Wat zijn de axonen van neuronen?

Neuronen zijn de zenuwcellen waardoor we kunnen denken, voelen, beslissingen kunnen nemen en vooral bewust kunnen zijn.

Hoewel het concept van "neuron" zelfs buiten laboratoria en universitaire klaslokalen bekend is, is de waarheid dat voor Begrijpen hoe ons mentale leven eruit ziet, is niet genoeg om te weten dat er in ons hoofd kleine cellen zijn die zenuwimpulsen één voor één verzenden. andere Dat moet je ook begrijpen er zijn verschillende delen van neuronen, die verantwoordelijk zijn voor het uitvoeren van verschillende taken. Axonen zijn een van deze componenten.

Wat is een axon?

Een neuronaal axon is een soort mouw of "arm" die vertrekt vanuit het centrum van het neuron en gaat naar een plek ver daar vandaan. De vorm van deze kleine structuur geeft ons aanwijzingen over wat zijn functie is. Kortom, de rol van axonen is om de elektrische signalen die door neuronen reizen naar een andere plaats in het lichaam te laten gaan.

Het axon is daarom een soort kanaal waardoor zenuwimpulsen op volle snelheid gaan

; fungeert als een communicatiekanaal tussen het centrale deel van het neuron (dat de neuronale soma of het lichaam van de neuron en is waar de kern met het DNA is) en een ander deel van het zenuwstelsel dat deze stimulus moet bereiken elektrisch.

Aan het einde van de axonen bevindt zich ofwel een deel van de zenuwvezel dat samentrekt wanneer het elektrische signaal het bereikt, ofwel is er een spatie synaptisch tussen neuronen, het punt waarop deze zenuwcellen met elkaar communiceren, normaal gesproken via signalen Chemicaliën. Met andere woorden, aan het uiteinde van de axonen wordt de elektrische impuls meestal omgezet in een afgiftepatroon van chemische deeltjes die het andere neuron bereiken via de synaptische ruimte.

De grootte van de axonen

Als het menselijk lichaam ergens door wordt gekenmerkt, is het door zijn complexiteit en door de grote verscheidenheid aan onderdelen die samenwerken om het goed te laten werken. In het geval van neuronale axonen betekent dit dat de grootte ervan afhangt van de neuron type waartoe het behoort en zijn locatie en functie. Wat er in ons zenuwstelsel gebeurt, heeft immers een beslissende invloed op onze overlevingskansen, en dus Dat is de reden waarom evolutie ervoor heeft gezorgd dat er in onze soort veel gespecialiseerde zenuwcellen zijn met verschillende vormen en instelling.

De lengte van de axonen van neuronen kan sterk variëren, afhankelijk van hun functie. Het is bijvoorbeeld gebruikelijk in de grijze stofgebieden van de hersenen om neuronen te hebben met axonen die korter zijn dan a. millimeter, terwijl er buiten het centrale zenuwstelsel verschillende axonen zijn die meer dan een span meten, ondanks dat ze erg prima. Kortom, in veel gevallen zijn de axonen zo kort dat de afstand tussen hun punt en het lichaam van het neuron microscopisch klein is, en in andere gevallen ze kunnen enkele centimeters lang zijn afgelegen gebieden te kunnen bereiken zonder tussenpersonen.

Wat betreft de dikte van axonen bij mensen, deze zijn meestal tussen de één en 20 micrometer (duizendsten van een millimeter) in diameter. Dit is echter geen universele regel die geldt voor alle dieren met zenuwcellen. Bij sommige soorten ongewervelde dieren, zoals inktvis, axonen kunnen tot een millimeter dik zijn, waarmee het gemakkelijk met het blote oog kan worden gezien. Dit is zo omdat hoe dikker het axon, hoe sneller de elektrische impuls er doorheen gaat, en in het geval van inktvis is dit een belangrijk vermogen om de sifon waardoor ze water afvoeren goed laten werken, aangezien ze een groot deel van het spierweefsel tegelijk moeten samentrekken om snel te kunnen ontsnappen door voortstuwing naar Jet.

De vorming van zenuwen

Zoals we hebben gezien, worden axonen niet alleen in de hersenen gevonden. Zoals wat er gebeurt met neuronale cellen, zijn verspreid over het lichaam: door inwendige organen, armen en benen, enz.

In feite, een zenuw is in de eerste plaats een reeks axonen dat zo dik is dat we het direct kunnen zien zonder dat we een microscoop nodig hebben. Als we een zenuw in een stuk vlees vinden, zien we niets meer en niets minder dan veel axonen gegroepeerd in een bundel, gecombineerd met andere hulpzenuwcellen.

Myeline-omhulsels

Vaak zijn de axonen niet alleen, maar gaan gepaard met elementen die bekend staan ​​als myeline-omhulsels, die zich aan het oppervlak hechten tot het punt dat ze een onafscheidelijk onderdeel van het neuron lijken.

Myeline Het is een vetachtige substantie die op de axonen inwerkt op een vergelijkbare manier als een rubberen isolator langs een elektrische kabel, hoewel niet precies. Kortom, de myeline-omhulsels, die langs het axon zijn uitgespreid en een vorm creëren die lijkt op een reeks worsten, scheiden de binnen de axonen van buiten deze, zodat het elektrische signaal niet verloren gaat door de muren en veel meer reist Snel. De bescherming die ze bieden is zowel gericht op het neuron zelf als op het elektrische signaal dat erdoorheen wordt verzonden.

In feite, dankzij de myeline-omhulsels, gaat de elektriciteit niet continu door gedurende de hele axon, maar springt tussen de punten van het axon waar er een scheiding is tussen de omhulsels van myeline, gebieden genaamd knobbeltjes van Ranvier. Om het beter te begrijpen, voor de behendigheid waarmee elektriciteit reist, veronderstelt dit hetzelfde verschil tussen het opgaan van een helling en het opgaan van een trap, waarbij telkens twee extra treden verschijnen bovenstaande. Iets wat lijkt op wat zou worden verwacht, gebeurt als de elektrische impuls teleporteert om door kleine delen van het axon te reizen, van het ene knooppunt van Ranvier naar het volgende.