Hoe beïnvloedt een verslaving de hersenen?

Verslavingen zijn fenomenen waarvan de wortel een neurologische basis heeft. Studies over dit onderwerp zijn het erover eens dat de hersenen de as zijn waar de hersenen omheen draaien. klinische uitdrukking van hetzelfde, dus wordt geconcludeerd dat er altijd enige nuance achter schuilgaat biologisch.

Mensen met een verslaving hebben echter traditioneel geleden onder sociale uitsluiting en afwijzing, wanneer werd begrepen dat zijn probleem het resultaat was van een persoonlijke zwakte of zelfs van het simpele en directe? onheil. Daarom zijn ze ontelbare keren op de vingers getikt en beschuldigd van hun situatie, terwijl ze elke mogelijkheid tot re-integratie wordt ontzegd.

Tegenwoordig is bekend dat consumptie begint als een ongelukkige beslissing, gemotiveerd en ondersteund door persoonlijke of sociale omstandigheden; maar dat diverse krachten deelnemen aan het "onderhoud" dat het niet gemakkelijk is om mee om te gaan (anatomische / functionele veranderingen in de neurologie zelf).

In dit artikel zullen we onderzoeken hoe drugsgebruik de hersenen en het gedrag beïnvloedt, zodat zowel de oorzaken als de gevolgen gedetailleerd kunnen worden beschreven. Hierdoor kunnen we het "hoe en waarom" van een gezondheidsprobleem van enorm menselijk en maatschappelijk belang beter begrijpen. Het doel is om deze vraag te beantwoorden:

Hoe beïnvloedt verslaving de hersenen?

• Gerelateerd artikel: "De 14 belangrijkste soorten verslavingen"

Wat is een verslaving?

Het woord "verslaving" komt uit de klassieke talen, en meer specifiek van het Latijnse woord "addictio", dat letterlijk vertaald wordt als "slavernij". Vanaf de oorsprong volgt daarom dat degenen die in haar klauwen vallen, de vrijheid wordt ontnomen om vrij te denken en te handelen.

Drugsverslaving is een chronische aandoening als gevolg van structurele en functionele wijzigingen in hersenweefsel, waarvan de etiologie twee mogelijke bronnen van identieke bijdrage heeft: genetica en leren (de biologie kan 40% -60% van de variantie verklaren op basis van vergelijkende onderzoeken met tweelingen monozygoot).

Er is een reeks symptomen die de precieze detectie van verslaving mogelijk maken: hunkering (een onweerstaanbaar verlangen om te consumeren waar het was), tolerantie (de noodzaak om een ​​steeds hogere dosis van een geneesmiddel te gebruiken om hetzelfde effect te ervaren als in het begin), het syndroom van ontwenningsverschijnselen (ernstig ongemak wanneer de toediening van het middel wordt gestopt), controleverlies (te veel tijd besteed aan consumeren en herstellen van de effecten) en moeite met het stoppen van de gewoonte ondanks de negatieve impact ervan over het dagelijks leven.

Al deze verschijnselen kunnen op een eenvoudige manier worden verklaard door toevlucht te nemen tot veranderingen in de betrokken hersensystemen. Laten we het in detail bekijken.

De effecten van verslaving op de hersenen

Alle gedrags- / houdingssymptomen die duidelijk zijn bij mensen die aan een verslaving lijden, hebben een duidelijk verband in hun hersenen. En is dat? drugsmisbruik heeft het vermogen om neurale aanpassingen te bevorderen die ten grondslag liggen aan cognitieve en affectieve ervaring van degenen die het presenteren, en dat ze nooit mogen worden opgevat of geïnterpreteerd als een "klagende" of "schadelijke" houding. Een dergelijk oordeel is oneerlijk en onnauwkeurig, in alle opzichten reductionistisch en op geen enkele manier aangepast aan de huidige kennis ter zake.

Laten we het verslavende proces vanaf het allereerste begin bekijken, en zoals in al zijn fasen, kan er een neurologisch mechanisme worden gevonden dat er een goed beeld van geeft.

1. Start: het hedonistische principe

Plezier is een van de essentiële motoren van menselijk gedrag. Het is de lente die de wens oproept om een ​​stimulus in de omgeving te benaderen, of om een ​​bepaald adaptief gedrag voor het leven te herhalen. Onder hen zijn seks, eten of speelse activiteiten; waarvoor een gemeenschappelijk hersenmechanisme bekend is dat hun zoektocht en hun prestaties bevordert. Specifiek, in de diepste afgronden van dit orgel kan worden gevonden een neuraal netwerk dat wordt "geactiveerd" wanneer we een aangename gebeurtenis meemaken (of we ervaren subjectief als positief): het beloningssysteem.

