Hersenamygdala: structuur en functies

Verrassing, bang, angst, genegenheid, genegenheid, vreugde, opwinding... Al deze woorden duiden verschillende emoties aan die we allemaal dagelijks voelen..

Dit zijn reacties die we hebben op prikkels die zowel van buitenaf kunnen komen (bijvoorbeeld een spin zien, een baby of dat je communiceer je langverwachte opkomst) en in jezelf (een gedachte of herinnering die je doet lijden of voelen gelukkig). Deze reacties, op hersenniveau, zijn afhankelijk van een reeks circuits die in staat zijn om perceptie en emotie te organiseren en te verbinden, waarbij het belangrijkste systeem dat hiervoor verantwoordelijk is de limbisch systeem, en binnen dit systeem is de amygdala een van de belangrijkste kernen.

In dit artikel we gaan ons concentreren op deze structuur, de amygdala, om te visualiseren wat het is en enkele van zijn belangrijkste functies.

Wat is de amygdala?

De amygdala is een subcorticale structuur in het binnenste deel van de mediale temporale kwab. Dit element heeft verbindingen met de overgrote meerderheid van de hersenen, omdat het een kern van speciaal belang is die het hele zenuwstelsel en de functionaliteit van het organisme kan beïnvloeden.

Het is een sleutelelement om te overleven, omdat: de belangrijkste functie is om emoties te integreren met reactiepatronen die hiermee overeenkomen, het uitlokken van een reactie op fysiologisch niveau of de voorbereiding van een gedragsreactie. Evenzo is het verantwoordelijk voor de coördinatie van de gebieden die de somatische expressie van emotie opmerken en de hersenschors die verantwoordelijk is voor de bewust gevoel, dat een zeer relevante rol speelt bij het beoordelen van de emotionele betekenis van de ervaringen.

De amygdala is dus de belangrijkste kern van emotiebeheersing en gevoelens in de hersenen, die ook de reacties van tevredenheid of angst beheersen. Hun connecties produceren niet alleen een emotionele reactie, maar ook vanwege hun connectie met de frontale kwab het maakt ook de remming van gedrag mogelijk.

De amygdala is echter geen eenvoudig "stukje" van het menselijk brein, met een voorspelbaar en bekend patroon van functioneren. In feite is geen van de hersenstructuren zo, maar in het geval van de amygdala is dit nog duidelijker, aangezien is gerelateerd aan veel andere gebieden van het centrale zenuwstelsel. Het is een complexe structuur, een amandelvormige structuur in het limbische systeem van de hersenen. Het bestaat uit verschillende delen, die soms het amandelcomplex worden genoemd.

Delen van het tonsillaire complex

Zoals we al zeiden, is de amygdala geen uniforme structuur, maar is deze op te delen in verschillende subelementen. Onder hen vallen de volgende op:

1. Corticomedial kern

Dit deel van het amygdala-complex is van grote invloed op de opname van feromonen en neemt in grote mate deel aan de controle van zowel mannelijk als vrouwelijk seksueel gedrag. Ook neemt deel aan hormonale controle en in de reactie van verzadiging tijdens inname.

2. basolaterale kernen

De belangrijkste deelname is de controle van de inname door het gevoel van verzadiging. Op dezelfde manier is hun betrokkenheid bij het realiseren en leren van aangeleerde emotionele reacties, zoals angstreacties op verschillende stimuli, essentieel.

3. Centrale kern

Deze kern is degene die de grootste deelname heeft aan de expressie van de emotionele reactie, beïnvloedt zowel op fysiologisch niveau, produceert de sensaties en fysieke reacties die emoties oproepen en heeft een geweldige deelname aan het autonome zenuwstelsel, evenals gedrag door de uitvoering van gedragingen toe te staan ​​die reageren op de sensaties die door de percepties.

Evenzo beïnvloedt deze kern ook het ontstaan ​​en het onderhoud van gevoelens, die van emoties verschillen doordat het denkpatronen en psychofysiologische reactiviteit zijn die in de loop van de tijd worden gehandhaafd en minder specifiek zijn voor een specifieke situatie.

