Metadone: cos'è questo farmaco e a cosa serve?

dipendenza da eroina comporta rischi come contrarre malattie, sviluppare problemi al fegato, sovradosaggio o consumo prodotti molto tossici miscelati con il farmaco, oltre a interferire notevolmente con il funzionamento quotidiano.

Per curare questa dipendenza, sostituire le terapie con metadone, un oppiaceo sintetico con effetti collaterali più lievi rispetto all'eroina, alla codeina o alla morfina.

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Cos'è il metadone?

Il metadone è un farmaco della famiglia degli oppiacei, sostanze usate per trattare il dolore, come la codeina, o per scopi ricreativi, come l'eroina. Gli oppioidi sono anche conosciuti come narcotici, sebbene questo termine a volte includa il cocaina, che ha effetti stimolanti.

Il termine "oppiacei" è attualmente utilizzato per riferirsi a qualsiasi sostanza psicoattiva che abbia effetti agonistici sui recettori degli oppiacei nel sistema nervoso centrale. Al contrario, gli oppioidi sono sostanze endogene nel cervello con effetti analgesici, in particolare endorfine, encefaline e dinorfine.

L'eroina è particolarmente nota tra gli oppiacei per il suo potenziale di dipendenza; Subito dopo essere stato consumato, questo farmaco si concentra nel cervello, provocando una sensazione di euforia. Poco dopo si diffonde ad altri tessuti, provocando sensazioni legate alla sedazione.

Il metadone è un oppiaceo sintetico che viene consumato per via orale, in forma liquida o in capsule, o iniettato. È usato per trattare la sindrome da astinenza di oppiacei, che provoca sintomi quali ansia, insonnia, vomito, febbre, dolori muscolari, diarrea e disforia. Rimette progressivamente tra 5 e 7 giorni dopo l'interruzione del consumo.

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Storia di oppiacei e metadone

Già gli antichi greci, arabi ed egizi usavano l'oppio, la resina essiccata della pianta nota come papavero, per curare dolori e diarrea. Il suo uso divenne popolare in Inghilterra nel XVIII e XIX secolo e raggiunse gli Stati Uniti con i ferrovieri dalla Cina; famose sono le tipiche fumerie d'oppio di questo tempo.

Nel corso del XIX secolo apparvero codeina, morfina ed eroina, i tre derivati ​​più popolari dell'oppio. questi farmaci sono stati utili nel trattamento dei sintomi del dolore, diarrea e tosse, nonché nell'astinenza da altre sostanze più potenti, ma comportavano di per sé un alto rischio di dipendenza.

Il metadone è stato creato sinteticamente in Germania nel 1937 in risposta al bisogno di questo paese di oppiacei facili da sviluppare. È stato scoperto che ha un potenziale di dipendenza significativo, sebbene i suoi effetti sedativi e depressivi minori suggeriscano che potrebbe essere usato come farmaco.

Dieci anni dopo il metadone iniziò a essere commercializzato come antidolorifico negli Stati Uniti. Inoltre, è stata rilevata la sua utilità nel trattamento della sindrome da astinenza da oppiacei, quindi ha iniziato da indagare la sua efficacia come componente di terapie alternative nei casi di tossicodipendenza. eroina.

Cosa serve?

Il metadone è usato principalmente per ridurre i sintomi di astinenza nelle persone in fase di disintossicazione dell'uso di oppiacei, in particolare di eroina. A tale scopo, di solito è prescritto nel contesto della terapia sostitutiva.

Programmi di gestione delle emergenze che utilizzano metadone (o naltrexone, un antagonista oppioidi) hanno dimostrato di essere efficaci per la disintossicazione dall'eroina, secondo prove scientifiche a disposizione. In generale, è molto più difficile mantenere l'astinenza da questo farmaco senza l'uso di farmaci compensatori.

Il metadone viene spesso somministrato a persone che non possono mantenere l'astinenza senza l'aiuto di un sostituto. Sebbene idealmente il consumo di questa sostanza venga mantenuto solo per pochi mesi, in alcuni casi il trattamento dura tutta la vita prevenire l'uso di altre sostanze con effetti collaterali più gravi e la possibile diffusione di malattie.

Negli ultimi anni l'uso del metadone è stato esteso al trattamento del dolore cronico, in particolare il tipo neuropatico; in questi casi può essere più consigliato di altri oppioidi perché i suoi effetti sono più duraturi, il che riduce la frequenza di somministrazione e quindi il potenziale di dipendenza.

Effetti collaterali del metadone

Gli effetti collaterali e negativi del metadone sono molto simili a quelli causati da altri oppiacei. Oltre al rischio di sviluppare dipendenza fisica e psicologica, i più comuni sono sonnolenza, vertigini, vomito e sudorazione.

Altri segni e sintomi che possono apparire sono diarrea, secchezza delle fauci, difficoltà a urinare, il calo della pressione sanguigna, la debolezza fisica, la sensazione di stanchezza cronica, confusione, perdita di memoria e allucinazioni. Anche la miosi (costrizione pupillare) è un segno caratteristico dell'uso di oppiacei.

L'uso cronico di metadone può ridurre la capacità respiratoria e alterare il ritmo cardiaco. D'altra parte, si stima che circa il 25% dei decessi per intossicazione da oppiacei negli Stati Uniti avvenga a causa del consumo di metadone.

L'interruzione dell'assunzione di questa sostanza può causare acatisia (grave irrequietezza e disagio), febbre, vertigini, battito cardiaco accelerato, tremori, nausea, fotofobia (sensibilità alla luce), ansia, depressione, allucinazioni uditive e visive, ideazione suicidaria, deliri e insonnia cronico.