ההבדלים העיקריים בין הורמון לנוירוטרנסמיטר

הגוף שלנו זקוק להורמונים ולנוירוטרנסמיטורים כדי לתפקד כראוי.

נוירוטרנסמיטורים מאפשרים תקשורת בין נוירונים לתאים אחרים, חוצים את הפער הסינפטי ודרך דחפים עצביים. הורמונים, מצדם, מופרשים על ידי הבלוטות האנדוקריניות, ומתערבים בוויסות של מספר רב של תפקודי גוף בסיסיים.

למרות שהם חולקים מאפיינים מבניים ותפקודיים, ישנם גם היבטים המבדילים ביניהם. במאמר זה נסביר מה הם, איך הם עובדים ומה הם. המאפיינים העיקריים של הורמונים ונוירוטרנסמיטורים, כמו גם ההבדלים החשובים ביותר ביניהם.

• מאמר קשור: "סוגי נוירוטרנסמיטורים: פונקציות וסיווג

הורמונים: הגדרה, מאפיינים וסיווג

הורמונים הם חומרים כימיים הפועלים כשליחים ומפעילים תהליכים שונים כדי שגופנו יתפקד כראוי. מיוצר בבלוטות אנדוקריניות או הפרשות (כגון ההיפותלמוס, יותרת המוח או בלוטת התריס, למשל) ומשתחררים לחלל החוץ תאי, מתפזרים דרך כלי הדם לדם.

המאפיינים העיקריים של שליחים כימיים אלה הם שהם מעורבים בחילוף החומרים ובתפקודים אחרים (מערכת חיסון, רבייה מינית וכו'); הם פועלים ברקמות של האורגניזם שיכולות להיות במרחקים ארוכים מנקודת המוצא ממנה משתחרר ההורמון; ההשפעה שהם גורמים תלויה בכמות ההורמונים שיש, בהיותה פרופורציונלית לריכוז שלהם.

ניתן לסווג כמעט את כל ההורמונים, מבחינה כימית, לשלוש קבוצות גדולות.: הורמונים פפטידים, המורכבים מחומצות אמינו, פוליפפטידים או אוליגופפטידים, כגון אינסולין או וזופרסין; הורמונים שמקורם בחומצות אמינו, המשתמשות בהן לסינתזה, כמו אדרנלין; והורמוני שומנים, מקבוצת האיקוסנואידים או הסטרואידים, כמו קורטיזול וטסטוסטרון.

הורמונים יכולים לייצר השפעות מעוררות, לקדם פעילות ברקמה (למשל. לְמָשָׁל פרולקטין); השפעות מעכבות, ירידה בפעילות (למשל. לְמָשָׁל סומטוסטטין, המעכב את שחרור הורמון הגדילה); השפעות אנטגוניסטיות, כאשר לשני הורמונים יש השפעות הפוכות זה על זה (למשל. לְמָשָׁל אינסולין וגלוקגון); והשפעות סינרגיות, כאשר שני הורמונים יחד מייצרים השפעה חזקה יותר מאשר הם עושים לבד (למשל. לְמָשָׁל הורמון גדילה והורמוני בלוטת התריס).

• אולי יעניין אותך: "סוגי הורמונים ותפקודם בגוף האדם"

נוירוטרנסמיטורים: הגדרה, סיווג ומאפיינים

נוירוטרנסמיטורים הם כימיקלים שהגוף שלנו משתמש בהם כדי לשלוח מידע מנוירון אחד למשנהו, דרך הפער הסינפטי שמתווך ביניהם. האותות הללו עוברים אל מערכת העצבים המרכזית וממנה, במטרה לתאם את שלנו אורגניזם, ויסות פעילות השרירים, הפרשות הגוף והפעילות של שונים איברים.

השליחים הכימיים הפועלים כמעבירים עצביים חולקים כמה מאפיינים בסיסיים: הם מאוחסנים בשלפוחיות סינפטיות, הם משתחררים כאשר הם מוכנסים יוני סידן (Ca2+) במסוף האקסון בתגובה לפוטנציאל הפעולה ומייצרים את השפעתם על ידי קשירה לקולטנים על קרום התא פוסט סינפטי.

תפקידם העיקרי של נוירוטרנסמיטורים הוא לעכב או לעורר את הפעילות של תאים פוסט-סינפטיים, בהתאם לסוג הקולטן שעליו הם מפעילים את השפעתם, גורם לשינויים בחדירות של הממברנה הנוירונית והפעילות האנזימטית שלה, המתווכת על ידי נוירומודולטורים אחרים (כגון cAMP ו cGMP).

