Katharen: wie ze waren, geschiedenis en kenmerken van deze middeleeuwse ketterij

Tegenwoordig zijn er maar weinig mensen die niet van de katharen hebben gehoord. Film en literatuur hebben deze middeleeuwse sekte in het centrum van legendes en mythen geplaatst, vaak even fascinerend als onwerkelijk.

Maar wie waren werkelijk de katharen? Waar kwamen ze vandaan? Wat geloofden ze? Waarom waren ze zo vervelend voor de kerk en voor sommige koningen en feodale heren? In dit artikel zullen we proberen deze religieuze stroming van de Middeleeuwen te benaderen en de donkerste punten ervan te verhelderen.

• Gerelateerd artikel: "5 onderwerpen over de Middeleeuwen die we uit ons hoofd moeten krijgen"

Wie waren de Katharen? Geschiedenis en sleutels van deze ketterij

Ondanks het feit dat het grootste uitbreidingsgebied Europa was en met name Zuid-Frankrijk, kwam de filosofie van de Katharen uit het Oosten. Het verspreidde zich met name vanuit het Byzantijnse rijk en de Slavische landen gedurende de 12e eeuw, daarna commerciële routes en profiteren van het feit dat de kruistochten het verkeer van mensen tussen Europa en Europa hadden gestimuleerd Azië.

De katharen dronken van de filosofie van Pauliciërs en bogomielen, twee oosterse ketterijen die de neiging hadden de wereld als een absolute dualiteit te beschouwen. De Pauliciërs hebben een obscure oorsprong, maar men gelooft dat ze in het Armeense gebied zijn geboren; van hun kant kwamen de bogomielen uit Bulgarije.

Beide ketterijen hadden de verwerping van de materiële werkelijkheid gemeen, beschouwd als de creatie van de krachten van de Kwaad, en een absolute gehechtheid aan het spirituele deel van de mens, dat was gecreëerd door God. Dit punt werd later opgepikt door de Katharen en vertegenwoordigt het meest kenmerkende van hun filosofie.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "De oorsprong van religie: hoe is het ontstaan ​​en waarom?"

Een wereld vol ketters

Om het succes van het katharisme in de Middeleeuwen te begrijpen, moeten we ons verdiepen in de religieuze context. Want, in tegenstelling tot wat veel mensen denken, was er in de Middeleeuwen niet één vaste en vaste leer, maar er waren veel afwijkende stemmen tegen de officiële katholieke kerkHij. Hoewel ze op sommige leerstellige punten van mening verschilden, hadden al deze proteststromingen één voordeel: de terugkeer naar absolute armoede, gepredikt met Christus.

Arnold van Brescia, de stichter van de stroming van Arnaldistas (midden 12e eeuw), eiste bijvoorbeeld dat de kerk afstand deed van haar macht en rijkdom; Van hun kant ondervroegen de Waldenzen degenen die zichzelf christenen noemden, maar ze leefden in weelde. Zoals duidelijk is, ondernam de Kerk actie in deze zaak, en beide stromingen werden veroordeeld op het III Lateraans Concilie.

Toen de officiële kerk echter het probleem van deze dissidente stromingen inzag, was het al te laat. Ketterse filosofieën waren diep doorgedrongen in de middeleeuwse samenleving, omdat de mensen ze veel dichterbij zagen. Inderdaad, al deze predikanten (en de katharen onder hen) leidden een zwervend leven, predikten van huis tot huis en bevorderden de gezinsgodsdienst en gastvrijheid. Sommigen van hen, zoals de zogenaamde evangelisten (11e-12e eeuw), zaaiden de zaden van wat veel later het protestantisme zou worden, aangezien beweerde de directe lezing van de evangeliën om redding te bereiken.

• Gerelateerd artikel: "Wat is fanatisme? De kenmerken van dit sociale fenomeen"

De katharen en de verwerping van de wereld

Zoals we al hebben aangegeven, geloofden de katharen in dualiteit: God had zielen geschapen, wat het enige goede was, terwijl Satan de maker was van de lichamen, ware gevangenissen die de mens beroofden van de redding. De dualistische leer van de katharen ging veel verder: de hele schepping, die volgens de Bijbel een goed werk van God was, was bedacht door de duivel. Daarom was elke fysieke manifestatie gerelateerd aan het kwaad.

