Skinner's box: wat het is en hoe het de psychologie heeft beïnvloed

Burrhus Frederick Skinner is zonder twijfel een van de grote psychologen van de 20e eeuw. Zijn bijdragen aan de wetenschap van de geest hebben geleid tot krachtige therapeutische technieken zoals symbolische economie en aversietherapie.

Zijn belangrijkste bijdrage, de bevindingen van operante conditionering, had niet kunnen worden geleverd zonder zijn bekende skinner doos, een apparaat dat hij gebruikte om dit fenomeen verder te bestuderen met duiven en te extrapoleren naar mensen.

Vervolgens zullen we zien hoe deze merkwaardige doos werkte, naast het begrijpen van enkele van de belangrijkste gedragsfenomenen die ermee kunnen worden bestudeerd en de controverse begrijpen die ook met een andere uitvinding is opgetreden door Skinner.

• Gerelateerd artikel: "Geschiedenis van de psychologie: hoofdauteurs en theorieën"

Wat is een Skinner-box?

Burrhus Frederick Skinner is zonder twijfel een van de grootste referenties in de gedragspsychologie van de 20e eeuw, samen met de figuur van John B. Watson. Skinner droeg bij aan gedragswetenschap door een geavanceerd apparaat te creëren waarmee hij het gedrag van dieren verder kon bestuderen, met name door te experimenteren met duiven. Uit deze experimenten was hij in staat om een ​​interessant gedragsproces te beschrijven en conclusies te trekken: operante conditionering.

Operante conditionering is een proces waarbij controle wordt uitgeoefend over het gedrag van een organisme door de variabelen en de omgeving waarin het wordt aangetroffen te beheersenvooral door het aanbrengen van verstevigingen. Versterkingen bestaan ​​uit gebeurtenissen die volgen op een bepaald gedrag dat door het organisme wordt uitgevoerd, en die op hun beurt de waarschijnlijkheid van dat gedrag veranderen, hetzij door het te vergroten, hetzij door het verminderen.

Deze definitie van operante conditionering is enigszins moeilijk te begrijpen, dus we gaan een alledaags voorbeeld geven. Laten we ons voorstellen dat we een kleine jongen hebben, die elke keer als hij een snoepje wil, naar zijn moeder gaat en de onderkant van zijn broek rekt. De moeder geeft hem het snoepje, waardoor het kind het trekken aan de broek associeert met het ontvangen van een beloning. Op deze manier leert het kind dat als het een snoepje wil, hij zijn moeders broek zal moeten strekken, waardoor ze dit gedrag steeds vaker zal herhalen, ziend dat het gelukt is.

Het experiment

Om de wetenschappelijke studie van operante conditionering uit te voeren, vervaardigde Skinner zijn bekende doos. Het had als doel te meten hoe de dieren hun gedrag al dan niet versterkten, in relatie tot de gevolgen van hun acties.

Skinner stopte een duif in zijn bak, die genoeg ruimte had om vrij in het ding te kunnen rondneuzen. In de doos zat een kleine schijf die, als de vogel erop zou pikken, kleine balletjes voedsel zou krijgen.

Het dier ontdekte de schijf niet de eerste keer, maar eerst pikte het willekeurig de hele doos totdat het op een gegeven moment die schijf beet en onmiddellijk de beloning kreeg. Het was een kwestie van tijd voordat de vogel herhaaldelijk op die schijf pikte, zien dat hij eten kreeg en leren dat als hij dat deed, hij een beloning zou krijgen.

Om ervoor te zorgen dat de duiven meerdere keren naar de discus zouden pikken, hield Skinner de duiven op driekwart van hun gewicht en hield ze dus hongerig. Zo zouden de duiven altijd meer voer willen. In een paar minuten tijd pasten de dieren zich aan de werking van de box aan, ze pikten herhaaldelijk op de schijf en hoopten elke keer dat ze dat deden een prijs te ontvangen.

Gedurende het experiment registreerde Skinner het totale aantal keren dat de duiven naar de puck pikten en vergeleek ze in grafieken. Terwijl het oorspronkelijk de bedoeling was dat de duif zou leren dat pikken voedsel oplevert, ging Skinner nog een stapje verder en zorgde ervoor dat niet alle pikken altijd beloond werden. Soms beloonde het slechts elke 10 pikken, en andere keren een keer per minuut. Ik wilde zien hoe het veranderen van de manier waarop de beloning werd verkregen ook het gedrag veranderde.

Het doel van deze Skinner-variaties was om het verschillende gedrag van de duif te bestuderen. Het meest opvallende is dat de onderzoeker de resultaten extrapoleerde naar menselijk gedrag en vooral naar gokverslaving.

