Charles Spearman: biografia di questo psicologo sperimentale

La psicologia moderna e, soprattutto, il suo ramo sperimentale, non sarebbero stati gli stessi se non fosse stato per i grandi contributi di Carlo lanciere.

Questo psicologo inglese è ampiamente conosciuto nel campo della ricerca per i suoi contributi statistici nello studio della processi psicologici, oltre ad essere autore di una delle teorie più note sull'intelligenza umana all'interno del ambito.

Diamo uno sguardo più da vicino alla vita di Charles Spearman, la cui vita, di volta in volta, è passata dall'essere tesa a difendere il suo paese a concentrarsi sulle capacità intellettuali degli esseri umani.

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Biografia di Charles Spearman

Charles Edward Spearman nacque a Londra, Regno Unito, il 10 settembre 1863, morì nella stessa città il 17 settembre 1945, all'età di 82 anni.

Un inizio in ritardo

Gli inizi di Spearman nel campo della psicologia potrebbero essere considerati tardivi, perché iniziò i suoi studi nel 1898, all'età di 34 anni.

e dopo aver fatto parte, per 15 anni, come ufficiale del secondo battaglione dei Royal Munster Fusiliers in India (1885-1897).

La sua decisione di iniziare gli studi in psicologia sperimentale è stata forse influenzata dal fatto che che, mentre si trovava nel subcontinente indiano, ha documentato nei suoi momenti questa disciplina gratuito.

A quel tempo, la psicologia britannica era caratterizzata dall'essere considerata una branca della filosofia. Ecco perché Charles Spearman ha preferito andare all'estero, in particolare a Lipsia, in Germania, per poter studiare studi in psicologia sperimentale, che aveva una certa autonomia rispetto al campo della filosofia.

Spearman ha avuto l'opportunità di ricevere approfondimenti dalla stessa WundtTuttavia, non condivideva il suo gusto nel concentrarsi sui processi psicologici di base, sia cognitivi che percettivi, gli inglesi provano una predilezione per le situazioni più complesse che si verificano nella vita reale, come, ad esempio, la performance scuola.

Dopo aver trascorso due anni a studiare psicologia all'Università di Lipsia, fu arruolato per servire la Gran Bretagna nella seconda guerra boera (1899-1902). Tornò dal conflitto, laureandosi infine in psicologia nel 1907.

Pubblicazioni e fama

La popolarità di Spearman è dovuta principalmente alla pubblicazione di due articoli sull'American Journal of Psychology nel 1904, quando ancora studiava psicologia. Ad oggi, questi due articoli continuano ad avere un impatto, con più di 2.000 citazioni ciascuno.

Il primo, "La prova e la misurazione dell'associazione tra due cose", ha cercato di espandere l'idea di Galton del coefficiente di correlazione.

Spearman, nonostante le scoperte fatte da Galton, e altri illustri grandi ricercatori come Pearson e Bravais, non li consideravano così utili per il campo della psicologia sperimentale, ritenendo che debbano essere riformulati e adattati alle esigenze del disciplina.

In quello stesso articolo, Spearman introduce il concetto di correlazione parziale, come un modo per controllare strane variabili.

L'altro articolo, "intelligenza generale, determinata e misurata oggettivamente", Charles Spearman fa un makes critico della precedente ricerca sperimentale, oltre a cercare di dimostrare la forza del coefficiente di correlazione.

Ha letto di studi precedenti che non erano riusciti a trovare correlazioni e ha notato possibili difetti metodologico, insieme alla mancanza di motivazione dei partecipanti e agli errori nella misurazione e nell'analisi del risultati.

Influenza sulla psicologia

A seguito della pubblicazione dei due articoli summenzionati, a Spearman è stato offerto un posto presso l'University College of Londra per assumere il programma di psicologia sperimentale in quell'università, oltre a lavorare come professore presso la istituzione.

Questo fu il seme per l'emergere di quella che fu chiamata "la scuola londinese delle differenze individuali", di cui erano membri personaggi della statura di Raymond Cattell, Hans eysenck e Cyril Burt, tra gli altri, da circa 30 anni. Spearman e i suoi studenti continuarono a occuparsi dell'intelligenza umana e della sua natura, pubblicando "Le abilità dell'uomo" nel 1927.

