Cos'è il lobo frontale e come funziona?

Il Lobo frontale è una delle parti del cervello studiato e più interessante dal punto di vista della psicologia, neuropsicologia e neuroscienze generalmente. Non è solo noto per essere il lobo più grande del cervello umano, ma anche per il funzioni e capacità molto importanti la cui esistenza dobbiamo a questa struttura. Quali sono queste capacità?

• Potresti essere interessato a questo articolo: "I lobi del cervello e le loro diverse funzioni"

In sostanza le funzioni del lobo frontale sono tutte quelle che attribuiamo esclusivamente al esseri razionali, con criteri propri, con la possibilità di agire secondo strategie complesse e ben predisposte a vivere in società molto grandi.

L'importanza del lobo frontale

La differenza tra avere un lobo frontale come quello di esseri umani sani e adulti e non averne uno è la differenza tra essere un organismo fondamentalmente guidato da impulsi ed emozioni o altro che, pur essendo fondamentalmente motivato da stati emotivi generato dal sistema limbico, è in grado di rimandare questi impulsi per seguire piani elaborati e scegliere di raggiungere obiettivi astratti o situati in un momento molto lontano.

Tuttavia, il ruolo del lobo frontale va oltre l'essere un insieme di neuroni e glia che consente il pensiero a lungo termine. Esploreremo il suo potenziale nelle righe seguenti.

Com'è il lobo frontale?

Il lobo frontale è una struttura anatomica situata nella parte più frontale del cervello, cioè più vicina al viso. È separato dal lobo parietale dal fessura di Roland ** o Roland (o fessura centrale) e il lobo temporale dal Silvio fessura (o fessura laterale). Inoltre, nel cervello umano i lobi frontali sono i più grandi di tutti, poiché occupano circa un terzo dell'intera corteccia cerebrale.

Sebbene possa essere considerata una delle tante parti del cervello, bisogna tener conto che i lobi frontali non lavorano da soli e che hanno senso come struttura cerebrale solo quando lavorano in coordinazione con il resto del cervello.

Approfondire i dettagli

Si dice spesso che il lobo frontale è la parte del cervello che più ci differenzia dagli altri animali. Sebbene sia vero che il cervello della nostra specie è diverso da quelli del resto in molti più aspetti che ne influenzano la globalità, questa affermazione è, in parte, vera.

Perché? Perché i nostri lobi cerebrali non sono solo i più grandi in proporzione, ma anche gli unici che rendono possibile l'esistenza di una grande varietà di funzioni e capacità uniche.

L'importanza delle funzioni esecutive

I lobi frontali del cervello si distinguono soprattutto per il fatto che sono molto coinvolti nelle chiamate funzioni esecutive. Queste funzioni sono ciò che associamo al cognizione e decisionali: l'uso di memoria, la pianificazione, la selezione degli obiettivi e la risoluzione di problemi specifici che devono essere affrontati focalizzando l'attenzione su aspetti specifici.

In termini generali, si può dire che il lobo frontale di ciascun emisfero serve a convertire le informazioni sulla ambiente in materia da cui decidere cosa fare e progettare un piano d'azione per intervenire su ciò che noi circonda. In qualche modo è la parte del cervello grazie alla quale smettiamo di diventare soggetti passivi per diventare agenti attivi, con la capacità di cambiare le cose rispondendo a obiettivi specifici da noi scelti in base a ciò che siamo stati apprendimento.

Il lobo frontale non opera in isolamento

Naturalmente, tutto questo non lo fa da solo. È impossibile capire come funziona il lobo frontale senza sapere anche come funzionano le altre strutture cerebrali, di cui non solo riceve informazioni ma lavora anche coordinandosi con essa in tempo reale e a velocità vertiginosa. Così, ad esempio, per avviare una sequenza di movimenti volontari, è necessario attivare il lobo frontale gangli della base, legati all'esecuzione di movimenti automatizzati a seguito di esperienze passate e continue ripetizione.

Alcune funzioni di base del lobo frontale

Tra i funzioni e processi esecutivi che associamo al lobo frontale possiamo trovare quanto segue:

Meta-pensiero

Vale a dire, la capacità di pensare in modo astratto a cose che sono presenti solo nella nostra immaginazione, poiché non evochiamo per il fatto di essere registrati dai nostri sensi in quel momento specifico. È anche importante notare che questo tipo di pensiero può avere vari gradi di astrazione, che include la possibilità di pensare a come pensiamo. È in questo tipo di processo che intervengono le Terapie Cognitivo-Comportamentali.

Gestione della memoria di lavoro

Lesioni ad alcune parti del lobo frontale influenzano la memoria di lavoro. Ciò significa che il lobo frontale ha un ruolo nel mantenere un tipo di memoria "transitorio". informazioni relative a un problema che deve essere risolto in tempo reale, e una volta risolto perderanno la loro valore. Grazie a questa capacità cognitiva, possiamo svolgere compiti complessi in tempo reale, compiti che richiedono di prendere in considerazione diverse variabili e informazioni.