Skinner en pathologisch gokken

Uit zijn experimenten met duiven en operante conditionering trok Skinner zeer bruikbare conclusies voor de psychologie, maar het meest opvallende aan dit alles was dat zijn bevindingen met vogels geëxtrapoleerd naar mensen, met name degenen die het slachtoffer waren van pathologisch gokken. Op dezelfde manier dat hij de duiven had weten te associëren met dat pikken op een schijf voedsel zou krijgen, pathologische gokkers geassocieerd met het trekken van een hendel met laat geld verdienen of vroeg.

De manier waarop casino's en gokhallen gokverslavingen veroorzaken, lijkt sterk op hoe gedragsversterkingsprogramma's werken in operante conditioneringsexperimenten. De persoon gokt zijn geld in een omgeving waarin hij denkt een beloning te krijgen, ofwel omdat hij denkt dat hij een beloning heeft. strategie en controle over de situatie of omdat er echt achter de gokautomaten of roulette een soort regelmaat zit, wat zorgt ervoor dat elke X pogingen een prijs wordt ontvangen.

Kortom, Skinner's box had zijn uitvinder gediend door een soort gecontroleerd pathologisch gokken bij duiven op te wekken. Het is dankzij dit dat Skinner kritiek had op de theorieën van zijn tijd die werden voorgesteld om pathologisch gokken te verklaren, zoals ze waren. het idee dat mensen aan het gokken waren omdat ze zichzelf wilden straffen of omdat ze veel emoties voelden wanneer ze hebben gegokt. Wat er echt gebeurde, was dat de game een versterkingsprogramma was dat een psychische stoornis veroorzaakte.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "De theorie van B. F. Skinner en behaviorisme"

De baby in een doos

Gezien de bekende faam van Skinner's doos, is het onvermijdelijk om te praten over een andere van zijn uitvindingen die, verre van iets schadelijks, kreeg het uiteindelijk de faam als een versie van de beroemde doos die alleen bij menselijke kinderen werd gebruikt. Het was niet echt zoiets, maar de geruchten waren erg zuur in zijn tijd en de faam van experimentator gedrag veranderde wat een geweldige uitvinding had kunnen zijn in een "duivelse" experiment.

Nadat ze haar eerste kind had gekregen, realiseerde Skinner zich dat het opvoeden van een kind echt vermoeiend was. Toen Skinner hoorde dat zijn vrouw weer zwanger was, besloten om een ​​wieg te ontwerpen die de zorg voor de kleintjes zou vergemakkelijken en de ouders een beetje zou ontlasten. Op deze manier zou met de geboorte van de kleine Deborah in 1944 ook een revolutionair apparaat in de zorg voor baby's worden geboren, een echte geautomatiseerde wieg.

Het was een doos van ongeveer twee meter hoog en een meter breed. De muren waren geïsoleerd om het geluid van buiten buiten te houden. De baby werd op een binnenmatras gelegd op een meter van de grond en kon de buitenkant zien door een glas dat omhoog en omlaag ging. Binnen, de doos had een luchtbevochtiger, verwarming en een luchtfilter die warme en frisse lucht in de wieg circuleerden. Rollen maakten het mogelijk om de vuile matrasstof te veranderen in schone stof, zonder de wieg te hoeven openen.

Omdat het verwarmde interieur was, kon de baby in luiers gaan, wat het enige was dat ze moesten doen De ouders moesten weten of hij zijn behoefte had gedaan of dat hij eten of drinken nodig had verwennerij. Dankzij het feit dat het een gesloten compartiment was, was er geen risico dat de baby zou ontsnappen of gewond zou raken door uit de wieg te komen, naast het feit dat, omdat het een geïsoleerde omgeving was, het binnendringen van ziektekiemen werd vermeden.

Vast en zeker, De uitvinding van Skinner was een futuristische wieg, zeer geavanceerd voor die tijd (zelfs vandaag!). Skinner was echt blij met deze baanbrekende uitvinding. Niemand in de jaren veertig had zich een dergelijke technologie kunnen voorstellen, die zeker zou hebben geconcurreerd met televisie en de computer als een van de grote uitvindingen van de 20e eeuw. Helaas maakten Skinners achtergrond en een enigszins accurate titel in het tijdschrift waarin hij het promootte, deze uitvinding tot een soort apparaat voor menselijke experimenten.

Skinner heeft deze wieg in de "Ladies Home Journal" geplaatst, gericht op het verbeteren van het leven van huisvrouwen door hen kennis te laten maken met nieuwe huishoudelijke schoonmaakproducten. Oorspronkelijk zou de titel van het artikel waarin hij zijn nieuwe uitvinding presenteerde "Babyverzorging kan worden gemoderniseerd" zijn en dat zou niet zo zijn. niets meer zijn dan een informatief artikel over de voordelen van het nieuwe apparaat, uitgevonden door de prestigieuze gedragspsycholoog Skinner, al zeer beroemd in het decennium van de Veertig.

