5 argomenti sul Medioevo che dobbiamo toglierci dalla testa

Il Medioevo è un periodo di contrasti. Chiunque approfondisca si troverà faccia a faccia con un vero e proprio enigma. Erano davvero così religiosi? Passavano le loro giornate pregando o si godevano i piaceri della vita? Vivevano nella paura del peccato? Consideravano le donne un essere inferiore? Perché la Chiesa ha tollerato (e non poco) i bordelli, e allo stesso tempo proclamava la vita casta come la via più diretta per raggiungere Dio?

Tutte queste sono domande da cui di solito scaturiscono una serie di argomenti sul Medioevo, idee che si sono propagate negli anni e che ci offrono una visione distorta di quel periodo così importante.

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Temi sul Medioevo: memoria di una distorsione

È probabile che non vi sia altro periodo storico più misterioso del Medioevo, né più ricco di interrogativi e contraddizioni. In parte, lo dobbiamo a due grandi cospirazioni nella storia che erano incaricate di progettare la nostra attuale visione del tempo.

Una, la leggenda nera, era opera dell'Illuminismo, molto interessato a presentare il Medioevo come un universo di tenebre, crudeltà e ignoranza. Il romanticismo si fece carico della sua antitesi, la leggenda aurea, che ci offre un Medioevo pieno di valorosi cavalieri e belle dame.

Entrambi sono troppo manichei, troppo semplici e infantili per costituire da soli la realtà medievale. Ed è che il Medioevo è, probabilmente, da qualche parte nel mezzo.

Qui troverete un breve elenco di argomenti relativi al Medioevo che ancora condizionano il nostro modo di concepire quel periodo storico, con spiegazioni sul perché non sono conformi alla realtà.

1. Pregavano sempre e non si godevano la vita

Chi non ha mai creduto che la fede di questi uomini e queste donne fosse così violenta, così esagerata, da abbandonare i piaceri della vita per dedicarsi alla preghiera?

È vero che, a quel tempo, l'esistenza senza Dio non aveva senso. Era un mondo teocentrico, in cui l'individualità umana non esisteva e dove la persona aveva importanza solo in relazione al disegno divino, cioè in relazione a un collettivo universale. Il Creatore era ovunque e in ogni momento: poteva intercedere nella vita di tutti i giorni, compiere miracoli, l'invio di segnali per garantire il successo in battaglia... Sì, l'uomo medievale era estremamente religioso.

Ma questo significa necessariamente che ha evitato i piaceri della vita? Niente è più lontano dalla realtà. Infatti, il Medioevo (soprattutto i suoi secoli centrali) Era uno dei tempi in cui il piacere e l'amore venivano coltivati ​​con la massima diligenza e raffinatezza..

Paul Verlaine, il poeta simbolista francese, ci racconta di questo tempo che era dolce e delicato... Ha ragione. È il tempo dei trovatori che cantano alla bellezza della loro signora; delle feste, dei banchetti, delle giostre e dei Carnevali; dei signori che compongono poesie ed epopee d'amore; È il tempo di Chrétien de Troyes, uno degli scrittori più prolifici di quegli anni, che ci ha lasciato scene belle come quella che raccoglie nei suoi romanzo Perceval o il racconto del Graal, dove paragona il candore e le guance rosse della sua dama con un campo di neve macchiato dal sangue di un uccellino. Solo il delicato lirismo del Medioevo può fornirci brani così prelibati.

2. Erano pudichi e ipocriti

E ancora, un altro argomento nato direttamente dalla leggenda nera promossa dall'Illuminismo. No, gli uomini e le donne medievali non erano pudichi. Hanno vissuto l'amore con gioia e speranza, e molto probabilmente saremmo sorpresi di scoprire che l'era vittoriana, molto più vicina alla nostra nel tempo, era molto più consapevole e moralista riguardo al sesso e all'amore.

