Cos'è l'affetto e perché ci segna per tutta la vita?

L'affetto è un fenomeno psicologico che, in un modo o nell'altro, sentiamo che è importante per la nostra vita. Appare sempre nelle conversazioni quando parliamo di relazioni personali o quando pensiamo all'amore.

Ma cos'è esattamente l'affetto? Essendo un concetto che usiamo intuitivamente, senza fermarci troppo a pensare al suo significato, A volte commettiamo errori e lo consideriamo un elemento che è semplicemente lì quando interagiamo con qualcuno. Ma la verità è che è qualcosa che non appare e scompare spontaneamente mentre socializziamo con persone diverse; è sempre lì, ei suoi effetti lasciano un segno su di noi. Vediamo.

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Che cos'è l'affetto?

"Tutto ciò di cui hai bisogno è l'amore"; come ci ricorda questa famosa canzone dei Beattles, l'amore è qualcosa che ci muove e ci dà la forza per scoprire e vedere il mondo. Ma anche se quando si parla d'amore di solito ci si pensa amore romantico o quello che si regala agli sposi, ce ne sono anche tanti altri. Una madre che culla il suo bambino, un'amica che è al tuo fianco nei momenti difficili, un partner che ti fa sentire più vivo che mai. Tutti loro sono uniti da profondi legami affettivi.

Anche se sappiamo tutti di cosa si tratta e l'abbiamo sperimentato in alcune occasioni, non è così semplice come sembra dare un definizione di che cos'è l'affetto che è generale e tiene conto delle varie situazioni o circostanze in cui può Apparire. Tuttavia, a livello generale, l'affetto può essere considerato come quello disposizione che una persona o un animale ha nei confronti di un altro essere o situazione.

L'affetto è spesso identificato con l'emozione, ma sebbene sia correlato, la verità è che c'è una differenza: l'affetto è diretto verso un altro persona, essere o cosa e i loro livelli possono fluttuare ma di solito sono più permanenti, mentre le emozioni sono vissute da se stessi e sono temporaneo. Generalmente, l'affetto viene identificato e associato a sentimenti di amore e affetto verso qualcuno, un sentimento di unione verso l'altro.

È quindi un elemento relazionale, un'interazione tra più persone o esseri (non dimentichiamo che possiamo provare affetto anche per animali domestici o animali, e anche loro provano affetto per noi e per l'altro). Quindi non è qualcosa che dipende solo da se stessi, ma è legato al rapporto che abbiamo con la persona o con l'essere in questione.

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Caratteristiche dei legami affettivi

L'affetto è un elemento essenziale per l'essere umano, la sua assenza essendo legata a varie psicopatologie come la depressione, la sociopatia o addirittura l'essere un fattore importante nell'emergere di disturbi di personalità. Inoltre predispone al peggioramento o alle malattie mediche, nonché a un tasso di sopravvivenza più basso, come il cancro o le malattie cardiache.

L'affetto è fluido e variabile, poiché può cambiare a seconda di come è l'interazione. Si esprime in tanti modi diversi, generalmente investendo energie per far star bene l'altro (che sia visibile o impercettibile agli altri). Queste manifestazioni di affetto a loro volta possono ricevere diversi tipi di risposta dall'altro.

Ed è quello? in molte occasioni l'affetto non è ricambiato o non si verifica allo stesso livello (possiamo prenderci cura di qualcuno ma non l'amore romantico, per esempio), o può anche essere sgradevole e non voluto dall'altro soggetto.

Sebbene in questo articolo ci concentriamo sull'affetto come è comunemente inteso (il summenzionato sentimento di solidarietà verso un altro), la verità è che si può parlare anche di affettività positiva e negativa, a seconda del tono emotivo generale che abbiamo.

L'affetto come necessità per tutto il ciclo di vita

La capacità di sentire, dare e ricevere affetto è in gran parte biologica., mediato da diversi neurotrasmettitori come l'ossitocina. Tuttavia, in larga misura, le esperienze di vita determineranno se proviamo affetto per qualcuno, per chi e in che modo esprimerlo.

Sorge durante le prime fasi della nostra vita, specialmente quando iniziamo a ricevere ricompense sotto forma di attenzione e la prima le persone verso le quali lo sentiamo di solito sono nella maggior parte dei casi i nostri genitori o caregiver abituali, alcuni dei primi essere esseri che siamo in grado di riconoscere man mano che il nostro cervello si sviluppa e ci permette di riconoscere gli altri come elementi diversi da uno stesso. E non solo dopo il parto, ma anche il rapporto con la madre durante lo sviluppo fetale e durante la fase di gravidanza.

