Metamemory: cos'è e come ci aiuta ad accedere ai nostri accordi

La memoria è la capacità di immagazzinare e recuperare informazioni nel nostro cervello, ma ci sono processi che vanno oltre.

È qui che entra in gioco metamemoria, capacità uniche dell'essere umano e che ci permettono di spingere al limite le nostre capacità di memoria. Scopriamo di cosa si tratta e come possiamo utilizzare questa preziosa abilità.

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Cos'è la metamemoria?

Tutti noi, in misura maggiore o minore, ci facciamo un'idea dei processi compiuti dalla nostra memoria, distinguendo le capacità che abbiamo di generare ricordi, riviverli o semplicemente conservare alcuni dati in memoria per breve tempo termine. Questa percezione delle nostre capacità di memoria così come dei limiti che ha, sarebbe ciò che è noto come metamemoria.

Il concetto non è attuale, poiché tutto ciò che riguarda la metacognizione (e, la metamemoria, appartiene indubbiamente a in questo campo) è già stato studiato in filosofia, sia pure con altri termini, fin dai tempi di Cartesio. Tuttavia, è già nel XX secolo che tutto ciò che riguarda i processi di memoria e metamemoria viene approfondito e secondo criteri scientifici.

Una buona meta-memoria è utile perché ci permette di sfruttare al meglio le nostre capacità, poiché possiamo diventare consapevoli di quali processi siamo i migliori, per esempio, quale forma di studio ci fa conservare meglio i concetti, quanto tempo ci vuole per memorizzazione di qualità più o meno o qual è la quantità di dati che possiamo conservare in un istante determinato.

In questo senso, l'età è un fattore fondamentalepoiché è stato dimostrato che durante l'infanzia i bambini credono di avere abilità memoria molto più potente di quanto non siano in realtà, quindi la sua meta-memoria sarebbe sopravvalutato. A causa di questo errore nella loro percezione di sé, tendono sempre a garantire di essere in grado di memorizzarne molti di più elementi di ciò che possono realmente fare, una conclusione che è evidenziata nei risultati del studi.

Componenti di questo set di abilità

All'interno della metamemoria possiamo fare una distinzione tra due componenti ben differenziate. La prima sarebbe la conoscenza procedurale, che farebbe riferimento alle capacità di cui al punto precedente, riferendosi alla nostra percezione del proprie capacità di memoria, che ci rendono in grado di stabilire le strategie più adatte a noi per ottimizzare la capacità di memorizzare dati.

Qui entra in gioco un altro concetto importante, che sarebbe giudizio di apprendimento. Si tratta della valutazione che facciamo prima di affrontare un compito che prevede l'uso della memoria, e per il quale Stimiamo il tempo necessario per realizzarlo e la qualità che prevediamo avrà. memorizzazione.

L'esempio più ovvio sarebbe quello dello studente che prende tutti gli appunti di una materia e conosce automaticamente il tempo che ha dedicarti a studiarli se vuoi prendere un buon voto all'esame, e anche qual è il tempo minimo che dovresti studiando per ottenere solo un passaggio (anche se a volte queste stime possono essere troppo ottimistiche, come molte persone saprà).

D'altra parte ci sarebbe la conoscenza dichiarativa. Ed è che la metamemoria ci è utile anche per essere consapevoli della qualità e attendibilità di una memoria su un evento passato, permettendoci di donarci rendersi conto ad un certo momento che la rappresentazione che stiamo ricordando nella nostra mente potrebbe non essere così vicina alla realtà come avevamo pensato in un primo momento o, al contrario, siamo ragionevolmente sicuri che il ricordo rappresenti fedelmente l'evento che abbiamo vissuto nel passato.

Conoscenza dichiarativa e conoscenza procedurale si completerebbero a vicenda per formare, quindi, metamemoria. Nessuna di queste componenti è più rilevante o importante dell'altra, ma ognuna fa riferimento a una delle abilità che configurare la memoria, quindi è importante prendere in considerazione entrambi se si vuole studiare e migliorare la metamemoria in tutte le sue forme.

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Quello che non sappiamo

L'ex segretario alla Difesa degli Stati Uniti una volta ha lasciato una frase per la storia: "Ci sono due cose che non sappiamo: quello che sappiamo di non sapere e quello che non sappiamo di non sapere". Dietro questo tipo di scioglilingua c'è una domanda molto più trascendente di quanto possa sembrare per comprendere appieno le implicazioni della metamemoria.

