I principali tipi di sociologia (e le loro caratteristiche)

La sociologia è una scienza giovane. Appena si legge chi sono gli autori considerati "classici", ci si rende conto che i più antichi risalgono all'inizio del XIX secolo.

Tra questi possono evidenziare Auguste Comte, Herbert Spencer, Karl Marx, Émile Durkheim o Max Weber, tra gli altri. In questo articolo esaminerò molto brevemente quali sono alcune classificazioni di tipi di sociologia che si possono trovare regolarmente in quest'area. Tuttavia, a causa della giovane età della disciplina, sebbene vi siano alcuni consensi, in un'ampia gamma di settori vi sono ancora disaccordi, alcuni addirittura vitali per la disciplina.

Sto parlando di domande come se le tecniche statistiche possono aiutarci a spiegare i fenomeni sociali in modo soddisfacente o meno; se sia "sensato" utilizzare teorie del comportamento invece di teorie "strutturali"; o se la sociologia possa o possa essere considerata una scienza come le altre, o al contrario sia destinata ad essere sempre relegata in secondo piano, per qualsiasi ragione.

Se generalizziamo alle aree a cui appartengono queste domande, vedremo che la loro risposta influenzerà bene parte di come facciamo ricerca in seguito: quali tecniche e tipi di modelli dovremmo usare per spiegare propriamente? Gli individui sono importanti quando si tratta di costituire e spiegare i fenomeni sociali, così come i loro diversi stati? A causa della complessità di questi fenomeni, dovremmo relegarci a non avere la stessa capacità esplicativa delle altre scienze? La fisica o la biologia difficilmente si pongono, a questo punto, questioni di questo genere, almeno per come le ho formulate. Queste discussioni costanti significano che le classificazioni che usi qui possono cambiare, o stanno effettivamente cambiando..

Tre approcci per vedere la sociologia

Utilizzerò tre diversi criteri utili per dare una “immagine” generale della disciplina da diverse angolazioni: sociologia secondo la metodologia che utilizzo; secondo il fenomeno sociale cui si riferisce; e secondo la concezione teorica di "fenomeno sociale".

Per ragioni di spazio, non mi concentro sulla spiegazione approfondita di ogni specifica tipologia. Per fare ciò, alla fine dell'articolo vengono proposti dei riferimenti che possono consentire a chi è interessato di saperne un po' di più.

1. Tipi di sociologia secondo la sua metodologia

Nell'indagare e falsificare le ipotesi, la sociologia si è generalmente basata su tecniche che possono essere classificate come qualitative e quantitative.

1.1. Tecniche qualitative

Tecniche qualitative Sono progettati per studiare tutto ciò che richiede dati molto difficili da quantificare e che almeno sono epistemologicamente soggettivi. Si tratta di idee, percezioni, ragioni e segni che hanno significati. Le tecniche qualitative sono spesso utilizzate per esplorare argomenti per i quali ci sono pochi dati, per affrontare bene la ricerca futura con tecniche quantitative.

Infatti, questi tipi di tecniche sono solitamente legate a ricerche che interessano interested studiare la fenomenologia dei soggetti rispetto a un fatto sociale. Ad esempio, possiamo chiederci come l'identità viene vissuta e intesa in un determinato gruppo sociale. L'intervista in profondità, i focus group e l'etnografia rappresentano tutte tecniche che sono state tipicamente legate a questo campo. Un'altra tecnica qualitativa molto usata nella storia è, ad esempio, la narrazione storica.

Come di solito, il campione di individui di queste tecniche è solitamente molto più piccolo di quello delle tecniche quantitative, poiché seguono logiche diverse. Ad esempio, nel caso di quelli qualitativi, uno degli obiettivi chiave è raggiungere una saturazione del discorso, un punto in cui le nuove interviste non forniscono dati più rilevanti di quelli già forniti fino al momento. In una tecnica statistica, invece, il risultato di non raggiungere un certo numero di campionamenti necessari significa, quasi, l'inutilità di qualsiasi tecnica statistica.

1.2. Di tecniche quantitative

All'interno delle tecniche quantitative possiamo distinguere due grandi campi: quello della statistica e quello della simulazione artificiale.

