מערכת חוש הריח: קליטה, התמרה ומסלולי מוח

חוש הריח של בעלי החיים, הפועל יחד עם טעם הטעם, ממלא תפקידים חשובים ביותר: הוא מזהה נוכחות מזון ונותן מידע אודות השלכות אפשריות של צריכתו, תורם לשינויים הפיזיולוגיים של העיכול ואף מעורר תגובות כלפי בני אותו מין באמצעות פרומונים.

במאמר זה נתאר ההיבטים העיקריים של מערכת הריח, הן ברמה המבנית והן בפונקציונלית. לשם כך נסקור את תהליך תפיסת גירויי הריח, החל מהקבלה בנוירונים החושיים של חלל האף ועד לעיבוד קוגניטיבי בקליפת המוח האורביטופרונטלית.

• מאמר קשור: "עצבים גולגולתיים: 12 העצבים היוצאים מהמוח"

קולטני ריח

האף, הבנוי מהעצם האתמודית ומהרקמה הסחוס, הוא החלק החיצוני של מערכת הריח האנושית. פתחי הנחיריים מאפשרים שכאשר אנו שואפים אוויר המולקולות המריחות (גם המכונה "ריחות") מגיעים לאפיתל הריח, הנמצא בחלקו העליון או בגג חלל האף.

אפיתל הריח מורכב משכבות של רקמות מכוסות ריר, הנמצא בכל חלל יש לו תפקיד של המסת מולקולות ריחות ושמירה על חלקיקים שעלולים להיות מסוכנים עבור ריאות. זה כאן, בשכבת הריר של רקמת האפיתל, שם הם נמצאים תאי קולטן למולקולות ריחות.

תאים אלה הם נוירונים דו קוטביים המתמחים בקליטת תרכובות כימיות. פונקציה זו מתרחשת בקוטב האפיק של הנוירון, בעוד שהקצה הנגדי, הקוטב הבסיסי, סינפטה עם נורת הריח שחוצה את העצם הידועה בשם lamina cribrosa, הנמצאת בבסיס מוֹחַ.

נורות הריח נמצאות במוח עצמו, בחלק התחתון של האונות הקדמיות. מבנים אלה מהווים חלק ממערכת העצבים המרכזית, ולכן לא צריך לעבור אותות ממערכת הריח תלמוס, "תחנת הממסר" של שאר הגירויים החושיים, להגיע לקליפת המוח הראשונית.

יותר מאלף סוגים שונים של נוירונים קולטן למולקולות ריחות נמצאו מאז מקלטים מתמחים במיוחד, כך שכל אחד מהם מעביר מידע מסוג אחד של ריח.

• מאמר קשור: "נורת ריח: הגדרה, חלקים ותפקודים"

העברת מידע

התמרה חושית מתחילה כאשר מולקולות ריחניות מוטסות בשאיפה ולהתמוסס בריר של חלל האף. ברגע שזה קרה, הקולטנים הממוקמים בקטבים האפיקיים של נוירונים הריחיים מזהים את הריחות.

כאשר הקולטן המטאבוטרופי לוכד ושומר מולקולה ריחנית, מופעלת מערכת שליחים שנייה המפחיתה את הנוירון. זה גורם לפטורי פוטנציאל פעולה מגוף התא שיועבר דרך האקסון.

כפי שאמרנו, האקסונים של נוירונים חוש הריח מסתדרים עם דנדריטים של נוירונים הנמצאים בנורת הריח. זה מאפשר את הקשר העקיף בין אפיתל הריח לקליפת המוח.

נוירונים קולטי ריח יוצרים קשרים עם שלושה סוגים שונים של נוירונים בנורה: תאי מיטראל וכדור, המקרינים אותות חוש הריח לאזורים גבוהים יותר של המוח, ואינטרנוירונים periglomerular מעכבים, המווסתים את תפקודם של שני הסוגים האחרים.

מערכת הריח העיקרית

קיימת חלוקה אנטומית ותפקודית בין מערכת הריח והאביזר הראשי, הידוע גם בשם vomeronasal. כפי ששמה מעיד, מערכת הריח הראשית רלוונטית יותר לתפיסת ריחות מאשר הווומרונאסל, למרות שהיא ממלאת תפקידים אופייניים.

המערכת הראשית מתחילה בתאים מיטרליים ובכדור של נורת הריח ששולחים תחזיות ל rhinencephalon, מונח המשמש לתיאור אזורי המוח הקשורים אליהם חוש הריח. קליפת המוח piriformis, הנמצאת בחלק המדיאלי של האונה הזמנית, חשוב במיוחד בהקשר זה.

מאזורים אלה מידע הריח מועבר לגרעין הגלובלי של התלמוס, משם הוא יגיע לקליפת המוח הקדם חזיתית אורביטופרונטלית. באזור זה, האחראי על קבלת החלטות ועיבוד רגשי, מתרחשת תפיסה ואפליה של ריחות.

קליפת המוח האורביטופרונטלית זוכה גם לגירוי דמוי טעם; יחד עם הריח, הדבר מאפשר תפיסת טעמים. לפעמים אנו מדברים על "המערכת הכימו -סנסורית" המתייחסת יחד לחושי הריח והטעם, קרובים מאוד מבחינה נוירופונקציונלית.

• מאמר קשור: "האונה הטמפורלית: מבנה ותפקודים"

מערכת הריח או הווומרונאסל האביזרים

שלא כמו מערכת הריח הראשית, הווומרונאסל מכיל רק תאים מיטרליים. אלה ממוקמים באזור מובחן של נורת הריח: איבר הווומרונאסל, המכונה גם "נורת ריח אביזר" והוא ממוקם בבסיס האתמואיד.

נוירונים אלה אינם מקרינים אותות לניאוקורטקס, אלא לאמיגדלה וההיפותלמוס. האמיגדלה קשורה ללמידת רגשות, במיוחד שליליים, בעוד ההיפותלמוס הוא מבנה המפתח בו שחרור ההורמונים, ולכן הוא מתערב בתפקודים בסיסיים כגון צמא, רעב, מיניות או ויסות של טֶמפֶּרָטוּרָה.

מערכת הווומרונאסל קשורה להתנהגויות ולתגובות פיזיולוגיות המתרחשות עקב אינטראקציה עם בני אותו מין. יש לו תפקיד בסיסי ברבייה, באגרסיביות ובהתנהגות חברתית של בעלי חיים רבים, אך לא ברור שהוא עדיין מתפקד בבני אדם.

כשמדברים על מערכת הריח האביזרים, ראוי להדגיש את תפקידם של פרומונים, תרכובות כימיות המופרשות על ידי יצורים חיים שנלכדים רק על ידי בעלי חיים מאותו מין ונתפסים דרך האיבר הווומרונאסלי.