Le scuole verdi stimolano lo sviluppo cognitivo dei bambini

Un'indagine incentrata sullo studio degli studenti delle scuole elementari di Barcellona suggerisce che i ragazzi e le ragazze che frequentano scuole con vegetazione e spazi naturali vicini tendono a sviluppare meglio le proprie capacità cognitive. I risultati sono stati recentemente pubblicati in PNAS.

Il team di ricerca ha testato le capacità degli studenti in termini di capacità di concentrazione e memoria di lavoro, che è la capacità di tenere temporaneamente in mente qualcosa per eseguire un compiti a casa. Il risultato dell'analisi dei dati mostra come gli studenti che frequentano una scuola circondati da aree verdi si comportano meglio in queste dimensioni. Inoltre, le differenze nello stato socioeconomico delle famiglie dei bambini non spiegano questo risultato.

Lo studio ha preso come campione un totale di 2.000 studenti di seconda, terza e quarta elementare che frequentano 36 scuole situate in Barcellona (Spagna). Per ordinare ciascuna delle scuole in base alla quantità di vegetazione intorno a loro, il team ha scattato fotografie di satellite di ciascuno dei centri educativi e ha misurato la quantità di verde che è apparso sui loro terreni e nei loro perimetro.

Cause diverse, stesso risultato

Parte dei motivi per cui gli studenti nelle scuole con vegetazione potrebbero andare meglio potrebbero essere trovati in la qualità dell'aria che respirano, come rivelato dall'analisi della concentrazione di inquinamento. Tutte le piante forniscono aria fresca all'ambiente, ma alberi e arbusti fungono anche da barriera contro le correnti d'aria contaminate dal fumo delle auto. Lo stesso effetto di l'isolamento fisico avviene con rumori provenienti da ambienti urbani, che rende più facile per gli studenti concentrarsi sui compiti.

Inoltre, la presenza di aree con vegetazione potrebbe migliorare la fruizione dell'ambiente per praticare sport. Poiché l'esercizio regolare aiuta ridurre i livelli di stress e può migliorare le prestazioni in certi in aree cognitive, è molto probabile che gli studenti che frequentano le scuole immersi in un ambiente verde si sentano più stimolati a frequentare in classe e assimilare facilmente ciò che apprendono, non facendosi distrarre e avendo una mente ben allenata per assistere.

L'ambiente ci influenza più di quanto pensassimo

Le implicazioni sociali e urbane sono più o meno ovvie: sostituire i patii e gli ambienti urbani in cemento con aree boschive potrebbe avere ripercussioni positivamente nel modo di fruire delle lezioni (e, per inciso, migliorare la salute degli studenti e centro). Certo, non tutte le scuole hanno la possibilità di aprirsi agli spazi naturali poiché si trovano nel centro delle grandi città, ma gli sforzi diretti a Collocare anche poche aree boschive all'interno della scuola potrebbe essere un modo semplice e veloce per aiutare i giovani ad allenare meglio le proprie capacità mentale.

L'infanzia è un periodo in cui i più piccoli cambiamenti di contesto possono influenzare fortemente il sviluppo cognitivo, e stare vicino ad aree non modificate dal lavoro umano non deve chiedere molto.

Riferimenti bibliografici:

• Dadvand, P., Nieuwenhuijsen, M. J., Esnaola, M., Forns, J., Basagaña, X., Alvarez-Pedrerol, M., et al. (2015). Spazi verdi e sviluppo cognitivo nella scuola primaria, PNAS, consultazione online. doi: 10.1073/pnas.1503402112