I due principali contributi alla psicologia di Spearman sono spiegati più dettagliatamente di seguito, in speciale, nel campo dello studio dell'intelligenza e dell'uso della statistica nella ricerca psicologico.

Teoria dell'intelligenza

Spearman ha presentato la sua teoria bifattoriale dell'intelligenza, secondo la quale l'esecuzione di qualsiasi attività mentale dipende da due diversi fattori.

Primo, c'è il fattore generale o 'g', che è la base comune dell'intelligenza e che, sebbene avvenga in modo variabile secondo l'individuo, rimane stabile nell'individuo per qualsiasi situazione.

In secondo luogo sono i fattori specifici o "s", che sono tutte capacità specifiche, che non lo sono appaiono in modo diverso solo tra gli individui, ma variano anche tra le capacità degli stessi persona.

Quindi, secondo la visione dell'intelligenza di Spearman, Questo costrutto è inteso in modo tale che vi sia un fattore generale stabile nella persona e una serie di fattori specifici, che sono indipendenti l'uno dall'altro, che si manifestano sotto forma di vari punti di forza e di debolezza attitudinali.

Questa proposta di Spearman non ha lasciato nessuno indifferente, oltre ad essere una delle prime indagini in cui ha applicato l'analisi fattoriale e ha fornito il coefficiente di correlazione che il proprio cognome.

Thurstone nel 1938 ha criticato quanto osservato da Spearman, poiché ha difeso l'idea dell'esistenza di intelligenze multiple o attitudini intellettuali, che si sono verificati in modo vario.

Questo autore inizialmente sosteneva che ce ne fossero almeno sette: numerico, ragionamento, spaziale, percettivo, memoria, fluidità verbale e comprensione verbale.

In seguito, lo stesso Thurstone concordò con Spearman sull'esistenza di un fattore generale tra le misure delle abilità. Anni dopo, nel 1963, Cattell Ha anche sostenuto le idee di Spearman, ma con cambiamenti nella definizione dei fattori alla base dell'intelligenza.

Cattell ha proposto l'esistenza di due tipi di fattori, che differiscono a seconda dell'età: intelligenza fluida, più o meno simile al fattore 'g' di Spearman, e l'intelligenza cristallizzata, più legata alla conoscenza in un senso più culturale di parola.

Oggi si discute ancora se ci siano o meno qualità diverse in termini di intelligenza, anche se la posizione della maggioranza è che ci siano.

Il grande contributo di Spearman, l'esistenza che ci sia almeno un fattore presente in tutte le esibizioni in cui richiede l'uso dell'intelligenza, è ancora considerata una delle grandi scoperte della psicologia sperimentale.

Analisi fattoriale e coefficiente di correlazione di Spearman

L'analisi fattoriale è un metodo statistico utilizzato per trovare relazioni tra più misure considerate correlate. Spearman ha contribuito in modo significativo al perfezionamento di questo metodo. Fu lui a coniare il termine analisi fattoriale e ad utilizzarlo nella misura di molteplici aspetti cognitivi.

Infatti, sono stati i risultati ottenuti attraverso l'analisi fattoriale che hanno permesso a Spearman di postulare i concetti di fattore generale e fattore specifico.

Spearman ha applicato procedure matematiche mentre conduceva la sua ricerca in psicologia sperimentale, cercando di descrivere ed esplorare da a prospettiva statistica fenomeni psicologici, qualcosa che è arrivato a influenzare significativamente la disciplina della mente e del comportamento fino a quando i nostri giorni.

Il coefficiente di correlazione di Spearman consente di correlare due variabili per intervalli invece di misurarne le prestazioni separatamente.

Riferimenti bibliografici:

• Spearman, C. (1904a). "Intelligenza Generale", oggettivamente determinata e misurata. Giornale americano di psicologia, 15 (2), 201-292.
• Spearman, C. (1904b). La prova e la misura dell'associazione tra due cose. L'American Journal of Psychology, 15 (1), 72-101.
• Spearman, C. (1927). Le capacità dell'uomo. Oxford Inghilterra: Macmillan.