Alles wat mensen kunnen doen en dat plezier genereert, gaat onvergeeflijk door hun stimulatie. Als we eten wat we het lekkerst vinden, hebben we seks of delen we gewoon gelukkige momenten in het gezelschap van een geliefde; Deze reeks structuren is verantwoordelijk voor het voelen van positieve emoties die: moedig ons aan om deze gedragingen en/of activiteiten bij opeenvolgende gelegenheden te herhalen. Voor deze gevallen zou een discrete rebound in regionale productie van de neurotransmitter worden waargenomen. dopamine, zij het binnen de gezonde fysiologische drempel.

Wanneer we echter in detail de werking van de hersenen observeren tijdens het gebruik van een stof (een van hen), is het duidelijk dat in dit neuronale complex (gevormd door de nucleus accumbens, het ventrale tegmentale gebied en zijn specifieke projecties naar de prefrontale cortex) is er een "massale" ontlading van de bovengenoemde neurotransmitter (de dopamine). Deze activering is analoog aan die gezien in natuurlijke versterkers, maar met slechts één waarschuwing: de hoeveelheid gescheiden is tussen de twee en tien keer hoger dan die veroorzaakt door deze, en ook veel directer en duidelijker in de ervaring.

Het resultaat van een dergelijk proces is dat de persoon zich bedwelmd voelt door een groot gevoel van plezier direct na het nuttigen van de drug (hoewel de tijd die nodig is om in te breken afhangt van de chemische eigenschappen en de gekozen route) voor zijn toediening), in een zodanige mate dat het die van elke in de omgeving beschikbare versterker overschrijdt natuurlijk. Het belangrijkste probleem dat aan dit alles ten grondslag ligt, is dat met het verstrijken van de tijd wat bevredigend was, zou ophouden te zijn; zichzelf in de plaats stellen van de medicijnen waarvan het afhankelijk is. Het resultaat is vaak het verlies van zeer belangrijke relaties en de verslechtering van werk of academische verantwoordelijkheden.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Delen van het menselijk brein (en functies)"

2. Onderhoud: leren

Overactivering van het beloningssysteem en de bijbehorende ervaring van plezier is slechts een eerste stap naar chemische verslaving, maar niet de enige. Anders zou iedereen die een stof consumeerde eraan verslaafd raken vanaf het moment dat ze het lichaam binnenkwamen, wat niet het geval is. Dit proces vereist tijd en hangt af van het leernetwerk dat het individu gaat weven met de stimuli en met de sensaties die samenhangen met de objectieve consumptiesituatie. Er is dus een psychologische component die zou bijdragen aan het smeden van afhankelijkheid, samen met neurologische en chemische.

Dopamine, de neurotransmitter die de plezierreactie coördineert, heeft ook een van de vele eigenschappen die een rol spelen bij geheugen en leren. Dit gebeurt vooral in samenwerking met glutamaat, dat helpt bij het opsporen van de functionele relatie tussen drugsgebruik en de gevolgen ervan of aanwijzingen uit de omgeving. De persoon zal dus niet alleen plezier voelen na het gebruik van de stof, maar zal ook doorgaan met het ontwikkelen van een volledige kaart van de omgevings- en ervaringstopografie ervan. moment (wat er gebeurt en wat u voelt), wat u zal helpen uw ervaring te begrijpen en u te oriënteren wanneer u weer naar die sensaties verlangt (vind hoe u de medicijn).

Dit neurologische proces smeedt een oorzaak-gevolgrelatie die de basis vormt voor verslavingen, en die essentieel is om het verband tussen verslavingen te verklaren. subjectieve gewaarwordingen en hun verband met het gebruikte medicijn, wat later een motorisch gedrag zal articuleren dat gericht is op hun zoeken en consumeren (gewoonte verslavend). Naarmate de persoon de associatie herhaalt, zal de intensiteit ervan geleidelijk toenemen (nauwere verbindingen tussen nucleus accumbens en prefrontale cortex). Deze hersenveranderingen worden uiteindelijk vertaald in de vervorming van het oorspronkelijke genot, wat zou een dringende behoefte worden en extreem invasief.

Op dit punt heeft de persoon vaak zijn motivatie verloren vanwege wat ooit het centrum was van zijn leven (van sociale relaties tot persoonlijke projecten), en richt zijn inspanningen uitsluitend op consumptie. Dit alles draagt ​​bij aan het feit dat structuren van het primitieve brein zijn gecoördineerd met die van recentere verschijning (neocortex), die een verderfelijke alliantie vormt die veel van wat er in de Verleden.

3. Verlating: tolerantie en verlangen

De hersenveranderingen die samenhangen met consumptie op het beloningssysteem veronderstellen een kunstmatige wijziging van zijn natuurlijke functie, op zo'n manier zodanig dat het orgel zich eraan probeert aan te passen, waardoor compensatie wordt gegenereerd die het omkeert (met als uiteindelijk doel de homeostase te herstellen). Dus wanneer verslaving eindelijk toeslaat, eist het een onvermijdelijke tol: elke keer dat het medicijn kleine effecten veroorzaakt, wordt de persoon gedwongen de dosis te verhogen gewaarwordingen waarnemen die vergelijkbaar zijn met die van het begin (tolerantie).

