צעד קטן לאדם קפיצה גדולה לאנושות: ניתוח ומשמעות הביטוי

"צעד קטן לאדם, קפיצה גדולה לאנושות" היה הביטוי של האסטרונאוט האמריקני ניל ארמסטרונג. כאשר עלה על הירח לראשונה ב- 20 ביולי 1969, ובכך הגדיר את מרוץ החלל בין ארצות הברית לאיחוד לשעבר סובייטי.

ניל ארמסטרונג (1930-2012) היה כותב את המשפט הזה לפני שעזב, בידיעה שהוא הולך להיות האדם הראשון שדרוך על הירח. הביטוי המקורי באנגלית הוא "זה צעד אחד קטן לאדם, קפיצה ענקית לאנושות".

"צעד קטן לאדם, קפיצה גדולה לאנושות" מתייחס לחשיבות הטכנולוגית, המדעית, הפוליטית והכלכלית שמשמעותה של צעד קטן על הירח לאנושות. עם המשימה הזו, מגיעים לירח בפעם הראשונה, ופותחים את הדלתות לעידן חדש.

האסטרונאוט ניל ארמסטרונג לווה בשני אסטרונאוטים אחרים במשימה זו: מייקל קולינס ובאז אלדרין.

משימת החלל המאוישת הראשונה שהגיעה אל פני הירח הייתה משימת אפולו 11 האמריקאית, בעזרת הארגון החדש שנוצר למטרה זו נאס"א (Agencia Nacional de Aeronáutica del מֶרחָב).

הגעת משימת אפולו 11 לירח שנויה במחלוקת. נאס"א עצמה מודה כי 200,000 קלטות נמחקו עם ההקלטות המקוריות של נחיתת הירח ב -20 ביולי 1969.

הקשר היסטורי: המלחמה הקרה ומירוץ החלל

המלחמה הקרה הייתה סכסוך בין ארצות הברית לבין ברית המועצות לשעבר או ברית המועצות, שהחלה בדרך כלל בשנת 1945, עם תום מלחמת העולם השנייה.

הסכסוך התבטא ברמה הפוליטית עם יריבות האידיאולוגיות הקפיטליסטיות מול האידיאולוגיות הקומוניסטיות; ברמה הכלכלית, עם ההתנגדות הכלכלית בין בעלות הברית המערביות והקפיטליסטיות של ארצות הברית, והגוש הקומוניסטי בראשות ברית המועצות; ברמה מדעית וטכנולוגית, עם מה שנודע כמרוץ החלל בין ארצות הברית לברית המועצות.

החשיבות של מרוץ החלל ביחס למלחמה בין ארצות הברית לברית המועצות נעוצה בעובדה שההתפתחות הטכנולוגית הנדרשת המסע לחלל היה זהה ליצירת רקטות מלחמה וטילים גרעיניים, ולכן המירוץ הראה במובן פיגורטיבי את כוח הנשק של כל אחד אחד.

נאס"א היא סוכנות ממשלתית בצפון אמריקה שנוצרה באביב 1958 ויש לה כמטרה מיידית לשלוח אמריקאי לחלל ולהחזיר אותו לכדור הארץ בריא מלבד.

אבני דרך של מרוץ החלל

שיגורי לוויין בעידן הלוויינים:

• ספוטניק 1, ברית המועצות, 4 באוקטובר 1957.
• ספוטניק 2, ברית המועצות, 3 בנובמבר 1957: חיה ראשונה במסלול, הכלבה לייקה.
• ציון הפרויקט, ארה"ב, 18 בדצמבר 1958.
• סייר 1, ארה"ב, 31 בדצמבר 1958.
• סולארי: ברית המועצות, 4 בינואר 1959.
• Discoverer 4, ארה"ב, יוני 1959.
• לונה 3, ברית המועצות, 7 באוקטובר 1959: תמונה ראשונה של הצד האפל של הירח.

שיגורי לוויין בעידן החלל:

• ווסטוק 1, ברית המועצות, 12 באפריל 1961: יורי גרגארין (1934-1968) מבצע את המסלול הראשון של כדור הארץ על ידי בן אדם. עידן החלל מתחיל. יורי גרגרין נחשב לקוסמונאוט הראשון.
• חופש 7, ארה"ב, 5 במאי 1961: אלן שפרד לא הצליח לבצע את הטיסה במסלול.
• מרקורי 6, ארה"ב, פברואר 1962: ג'ון גלן מקיף את כדור הארץ שלוש פעמים.
• אפולו 11, ארה"ב, 20 ביולי 1969: הגעתו של האדם לירח מנצחת במרוץ החלל.

ב- 15 ביולי 1975 בוצעה המשימה המשותפת הראשונה של ארה"ב. וברית המועצות קראו למשימת אפולו-סויוז.