Toxicfobie, angst voor vergiftiging: symptomen en behandeling

De aanwezigheid van gifstoffen is niet ongebruikelijk, aangezien vergiftiging een van de belangrijkste redenen is voor de dood van een groot aantal mensen door de geschiedenis heen. Vergiften zoals arseen werden in de oudheid en middeleeuwen gebruikt om moorden te plegen, en zelfs vandaag de dag worden er chemische wapens gebruikt in oorlogsvoering. We gebruiken ook vergiften om andere wezens te doden, zoals rattenverdelgers of insecticiden.

Het bestaan ​​van een zekere angst voor vergiftiging op een bepaald moment kan daarom heel rationeel zijn. Maar de meesten van ons zullen nooit echt vergiftigd worden. Misschien wat voedselvergiftiging, of veroorzaakt door drugs, maar de dood door vergiftiging komt niet zo vaak voor. Voor sommige mensen bestaat deze angst echter aanhoudend en wordt een onbeheersbare paniek, waardoor ze situaties en prikkels vermijden en hun leven enorm beperken. Dit is wat er gebeurt met personen met toxicfobie.

• Gerelateerd artikel: "Soorten fobieën: angststoornissen onderzoeken"

Toxicfobie als een specifieke fobie

Toxicfobie, toxifobie of toxofobie wordt overwogen wanneer: irrationele of overdreven angst voor vergif of vergiftigd te worden (meestal per ongeluk). Het is een van de zogenaamde specifieke fobieën, waarbij intense angst of angst wordt gegenereerd wanneer ze worden geconfronteerd met een specifieke stimulus. Deze sensaties veroorzaken bij de patiënt de intense behoefte om te vluchten voor de stimulus, evenals het vermijden van zowel blootstelling eraan als situaties waarin het zou kunnen verschijnen.

Deze paniek is aanhoudend, verdwijnt niet vanzelf en vindt plaats bij elke blootstelling aan de betreffende stimulus. Deze angst wordt over het algemeen veroorzaakt door de aanwezigheid van de stimulus zelf, maar louter de verbeelding of Nadenken over het element dat angst veroorzaakt, kan angstreacties en symptomen veroorzaken fysiologisch.

Onder de meest voorkomende symptomen vinden we: tachycardieën, hyperventilatie, zweten en trillen, wat kan leiden tot een angstaanval. Op cognitief niveau is de aandacht gericht op de stimulus en het vermijden ervan, waardoor cognitieve vaardigheden en beoordelings- en planningsvaardigheden worden verminderd. In extreme gevallen kunnen hallucinaties optreden, zoals nerveus paroxysme, waarbij ze de smaak van gif of iets giftigs in het voedsel kunnen vangen.

Hoewel het zien en herkennen van een soort gif niet gebruikelijk is, kan toxicfobie een ernstige beperking vormen voor het leven van de persoon die eraan lijdt. Als het in een milde mate voorkomt, kan er een angst voor de vergiften zelf verschijnen, waardoor het gebruik of de blootstelling van vergiften zoals rattenverdelger wordt vermeden. Maar afhankelijk van de mate kan deze paniek zich uitstrekken tot het gebruik van schoonmaakproducten, oplosmiddelen, medicijnen en praktisch elk type chemisch product met schadelijk potentieel. Het kan ook argwaan wekken tegenover de omgang met dranken of voedsel of, in extreme gevallen, tegenover contact met andere mensen die ons zouden kunnen vergiftigen.

• Gerelateerd artikel: "Interventie bij fobieën: de belichtingstechniek"

Link met andere psychopathologieën

Een interessant aspect van toxicfobie dat het vermelden waard is, is: het mogelijke verband of de verwarring met elementen van andere psychopathologieën en symptomen, Zoals de vervolgingswanen of smaakhallucinaties bij verschillende aandoeningen en toestanden van een psychotisch type, zoals: schizofrenie, waanstoornis of drugsintoxicatie (in dit geval zouden we het hebben over een echte intoxicatie). Het kan soms ook worden verward met een obsessief-compulsieve stoornis, bij personen met kiemgerelateerde obsessies en schoonmaak- en wascompulsies.

In die zin moet worden opgemerkt dat toxicfobie een onevenredige angst veronderstelt voor het idee vergiftigd te worden of voor de aanwezigheid van vergiften en kan leiden tot het vermijden van situaties waarin er mogelijk toxische elementen zijn of tot de perceptie van een grote kans om te zijn vergiftigd.

De onevenredige angst om vergiftigd te worden komt ook vaak voor bij mensen met vervolgingswaanzin, maar in dit geval zouden we niet alleen spreken van angst, maar van de hardnekkige en vaste overtuiging dat iemand ons op deze manier probeert te vermoorden (Soms zijn er smaakhallucinaties die ze interpreteren als bevestiging van dat geloof). Of bij mensen met OCS die verband houden met ziektekiemen, ziekte en reinheid, kan de gedachte dat deze elementen verschijnen een bron van diepe angst zijn.

