Apparato digerente: anatomia, parti e funzione

Contrariamente a quanto molti credono, il processo digestivo non consiste solo nel mescolare il cibo con gli acidi gastrici nello stomaco.

Vengono svolte sia azioni chimiche che fisiche, a cominciare dalla bocca con l'ingestione e terminando alla fine del tubo digerente con l'egestione.

In questo articolo parleremo dell'apparato digerente, quali corpi lo compongono e quali funzioni svolgono ciascuno di essi.

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Il sistema digerente

In sostanza, questo sistema è costituito da tutti gli organi che sono coinvolti nel processo di digestione, che consiste in trasformare il cibo in sostanze nutritive che possono essere utilizzate dall'organismo affinché possa mantenere le sue funzioni fisiologico.

La sua funzione principale è quella di estrarre i nutrienti presenti negli alimenti attraverso l'azione di enzimi e processi fisici che trasformano il cibo in elementi più piccoli. Una volta fatto ciò, i nutrienti vengono assorbiti e incorporati nel flusso sanguigno, attraverso il quale viaggeranno in tutto il corpo per raggiungere le cellule. Le reazioni metaboliche avvengono all'interno delle cellule che forniscono energia e sostanze per mantenere la struttura cellulare.

Oltre a nutrire a livello cellulare, l'apparato digerente è responsabile dell'eliminazione di quelle sostanze che non sono benefiche per il corpo, siano esse sostanze non utili o tossiche e agenti patogeni. Questi elementi sono ciò che costituirà le feci, che verranno eliminate attraverso l'egestione.

Di seguito spieghiamo tutte le parti che compongono questo sistema, oltre a presentarle nell'ordine in cui avviene la digestione e quali sono le loro funzioni fondamentali durante questo processo.

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Digestione: il percorso del cibo attraverso di noi

Questo è il percorso che il cibo fa per passare attraverso il sistema nervoso.

1. Bocca

La bocca è la porta del cibo per il nostro corpo e il luogo dove avviene la prima fase della digestione: ingestione.

Qui il cibo viene ridotto masticandolo, scomponendolo attraverso l'azione fisica e trasformandolo in parti più piccole.

Oltre a ciò, in bocca viene secreta la saliva, un liquido che contiene enzimi che scompongono gli amidi negli alimenti. Questa è la prima reazione chimica che subisce il cibo una volta che è stato incorporato nel corpo.

La lingua è responsabile di spingere il cibo in gola. Prima di raggiungere l'esofago, è necessario evitare che il cibo vada nella direzione sbagliata e venga introdotto nei polmoni. Per questo motivo l'epiglottide, una struttura che si trova nella trachea, si piega, chiudendo l'ingresso dell'apparato respiratorio e prevenendo il soffocamento.

2. Esofago

Una volta che il cibo è stato ingerito, viaggia attraverso l'esofago. È un tubo attraverso il quale il cibo viene portato allo stomaco. Per questo è necessaria l'azione dei muscoli, che eseguono movimenti detti peristaltici.

3. Sfintere esofageo inferiore

È la parte che separa l'esofago dallo stomaco, essendo la porta di accesso a questo secondo. In modo che il cibo possa essere introdotto nello stomaco questo sfintere ha bisogno di rilassarsi e lasciarlo passare.

Oltre a consentire al cibo di entrare nello stomaco, lo sfintere esofageo inferiore impedisce a ciò che è stato introdotto di tornare indietro, poiché se si verifica, si verificherà reflusso o addirittura vomito.

4. Stomaco

Forse molti lo considerano la parte principale coinvolta nella digestione, anche se i due intestini, il fegato e il pancreas assumono grande importanza in questo processo.

lo stomaco è una sacca in cui il cibo è mescolato dall'azione dei movimenti muscolari con gli acidi gastrici, che scompongono il cibo.

Quindi il cibo è ridotto a elementi molto più semplici di quanto fosse originariamente fatto, permettendo a questi nutrienti di essere facilmente assorbiti nelle fasi successive del digestione.

Quando questa azione è già stata eseguita, lo stomaco si svuota, spostando il cibo digerito nel chimo, situato nell'intestino tenue.

5. Pancreas

Questo organo è responsabile della produzione di succhi molto più potenti della saliva, con cui vengono scomposti carboidrati, grassi e proteine ​​che si trovano negli alimenti. Attraverso alcuni condotti, Questo succo viene portato nell'intestino tenue, dove si decomporrà.

6. Fegato e cistifellea

Il fegato produce la bile, con la quale vengono digeriti alcuni grassi e vitamine presenti negli alimenti.

Attraverso condotti specializzati, la bile viene trasportata alla cistifellea, dove viene immagazzinata fino a quando non è necessaria all'intestino tenue durante la digestione.

Quando una persona mangia, la cistifellea viene spremuta e rilascia la bile attraverso i tubi che portano all'intestino tenue.

7. Intestino tenue

In questa parte, gli alimenti che erano già stati digeriti nello stomaco vengono mescolati con succhi di pancreas e fegato, oltre a mescolarli con il proprio succo intestinale.

La flora batterica presente nell'intestino è responsabile della produzione di enzimi specializzati per la digestione di alcuni carboidrati. Una flora intestinale malata può essere all'origine di diarrea e problemi nutrizionali, che si traducono in problemi di salute a lungo termine. I muscoli di questo organo sono responsabili dell'avanzamento del cibo.

Nelle pareti dell'intestino ci sono piccoli peli che assorbono acqua e sostanze nutritive presenti negli alimenti, che sono stati ridotti dall'azione dei fluidi digestivi facilitando questo fase. Questi vengono introdotti nel flusso sanguigno.

Quello che non si può usare, sia perché non è utile per l'organismo, sia perché può diventare tossico per il nostro organismo, viene trasportato nell'intestino crasso.

8. Intestino crasso e diritto

Qui ciò che non può essere digerito, i liquidi residui e le cellule morte vengono trattati per una successiva eliminazione. Nell'intestino crasso, l'acqua che rimane in questi residui viene assorbita, facendoli indurire, trasformandosi in feci.

Attraverso movimenti peristaltici questi prodotti di scarto vengono trasportati al retto, dove verranno conservati fino a quando non riceveranno il segnale per essere defecati e svolgere l'ultima funzione dell'apparato digerente, l'egestione.

Riferimenti bibliografici:

• Keeton, W. e Harvey, D. (2016). Sistema digestivo umano. Enciclopedia Britannica.
• Moore, K.L. (1992). Anatomia clinicamente orientata. Baltimora: Williams & Wilkins.