ישנם סוגים שונים של נוירוטרנסמיטורים שניתן לסווג כדלקמן:

• אמינים: נוירוטרנסמיטורים הנובעים מחומצות אמינו שונות. בקבוצה זו נוכל לכלול דופמין או סרוטונין.
• חומצות אמינוהם החומרים המבשרים של אמינים (למשל. לְמָשָׁל גלוטמט או גליצין).
• פורינים: חומרים כמו ATP או אדנוזין, יכולים לשמש גם כשליחים כימיים.
• פפטידים: מופץ ברחבי המוח, הידועים ביותר הם פפטידים אופיואידים (למשל. לְמָשָׁל אנקפלינים ואנדורפינים), האחראים על מווסת כאב, בין שאר התפקודים.
• גזים: המייצג ביותר, תחמוצת החנקן, המייצר השפעות מרחיבות כלי דם.
• אסטרים: בקבוצה זו, הנוירוטרנסמיטור המייצג ביותר, אצטילכולין, המעורב בוויסות שינה או פעילות שרירים, בין פונקציות רבות אחרות.

הבדלים בין הורמונים לנוירוטרנסמיטורים

ההורמונים והנוירוטרנסמיטורים חולקים מאפיין בסיסי והוא ששניהם פועלים כשליחים כימיים, לוקחים חלק בוויסות של תפקודי גוף שונים. למרות זאת, ישנם הבדלים חשובים בין הורמון לנוירוטרנסמיטר. לאחר מכן, נראה אילו מהם.

אחד ההבדלים בין הורמונים לנוירוטרנסמיטורים הוא שהראשונים משתחררים על ידי הבלוטות האנדוקריניות לזרם הדם; לעומת זאת, נוירוטרנסמיטורים משתחררים לתוך הפער הסינפטי שקיים בין נוירונים. זה מוביל אותנו להצביע על הבדל בסיסי נוסף, והוא שההשפעה שמייצרים הורמונים היא, באופן כללי, הרבה יותר ארוכה מזו של נוירוטרנסמיטורים.

מאפיין נוסף שמבדיל בין שני סוגי שליחים כימיים הוא שהנוירוטרנסמיטר, כאשר הוא משוחרר, מתקשר רק עם הנוירון הקרוב ביותר, על פני הפער הסינפטי; עם זאת, הורמונים מתקשרים עם תאים אחרים שעשויים להיות במרחק גדול כשהם עוברים במחזור הדם. ההבדל יהיה גם שהנוירוטרנסמיטורים פועלים באופן ספציפי על מערכת העצבים, בעוד שהורמונים יכולים לעשות זאת בכל מקום בגוף.

לפעמים ההבחנה בין הורמון לנוירוטרנסמיטר אינה ברורה לחלוטין. חלק מהנוירוטרנסמיטורים פועלים גם כהורמונים, כגון קטכולאמינים (אדרנלין, נוראדרנלין ודופמין). אלה יכולים להיות מיוצרים על ידי בלוטות יותרת הכליה ומשתחררים לזרם הדם, תוך הפעלת השפעה הורמונלית; ובאותו הזמן, הם משתחררים בקצות העצבים, פועלים כמוליך עצבי. במקרים אלה, הם נקראים גם נוירו-הורמונים.

לדברי הרופא הצרפתי, רוג'ר גילמין, מוליך עצבי לא יהיה יותר מהורמון הפרשה פראקריני (סוג של תקשורת תא על ידי הפרשה כימית), אם כי בשל המאפיינים הספציפיים שלהם, זה נחשב בדרך כלל שהם סוג אחר של שליחים השונה מה הוֹרמוֹן.

עם זאת, כרגע יש עדיין מחברים שחושבים שהורמון הוא כל חומר שמשחרר תא כדי לפעול על אחר, קרוב או רחוק, וללא קשר למקורו או למיקומו, וכן למסלול המשמש להובלתו (מחזור הדם, נוזל חוץ תאי או חלל סינפטי). ההגדרות של הורמון ונוירוטרנסמיטר נותרות אפוא פתוחות לפרשנות.

הפניות ביבליוגרפיות:

• קואנקה, E. M. (2006). יסודות הפיזיולוגיה. עריכה Paraninfo.
• גומז, מ. (2012). פסיכוביולוגיה. מדריך הכנה ל-CEDE PIR.12. CEDE: מדריד.
• גאיטון-הול (2001). Treatise on Medical Physiology. מהדורה 10, McGraw-Hill-Interamericana.