Voor de katharen stond kuisheid dus voorop, aangezien seks, verbonden zijn met het vlees en vooral met voortplanting, een directe uiting van de duivel was. Niet alle kathaarse gelovigen volgden echter deze radicale doctrine. In feite was hun samenleving verdeeld in twee zeer verschillende kasten: aan de ene kant de loutere gelovigen die een seculier leven leidden, trouwen, werken en het vormen van een gezin, en de zogenaamde "perfecten", die degenen waren die erin waren geslaagd het pad van verlossing te bereiken door de absolute verzaking van de wereld.

Maar daarom moeten we niet denken dat de 'perfecten' geïsoleerd leefden. Integendeel; Zoals alle middeleeuwse ketterse stromingen reisden ze de hele wereld over om hun leer bekend te maken. Wat hen onderscheidde van eenvoudige gelovigen was hun absolute armoede en kuisheid, evenals hun weigering om vlees te eten. De "perfecten" waren de enigen die het consolamentum konden leveren, het enige sacrament, als we het zo mogen noemen, dat de Katharen erkenden.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "De 3 fasen van de Middeleeuwen (kenmerken en belangrijkste gebeurtenissen)"

De kruistocht van de katharen en het einde van het katharisme

Aan het einde van de 12e eeuw werd de kathaarse leer in heel Zuid-Frankrijk geïnstalleerd en genoot ze de bescherming van de feodale heren van het gebied. De katharen werden vooral goed ontvangen in de omgeving van Toulouse, waar ze het talrijkst waren. In 1209 besloot paus Innocentius III actie te ondernemen.

Maar waarom was de ketterij van de Katharen zo vervelend, dat ze zelfs een kruistocht begon? Geen van de andere ketterse stromingen had de kerk tot op dit punt uitgedaagd..

Het antwoord ligt in de aard van de kathaarse leer. Want terwijl de andere stromingen bepaalde gedragingen van de officiële Kerk in twijfel trokken (het gebrek aan armoede, machtsmisbruik, enz.), maar ze bleven vasthouden aan wat katholieke orthodoxie was, het katharisme ging verder en stelde niet alleen de structuur van de kerk, maar ook van de samenleving in vraag feodaal. De onafhankelijkheid van de katharen had hen ertoe gebracht hun eigen kerk te stichten: alleen in de Languedoc waren er vijf kathaarse bisdommen. Natuurlijk kon de officiële kerk dergelijke ongehoorzaamheid niet toestaan.

En het was niet alleen een kwestie van kerkelijke macht; Frankrijk was ook bij de zaak betrokken en in feite waren het de troepen gestuurd door de Franse koning die vochten tegen de heren van de Languedoc in de Katharenkruistocht. In die tijd was Frankrijk niet wat we nu kennen. De bezittingen van de Capetiaanse koningen, de dynastie die destijds over Frankrijk heerste, bleven beperkt tot en rond Parijs. Dat is vrij duidelijk in de Katharenkruistocht was er ook een politieke component, aangezien, na de nederlaag van de heren van de Languedoc in 1229, de Franse kroon het graafschap Toulouse annexeerde.

de laatste gelovigen

En wat gebeurde er met de Katharen? De laatste gelovigen zochten hun toevlucht in het kasteel van Montsegur, een historisch verzet dat aanleiding heeft gegeven tot een groot aantal legendes. De waarheid is dat, met de capitulatie van het kasteel voor de Franse troepen, meer dan 200 katharen werden op 16 maart 1244 op de brandstapel verbrand.

De kathaarse ketterij zou nog enkele jaren voortbestaan ​​(in 1255 zochten sommigen hun toevlucht in het kasteel van Queribus, dat zich ook overgaf aan Frankrijk). Vanaf dat moment begint de legende geboren te worden.