De tijdschrifteditie vond die titel echter niet erg opvallend, dus besloot hij deze te veranderen in: "Baby in a Box" (Baby in a Box), een schijnbaar modificatie die, zonder het te willen of te drinken, een enorme controverse. Om het nog erger te maken, plaatste het tijdschrift een foto van de kleine Deborah die het apparaat gebruikte dat er verre van eruitzag als hij zorgde voor haar, het leek erop dat hij haar had opgesloten om te zien of ze op een hendel drukte om... voedsel.

Skinners titel, ongelukkige fotografie en experimentele faam deden de samenleving er sterk van overtuigd zijn dat deze psycholoog met kinderen experimenteerde.. Mensen dachten dat ze het gebruik van duiven en ratten beu waren en gaven nu de voorkeur aan kneedbare baby's om allerlei experimenten te doen die de ethische lijn raakten. De Tweede Wereldoorlog was in zijn laatste fase en het was niet langer een geheim wat nazi-wetenschappers met mensen hadden gedaan, waarmee de angst voor menselijke experimenten op ieders lippen lag.

Skinner ontkende alles en probeerde of hij zijn uitvinding kon krijgen om de goede naam te krijgen die hij wilde, maar zijn pogingen waren niet succesvol. Hij kreeg enige steun om zijn revolutionaire wieg te kunnen verhandelen, maar de afwijzing van de samenleving was zo groot dat het uiteindelijk werd weggegooid. De geruchten waren zo sterk dat Deborah als volwassene zelf haar vader moest verdedigen door te zeggen dat ze nooit met haar had geëxperimenteerd alsof ze een duif was in een van zijn boxen.

Andere gedragsfenomenen en Skinner's box

Andere interessante gedragsfenomenen kunnen worden waargenomen met Skinner's box.

1. Generalisatie

Laten we het geval nemen dat Skinner's doos in plaats van één schijf drie van verschillende kleuren had. Er is bijvoorbeeld een rode schijf, een groene schijf en een blauwe schijf. Als de duif een schijf pikt om aan voedsel te komen, spreken we van generalisatie. Dat wil zeggen, aangezien je het pikken van een schijf met voedsel hebt geassocieerd, pik je onduidelijk op een van de drie om meer voedsel te krijgen.

2. Discriminatie

De discriminatie zou erin bestaan ​​dat de duif leert dat slechts één van die drie schijven degene is die hem voedsel gaat geven als beloning. Bijvoorbeeld, als je op de groene schijf pikt, krijg je eten, maar als je op de rode en blauwe pikt, krijg je dat niet. Op deze manier leert de duif onderscheid te maken tussen de schijven op basis van hun kleur, waarbij de groene kleur wordt geassocieerd met voedsel en de andere twee zonder er iets voor terug te krijgen.

3. uitsterven

Uitsterven zou bestaan ​​uit het elimineren van een bepaald gedrag, door de versterking ervan te elimineren. Nu, als de duif op een schijf pikt en gedurende meerdere pogingen ziet dat hij niets krijgt, stopt hij met pikken. Bedenk nu dat pikken op de schijf geen beloning meer zal ontvangen, dat het voorbij is.

4. Vormen

B. F. Skinner deed ook onderzoek naar vormgeven, het proces waardoor gedrag dat het doelgedrag benadert, wordt versterkt. Omdat het gewenste gedrag niet altijd bij de eerste poging kan worden bereikt, is het noodzakelijk om het gedrag te conditioneren om dat te bereiken, gaat het gedrag van het dier beetje bij beetje meer lijken op het gedrag waarin we geïnteresseerd zijn aan het leren.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Molding of methode van opeenvolgende benaderingen: toepassingen en kenmerken"

5. Therapie

De bevindingen van Skinner werden geëxtrapoleerd naar psychologische therapie. De bekendste methoden die zijn afgeleid van operante conditionering zijn symbolische economie en aversietherapie.

Om operante conditionering in therapie toe te passen, is het noodzakelijk om de versterkingen en analyze stimuli die een persoon ertoe brengen bepaald gedrag te vertonen, of het nu adaptief of onaangepast. Door prikkels en versterkingen aan te passen, kan het gedrag van de patiënt worden veranderd.

Bibliografische referenties:

• Skinner, B. F. (1975). Het gedrag van organismen. Barcelona: Fontanella.
• Skinner, B. F. (1948). Walden Twee. De wetenschap van het menselijk gedrag wordt gebruikt om armoede, seksuele expressie, de overheid zoals wij die kennen te elimineren, een levensstijl te creëren zonder dat zoals oorlog.
• Skinner, B. F. (1966). Contingenties van versterking. New York: Appleton-Century-Crofts.
• Skinner, B. F. (1953). Wetenschap en menselijk gedrag. New York: Macmillan