Basti un esempio: Régine Pernoud, nel suo meraviglioso libro Eloisa e Abelardo, ci racconta come Guglielmo Maresciallo, cavaliere della corte Plantageneto, trovò, per una strada, un monaco che era fuggito dal monastero con la sua amata tra le braccia. Lungi dal rimproverarlo per un simile atteggiamento, simpatizza con il loro sfortunato amore e offre loro denaro. Ma quando il monaco gli dice che ha delle monete che intende investire (cioè farà usura), Guillermo si infuria, deruba gli amanti e li abbandona al loro destino.

In altre parole: quello che per l'epoca vittoriana (la gestazione del capitalismo) sarebbe stato un mero affare, per Guillermo era un peccato; e mentre quello che per l'Ottocento sarebbe stato amorale (la fuga del monaco con l'amante), per Guillermo non era altro che il trionfo dell'Amore.

Come se questo esempio eloquente non bastasse a illustrare cosa significasse l'Amore nella cultura medievale, citeremo anche la storia del prudente Eloísa d'Argenteuil, innamorata del suo tutore, il filosofo Pedro Abelardo. Quando lui le chiede di sposarla perché incinta, Eloísa rende molto chiara la sua opinione quando gli dice che preferisce essere la sua puttana rispetto a sua moglie.

Per la giovane donna, come per molti uomini e donne medievali, il matrimonio è un mero contratto, e quindi costituisce una vera prostituzione. È solo nell'amore libero che si può trovare la purezza assoluta di due cuori che si arrendono; forse, in questo senso, i medioevali ci sono più vicini di quanto pensiamo.

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3. Erano volgari e ignoranti

Pregavano solo e avevano fede cieca, ergo non pensavano. Ecco uno degli argomenti più diffusi sul Medioevo, eppure è uno dei più assurdi. Come puoi pensare che l'uomo non abbia pensato per non meno di mille anni? L'idea è assurda in quanto la ragione, la curiosità, il desiderio di conoscere sono inerenti alla condizione umana. Quindi sì, in effetti, pensavano molto i medievali.

Infatti, Fu in quel momento che si fece il tentativo più sincero e appassionato di conciliare ragione e fede.. Sì, Dio ha creato l'umanità, si dicevano; e l'ha creato con un cervello, l'ha creato con il pensiero, con capacità razionale. Pertanto, cercare di raggiungere Dio attraverso la logica non solo è fattibile, ma è perfettamente coerente con ciò che Dio si aspetta da noi.

Così, i filosofi del Medioevo intrapresero, già nel primo Medioevo, un'impresa titanica: accedere attraverso la ragione alla parola rivelata della Bibbia.

Molti furono i tentativi e molti furono i frutti, ma tale obiettivo era condannato a scontrarsi costantemente con una moltitudine di contraddizioni. Infatti, si può provare l'esistenza di Dio, come cercò di fare Tommaso d'Aquino nel XIII secolo? Puoi dare una spiegazione logica ai fatti biblici? Come svelare razionalmente il mistero della Divina Trinità??? Il Medioevo fu l'esperimento più veemente e commovente per tentare tale armonia; dal Trecento, con Guglielmo di Ockham a capo, l'abisso che separava ragione e fede divenne sempre più insondabile.

Per effetto di questa brama di Verità, con le lettere maiuscole (che i cliché storici attribuiscono solo al periodo classico o rinascimentale, quando è ovvio che non è così), il Medioevo ha dato vita a università, corporazioni studentesche e di ex studenti che erano governate da regole proprie e che usavano la dialettica (discussione) per svelare le verità della fede e della vita.

E di pari passo con le università, nei distretti compaiono gruppi di studenti, i goliardi gay: osceni, rissosi, ubriaconi e frequentatori di bordelli, che la Chiesa certamente tollerava come un male necessario.

Questi primi studenti universitari furono anche i primi a mettere in piedi le tipiche rivolte giovanili e ad alzare la loro protesta contro ciò che non consideravano giusto; come oggi si fa ancora nelle università.

