מהם האקסונים של הנוירונים?

נוירונים הם תאי העצב שבזכותם אנו מסוגלים לחשוב, להרגיש, לקבל החלטות ואף יותר מכך להיות מודעים.

עם זאת, אף כי המושג "נוירון" ידוע גם מעבר למעבדות וכיתות אוניברסיטאיות, האמת היא שעבור הבנה של חיי הנפש שלנו אינה מספיקה כדי לדעת שבראשנו ישנם תאים זעירים ששולחים דחפים עצביים בזה אחר זה אַחֵר אתה צריך גם להבין את זה ישנם חלקים שונים של נוירונים, האחראים על ביצוע משימות שונות. אקסונים הם אחד המרכיבים הללו.

מהו אקסון?

אקסון עצבי הוא סוג של שרוול או "זרוע" זה עוזב ממרכז הנוירון והולך למקום רחוק ממנו. צורת המבנה הקטן הזה נותנת לנו רמזים לגבי תפקידו. בעיקרון, תפקידם של האקסונים הוא לגרום לאותות החשמליים שעוברים דרך נוירונים לעבור למקום אחר בגוף.

האקסון הוא לכן מעין צינור דרכו עוברים דחפי עצבים במלוא המהירות; משמש כערוץ תקשורת בין החלק המרכזי של הנוירון (הנקרא סומה עצבי או גוף של נוירון והוא המקום בו נמצא הגרעין עם ה- DNA) וחלק אחר במערכת העצבים שגירוי זה צריך להגיע אליו חשמלי.

בקצה האקסונים יש חלק מסיב העצבים שמתכווץ כאשר האות החשמלי מגיע אליו, או שיש חלל סינפטי בין נוירונים, שהיא הנקודה בה תאי עצב אלה מתקשרים זה עם זה, בדרך כלל באמצעות אותות כימיקלים. במילים אחרות, בקצה האקסונים הדחף החשמלי הופך בדרך כלל לדפוס שחרור של חלקיקים כימיים ש

להגיע לנוירון השני דרך המרחב הסינפטי.

גודל האקסונים

אם גוף האדם מאופיין במשהו, זה במורכבותו ובמגוון הגדול של החלקים שעובדים יחד כדי לגרום לו לעבוד טוב. במקרה של אקסונים עצביים, פירוש הדבר שגודל אלה תלוי ב סוג נוירון אליה הוא שייך ומיקומו ותפקודו. אחרי הכל, למה שקורה במערכת העצבים שלנו יש השפעה מכרעת על סיכויי ההישרדות שלנו, ולכן זו הסיבה שהאבולוציה דאגה שבמינים שלנו ישנם תאי עצב מיוחדים רבים בצורות שונות הגדרה.

אורך האקסונים של הנוירונים יכול להשתנות מאוד בהתאם לתפקודם. לדוגמא, נפוץ באזורי החומר האפור במוח שיש נוירונים עם אקסונים נמוכים מ- מילימטר, בעוד שמחוץ למערכת העצבים המרכזית ישנם כמה אקסונים המודדים יותר מתוחם, למרות היותם מאוד בסדר גמור. בקיצור, במקרים רבים האקסונים כה קצרים שהמרחק בין קצהם לגוף הנוירון הוא מיקרוסקופי, ובמקרים אחרים הם יכולים להיות באורך של כמה סנטימטרים להצליח להגיע לאזורים מרוחקים ללא מתווכים.

באשר לעובי האקסונים בבני אדם, הם בדרך כלל בקוטר אחד עד 20 מיקרומטר (אלפיות המילימטר). עם זאת, זה לא כלל אוניברסלי המתייחס לכל בעלי החיים עם תאי עצב. לדוגמא, אצל מינים מסוימים של חסרי חוליות, כגון קלמארי, אקסונים יכולים להיות בעובי של עד מילימטר, איתו ניתן לראות אותו בעין בלתי מזוינת בקלות. הסיבה לכך היא שככל שהאקסון עבה יותר, כך הדחף החשמלי עובר דרכו מהר יותר, ובמקרה של קלמארי זוהי יכולת חשובה לגרום לסיפון שדרכו הם מוציאים מים לעבוד טוב, מכיוון שעליהם להתכווץ בחלק גדול מרקמת השריר בו זמנית כדי להצליח להימלט במהירות באמצעות הנעה ל מטוס סילון.

היווצרות עצבים

כפי שראינו, אקסונים לא נמצאים רק במוח. כמו מה שקורה עם תאים עצביים, מתפשטים בכל הגוף: על ידי איברים פנימיים, ידיים ורגליים וכו '.

למעשה, עצב הוא בעיקר קבוצה של אקסונים שהוא כל כך עבה שנוכל לראות אותו ישירות ללא צורך במיקרוסקופ. כשאנחנו מוצאים עצב בנתח בשר, מה שאנחנו רואים הוא לא יותר ולא פחות מאשר אקסונים רבים המקובצים בצרור, בשילוב עם תאי עצב אחרים.

נדן מיאלין

פעמים רבות האקסונים אינם לבד, אלא מלווים באלמנטים המכונים נדן מיאלין, שנצמדים לפני השטח עד כדי הופעת מרכיב בלתי נפרד מהנוירון.

מיאלין זהו חומר שומני שפועל על האקסונים באופן דומה לאופן שבו מבודד גומי היה פועל לאורך כבל חשמל, אם כי לא בדיוק. בקיצור, מעטפות המיאלין, המפוזרות לאורך האקסון ויוצרות צורה הדומה למחרוזת נקניקיות. בתוך האקסונים מבחוץ של אלה, כך שהאות החשמלי לא הולך לאיבוד דרך הקירות ועובר הרבה יותר מָהִיר. ההגנה שהם מציעים מופנית הן לנוירון עצמו והן לאות החשמלי המועבר דרכו.

למעשה, הודות לנדני המיאלין, החשמל אינו מתקדם ברציפות בכל רחבי השטח אקסון, אך קופץ בין נקודות האקסון שם יש הפרדה בין הנדנים של מיאלין, אזורים הנקראים גושים של ראנווייר. כדי להבין את זה טוב יותר, בגלל הזריזות שבה החשמל עובר זה מניח את אותו הדבר ההבדל בין עליית רמפה לעלייה במדרגות, מופיע בכל פעם שתי מדרגות נוספות מֵעַל. משהו דומה למה שהיה צפוי מתרחש אילו הדחף החשמלי היה מעביר טלפונית כדי לעבור בקטעים קטנים של האקסון, מצומת אחד של רנבייה למשנהו.