Het idee dat ze ons proberen te doden, de bezorgdheid over de ziektekiemen en ziektes die ze kunnen veroorzaken of de gedachte dat een of andere Helaas, als we de dwang niet uitvoeren, kan dit de opkomst van een diepe afkeer en angst voor blootstelling aan elementen zoals gif of toxines veroorzaken, ze proberen te vermijden door middel van dwang (hoewel het schoonmaken van OCD's over het algemeen verband houdt met ziektekiemen om schoon te maken en niet met giftige producten chemisch).

Houd er echter rekening mee dat om over een fobie te praten, het noodzakelijk is dat de angst irrationeel of onevenredig is. In deze gevallen zou angst consistent zijn met de aanwezigheid van repetitieve en opdringerige gedachten verband houden met het probleem of de overtuiging dat iemand ons daadwerkelijk probeert te doden of schade toe te brengen. De verschillende diagnostische classificaties bepalen in die zin dat alleen een fobie zoals: Toxicfobie bij afwezigheid van andere aandoeningen die angst en reacties op de stimulus beter verklaren gevreesd.

Oorzaken: een angst met adaptieve betekenis

De oorzaken van toxicfobie zijn, net als bij andere psychische stoornissen, niet volledig bekend. Desondanks zijn er verschillende zeer plausibele hypothesen over de oorsprong ervan.

Een mogelijke hypothese is het bestaan ​​van conditionering: gedurende ons hele leven hebben we gezien en het ontvangen van nieuws van mensen die zijn overleden door vergiftiging, hetzij per ongeluk, hetzij veroorzaakt door vrijwillig. We hebben misschien zelfs een situatie gezien of meegemaakt waarin wij of een geliefde vergiftigd werden. In die zin kan de persoon met toxicfobie hebben verworven een angst geconditioneerd door ervaringen uit het verleden, hetzij in hun eigen vlees ervaren of plaatsvervangend door de visualisatie van een vergiftigingsgeval (hetzij door directe observatie, lezing of audiovisuele media).

Een andere redelijk plausibele hypothese is dezelfde die gewoonlijk wordt gehanteerd met betrekking tot de angst voor verschillende dieren en planten: Seligmans theorie van voorbereiding. Deze theorie stelt voor dat de intense angst voor sommige stimuli fylogenetisch zou worden voorbereid, worden geërfd van onze voorouders wanneer ze te maken kregen met levenssituaties of dood. Zo kan de aanval van een roofdier, de beet van een spin of de consumptie van bepaalde kruiden de dood tot gevolg hebben. Op deze manier zou onze soort hebben geleerd een reeks prikkels te vermijden en er een aangeboren angst of afkeer van te voelen.

Hoewel in het geval van toxicfobie het element in kwestie erg generiek is (in de natuur vinden we geen los gif maar het komt van dieren of planten), we zouden kunnen worden geconfronteerd met een veralgemening van deze angsten gekoppeld aan het idee te overlijden of ziek te worden als gevolg van een niet direct zichtbare externe factor. Het is duidelijk dat het vermijden van giftige elementen adaptief is en ons in staat stelt te overleven, dus de angst om vergiftigd te worden zou grotendeels door deze theorie kunnen worden verklaard.

Behandeling van deze aandoening

Een van de meest voorkomende behandelingen als het gaat om het bestrijden van fobieën is: exposure-therapie. Het gaat erom het onderwerp in situaties te plaatsen waarin ze hun angst onder ogen moeten zien, in het algemeen afgestudeerd na het uitvoeren van een hiërarchie met gevreesde situaties tussen therapeut en geduldig. In het geval van toxicfobie zal het onderwerp natuurlijk niet worden blootgesteld aan echte vergiftiging, maar het is mogelijk om te werken met vermeden situaties die verband houden met deze angst.

De proefpersoon kan bijvoorbeeld worden blootgesteld aan drinken in een groep of in een discotheek als deze situatie de angst oproept dat het glas wordt vergiftigd. U kunt ook worden blootgesteld aan het gebruik van chemicaliën zoals schoonmaakmiddelen. Een ander mogelijk item zou zijn om flessen of veelgebruikte vergiften te manipuleren, zoals insecticiden of rattenverdelgers.

Bespreking van overtuigingen en angsten, evenals de betekenis die aan het gif wordt toegeschreven en de overtuigingen die achter de angst voor gifstoffen of vergiftiging kunnen liggen, kunnen ook nuttig zijn. Over het algemeen zouden ze worden gebruikt procedures voor cognitieve gedragstherapie, als de cognitieve herstructurering.

Evenzo is het essentieel om een ​​goede differentiële diagnose uit te voeren, vanwege de grote kans op verwarring met de fobie van toxines of vergiftiging met geloof dat het eigendom is van sommige onderwerpen met een soort psychotische pathologie of tot de obsessie met het opruimen van sommige soorten stoornis Obsessief compulsief.

Bibliografische referenties:

• Amerikaanse Psychiatrische Vereniging. (2013). Diagnostische en statistische handleiding voor geestelijke aandoeningen. Vijfde editie. DSM-V. Masson, Barcelona.