Spiegelneuronen: het biologische substraat van onze empathie

Heb je je ooit afgevraagd waarom we gapen als we anderen zien gapen? En waarom, als je iemand vraagt ​​hoe het met ze gaat, weet je dan vaak of ze iets voor je verbergen of niet?

Al deze gedragingen hebben te maken met de ander, niet met jezelf; zijn verschijnselen die verband houden met een systeem van neuronen genaamd spiegelneuronen, die een fundamentele rol spelen in menselijke communicatie en empathie.

• Gerelateerd artikel: "Soorten neuronen: kenmerken en functies"

Wat zijn spiegelneuronen?

Tot een paar decennia geleden dacht men dat de motorische, visuele, auditieve systemen en de rest van de sensorische elementen van het zenuwstelsel relatief onafhankelijk werkten. Men dacht dat er een groep neuronen was die bij het ene systeem hoorde, en andere groepen die bij andere systemen hoorden, en dat ze hun werk deden zonder rekening met elkaar te houden.

In de jaren negentig, dankzij de ontwikkeling van magnetische resonantie en studies van de bloedstroom in de hersenen, realiseerde een groep onderzoekers zich dat:

dezelfde groep motorneuronen die werd geactiveerd door de beweging van het individu, werd ook geactiveerd toen dat individu de actie zag uitvoeren.

Dat wil zeggen, dezelfde neuronen werden geactiveerd toen de persoon het glas pakte als toen hij een ander individu het glas zag pakken.

Dit was een enorme vooruitgang in het begrip, niet alleen biologisch van de mens, maar ook in termen van filosofie. Plots wordt jouw actie mijn actie, en dat is de fenomenologie die naar voren komt: wat de ander doet, wordt de mijne. die wetenschappers had net de neurale basis van menselijke sociale communicatie, spiegelneuronen, ontdekt.

En hier ligt het belang in onze dagelijkse praktijk van dit complex van neuronen. Deze zenuwcellen stellen ons niet alleen in staat om te weten wat de ander doet, maar ook om te begrijpen waarom ze het doen. Het is een concept gerelateerd aan dat van Theorie van de geestte weten en te begrijpen wat de ander voelt en hoe hij leeft.

Dit is het substraat dat beschadigd lijkt te zijn bij mensen met autismespectrumstoornissen, en dat blijkbaar ook is de biologische oorzaak van de stoornis in de sociale communicatie die wordt vertoond door personen met deze klasse van wijzigingen.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Delen van het menselijk brein (en functies)"

Waar zijn spiegelneuronen voor in ons dagelijks leven?

In wezen dienen ze zodat we sociale wezens kunnen zijn, zodat we rekening houden met onze omgeving en adequate sociale antwoorden kunnen geven. Op de een of andere manier werken ze als een sociale en emotionele GPS, waardoor je je omgeving kunt leren kennen om adequatere sociale reacties te geven vanuit het begrip van wat de ander doet en voelt.

Terugkomend op de vragen aan het begin, spiegelneuronen zijn verantwoordelijk voor het feit dat we geeuwen als we iemand zien geeuwen. Ze werken ook om inconsistenties in de communicatie te detecteren, omdat de taal, motor, visuele en auditieve systemen samenwerken en kunnen detecteren of de lichaamstaal het is consistent met mondelinge verhandeling, dus we kunnen weten of ze ons de waarheid vertellen of niet.

Mede dankzij hen kunnen we zien of er een connectie is of niet tussen twee mensen die elkaar net hebben ontmoet, door het imiteren van gebaren. Normaal gesproken hebben we onbewust de neiging om elkaars gebaren in een gesprek te spiegelen als we echt luisteren.

Deze imitatie zal door de hersenen van de andere persoon worden geregistreerd als een signaal dat je in sync bent met hen. Dat je begrijpt wat hij zegt en wat hij voelt als hij het zegt. Wat er zal gebeuren is dat de imitatie in hun hersenen min of meer dezelfde spiegelneuronen zal activeren als in de onze. Sterker nog, we houden meer van die mensen die onze bewegingen op een subtiele manier resoneren.

Als je een nieuwe baan krijgt, spiegelneuronen werken automatisch en sturen u informatie over het gedrag en de emoties van anderen, zodat je weet welke partner je aardiger lijkt, wie meer spanning genereert, wie goed luistert en wie niet... en om op een adaptieve manier te kunnen reageren op de omgeving.

Ten slotte moet worden opgemerkt dat dit artikel de nadruk legt op de verbinding van deze spiegelneuronen met de socialisatie van de individueel, maar deze cellen vervullen ook relevante functies die niet zo direct verband houden met communicatie met de anderen. Ze zijn verantwoordelijk voor het overbrengen van kennis van het ene veld naar het andere, voor emotionele zelfregulatie, leren door imitatie en tal van andere gebieden.

Ik hoop dat dit onderzoeksgebied voor jou net zo interessant is geweest als ik en dat het je nieuwsgierigheid heeft gewekt om de hersenen en zijn functies te begrijpen.