Le 4 differenze tra mare e oceano, spiegate

L'acqua (H2O) nella sua forma liquida è il fluido più presente al mondo, poiché rappresenta 525 milioni di chilometri cubi di acqua, ovvero il 70% della superficie terrestre.

È interessante notare che la quantità di acqua presente nella crosta del pianeta non è né aumentata né diminuita negli ultimi 2 miliardi anni: ognuna di queste molecole si trasforma e fa parte dei cicli biogeochimici degli ecosistemi, ma non scompare. Di tutta questa percentuale di acqua terrestre, il 20% passa sottoterra o fa parte dei gas atmosferici.

In un periodo di 100 anni, una molecola di H2O trascorre il 98% del suo tempo a navigare negli oceani, 20 mesi sotto forma di ghiaccio, 2 settimane in laghi e fiumi e meno di 7 giorni sotto forma di gas atmosferico. L'intero ciclo idrologico viene delineato senza tener conto del fatto che l'acqua passa anche attraverso il corpo degli organismi, poiché non bisogna dimenticare che il 60% di un essere umano adulto è questo fluido.

Questi dati sono affascinanti se messi in prospettiva, poiché mostrano che una molecola d'acqua svolge un perform viaggi vertiginosi in ogni fase del ciclo idrologico, percorrendo distanze che un essere umano non può nemmeno concepire. Questo interessante filone di pensiero ci porta a una domanda basilare, ma di difficile soluzione:

Quali sono le differenze tra mare e oceano?

• Articolo correlato: "I 14 rami della Geografia: cosa sono e cosa studiano"

Le 4 differenze tra mare e oceano

Molte volte, quando troviamo conflitti terminologici nella lingua spagnola, possiamo chiederci quale sia il suo significato in inglese e in altre lingue. In questo caso, la parola Ocean si riferisce all'oceano in inglese, mentre il mare si chiama mare. In entrambe le lingue si verifica questa dicotomia, quindi devono esistere alcune differenze scientifiche e sostanziali tra i due termini. Li approfondiamo di seguito.

1. I mari sono più piccoli degli oceani

La Reale Accademia Spagnola di Lingua (RAE) definisce il mare come la massa di acqua salata che ne ricopre la maggior parte della superficie terrestre, ciascuna delle parti in cui il mare o un lago di un certo estensione. D'altra parte, questo stesso organismo sostiene che l'oceano è un mare di grande estensione che separa due o più continenti.

Con queste definizioni più linguistiche che geologiche, la questione non è risolta. Tuttavia, il National Ocean Service (NOAA) ci dà una risposta molto più convincente: i mari sono più piccoli degli oceani e sono generalmente concepiti come il punto di connessione tra la terra (spiaggia) e l'oceano profondo. I mari sono in genere parzialmente delimitati da terra ai loro limiti.

Prendiamo ad esempio il Mar Mediterraneo. Questo mare (non oceano) è racchiuso tra masse di terra continentale e comunica con l'esterno solo grazie allo stretto di Gibilterra. D'altra parte, è circondato da Europa, Africa e Asia. Al di là della sua posizione geografica, va notato che il Mar Mediterraneo è diviso in altre sottomarini, tra cui Mar Menor, Mar Chica, Mar Libico e Mar Levantino (dal 15 totali).

2. Ci sono molti più mari che oceani

Sebbene sia dovuto alle sue dimensioni più ridotte, non è difficile per noi dedurre che, infatti, sulla Terra ci saranno più mari che oceani. Secondo l'Organizzazione Idrografica Internazionale (IHO) ci sono un totale di 60 mari, Ne più ne meno. Alcuni di loro ti saranno sicuramente familiari: il Baltico, i Caraibi, il Mediterraneo (già nominato), il Nero, il Rosso o l'Andaman, tra gli altri.