Sentire e ricevere affetto è qualcosa fondamentale per il nostro corretto sviluppo emotivo e cognitivo come gli esseri umani. Come esseri socievoli che siamo e che facciamo parte di una società, abbiamo bisogno di sentirci parte del gruppo, di sentirci uniti alle altre persone.

1. Primi anni e infanzia

E questo bisogno è visibile fin dalla nascita: il bambino ha bisogno di un ambiente sicuro e dell'esistenza di una risposta ai suoi bisogni. Il contatto fisico e l'affetto che riceviamo nell'infanzia segneranno in gran parte il nostro atteggiamento nei confronti della vita: un bambino che è stato amato potrà affrontare il mondo con fiducia in se stesso (poiché le loro espressioni e i loro bisogni sono stati soddisfatti), mentre uno che è stato trascurati tenderanno a vedere il mondo come qualcosa che non risponde ai loro bisogni, che li ignora e di cui diffidenza.

Ricevere affetto influenzerà il modo in cui vedi te stesso e il mondo, facendoci sentire al sicuro, calmi, al sicuro e capaci di vedere le cose con gioia, entusiasmo e curiosità. La miscela tra il temperamento del bambino e la sua interazione con i suoi caregiver determinerà in gran parte il tipo di attaccamento che manifesterà con loro e con il resto del mondo.

Man mano che cresciamo, i bisogni affettivi si espandono, iniziare a relazionarsi con altre persone ed esseri al di là dei nostri caregiver. Cominciano a farsi le prime amicizie e connessioni con altri simili. In famiglia continua ad essere fondamentale l'espressione di affetto e di sostegno, tappa in cui il Il bambino assorbe non solo l'affetto che riceve ma anche i valori e i modi di agire di più adeguata.

Quanto all'affetto in sé, è importante che lo riceviate ma anche che lo possiate dare, essendo importanti le reazioni degli altri a dette manifestazioni di affetto. Che in queste relazioni infantili possiamo dare e ricevere affetto ci segnerà anche in larga misura. E bisogna tenere presente che l'affetto non è dato solo verso gli esseri viventi: anche i giocattoli e gli oggetti che per noi sono importanti lo risvegliano.

In generale, le persone che hanno ricevuto affetto durante l'infanzia tendono ad essere più empaticiMentre quelli che non tendono ad essere più rigidi, distanti e tendono di più ai disturbi d'ansia e depressivi.

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2. Adolescenza e età adulta

Ma non solo nell'infanzia: l'adolescenza è una fase in cui abbiamo bisogno di molto affetto, in cui impariamo a relazionarci e sperimentiamo diversi cambiamenti che ci rendono più interessati agli altri.

Il nostro interesse si allontana dalla famiglia e si concentra sul gruppo dei pari (in cui andremo ad investire grande sforzo), scoprendo noi stessi e cercando di formare il nostro identità. Le esperienze che viviamo e che abbiamo vissuto, così come l'affetto ricevuto lungo il cammino, saranno importanti quando si tratta di raggiungere un'identità integrata e con buona autostima. Comincia a manifestarsi anche un altro tipo di affetto, quello romantico, facendo emergere le prime esperienze amorose.

Una volta raggiunta l'età adulta, il bisogno di affetto continua e continuerà per tutta la vita. Sebbene ci siano individui a cui non piace la compagnia, generalmente tutti vogliamo condividere la nostra vita con altre persone. Le relazioni diventano più complesse e siamo molto più consapevoli di ciò che sentiamo, ciò che facciamo e ciò che causiamo. Le relazioni romantiche diventano più importanti, anche se in modo più sereno rispetto all'adolescenza. Famiglia, amici, coppia, figli… Tutti loro sono più o meno importanti per noi e susciteranno diversi gradi di affetto.

3. Vecchiaia

Nonostante sia un aspetto poco curato dalla società odierna, la vecchiaia è una fase difficile in cui a poco a poco stiamo perdendo facoltà fisiche e mentali. Inoltre, gran parte delle persone per le quali abbiamo provato affetto sono già morte o sono nell'ultimo tratto della loro vita, manifestando la paura di perderle. È più facile perdere l'autonomia e sentirsi più fragili.

È un momento vitale in cui l'affetto è molto necessario, ma in molti casi non è dato abbastanza, Ciò rende più facile per le persone ammalarsi e per la comparsa di disturbi come la depressione. Ed è che molti anziani si sentono soli.

Riferimenti bibliografici

• González, M.P.; Barrull, E.; Pon, C. e Martele, P. (1998). Che cos'è l'affetto? Biopsicologia [Online] Disponibile su http://www.biopsychology.org/biopsicologia/articulos/que_es_el_afecto.html.