Il primo è il classico in sociologia. Insieme alle tecniche qualitative, la statistica è stata e continua ad essere una delle più utilizzate. Ha senso: in sociologia si studiano fenomeni collettivi, cioè fenomeni che non possono essere ridotti a sé stessi a un singolo individuo. La statistica fornisce una serie di tecniche che consentono di descrivere le variabili che appartengono all'insieme di individui, pur consentendo di studiare le associazioni tra le varie variabili, e di applicare determinate tecniche al fine di prevedere.

Grazie alla portata sempre più diffusa del Grandi dati e il Apprendimento automatico, le tecniche statistiche hanno avuto un certo tipo di rivitalizzazione. Questo settore in particolare sta vivendo una “rivoluzione”, dentro e fuori l'accademia, da cui il le scienze sociali sperano di poter trattare con enormi quantità di dati che consentano una migliore descrizione precisa dei fenomeni sociale.

L'altra grande area, quella della simulazione artificiale, è relativamente nuova e meno conosciuta. L'approccio e l'applicabilità di queste tecniche è diverso a seconda di quale viene considerato. Ad esempio, System Dynamics permette di studiare le relazioni tra le collettività applicando alcuni modelli di equazioni differenziali che modellano il comportamento aggregato insieme ad altri aggregati. Un'altra tecnica, quella dei Modelli di Simulazione Multi-Agente, permette di programmare individui artificiali che, seguendo delle regole, generano il fenomeno sociale che è si propone di studiare partendo da una modellazione che tenga conto degli individui, delle loro proprietà e regole essenziali, e dell'ambiente, senza la necessità di introdurre equazioni si diffonde.

Così Si ritiene che questo tipo di tecniche di simulazione, pur essendo piuttosto diverse, consentono di studiare meglio i Sistemi Complessi (come i fenomeni sociali) (Wilensky, U.: 2015). Un'altra tecnica di simulazione ampiamente utilizzata in demografia, ad esempio, è la microsimulazione.

È importante aggiungere a questo punto che sia la rivoluzione dei Big Data sia l'applicazione delle tecniche di simulazione, in quanto che servono a studiare i sistemi sociali, sono ora conosciuti come "Scienze sociali computazionali" (es. Watts, D.: 2013).

2. Tipi di sociologia per campo di studio

Per campo di studio, i tipi di sociologia possono essere classificati, soprattutto, dai seguenti argomenti:

• Sociologia del lavoro. Ad esempio: lo studio delle condizioni di lavoro dei lavoratori nella Catalogna industriale nel XIX secolo.

• Sociologia dell'educazione. Ad esempio: lo studio delle disuguaglianze di reddito sociale nel rendimento scolastico.

• Sociologia del genere. Ad esempio: lo studio comparativo delle attività della giornata tra uomini e donne.

A questi tre grandi temi, di per sé molto generali, se ne aggiungono altri, come gli studi sulla mobilità sociale e le classi sociali (Wright, E.: 1979); studi di comportamento fiscale (Noguera, J. et al.: 2014); studi sulla segregazione sociale (Schelling, T.: 1971); studi familiari (Flaqué, Ll.: 2010); studi di politiche pubbliche e Welfare State (Andersen, G.-E.: 1990); studi di influenza sociale (Watts, D.: 2009); studi organizzativi (Hedström, P. & Wennberg, K.: 2016); studi sui social network (Snijders, T. et al.: 2007); eccetera.

Sebbene alcune aree di studio siano ben definite, la frontiera di molte altre tocca chiaramente altre aree. Ad esempio, si potrebbe applicare una visione della sociologia delle organizzazioni a uno studio tipico della sociologia dell'educazione. Lo stesso vale, ad esempio, quando si applica lo studio dei social network ad ambiti come la sociologia del lavoro.

Infine, va notato che, sebbene la sociologia sia stata piuttosto isolata nel corso del secolo XX, ora i confini che lo separano dalle altre scienze sociali, dall'economia al antropologia e psicologia sempre toccante, sono sempre più sfocate, con la collaborazione interdisciplinare sempre più la norma piuttosto che l'eccezione.

