numero di persone; E poiché possono generare opinioni maggioritarie, creano anche le corrispondenti spirali di silenzio.

Gli approcci di Noelle-Neumann implicano che le persone hanno una capacità intuitiva di identificare quale sia l'opinione dominante su un dato argomento. È importante tenere presente che la correttezza di queste ipotesi personali può variare a seconda della persona e della situazione specifica.

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Critiche a questa teoria

Sono state sollevate critiche a diversi aspetti della teoria della spirale del silenzio che ne mettono in discussione la validità teorica e la capacità esplicativa. In ogni caso, e nonostante i suoi difetti, il concetto proposto da Noelle-Neumann è utile per concettualizzare alcuni aspetti della realtà.

In questo senso, il concetto di la "minoranza rumorosa", che può essere influente quanto la maggioranza a. La spirale del silenzio, quindi, non è immutabile né colpisce allo stesso modo tutte le persone oi gruppi; allo stesso modo, un'opinione di minoranza può diventare un'opinione di maggioranza, anche in breve tempo.

D'altro canto l'ascesa di internet Ha portato a una diminuzione del peso dei mass media nell'opinione pubblica. Le reti facilitano notevolmente la diffusione delle opinioni delle minoranze, nonché dei dati (reali o false) che le sostengono e mettono in discussione i punti di vista difesi dallo status quo.

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Riferimenti bibliografici:

• Noelle Neumann, E. (1984). La spirale del silenzio: l'opinione pubblica - La nostra pelle sociale. Chicago: Università di Chicago.

• Noelle Neumann, E. (1991). La teoria dell'opinione pubblica: il concetto della spirale del silenzio. In J. PER. Anderson (a cura di), Annuario della comunicazione 14, 256-287. Newbury Park, California: Salvia.