Sistema neuroendocrino: parti, funzioni e caratteristiche

Il nostro corpo è un organismo complesso, che è costituito da vari sistemi di organi, tessuti, enzimi e fluidi che ci permettono di svolgere determinate funzioni biologiche che ci permettono di sopravvivere.

Tuttavia, il corretto funzionamento di tutti questi sistemi richiede l'esistenza di altri che ne consentano la gestione e il coordinamento. Il primo e più rilevante è il sistema nervoso, preposto proprio a tale gestione e controllo. Ma è anche necessario che vengano generati elementi che permettano ai sistemi di essere attivati ​​o inibiti dagli ordini del sistema nervoso. Quest'ultimo sarebbe il caso del sistema endocrino.

E poiché l'emissione di queste sostanze richiede un certo controllo a livello neurale, si può parlare anche di un sistema neuroendocrino che permette di controllare l'emissione di sostanze come gli ormoni, necessarie per il corretto funzionamento dei vari apparati corporei. Ed è di quest'ultimo che parleremo in questo articolo.

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Sistema neuroendocrino: che cos'è?

Possiamo considerare il sistema neuroendocrino come insieme di strutture che compongono il sistema endocrino e parte del cervello dedicati all'emissione, al controllo e alla trasmissione delle sostanze che generano.

È un sistema vitale per l'essere umano, che è responsabile dell'emissione e della gestione degli ormoni e che come tale influenza la generazione di cambiamenti nell'operazione o anche la struttura del nostro Corpo. Questi ormoni viaggia principalmente attraverso il sistema cardiovascolare verso gli organi e i tessuti sui quali devono agire.

In generale, possiamo considerare che questo sistema ha origine nell'ipotalamo e da esso, passando per l'ipofisi, può generare diversi circuiti o vie.

Tra questi, tre spiccano: l'ipotalamo-ipofisi-surrene (che regola soprattutto la risposta dell'organismo all'ambiente, nonché lo stress e l'attivazione), ipotalamo-ipofisi-gonadi (incentrati sulla maturazione e sullo sviluppo sessuale) e ipotalamo-ipofisi-tiroide (più legati alla regolazione corporea e aumentare).

Caratteristiche

Sebbene a livello generale la funzione di questo sistema sia quella di generare e gestire la produzione e trasmissione di ormoni, questo fatto fa sì che il sistema neuroendocrino abbia una grande quantità di sottofunzioni.

In questo senso, tra molti altri elementi, ci permette di contribuire a gestire il nostro sistema immunitario, regolare la nostra risposta sessuale, generare fame o sete per agire quando il nostro corpo ha bisogno di nutrienti, provare emozioni e sentimenti verso gli elementi dell'ambiente o verso altre persone, regolare la digestione, controllare i ritmi biologici, mantenere l'equilibrio elettrolitico del nostro Corpo. o addirittura causare la nostra crescita e sviluppo durante il ciclo di vita.

Parti principali del sistema neuroendocrino

Il sistema endocrino è costituito da un gran numero di varie ghiandole che producono ormoni, che, sono gestiti dal sistema nervoso, configurando congiuntamente il sistema neuroendocrino. Tra i componenti principali di quest'ultimo sistema possiamo trovare i seguenti elementi.

1. Ipotalamo

Il nucleo principale del sistema nervoso responsabile della regolazione dell'intero sistema neuroendocrino, la parte del sistema con il maggior ruolo nel controllare e coordinare il suo funzionamento e il rilascio di ormoni, è l'ipotalamo.

Questa parte del cervello avvia la produzione di diversi ormoni che a loro volta attivano l'ipofisi, un altro degli elementi principali del sistema. Da esso derivano anche diversi circuiti, che includono la ghiandola pituitaria e hanno lo scopo di regolare diversi sistemi.

L'ipotalamo produce diversi ormoni, tra cui il ossitocina e vasopressina, nonché ormoni che rilasciano altre sostanze che consentono loro di essere sintetizzati nell'ipotalamo

2. ipofisi

L'ipofisi ghiandola pituitaria è un altro degli elementi principali del sistema neuroendocrino, ed è proprio in esso che il La maggior parte degli ormoni che dal cervello e attraverso il sangue verranno inviati ad altre aree e organi del organismo. È collegato e attaccato all'ipotalamo da neuroni e vasi sanguigni, di fatto pende da esso.

Sebbene l'ipotalamo sia piuttosto parte del sistema nervoso, l'ipofisi è a metà strada tra questo e il sistema endocrino, fungendo da nucleo principale che consente di inviare ordini dal sistema nervoso al resto delle ghiandole endocrine del corpo.

Allo stesso modo, è configurato dall'ipofisi anteriore o adenoipofisi e dall'ipofisi posteriore o neuroipofisi. Nell'adenoipofisi vengono generati ormoni importanti come ormoni della crescita, ACTH, luteinizzante, beta-endorfine, prolattina o ormone stimolante la tiroide. È responsabile del rilascio di ormoni trofici, che sono quelli che attiveranno altre ghiandole endocrine nel corpo.

