אוליבר סאקס, הנוירולוג עם נשמתו של הומניסט, נפטר
אוליבר שקים, נוירולוג מפורסם ומחבר ידוע של ספרים כמו "האיש שטעה באשתו כובע" או "התעוררות", נפטר אתמול30 באוגוסט 2015 בגיל 82. סאקס כבר הודיע בפברואר השנה שהוא נמצא בשלב הטרמינל ושיש לו רק כמה חודשים לחיות. העולם מאבד בכך את אחד הפופולריים המדעיים הטובים ביותר.
מוות שהוכרז אך אבלה באותה מידה בקרב הקהילה המדעית כולה
שקיות משאירות לנו מורשת באיכות שלא ניתן להעריך בדמות ספרות פופולרית על תפקוד האיברים אליהם אנו חייבים אפשרות לחשוב, לראות ולהרגיש. עבודות הדוקטורט שלו על מה שהוא חקר כמעט אינן מובחנות מהחלקים בהם הוא מספר חוויות והשתקפויות במקום.
זה בא לידי ביטוי בדרך הכתיבה שלו, ישירה ונגישה לכל הקהלים, לא פטורה על ידי זה של שאלות פילוסופיות שמתוארות כך שהקורא הוא שמנסה תענה להם. אבל האיכות של אוליבר סאקס חורגת הרבה יותר מהידע שלו על נוירולוגיה ועל קלות הדיבור שלו לתקשר בקלות. רעיונות ומושגים מרתקים ומסובכים, או דרכו להציב אתגרים אינטלקטואליים להניע את הקורא ולגרום לו לרצות לדעת יותר.
הייעוד לחקר האדם אינו הדבר היחיד שבא לידי ביטוי בכתביו: הוא בא לידי ביטוי, בלב מעט יותר מוסווה אך באותה מידה. הוּמָנִיסט
, כוח שניע אותו לאהוב ולהעריך את הסובייקטיבי, הפרטי, הרגשי והפנומנולוגי, מה שייך לאנשים שלמדת ולמה לעולם לא היית יכול לגשת מַדָעִי.מעבר לחוקים מדעיים
במהלך עבודתו נתן לנו אוליבר סאקס דוגמאות נהדרות רבות כיצד לדבר על הפרעות ומחלות בכבוד מוחלט לחולה. בספרות שהוא מחבר שלה, אנשים שיכולים להיחשב כמשוגעים מצטיירים באנושיות מוחלטת.
הוא לא כתב כאילו ניתח יצורים שלמים או שונים לחלוטין מהשאר: גברים אקסצנטריות, נשים עם בעיות יוצאות דופן, אך אף פעם לא אנשים נפרדים מהאנושות על ידי פער לֹא עָבִיר. אוליבר סאקס מדבר על האנשים האלה כדי להראות כיצד הגוף האנושי עובד: מה גורם לנו להיות שווה, מה עובד אחרת. באותו אופן בכל אחד מאיתנו, מבלי להסיר את עינינו מהמיוחד של כל בן אנוש, אך מבלי להדגיש את הבדלים.
זו הסיבה שספריו הם אולי הדרך הטובה ביותר ללמוד על מחלות פסיכיאטריות ועל הכללים השולטים בנו מוֹחַ בלי להסיט את המבט מה גורם לנו להיות מסוגלים להרגיש, לאהוב ולחוות. את האיכות האנושית שהספרות שכתב אוליבר סאקס משדרת קשה למצוא ב פופולאריות מדעית, ועוד פחות מזה המדבר על מנוע הרגשות שלנו ו מחשבות.