Ideazione a lungo termine

Attualmente si ritiene che il lobo frontale permette di proiettare le esperienze passate in situazioni future, il tutto in base alle regole e alle dinamiche apprese strada facendo. A sua volta, questo ci consente di collocare obiettivi, traguardi e persino bisogni in un punto lontano dal presente, mesi o anni a venire.

Pianificazione

Pensa al futuro permette di immaginare piani e strategie, oltre ai suoi possibili risultati e conseguenze. Il lobo prefrontale non solo "crea" possibili scene future nella nostra mente, ma ci aiuta anche a navigare attraverso di esse alla ricerca dei nostri obiettivi.

Così, mentre altre parti del cervello sono progettate per orientarci verso obiettivi più a breve termine, i lobi frontali ci consentono di aspirare a obiettivi di natura più a breve termine. astratto, grazie al quale siamo in grado di cooperare, poiché le catene di azioni che portano a realizzarli sono abbastanza lunghe e complesse da lasciare spazio a più persone.

Controllo del proprio comportamento

Il zona orbitale del lobo frontale (cioè l'area inferiore del lobo frontale, che è vicino alle orbite degli occhi) è costantemente relazione con gli impulsi che provengono dall'area del sistema limbico, la struttura in cui hanno origine le emozioni. È per questo una delle sue funzioni è quella di smorzare gli effetti di questi segnali, per evitare che certe esplosioni emotive e impulsi che devono essere soddisfatti al più presto ostacolino i progetti il ​​cui obiettivo è situato a lungo termine. In definitiva, tutto ciò facilita autocontrollo.

Cognizione sociale

I lobi frontali ci permettono di attribuire agli altri stati mentali ed emotivi, e che questo influenza il nostro comportamento. In questo modo interiorizziamo possibili stati mentali delle persone che ci circondano. Questo, insieme al fatto che, come abbiamo visto, i lobi frontali ci permettono di progettare tenendo conto altre persone, fa sì che queste aree della corteccia cerebrale ci predispongano a creare tessuti sociali complesso.

Parti del lobo frontale

Potremmo passare giorni, settimane e persino mesi a ricapitolare tutte le sottostrutture che si possono trovare in a lobo frontale comune e attuale, poiché è sempre possibile srotolare all'infinito una parte nell'altra più poco. Tuttavia, si può dire che le aree principali del lobo frontale sono le seguenti:

1. Corteccia motoria

Il corteccia motoria è la parte del lobo frontale coinvolti nei processi di pianificazione, esecuzione e controllo dei movimenti volontari. Si può capire che è in questa parte del cervello dove si trovano le informazioni sull'ambiente e sull'informazione stessa che Viene elaborato nel cervello e viene convertito in azione, cioè in segnali elettrici progettati per attivare i muscoli del corpo.

La corteccia motoria si trova proprio accanto alla fessura di Roland e quindi riceve molte informazioni proveniente dall'area somatosensoriale che si trova proprio dall'altra parte di questo "confine", nel lobo parietale.

La corteccia motoria è divisa in corteccia motoria primaria, corteccia premotoria e area motoria supplementare.

Corteccia motoria primaria (M1)

È in questa zona che hanno origine gran parte degli impulsi nervosi che scendono lungo la colonna vertebrale per attivare muscoli specifici.

Corteccia premotoria (APM)

La corteccia premotoria è la parte del lobo frontale responsabile di far sì che l'apprendimento dalle esperienze passate influenzi la tecnica di movimento. Per questo svolge un ruolo molto importante nei movimenti che svolgiamo costantemente e di cui siamo “esperti”, come quelli che sono associati al controllo posturale e ai movimenti prossimali (cioè quelli eseguiti con parti del tronco o zone molto vicine a lui). Funziona ricevendo informazioni dai gangli della base e dal talamo, in particolare.

Area motoria supplementare (AMS)

È coinvolto nell'esecuzione di movimenti molto precisi, come quelli che richiedono l'uso delle dita delle mani in modo coordinato.

2. Corteccia Prefrontale

Molte delle caratteristiche e dei tratti che attribuiamo esclusivamente alla nostra specie hanno la loro base neurale in questa regione del lobo frontale: la capacità di sopprimere gli impulsi e di pensare a idee astratte, l'immaginazione di possibili situazioni future basate su ciò che abbiamo visto in passato e l'interiorizzazione delle norme sociali. In realtà, alcune facoltà e funzioni cognitive normalmente attribuite ai lobi frontali in genere, Esistono, in particolare, grazie alla corteccia prefrontale, che è la regione della corteccia che si è evoluta di più Recentemente.

3. Area di perforazione

Questa zona è coinvolto nell'esecuzione di movimenti specifici per articolare il discorso. Pertanto, da qui vengono emessi segnali che andranno alla lingua, alla laringe e alla bocca.

Riferimenti bibliografici:

• Goldberg E. (2001). Il cervello esecutivo.
• Shammi P, Stuss DT. (1999). Apprezzamento dell'umorismo: un ruolo del lobo frontale destro. Cervello.
• Zalla T, Pradat-Diehl and P, Sirigu A. (2003). Percezione dei confini dell'azione in pazienti con danno del lobo frontale. Neuropsicologia.