La neuroipofisi, sebbene sia legata ad ormoni come l'ossitocina o la vasopressina, in realtà non sintetizza ormoni: la sua funzione principale è quella di immagazzinare e successivamente rilasciare queste sostanze nel sangue, che l'ipotalamo produce.

3. Epifisi

A volte dimenticato ea volte confuso con l'ipofisi, l'epifisi o la ghiandola pineale è una ghiandola situata nel cervello che è di grande rilevanza per noi, poiché partecipa all'emissione di sostanze come melatonina e quindi nel mantenimento dei ritmi biologici (come sonno/veglia).

È anche legato alla produzione di endorfine e ha rilevanza a livello di aiutare a gestire la nostra sfera emotiva, o la produzione di melatonina.

4. Tiroide

La tiroide è una delle ghiandole principali del sistema endocrino. Situata nella gola, in particolare sopra la trachea e sotto la faringe, la tiroide è l'organo che genera, tra gli altri, ormone tiroideo e tiroxina, che sono essenziali nel metabolismo e partecipano alla crescita del corpo.

Colpisce anche la temperatura corporea, il funzionamento dei sistemi nervoso e cardiovascolare e la gestione dell'energia corporea.

5. Ghiandole paratiroidi

Generalmente poco conosciuto, questo raggruppamento di quattro ghiandole si trova dietro la tiroide e la sua funzione principale è quella di mantenere un equilibrio o omeostasi nei livelli di calcio presenti nel nostro corpo (sia a livello ematico che osseo, per esempio).

6. Truffa

Il timo è una parte del sistema endocrino che spesso viene ingiustamente dimenticata, ma ha un ruolo fondamentale per la nostra sopravvivenza: è responsabile della produzione dei linfociti T, una parte essenziale del nostro sistema immune. Si trova appena dietro lo sterno.

7. Ghiandole renali

Situate sopra i reni e divisibili in corteccia e midollo, queste ghiandole sono una parte fondamentale della generazione di ormoni come i corticosteroidi o nella produzione di sostanze essenziali per la crescita (compresa parte dei caratteri sessuali), la gestione dei carboidrati, la regolazione di elementi come sodio o potassio, l'attivazione del corpo o la preparazione per il combattimento-volo.

In essi, ad esempio, vengono generati adrenalina, cortisolo o angiotensina.

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8. Pancreas

Parte dell'apparato digerente, è il principale produttore di insulina e glucagone, elementi essenziali per la gestione, l'utilizzo e lo stoccaggio del glucosio estratto dagli alimenti. R) Sì, è essenziale per la gestione della glicemia e quindi un elemento rilevante nel metabolismo.

Secerne anche la somatostatina, che aiuta a rallentare la crescita bloccando la secrezione dell'ormone della crescita dall'ipofisi.

9. Testicoli / Ovaie

Anche i testicoli e le ovaie fanno parte dei sistemi endocrino e neuroendocrino e coinvolgono una delle principali fonti di ormoni sessuali nel nostro corpo. I testicoli producono principalmente testosterone, mentre le ovaie producono progesterone e le ovaie. estrogeni.

Questi ormoni influenzano il comportamento sessuale, contribuire alla formazione dei caratteri sessuali secondari specifici per ogni sesso e hanno a che fare con aspetti come il desiderio, la preparazione al parto, il rafforzamento e la crescita di ossa e muscoli o anche di elementi socio-emotivi (in entrambi i sessi) al di là di quanto riproduttivo.

Alcune malattie che lo colpiscono

Come con altri sistemi, il sistema neuroendocrino o alcuni dei suoi componenti possono essere colpiti da qualche tipo di condizione.

Esempi di questo possono essere trovati ad esempio in Diabete mellito (la più comune di tutte le malattie legate al sistema endocrino, che ha anche del potenziale fatale se non controllata), in cui le cellule del pancreas che secernono insulina sono alterate, o iper o ipotiroidismo, in cui la produzione di ormoni da parte della tiroide è eccessivamente aumentata o diminuita in modo tale da generare vari problemi.

Anche diverse neoplasie o tumori possono causare problemi nelle diverse vie che compongono il sistema neuroendocrino. Altri problemi che possono comparire la sindrome di Cushing o la sindrome di Addison, legati a eccesso/deficit di cortisolo, gigantismo o nanismo, irsutismo, arresto della crescita o alterazioni del sviluppo fisico.

Insomma, sono tanti i problemi che possono derivare da un malfunzionamento del sistema neuroendocrino e che può avere conseguenze fisiche, mentali o comportamentali, al punto da poter supporre un rischio per la sopravvivenza. È essenziale indagare ulteriormente su questo sistema per poter risolvere problemi che potrebbero già esistere o impedire che si manifestino.

Riferimenti bibliografici:

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• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principi di neuroscienza. Quarta edizione. McGraw Hill Interamericana. Madrid.