Ed è che un'altra delle abilità che ci consente di eseguire la metamemoria è proprio riconoscere istantaneamente se conosciamo o ignoriamo un determinato dato. A seconda di quanto è familiare l'argomento, possiamo fare una rapida deduzione e anticipare se è probabile che la risposta sia sepolto da qualche parte nel nostro cervello o, al contrario, è impossibile per noi essere in grado di dare una risposta ragionevole.

Questo meccanismo è chiamato ipotesi di familiarità del segnale, e funziona esattamente come impone la sua nomenclatura. Se il nostro cervello rileva se i dati che stiamo cercando possono essere trovati nella nostra zona di conoscenza, e in caso affermativo, procederà a cercare di trovare la risposta nella memoria (che può essere o no).

Ma un altro fenomeno può verificarsi quando ci fanno una domanda specifica: che non ricordiamo i dati esatto ma che abbiamo la sensazione che, in effetti, sia qualcosa che sappiamo ("ce l'ho sulla punta del linguaggio!"). Qui entra in gioco l'ipotesi dell'accessibilità, un meccanismo cerebrale che ci dice che, quando abbiamo quella sensazione, è molto probabile che abbiamo la conoscenza immagazzinata nella nostra memoria, e più indizi abbiamo al riguardo, più facile sarà accedere a quei dati.

Sensazione di sapere

Abbiamo accennato prima alla sensazione di avere qualcosa sulla punta della lingua, e quell'argomento merita un discorso a parte, poiché è un altro dei processi che caratterizzano la metamemoria. Questo meccanismo entra in gioco quando non siamo in grado di accedere ai dati dalla nostra memoria, ma lo siamo certo che ci sia (anche se in alcune occasioni non è così e la nostra meta-memoria ci ha fatto male passaggio).

In questi casi, ottenere informazioni periferiche (relative ai dati stessi) può facilitare l'attivazione dei circuiti neurali in cui è ospitata l'informazione che cerchiamo e che in questo modo diventa nuovamente accessibile. Un altro metodo che funziona è quello dell'identificazione. Potremmo non essere in grado di ricordare la risposta corretta a una domanda, ma se ci viene presentato un elenco con diverse opzioni, riconosceremo immediatamente quella che stavamo cercando.

In laboratorio sono state indagate la sensazione di conoscere e il suo rapporto con diverse condizioni fisiologiche. Ad esempio, è stato dimostrato che il consumo di alcol influisce sulla memoria stessa, e non sul giudizio del soggetto se conosce o meno una certa domanda. Tuttavia, il fattore dell'altitudine a cui ci troviamo produce l'effetto opposto: non cambia la memoria, ma attenua la percezione della persona se conosce un'informazione.

Come migliorare la metamemoria

Una volta che abbiamo perfettamente chiarito la questione di cosa sia la metamemoria e quali siano le sue caratteristiche, ci si può chiedere se esiste la possibilità di migliorare questa capacità. E la risposta è si.

Per questo esistono le cosiddette mnemoniche o regole mnemoniche, strategie utilizzate per migliorare la nostra memoria, e quindi sviluppare ulteriormente la nostra metamemoria, poiché avremo una gamma più ampia di strategie tra cui scegliere.

La chiave per essere in grado di apprendere e utilizzare questi mnemonici è capire come il cervello crea associazioni quando siamo immersi in un processo di apprendimento, per poi sfruttare queste scorciatoie e massimizzarle, ottimizzando le risorse del nostro memoria.

Esistono molti tipi di regole mnemoniche che possono essere apprese a seconda del tipo di dati che vogliamo memorizzare. Alcuni sono molto semplici, come costruire una parola con le iniziali dall'elenco delle parole che vogliamo ricordare, ma altri sono tremendamente complessi e richiedono molto allenamento in mnemonica per essere in grado di usarli con certezza abilità.

È qui che compaiono i mnemonisti, che sono quegli individui le cui capacità a livello di memoria e meta-memoria fanno arrossire quelle del resto della gente. mortale, in parte innato ma soprattutto grazie a un'impressionante dedizione e sforzo per valorizzare ognuna di queste abilità attraverso lo studio di mnemonici, a volte realizzando imprese che sembrano più tipiche di un computer che di un essere umano, come recitare a memoria più di 70.000 decimali del numero PI.

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