D'altro canto, possiamo solo nominare 5 oceani nell'intera superficie terrestre. Li nominiamo e vi raccontiamo alcune delle loro caratteristiche nel seguente elenco:

• Ghiacciaio Antartico: il suo continente adiacente è l'Antartide e copre 20.327.000 chilometri quadrati. Ha una profondità di 3.270 metri.
• Ghiacciaio artico: è adiacente al Nord America, all'Asia e all'Europa. Occupa 14.056.000 chilometri quadrati e ha una profondità media di 1.205 metri.
• Atlantico: è in contatto con America, Europa e Africa. È lungo 106.500.000 chilometri quadrati e profondo 3.646 metri.
• Indiano: confina con Africa, Asia e Oceania. Occupa un'area di 68.556.000 chilometri quadrati e ha una profondità media di 3.741 metri.
• Pacifico: i continenti adiacenti a questo oceano sono l'Asia, l'America e l'Oceania. Ha una superficie di 155.557.000 chilometri quadrati e una profondità di 4.280 metri.

Lo stesso organismo sopra citato stima che, in questi oceani, si possano calcolare in totale 1.332 milioni di chilometri cubi d'acqua. Riassumendo questo punto, ci sono 12 volte più mari degli oceani nel mondo, ma gli oceani sono molto più vasti ed estesi.

3. Ci sono mari che sono laghi

Può sembrare controintuitivo, ma ci sono alcuni corpi d'acqua racchiusi in terra continentale che sono chiamati mari. Questo non accade in ogni caso con gli oceani: ricordiamo che sono solo 5 e raccolgono la maggior parte dell'acqua dalla crosta terrestre.

Alcuni esempi di questo curioso conflitto a livello di nomenclatura sono il Mar Morto, il Mar Caspio e il Mar d'Aral. Ad esempio, il Mar Morto (che confina con Israele, Cisgiordania e Giordania) è un lago di acqua salata lungo 605 chilometri quadrati. È famoso per la facilità di galleggiamento quando ci si nuota (per la sua altissima salinità), ma possiede anche un fango nero molto particolare, che si distingue per le sue proprietà farmacologiche.

• Potresti essere interessato a: "Gli 8 tipi di biomi che esistono nel mondo"

4. Diverse condizioni climatiche e cambiamenti nella biodiversità

A causa della sua profondità ed estensione, gli oceani presentano acque molto più fredde, con circa 4 gradi di temperatura media. Gli esseri viventi che abitano questi luoghi esigenti hanno sviluppato diverse strategie per mantenere il calore, nonostante non siano in grado di generarlo a livello metabolico.

Ad esempio, la tartaruga liuto (Dermochelys coriacea), rettile spesso classificato come "a sangue freddo", mantiene la sua corpo 8 gradi sopra le temperature dell'acqua dell'oceano, a causa della termogenesi prodotta dal suo movimento muscolare.

Gli oceani sono ecosistemi molto esigenti a livello biologico, poiché gli esseri viventi che li abitano non hanno i fondi a loro disposizione e la luce non li raggiunge, quindi la catena alimentare è fortemente limitata (poiché non ci sono piante o alghe disponibili). Come puoi immaginare, nei mari le cose sono molto diverse, poiché l'incidenza solare (a seconda della profondità) fa più apparizione e le temperature possono essere un po' più alte.

Per questo motivo, la fauna e la flora nei mari sono molto più travolgenti di quella degli oceani, poiché ci sono alghe, invertebrati, pesci, mammiferi (e persino uccelli) che formano le catene trofiche basate sulla radiazione solare e sulla fotosintesi per mezzo del alghe. Le aree dove la vita prolifera di più sono emipelagiche, cioè si trovano sulle piattaforme continentali. È qui che si svolge la maggior parte della biodiversità marina.

Il blocco d'acqua oceanico può essere suddiviso in zona pelagica (viene la luce), mesopelagica, batiale e abissale. A causa della mancanza di contatto diretto con altre fonti di terra, la vita qui è molto più scarsa.

Curriculum vitae

Come avrai visto, la principale differenza tra un mare e un oceano è sempre l'estensione e la posizione. Un mare (generalmente) è meno profondo, copre una superficie minore ed è circondato in alcuni dei suoi limiti da masse continentali. Gli oceani sono invece 5 corpi d'acqua incommensurabili e profondi, con livelli abissali e la capacità di ospitare la maggior parte dell'acqua presente sulla superficie terrestre.

In altre parole, ci sono solo 5 oceani, ma ognuno dei 60 mari citati è circoscritto intorno ad essi. I mari fungono da ponti tra gli oceani e la Terra, ma entrambi sono concepiti all'interno del concetto generale di masse d'acqua terrestri intercontinentali.