מחקרי אורך: מה הם וכיצד הם עובדים במחקר

מחקרי אורך הם שיטת מחקר המורכבת ממדידת תופעה במרווח זמן מסוים. במובן זה, הם משמשים לנתח ולצפות ברצף בהתפתחות של תופעה או מרכיביה. הם משמשים לעתים קרובות במחקר הקשור למדעי הבריאות, כמו גם סטטיסטיקה, פסיכולוגיה, סוציולוגיה וחינוך.

במאמר זה נראה כי מדובר במחקר אורך, ומהם כמה מהתכונות והשימושים העיקריים שלו.

• מאמר קשור: "15 סוגי המחקר (ומאפיינים)"

מהו מחקר אורך ולמה הוא מיועד?

מחקרי אורך הם שיטת מחקר, שככזה, הוא סט מובנה של נהלים המאפשר לנו לקבל מידע על נושא נתון.

באופן ספציפי, המטרה של מחקרי אורך היא להשיג מידע על תהליך שינוי. הם גם משמשים להערכת אירועים ולצפות סיכונים. זה יכול להתרחש באמצעות תצפית ומדידה של דפוסים בודדים ויציבותם או שינויים לאורך זמן.

במילים אחרות, הם מאפשרים הערכות של קצב השינוי כפונקציה של זמן, ובתוך קשר עם מאפיינים שונים של הפרט כמו גיל או מצבים אחרים (ארנו ובונו, 2008).

במובן זה, מחקרי אורך נחשבו באופן מסורתי לשיטות מחקר. מתנגד למחקרי חתך, המבוססים על תצפיות רגעיות או קבועות בנקודת זמן נתונה, למרות שהן אינן קשורות זו לזו.

• אולי יעניין אותך: "מהי השיטה המדעית וכיצד היא פועלת?"

דיסציפלינות המשתמשות בו ומחקרים נלווים

מחקרי אורך משמשים במיוחד במדעי הבריאות, אך הם גם מאפשרים למדוד את התפתחותן של תופעות מסוימות גם בפסיכולוגיה, חינוך, סוציולוגיה או דמוגרפיה, אם להזכיר כמה.

בתורו, למונח "מחקר אורך" עשויות להיות כמה וריאציות בהתאם לדיסציפלינה הספציפית שמשתמשת בו. למשל, אם מדובר במחקרים שבוצעו בתחום הסוציולוגיה, מחקרי אורך קשורים לסוג מחקר הנקרא "מחקר פאנל"; בעוד שכאשר מדובר במחקרים בתחום האפידמיולוגי והדמוגרפי מדובר בתת-סוג של ה- מחקר עוקבה קלאסי (אלו המודדים את המרכיבים של תופעה בין שני מרווחים או יותר זמני).

ביחס לאמור לעיל, סוג נוסף של מחקר עוקבה הוא טבלאות חיים. ההבדל בין טבלת חיים למחקר אורך הוא שהראשון מבצע מדידה בהתחשב רק בהתחלה ו סוף המרווח (כלומר, התופעה נצפית פעמיים, פעם בהתחלה ופעם בסופו, והנתונים מנותחים מתוך שם). לעומת זאת, במחקר האורך מדידות נעשות שוב ושוב (דלגאדו, מ. ויורקה, ג'יי, 2004).

כמו כן, כאשר מדובר במחקרים המיושמים בתחום הסטטיסטי, הם נחשבו גם כסוג של מחקר מדידות חוזרות. הם נקראים כך מכיוון שהם סוג של מחקר המבוסס על מדידה חוזרת, כלומר, הם מאפשרים לצפות במספר מסוים של הופעות של התופעה או של חלק ממאפייניה בזמן נתון ספֵּצִיפִי.

סוגי מחקר אורך

בהתאם לתחום הספציפי שבו מיושם המחקר האורך, הוא יכול להיות מסוגים שונים. לשם המחשה, נתאר בקצרה את מאפייניו באפידמיולוגיה ובסטטיסטיקה.

1. באפידמיולוגיה

הבסיס למחקר האורך המשמש באפידמיולוגיה הוא הכרת חווית המחלה של אוכלוסייה לאורך זמן. להתיר להכיר את המעברים בין מצבי בריאות ומחלה, ומשלבים משתנים כמו גיל או מין.

2. בסטטיסטיקה

זהו מחקר המורכב מ לבצע יותר משתי מדידות על פני תקופה של זמן. כלומר, לא מדובר רק במדידת תופעה בהתחלה ואחרת בסוף, אלא בביצוע מדידות חוזרות ונשנות של התופעה. בתורו, ניתן ליישם זאת בתחומים שונים, למשל ב פסיכולוגיה התפתחותית.

עיצוב צורת מחקר זו

כמו בכל שיטות המחקר, מחקרי אורך מיושמים בהתאם ליעד הספציפי שהמחקר שואף אליו. תיאור המחקרים והמרכיבים המרכיבים אותם ויאפשרו את ביצועו, הוא מה שאנו מכירים כעיצוב מחקר.

העיצוב של מחקר חשוב גם כן מאפשר להבטיח שהמתודולוגיה תתאים למטרות ויאפשר להגיע לתוצאות התואמות איתן. במקרה זה נעשה שימוש במחקרי אורך במחקר שמטרתו לגלות תהליך של שינוי לאורך זמן.

למרות שהתכנון הספציפי תלוי בסוג המחקר האורך שייערך, כמו גם בשטח ספציפי ליישום, באופן כללי סוג זה של מחקר דורש לכלול את הדברים הבאים פריטים:

• נתוני אורך, כלומר מספר החזרות שבהן תצפה התופעה.
• אלמנטים שנצפו יכולים להיות יחידות, פרטים, נושאים, קבוצות, אוכלוסיות.
• נקודות זמן, שהן מרווחי הזמן שבהם הפריט מוקלט, יכולות לנוע בין מספר דקות למספר שנים.
• פרופיל תגובה, הנקראת גם מגמה או עקומה, שהיא מערך התגובה של היחידה הנמדדת.

מגבלות

הן במחקרי אורך והן במחקרים אחרים המבוססים על מדדים חוזרים, ישנן שתי השלכות יסוד: הראשונה היא ש יש תלות בין מספר הפעמים שהתופעה חוזרת על עצמה לבין היחידה הנצפית. במילים אחרות, מספר החזרות הוא הקריטריון העיקרי להסבר התופעה הנחקרת.

השני הוא שהנסיבות או המשתנה שבהן ניתן לחזור על התופעה, לעתים קרובות מחוץ לשליטתו של החוקר, שלעתים קרובות הנתונים יכולים להיות חלקיים.

הפניות ביבליוגרפיות:

• ארנאו, ג'יי. ובונו, ר. (2008). מחקרי אורך של מדדים חוזרים. עיצוב מודלים וניתוח. כתבי פסיכולוגיה, 2(1): 32-41.
• דלגאדו, מ. ולורקה, ג'יי. (2004). מחקרי אורך: מושג ופרטים. כתב העת הספרדי לבריאות הציבור, 78: 141-148.