Endorfine (neurotrasmettitori): funzioni e caratteristiche

Neurotrasmettitori come dopamina, il serotonina, il GABA onda noradrenalina.

Si tratta di sostanze che agiscono a livello cerebrale, contribuendo alla trasmissione di informazioni tra i diversi neuroni, provocando una grande diversità di effetti sia a livello fisiologico, cognitivo, emotivo e comportamentale. Sappiamo che la dopamina partecipa al meccanismo di ricompensa del cervello, che la serotonina è la noto come l'ormone della tranquillità o che la noradrenalina ci aiuta a stare svegli e attento.

Tuttavia, oltre a queste sostanze esistono altri neurotrasmettitori di grande rilevanza per la nostra vita, nel caso di le molecole che ci provocano sentimenti di vera soddisfazione e felicità, così come quelle che ci aiutano a sopportare il dolore. Stiamo parlando di endorfine.

Conoscere le endorfine

Le endorfine sono un tipo di neuropeptide endogeno, cioè catene proteiche prodotte dall'organismo stesso, che sono responsabili della stimolazione delle aree cerebrali che producono piacere al corpo. Queste sostanze sono dette anche oppiacei endogeni, perché la loro composizione chimica e le loro prestazioni sono molto simili a quelle dei derivati ​​dell'oppio, come l'eroina e la morfina. Si tratta di molecole che generalmente non producono da sole un segnale nervoso, ma che modulano e alterano la sensibilità neuronale ad altre sostanze.

La sintesi delle endorfine avviene principalmente nella ghiandola pituitaria o pineale, una struttura cerebrale che attraverso la secrezione di ormoni regola l'equilibrio dell'organismo, partecipando a processi importanti come la crescita e la maturazione, lo sviluppo, la sessualità e il metabolismo. Da questa struttura, le endorfine sono distribuite nel resto del sistema nervoso. Allo stesso modo, è stata osservata anche la sua presenza nel sistema gastrointestinale.

La loro assenza o un loro basso livello induce sintomi depressivi e ansiosi, rendendo più difficile il superamento di situazioni avverse e traumi. Inoltre, facilita la caduta e/o la ricaduta nell'assunzione di sostanze che ne possano simulare l'effetto.

Funzioni di base delle endorfine

Le endorfine sono sostanze davvero importanti nella nostra vita, partecipano a molti processi diversi e contribuiscono all'adattabilità dell'essere umano. Alcune delle sue funzioni di base sono le seguenti.

1. Le molecole della felicità

La sua performance più nota ha a che fare con sentimenti di piacere, motivo per cui sono conosciuti come gli ormoni della felicità.

Sotto questo aspetto, creano una sensazione di benessere e calma sia fisica che mentale, che induce una sensazione di felicità. Infatti, questo fa sì che la sua segregazione sia percepita dall'organismo come una sorta di ricompensa, che ci porta a ripetere il comportamento che provoca questo meccanismo di rilascio ormonale.

2. Inibizione del dolore fisico

Un'altra delle funzioni principali e anche più note delle endorfine si basa sull'inibizione del dolore. Quando ci colpiamo o ci tagliamo o facciamo uno sforzo estremo, i tessuti del corpo emettono segnali ai nocicettori o recettori del dolore che possiedono. Tuttavia, all'arrivo al at cervello la ghiandola pituitaria risponde a questi segnali rilasciando endorfine quasi immediatamente.

Questo rilascio inibisce o diminuisce temporaneamente la sensazione di dolore, permettendo al corpo di essere in grado di dare una risposta adattiva che può salvarti la vita. Questo, ad esempio, ci consentirebbe di fuggire da un predatore o da un combattimento pur essendo stati feriti. È ciò che fa sì che quando rompiamo un osso il dolore iniziale non è così intenso come quello che si sentirà in seguito, una volta rilassato.

3. Inibizione del dolore psico-emotivo

Nel punto precedente abbiamo parlato del ruolo delle endorfine nell'inibizione del dolore fisico. Le endorfine agiscono allo stesso modo anche contro la sofferenza psicologica, come quello prodotto da eventi di vita dolorosi, traumi, stress o ansia.

Quando ci danno una brutta notizia o accade un evento doloroso, come la morte di una persona cara, è Spesso la risposta iniziale sembra non avere un effetto immediato, apparentemente agendo come se niente fosse passato.

Si ipotizza che questa fase sia dovuta ad una produzione di endorfine che inibiscono il dolore a livello psichico, poiché queste sostanze riducono il livello di tensione e stress iniziale. Si spiega così che di fronte a certe situazioni stressanti, i sintomi somatici si verificano una volta che questo è stato risolto, sebbene non si siano verificati nella situazione stressante stessa. Le endorfine potrebbero agire per compensare questo disagio.

4. Influenza sul sistema immunitario

Gli stati d'animo depressi e lo stress persistente riducono nel tempo la capacità del sistema immunitario di far fronte ai microrganismi esterni. Ecco perché quando siamo in un momento di grande stress è più facile ammalarsi sia in quel momento che dopo che la situazione è passata. Il rilascio di endorfine, invece, produce un rafforzamento di questo sistema migliorando la situazione emotiva e permettere di far fronte a situazioni dolorose.