3. Tipi di sociologia per portata teorica del concetto "fenomeno sociale"

Uno dei campi in cui i sociologi sono maggiormente in disaccordo tra loro è quello che definisce e define interpreta cosa sono i fenomeni sociali e cosa li causa, nonché quali sono i loro possibili effetti sui social società.

Semplificando, oggi potremmo trovare tre posizioni che servono a delimitare tipi di sociologia o modi di intendere la sociologia: strutturalismo, costruzionismo e sociologia analitica.

3.1. Strutturalismo

Sebbene lo strutturalismo abbia avuto significati diversi a seconda del momento e della persona che lo ha utilizzato, in sociologia in generale questo termine è inteso nel senso di "strutture" della società che esistono da sole al di là dell'individuo e che lo influenzano causalmente in modo diretto, di solito senza che lui sia consapevole del loro effetto.

Questa visione corrisponde alla proposta di Émile Durkheim, uno dei classici della disciplina, e che può essere riassunta nel fatto che "il tutto è più della somma delle sue parti", principio che si ritrova anche in il Psicologia della Gestalt. Questa visione, quindi, considera che i fenomeni sociali esistono, in qualche modo, al di là degli stessi individui, e il loro raggio di azione su di essi è assoluto e diretto. Per questo motivo questa prospettiva è stata definita “olistica”. Questa visione dei fenomeni sociali, qui molto riassunta, è stata la più diffusa nel secolo scorso, ed è ancora oggi la più diffusa all'interno della disciplina.

3.2. costruzionismo

La visione costruzionista è anche una delle più diffuse nella disciplina. Sebbene le opinioni costruzioniste possano esistere in quasi tutte le aree della sociologia, è anche caratterizzata dall'essere abbastanza "indipendente".

La visione costruzionista è largamente influenzata dalle scoperte fatte dall'antropologia culturale. Questi hanno mostrato che, Sebbene certe concezioni possano prevalere in una società, non devono farlo allo stesso modo in altre società.. Ad esempio, la società europea può avere una certa concezione di cosa sia l'arte, di cosa sia buono. o cattivo, su qual è il ruolo dello stato, e così via, e che la società indiana ne ha un altro completamente diverso. Qual è quello vero, allora? Entrambi e nessuno dei due.

In questo senso, il costruzionismo direbbe che molte delle cose che sembrano solide come la natura dipendono in realtà dall'accettazione umana. La posizione più estrema di questa corrente, che potremmo chiamare costruttivismo (Searle, J.: 1995), direbbe che tutto è un costruzione sociale in quanto è intesa e concettualizzata dalla parola (che è, ovviamente, qualcosa di creato da e per gli esseri umani). In tal senso, cose come la scienza, o le idee di veridicità e certezza, sarebbero anche costruzioni sociali, il che implicherebbe che esse dipendono solo ed esclusivamente dall'essere umano.

3.3. sociologia analitica

La posizione analitica, dal canto suo, oltre ad essere la più recente, esiste come risposta sia allo strutturalismo che al costruttivismo. È di gran lunga la posizione meno adottata all'interno della disciplina.

Molto brevemente, questa posizione è impegnata a concettualizzare i fenomeni sociali come sistemi complessi formati da individui, le cui azioni in interazione con altri individui costituiscono le cause dell'emergere di fenomeni sociale.

In effetti, questa prospettiva pone un'enfasi speciale sulla scoperta dei meccanismi causali che generano i fenomeni sociali. Ovvero, le azioni concrete degli individui che, a livello macro, generano il fenomeno che vogliamo spiegare. È comune leggere che questa posizione ha l'interesse di offrire spiegazioni libere da scatola nera, o spiegazioni che dettagliano i processi esatti da cui si verificano i fenomeni sociali che vediamo.

Inoltre, sociologia analitica, termine per il quale ha guadagnato fama negli ultimi decenni (Hedström, P.: 2005; Hedström, P. & Bearman, P.: 2010; Manzo, G.: 2014, tra gli altri), è chiaramente impegnato nell'uso di tecniche di simulazione artificiale da da cui i fenomeni sociali possono essere meglio studiati, intesi (di nuovo) come sistemi complesso.