Een dergelijk verzwakkend effect kan als volgt worden verklaard: de stof bevordert een verhoging van de "dopaminerge beschikbaarheid" in de spleet van de synaps van het beloningssysteem, waardoor de ontvangers ervoor in de regio worden verzadigd. Om deze functionele aberratie te corrigeren, zou er een "neerwaartse" regulering van hen zijn, waarvan het resultaat zou zijn de vermindering van zijn aanwezigheid en van het psychotrope effect op de manier van voelen en denken. De stof zou zo zijn invloed op het innerlijke leven verliezen en er zou een strijd worden uitgevochten tussen het individu (wat de consumptie zou verhogen) en zijn brein (wat al deze "inspanning" zou compenseren).

Op dit punt in het proces zou het onderwerp (die al diep getroffen is door de neurologische veranderingen van het verslavende proces) een dwangmatige zoektocht naar de substantie die al het andere zou verdringen. Wanneer dit niet beschikbaar is, zou er een intens fysiek / affectieve ongemak uitbreken dat wordt genoemd ontwenningssyndroom (en dat wordt uitgedrukt op een manier die tegengesteld is aan het effect dat het medicijn tijdens de vergiftiging). Dit alles kan nog moeilijker zijn wanneer de persoon die aan een afhankelijkheid lijdt geen veranderingen aanbrengt in de dynamiek van van dag tot dag, en blijft leven met dezelfde prikkels waarmee hij deed toen hij in de actieve fase van consumptie.

Deze moeilijkheden zijn het gevolg van de deelname van twee zeer specifieke hersenstructuren: de hippocampus en de amygdala. Terwijl de eerste het creëren van nieuwe geheugeninhoud mogelijk maakt, is de tweede verantwoordelijk voor het verwerken van de emoties die voortkomen uit onze ervaringen. Wanneer ze samensmelten, vergemakkelijken ze hunkering, dat wil zeggen een onweerstaanbaar verlangen naar consumptie tijdens blootstelling aan de omgevingsfactoren die ermee verband houden. Dit fenomeen zou de uitkomst van het verslavende verhaal, en kon eenvoudig worden verklaard door middel van klassieke conditionering (spuiten bij geïnjecteerde heroïnegebruikers, of de simpele aanwezigheid van mensen die haar vergezelden bijvoorbeeld tijdens het acute effect).

Conclusies: een complex proces

Het proces waardoor een verslaving wordt gevormd is vaak traag en verraderlijk. In de eerste maanden of jaren is het gebruik gebaseerd op de aangename sensaties die eraan ondergeschikt zijn (beloningssysteem), maar het duurt niet lang voordat ze stoppen. stap naar een vermindering van hun effecten en een onmogelijke strijd om ze opnieuw te beleven (als gevolg van neuroadaptatie) waarin de biologie eindigt zichzelf opleggen. Een dergelijk proces leidt tot: een verlies van motivatie voor alles wat vroeger leuk was, met een geleidelijke terugtrekking uit het sociale leven en/of uit de eigen verantwoordelijkheden of hobby's.

Wanneer dit gebeurt (via het netwerk van verbindingen tussen de nucleus accumbens en de prefrontale cortex), kan de persoon proberen de cyclus te verlaten. Om dit te doen, moet hij de algemene verslechtering van zijn leven onder ogen zien, evenals de impulsen om te consumeren wanneer hij zich in de buurt van onderscheidende stimuli bevindt (gerelateerd aan zijn persoonlijke ervaring met verslaving). Het is dit laatste fenomeen dat hunkering veroorzaakt, een van de redenen waarom terugvallen of uitglijden het vaakst worden gemanifesteerd. De effecten zijn te wijten aan de werking van de hippocampus en de amygdala.

Vast en zeker, verslaving mag nooit worden verklaard door alleen naar de wil te verwijzen, omdat het ten grondslag ligt aan neurale dimensies die moeten worden aangepakt. Het stigma en de afwijzing waarmee veel mensen worden geconfronteerd wanneer ze proberen te herstellen van dit probleem, belemmeren de stroom van hun motivatie om weer een vol en gelukkig leven te leiden.

Bibliografische referenties:

• Marco, D. (2013). Het verslaafde brein. Grenzen in de psychiatrie / Stichting Frontiers Research, 4, 40.
• Volkow, N., Wang, G., & Fowler, J. en Tomasi, D. (2011). Verslavingscircuits in het menselijk brein. Jaarlijks overzicht van farmacologie en toxicologie, 52, 321-336.