תקופות הקרח הגדולות על כדור הארץ

כוכב הלכת שלנו עבר שלבים רבים לאורך ההיסטוריה שלו, והיו שלבים בהם כדור הארץ היה שונה מאוד מהיום. אחד השלבים המפורסמים ביותר של הפלנטה שלנו הם קרחונים, תקופות בהן הטמפרטורות של כדור הארץ יורדות ואזורי הקוטב גדלים. בגלל חשיבותו, היום בשיעור זה ממורה אנו מדברים עליו תקופות הקרח הגדולות על כדור הארץ.

תקופות הקרח הן תקופות ארוכות המאופיינות בירידות בטמפרטורות בכל כדור הארץ, וגורם בין היתר להארכת מכסי הקוטב בכל רחבי העולם בַּלוֹן.

קרחונים היו קיימים לאורך כל ההיסטוריה של כדור הארץ, ומומחים רבים חלוקים ביניהם בכל השנים שכל אחד מהקרחנות הללו תפס. עבור רבים אנו נמצאים כעת בעידן קרח, בשל קיומם של כיפות קוטביות בשתי ההמיספרות. עבור אחרים אנו נמצאים בתקופה בין-קרחונית, כלומר תקופות חמות יותר הממוקמות בין שתי קרחנות.

כדי להבין קרחנות עלינו לדעת את גורם ל שגורמים לזה, ביניהם הדברים הבאים:

• ה גזים אפקט החממה
• ה עמדה של היבשות, כלומר כאשר הם חוסמים את הזרמים החמים
• ה יֵצֶר של ציר סיבוב כדור הארץ
• ה הרי געששל כדור הארץ ופעילותו

מומחים מדברים על 5 קרחונים גדוליםלמרות שהם תמיד מציינים שקשה מאוד לסווג אותם במדויק, בהיותם בכל אחד מהם תקופות קרחוניות שונות מאוד. בחלק זה של השיעורים על עידני הקרח העיקריים בכדור הארץ אנו הולכים לדבר על חמש תקופות הקרח הללו.

קרחון ראשון

עידן הקרח הראשון בתולדות כדור הארץ הוא מה שנקרא הורוני, שהתקיימה בין 2.4 מיליארד שנים ל -2.1 מיליארד שנים. זה התרחש בין התקופות הסידית לריאסית, כלומר בתקופה הפליאוטרוטרואוזית. זה הקרחון ארוך יותר בזמן ולפי מומחים, אחד האינטנסיביים ביותר שהושוו על ידי מומחים עם השערת כדור הארץ שלג.

מקורו עשוי להיות בגלל הציאנובקטריה הראשונה, הידועה גם בשם אצות כחולות-ירוקות, שהפוטוסינתזה שלה עלולה לשבור את איזון הגזים בכדור הארץ, ולערער את יציבות האקלים של העולם תְקוּפָה.

קרחון שני

עידן הקרח השני הוא תקופה קריוגנית, הממוקם בין 850 מיליון שנים ל -635 מיליון שנה. הקרחון הזה מקבל את שמו מהתקופה בה זה קרה, כלומר התקופה הקריוגנית, בעידן הניאו-פרוטרואזו.

לדברי מומחים זה היה הקרחון החזק ביותר מכל, מתוך מחשבה שזה גורם לאפקט כדור שלג, ומקפיא את כדור הארץ לחלוטין. תיאוריות אחרות מדברות כי סוף תקופה זו הביא עמו פיצוץ קמבריאני, כלומר הופעתן הפתאומית של יצורים רב-תאיים רבים.

קרחון שלישי

עידן הקרח השלישי נקרא האנדים-סהרה, שהתרחש לפני 450 עד 420 מיליון שנה. זה קרה בתקופות האורדוביצית והפרמיאנית, בעידן הפליאוזואיק. הוא נחשב לקרחון קל, אם כי הצליח להקפיא מקומות חמים כמו ברזיל וחלק מאפריקה.

קרחון רביעי

עידן הקרח הרביעי הוא מה שנקרא קארו, שהתרחש לפני 360-260 מיליון שנה. זה קרה בתקופות הפחמן והפרמיאן, בעידן הפליאו-זואי. לאורך מיליוני שנים אלו גדל חמצן הפלנטה, מה שאיפשר ל התפתחות מינים גדולים יותר.

קרחון חמישי

עידן הקרח החמישי והאחרון הוא רביעי, בהיותנו אנו נמצאים כרגע. זה התחיל לפני 2.58 מיליון שנה, שנמשך תקופת הניאוגן, בעידן הקנוזואיק. הוא מאופיין בהרחבת שכבות קוטביות בשני ההמיספרות, הן באנטארקטיקה והן בגרינלנד.

לאורך ההיסטוריה היו שני קרחונים יוצאי דופן, שני רגעים הרבה יותר נוראיים מהשאר. קרחונים בולטים אלה הם כדלקמן:

• כדור הארץ שלג: כבר דנו בזה מוקדם יותר בשיעור, אך חשיבותו גורמת לנו להסביר זאת ביתר פירוט. מונח זה מתייחס להשערה לפיה עידן קרח גרם לקפיאת כדור הארץ כולו. זה קרה לפני כ- 700 מיליון שנה, וגם הפך את כדור הארץ לכדור לבן גדול, אפילו להקפיא את האוקיאנוסים.
• קרחון וורם: זו האחרונה מתקופת הקרח שהתרחשה בשלב הרביעי. במהלך תקופה זו כיפות הקרח כבשו אזורים נרחבים ביבשות, פני האוקיאנוס פחתו והטמפרטורות ברחבי העולם פחתו.