Come ultimo punto, dire che la sociologia analitica vuole far progredire la sociologia rendendola il più possibile simile al resto delle scienze per quanto riguarda ad alcuni aspetti del processo di ricerca (come promuovere l'uso di modelli e puntare chiaramente sull'espressione matematico-formale o, in mancanza, su quella computazionale).

Il relativo dei confini tra i tipi di sociologia

Una nota è necessaria, qui: va notato che, sebbene le differenze tra le diverse aree siano abbastanza chiaro ed evidente, e nonostante il fatto che generalmente gli individui all'interno di ciascun gruppo condividano alcune premesse di base, questi non sono totalmente omogenei in se stessi.

Ad esempio, nelle posizioni strutturaliste ci sono chiaramente persone favorevoli a diverse concezioni del costruzionismo. Nella posizione analitica, invece, non tutti condividono determinate relazioni causali tra i diversi livelli (il fenomeno sociale e l'individuo).

Andare oltre

Un autore di riferimento che ha cercato di classificare le scienze sociali secondo criteri diversi è Andrew Abbot, in Metodi di scoperta: euristica per le scienze sociali. Il libro è scritto in uno stile chiaro e pedagogico, e dà un'idea non solo della sociologia e dei suoi diversi tipi, ma anche delle altre scienze sociali. Molto utile per entrare nell'argomento.

Concludendo

La conclusione che possiamo raggiungere è che possiamo trovare tipi di sociologia secondo (1) il metodo che usano; (2) secondo il campo di studio in cui si concentrano; (3) e secondo la posizione teorica che li inquadra in una posizione all'interno della disciplina. Potremmo dire che i punti (1) e (2) sono coerenti con altre scienze. Il punto (3), invece, sembra essere il frutto della prima età della disciplina. Si tratta del fatto che, a seconda che ci si trovi in ​​una posizione o nell'altra, si potrebbero affermare cose che per un altro punto di vista sono impossibili o al contrario, un fatto che dà la sensazione che nessuno dei due sia giusto e che, in definitiva, la sensazione di "progresso" all'interno della disciplina sia scarsa o nullo.

Tuttavia, Grazie al progresso di alcune metodologie, la sociologia, insieme ad altre scienze sociali, è sempre più in grado di studiare meglio i fenomeni sociali, oltre a proporre ipotesi migliori che possano essere meglio contrastate e che possano avere maggiore validità.

Riferimenti bibliografici:

• Flaquer, Ll.: "Le politiche familiari in Spagna nel quadro dell'Unione europea" in Lerner, S. & Melgar, L.: Famiglie nel XXI secolo: diverse realtà e politiche pubbliche. Messico: Università Nazionale Autonoma del Messico. 2010: 409-428.

• Noguera, J. et al.: Conformità fiscale, scelta razionale e influenza sociale: un modello basato su agenti. Revue Française de Sociologie. 2014. 55 (4): 449-486.

• Schelling, T.: Modelli dinamici di segregazione. Giornale di sociologia matematica. 1971. 1: 143-186.

• Snijders, T. et al.: "Modelling the co-evolution of networks and behavior" in Montfort, K. et al.: Modelli longitudinali nelle scienze comportamentali e affini. 2007: 41-47.

• Watts, D.: Scienze sociali computazionali. Progressi entusiasmanti e direzioni future. Il ponte: inverno 2013.

• Watt, D. & Dodds, P.: "Modelli soglia di influenza sociale" in Hedström, P. & Bearman, P.: The Oxford Handbook of Analytical Sociology. Oxford: Oxford University Press. 2009: 475-497.

• Esping-Andersen, G.: I tre mondi del capitalismo del benessere. Princeton, New Jersey: Princeton University Press. 1990.

• Hedström, P.: Sezionare il sociale. Sui principi della sociologia analitica. Cambridge: Cambridge University Press. 2005.

• Hedström, P. & Bearman, P.: The Oxford Handbook of Analytical Sociology. Oxford: Oxford University Press. 2009.

• Manzo, G.: Azioni e reti: di più sui principi della sociologia analitica. Wiley. 2014.

• Wilensky, U. & Rand, W.: Introduzione alla modellazione basata su agenti. Massachusetts: libri della stampa del MIT. 2015.

• Wright, E. O.: Classe, crisi e Stato. Londra: New Left Books. 1978.