Functies van het tonsillaire complex

Zoals gezegd is de amygdala een complexe en vitale structuur om te overleven, deelnemen aan en betrokken zijn bij een groot aantal psychologische en fysiologische verschijnselen. Laten we er enkele hieronder bekijken:

1. Integratie van emoties en autonome reacties

De amygdala beheert de emissie of remming van emotionele reacties met grote precisie zowel op bewust als onbewust niveau, zijnde de meest bestudeerde functie en een van de meest relevante. Het stelt ons in staat gevoelens van bevrediging of afkeer te associëren met de ervaringen die we beleven. Neem deel aan zowel positieve emoties als de reacties van vreugde of geluk zoals bij andere emoties van meer adaptieve aard, zoals we in het volgende punt zullen zien.

2. Angstbeheersing en vecht-/vluchtreactie

In dit opzicht is een van de belangrijkste functies van de amygdala en het feit dat het een belangrijk onderdeel van overleving is, is angstbeheersing. Op fylogenetisch niveau heeft deze kern het voortbestaan ​​van onze soort mogelijk gemaakt, omdat het ons in staat stelt om reageren na het waarnemen van een potentieel bedreigende stimulus voor de fysieke integriteit, het stimuleren of remmen van de reactie van vecht vlucht. In feite kunnen verwondingen aan de amygdala extreem agressieve reacties en verlies van angst veroorzaken, met alle gevolgen die de afwezigheid van dit gevoel kan hebben.

3. Emotioneel leren

Associatief en geconditioneerd leren worden ook grotendeels beïnvloed door de werking van de amygdala. Deze structuur maakt het mogelijk om strategieën te kiezen die kunnen worden toegepast in de aanwezigheid van stimuli, en om situaties te detecteren waarin deze strategieën ook toepasbaar zijn. Dit komt door het verband tussen emotie en cognitie, evenals het behoud van motivatie door iemands doelen te koppelen aan specifieke gevoelens.

4. Geheugen

Naast het leerproces, de amygdala beïnvloedt ook de structurering van herinneringen. Dit komt door de associatie van herinneringen met emotionele toestanden, die een grotere verbinding en fixatie van het te onthouden materiaal mogelijk maken, waardoor de consolidatie ervan mogelijk wordt.

Sterker nog, zelfs wanneer de zeepaardje faalt en laat niet toe om bepaalde herinneringen op te slaan, de amygdala laat een bepaalde emotionele herinnering aan een situatie behouden, waarvoor het bijvoorbeeld mogelijk is dat je veel angst hebt honden (emotionele herinnering) zonder zich te herinneren waarom dit gebeurde (vanwege de stress die werd geleden bij een traumatische gebeurtenis met een hond, is die "narratieve" herinnering aan wat er is gebeurd niet behouden).

5. Regulering van seksueel gedrag

Seksueel gedrag wordt ook beïnvloed door de werking van de amygdala. Naast het mogelijk maken van de associatie van de verschillende stimuli met plezier, de emotionele binding tussen individuen en de associatie met het onderhouden van intieme relaties is onder andere te danken aan het amygdala-complex.

6. Agressiviteit

De amygdala is ook gekoppeld aan agressiviteit. De onderzoeken die tot nu toe zijn uitgevoerd, geven aan dat een storing van deze kan leiden tot verlies van agressieve en zelfverdedigingsreacties, terwijl hyperstimulatie van het tonsilcomplex de oorzaak is reacties extreem agressief en gewelddadig.

7. Verzadigingsreactie

Een ander aspect waarop de amygdala enige invloed heeft, is de beheersing van de inname, wat bijdraagt ​​aan: grotendeels voor het behoud van lichaamshomeostase door zijn invloed op de perceptie van verzadiging.

Bibliografische referenties:

• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principes van de neurowetenschap. Vierde druk. McGraw Hill Interamericana. Madrid.

• Mendez-Bértolo, C.; Moratti, S.; Toledano, R.; López-Sosa, F.; Martínez-Álvarez, R.; Mah, Y.H.; Vuilleumier, P.; Gil-Nagel, A. & Vreemd, BA (2016). "Een snelle weg voor angst in de menselijke amygdala", Nature Neuroscience.

• Nieuwenhuys, Voogd & van Huijzen (2009). Het menselijke centrale zenuwstelsel. 4e editie. Redactioneel Médica Panamericana. Madrid.