Wat is humor? 4 theorieën over zijn functie

Sinds het begin van de westerse filosofie is humor een van de fundamentele thema's voor verschillende denkers. De term 'humor' werd echter niet gebruikt in de zin die we nu gebruiken.

Voorheen maakte het deel uit van de theorieën die de verschillende persoonlijkheden en karaktermodellen en zelfs de vloeistoffen van het lichaam verklaarden. Het was tot de 18e eeuw, met de ontwikkeling van de moderne wetenschap, dat de term 'humor' van betekenis veranderde en begon geassocieerd te worden met het experimenteren met grappig, of beter gezegd, begon de kwaliteit van grappig of grappig zijn aan te geven.

We zullen nu zien enkele theorieën die humor hebben verklaard in de filosofie en psychologie na verloop van tijd.

• Gerelateerd artikel: "Het gebruik van ironie en humor in psychotherapie"

Theorieën over wat humor is

Zeker, als we denken aan het woord "humor", komen woorden als "lachen", "komedie", "clowns", "theater", "grap", "glimlach" en andere concepten die verband houden met plezier, voor de geest.

Als ze ons zouden vragen wat humor is? we zouden dit woord zeker kunnen definiëren als een gemoedstoestand; een kwaliteit van jovialiteit en gratie; een bereidheid om iets te doen (bijv. "Ik ben niet in de stemming"); of een persoonlijkheidskenmerk ("hij heeft gevoel voor humor").

Dat laatste is echter niet altijd het geval geweest. Met de constante ontwikkeling van filosofie en wetenschap zijn we door verschillende opvattingen over humor gegaan, die gaan van pejoratieve connotaties tot genezingspotentieel. Vervolgens zullen we 4 van de theorieën zien die humor in de loop van de tijd hebben verklaard.

1. Humor als een obstakel voor de rede

Een van de eersten die de term "humor" gebruikte in de context van plezier was Henri Bergson in 1890, in een boek waarvan de titel was Gelach. Humorstudies waren in diezelfde periode echter niet erg aanwezig. Eigenlijk, Van de klassieke filosofie tot het begin van de 20e eeuw werd humor als iets negatiefs beschouwd.

In overeenstemming met de denkmodellen die de rede overheersten over het lichaam en de emoties, is de filosofie Klassiek en modern zagen lachen, komedie, humor of grappen als een manier om zelfbeheersing en rationaliteit.

Humor werd vaak beschouwd als een kwaliteit die vermeden moest worden, zodat de mens niet zou worden verslagen en aangetast door het lachen. Zelfs zowel gelach als humor waren geweest gekoppeld aan het immorele, het kwaadwillende of het kwaadwillende.

2. Humor als teken van superioriteit

In de 20e eeuw begonnen humor en lachen tekenen van superioriteit te zijn, dat wil zeggen, ze werden beschouwd als manieren om gevoelens van grootsheid over andere mensen of over een eerdere staat van onszelf te reflecteren zich. In grote lijnen suggereerde het dat, om te lachen om iets of iemand we moeten eerst een vergelijking maken met die iemand. Zoek vervolgens naar elementen van humor die een teken zijn van minderwaardigheid ten opzichte van de andere persoon of situatie.

Op dat moment wordt er gelachen om deze minderwaardigheid en daarmee de eigen superioriteit opnieuw te bevestigen. Een voorbeeld hiervan zijn gevallen van intimidatie of verbaal pesten op basis van een denigrerende humor jegens de andere persoon. Met andere woorden, humor zou psychologische componenten hebben die verband houden met zelfverdediging, zelfcompetentie, oordelen, eigenwaarde, egocentrisme, onder anderen.

3. De incongruentietheorie

Vóór de opkomst van de theorie van superioriteit komt de theorie van incongruentie naar voren. Terwijl de een zei dat de oorzaak van het lachen gevoelens van superioriteit waren, suggereert de ander dat het eerder zo is een effect van het waarnemen van iets ongerijmds. Bijvoorbeeld iets dat indruist tegen onze waarden of onze mentale schema's.

Deze theorie van humor heeft vervolgens verklaringen opgeleverd voor "nerveus gelach", dat zich manifesteert in situaties die: lijken onverwacht, ongemakkelijk, absurd of zelfs vervelend, maar komen voor in een context waarin we dat niet duidelijk kunnen uitdrukken sensaties. Door middel van humor en gelach laten we de ongerijmdheid of het ongemak zien dat de situatie in ons oproept.

Een ander voorbeeld hiervan zou politieke humor kunnen zijn. Nogmaals, gezien de ongerijmdheid van de publieke attitudes, ideeën of gedragingen van mensen die posities van politieke vertegenwoordiging bekleden, het is gebruikelijk om te reageren met humor, sarcasme, ironie, spot, karikatuur. Op deze manier heeft humor een belangrijke politieke waarde: het stelt ons in staat om onze non-conformiteit op een sociaal gewaardeerde manier die gemakkelijk kan worden gedeeld en verspreid onder verschillende mensen.

4. Theorieën over humor als genezing en welzijn

Een van de meest representatieve theorieën over humor, zowel in de filosofie als in de psychologie en zelfs in de fysiologie, is de theorie van welzijn, verlichting of genezing. In grote lijnen suggereert het dat humor (waarvan lachen het duidelijkste fysieke/musculaire effect is), effecten heeft op het zenuwstelsel en ervoor zorgt dat verschillende niveaus van spanning kunnen worden afgevoerd. Met andere woorden, humor en gelach hebben het potentieel om opgeslagen zenuwenergie vrij te geven.

Vóór de theorie van superioriteit, die sprak over niet erg functionele elementen voor coëxistentie; deze theorie dat humor ook in adaptieve termen belangrijke componenten heeft.

Dit laatste is onder andere zeer aanwezig geweest in de ontwikkeling van verschillende psychotherapeutische stromingen. Er zijn zelfs lachtherapieën ontwikkeld waarvan het gebruik en de toepassingen heel verschillend zijn.