4. Erano misogini

Questa volta c'è un po' di verità sull'argomento. Sì, il Medioevo è un periodo misogino, ma precisiamo: non più dei tempi classici o moderni. In effetti, la libertà e il potere delle donne erano molto più limitati nell'antica Grecia (quando le donne vivevano isolate in case ginecee) e nell'Europa del XVII secolo.

In effetti, la misoginia divenne più radicale con il progredire del Medioevo. Negli ultimi secoli, in particolare dal XIII secolo, troviamo già posizioni molto misogine tra i pensatori dell'epoca. Parte della colpa fu il recupero dell'opera di Aristotele; Dal saggio greco fu estratta una teoria che proclamava che la nascita di una donna fosse dovuta ad una corruzione del seme o ad una cattiva alimentazione della madre.

La teologia non ha fatto altro che ratificare la presunta inferiorità femminile, idea contro la quale si sono sollevati alcune voci timide come Christine de Pizán, considerata una delle prime femministe del storia.

Tuttavia, c'erano donne molto potenti, come le influenti badesse che si occupavano di monasteri (non solo monache, ma anche misti, dove uomini e donne erano separate solo dalla chiesa!), o le grandi regine medievali, come Eleonora d'Aquitania, donna forte e indipendente che ha lasciato il segno nel storia.

In generale, l'ideale femminile era la Vergine Maria; cioè la donna completamente asessuale che è anche madre. La sessualità femminile era un vero e proprio tabù (almeno a livello teologico, poiché, come abbiamo visto, nella vita quotidiana le persone faceva i suoi vantaggi e svantaggi), ed era imparentato con la donna che mostrava un certo appetito sessuale con la figura di Eva, la peccatrice primordiale.

5. Non si sono lavati

Non vorrei concludere questa breve rassegna di alcuni degli argomenti più triti del Medioevo senza menzionare il tipico argomento secondo cui non si pulivano da soli. Ovviamente non si lavavano tutti i giorni. Il concetto di igiene regolare è relativamente moderno, quindi pulirlo potrebbe essere incredibilmente precario oggi.

Ma sì, il fatto è che si lavano. Le persone benestanti avevano i propri sistemi di bagno nelle loro case, oltre a cosmetici e utensili per la pulizia. Altri dovevano andare alle famose Bath Houses, stabilimenti che proliferarono nelle città ispirati alle terme romane e alle terme arabe. In questi luoghi si lavavano, chiacchieravano, mangiavano e, cosa forse più sorprendente… Donne e uomini entravano nudi nello stesso catino!

Non sorprende che la maggior parte di questi stabilimenti balneari abbia dovuto chiudere, accusati di promuovere la lussuria (molti di loro erano infatti bordelli sotto copertura). Ma la verità è che la causa principale della chiusura era igienica: Dopo la Morte Nera, nessuno voleva rischiare una pestilenza entrando con lui nell'acqua di una bacinella…

Conclusione

Ignorante, volgare, ordinario, ipocrita, crudele... ancora oggi il termine medievale è ancora applicato per riferirsi a qualcosa di robusto. Senza voler idealizzare un tempo che ovviamente aveva le sue ombre (e piuttosto fitte), penso che prima di lasciarci trasportare dagli argomenti dobbiamo confrontare le informazioni che abbiamo. E non solo per quanto riguarda il Medioevo, ovviamente, ma in tutti gli aspetti della nostra vita.

Riferimenti bibliografici:

• Pernoud, R. (2011). Eloísa e Abelardo, ed. Scogliera.
• IDEM, (1986). Che cos'è il Medioevo?, ed. Insegnamento spagnolo.
• Legoff, J. (2003). Alla ricerca del Medioevo, ed. Paidos.
• Troyes, C., (2018). Perceval o la storia del Graal, Alianza Editorial.
• ABELARDO, P. (1983). Storia delle mie disavventure, con uno studio preliminare di José María Cigüela. Ed. Centro Editor de América Latina.