5. Memoria e attenzione

Oltre agli effetti sopra menzionati, è stato dimostrato che queste sostanze partecipano alla memoria e all'attenzione, facilitandolo poiché il benessere aumenta la capacità e molti stimoli sono associati agli stati emotivo

6. Partecipazione alla sessualità

Varie indagini mostrano che il rilascio di endorfine ha un ruolo molto rilevante nella sessualità, facilitando il desiderio e inducendo la sintesi e il rilascio di ormoni che predispongono al mantenimento delle relazioni. Allo stesso modo, è uno dei tipi di sostanza che facilita il legame romantico tra i membri della coppia, provocando sentimenti di felicità e benessere.

Situazioni e comportamenti che migliorano la produzione di questo neurotrasmettitore

L'azione delle endorfine ci aiuta a provare felicità e a ridurre le sensazioni dolorose sia fisiche che emotive. È stato osservato che alcune attività e situazioni ne favoriscono la produzione, come le seguenti.

1. Ridere

Gli studi dimostrano che ridere sinceramente produce endorfine. Scherzi e senso dell'umorismo possono aiutarci, sia noi stessi che gli altri, a migliorare il nostro umore e renderci più felici.

Vai alle sessioni di terapia della risata È stato anche dimostrato che ha un certo livello di efficacia, poiché la risata è generalmente contagiosa a causa dell'attività dei neuroni specchio. Infatti, anche se non è una risata sincera, lo sforzo muscolare provoca già la secrezione di endorfine, che a sua volta facilita una risata genuina.

2. Raggiungere un obiettivo

Il fatto di realizzare qualcosa di desiderato ci dà anche profonda soddisfazione, che si traduce in un aumento della produzione di endorfine. La sensazione di realizzazione e il raggiungimento dell'obiettivo, che ci sia o meno una ricompensa estrinseca, migliora il nostro benessere. Soprattutto quando il livello di impegno è stato elevato.

3. fare sesso

Mantenere le relazioni in modo soddisfacente è un'altra delle attività che genera un alto livello di endorfine. Infatti, insieme ad altre sostanze come l'ossitocina e il progesterone, le endorfine vengono escrete subito dopo l'orgasmo.

4. Esercizio fisico

È risaputo che correre o fare sport genera endorfine. In particolare, sono consigliati esercizi cardiovascolari e aerobici, poiché producono un livello più elevato di sforzo fisico, un maggiore senso di realizzazione e una maggiore soddisfazione in seguito.

5. Rilassare

La sintesi delle endorfine non dipende unicamente dallo svolgimento di un'azione specifica. Molte volte è sufficiente rilassarsi. Fare il bagno, ascoltare musica, leggere qualcosa per piacere o semplicemente meditare può generare molte endorfine, soprattutto dopo una giornata stressante.

6. Dormire

Tieni un buona igiene del sonno È essenziale mantenere alta la produzione di endorfine. Ecco perché dopo un sonno ristoratore di solito ci svegliamo di buon umore, e viceversa in caso di cattivo sonno. Un sonno soddisfacente facilita un atteggiamento positivo e la presenza di energia necessaria per svolgere qualsiasi attività.

7. Carezze, baci e massaggi

Il contatto fisico con un'altra persona presuppone, in generale e supponendo che né la persona né la situazione avversivo, un aumento della produzione di endorfine se fatto con un certo livello di precisione. Se si ha un legame emotivo positivo con la persona che o con la quale vengono eseguite queste azioni, l'aumento della produzione di endorfine è molto maggiore. Riduce il livello di cortisolo e la pressione sanguigna, oltre a migliorare la connessione con l'altra persona.

8. Innamorarsi

Più di una volta si è sentito dire che l'amore è come una droga. La verità è che questa espressione è più corretta di quanto pensi, perché i sentimenti di felicità e soddisfazione che sentiamo quando ci innamoriamo sono prodotte a livello biochimico dalle endorfine, insieme ad altre sostanze come la dopamina e noradrenalina.

9. Il merlano che si morde la coda

Date diverse situazioni o attività che provocano il rilascio di endorfine, è possibile rendersi conto che, in generale, è il fatto di sentirsi bene o felice che provoca il rilascio di queste sostanze. In questo modo si può osservare che sebbene le endorfine causino la sensazione di felicità, questa sensazione di felicità a sua volta provoca la sintesi delle endorfine. In questo modo, permettersi di godere dei piccoli momenti di felicità ci fa essere più felici in quel momento e anche che tendiamo ad avere momenti più simili.

Un rischio

La produzione di endorfine e il mantenimento delle sensazioni che producono sono altamente desiderabili e ricercati dalla maggior parte delle persone. Occorre però tenere in considerazione che si tratta di sostanze che, pur essendo generate in modo endogeno e quindi non producono da sole un intoppo, supporre un alto livello di benessere che può essere attivamente e anche compulsivamente ricercato dall'individuo.

Pertanto, i comportamenti utilizzati per raggiungere un livello di endorfine che ci fanno sentire bene possono crea dipendenza molto facilmente, il che può portare a tolleranza, dipendenza e problemi con astinenza. Ciò può causare una ricerca compulsiva di sensazioni e persino promuovere comportamenti altamente rischiosi. Allo stesso modo, in alcune persone questa ricerca della replicazione degli effetti delle endorfine porta al consumo di farmaci diversi, con i pericoli e gli effetti collaterali che questi comportano.

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