Placebo-effect bij dieren: wat het is en waarom het verschijnt

Het placebo-effect is een fenomeen dat we over het algemeen associëren met de mens, zolang het bestaat mogelijk is, is het bestaan ​​van bepaalde cognitieve capaciteiten, waarvan we over het algemeen aannemen dat ze bij andere niet bestaan, noodzakelijk. wezens. En om dit effect te laten optreden, is het essentieel dat de perceptie of het idee dat een specifieke stimulatie een bepaald effect op een bepaald probleem, iets dat een complexe verwerking van zowel interne als externe informatie vereist. extern.

De waarheid is echter dat we niet de enige wezens zijn die hebben verklaard dat ze baat hebben bij dit effect. Dit is, er is een placebo-effect bij dieren, een onderwerp waar we het in dit artikel over gaan hebben.

• Gerelateerd artikel: "Wat is ethologie en wat is het object van studie?"

Wat is het placebo-effect?

Alvorens in te gaan op de mogelijkheid om het placebo-effect bij niet-menselijke dieren te vinden, is het noodzakelijk om kort te verduidelijken wat we het placebo-effect noemen.

Het placebo-effect wordt opgevat als de situatie waarin een persoon met een bepaald probleem een ​​verbetering van de toestand vertoont symptomatologie die wordt toegeschreven aan de effecten van een veronderstelde medicatie of behandeling waarvan wordt aangenomen dat deze de genoemde verbetering teweegbrengt Hoewel

eigenlijk heeft de behandeling zelf geen therapeutisch effect op het probleem.

We zouden dus geconfronteerd worden met een verbetering die voortkomt uit autosuggestie, gezien de overtuiging dat het volgen van de behandeling specifieke effecten op onze gezondheid moet of zal hebben. Het is geen illusie of een valse waarneming, maar dat de verbetering over het algemeen reëel en voelbaar is voor de patiënt, maar het gaat om de product van de actie van de geest op het lichaam en niet van de effecten van een medicijn of interventie concreet.

• Misschien ben je geïnteresseerd in: "Wat is het placebo-effect en hoe werkt het?"

Waarom wordt het beschouwd als typisch voor de mens?

Op basis van de vorige definitie kunnen we gaan begrijpen waarom we op populair niveau de neiging hebben om het placebo-effect als iets specifieks en uniek in de mens: in staat zijn om ons voor te stellen dat een specifieke stof of interventie ons zal verbeteren van een kwaal, impliceert het identificeren van zowel de aandoening als middel/interventie en wekt de overtuiging en verwachting op dat het innemen van het middel de aandoening die we lijden.

Dit is, als vereist een bepaald vermogen tot verbeelding, planning en abstractie bij het projecteren van positieve eigenschappen op de stof zelf voor de specifieke situatie waarin we ons bevinden. Het vereist ook het vermogen om verwachtingen te stellen over de mogelijkheid van herstel.

Het placebo-effect bij dieren

Het grote aantal cognitieve vermogens waarvan wordt aangenomen dat ze noodzakelijk en essentieel zijn om het placebo-effect te laten ontstaan, botst daar frontaal mee het traditionele perspectief dat andere dieren ziet als wezens met minder cognitieve vaardigheden, dit is de reden dat algemeen niet wordt aangenomen dat het bij dieren kan voorkomen. Maar de waarheid is dat het wel zo is.

Experimenteel is met verschillende dieren, waaronder honden, aangetoond dat het verlenen van bepaalde zorg en Volledig onschadelijke stoffen kunnen een positief effect hebben op het immuunsysteem, door middel van casestudy's en controles.

In situaties waarin een groep dieren werd behandeld voor een specifieke ziekte met het ene middel en het andere met placebo werden verbeteringen waargenomen in beide groepen (uiteraard groter in de groep die met het geneesmiddel werd behandeld echt). Deze verbetering werd waargenomen met verschillende maatregelen, onafhankelijk van de subjectieve beoordeling van eigenaren of dierenartsen. Er zijn meerdere aandoeningen waarbij dit effect kan worden waargenomen en zelfs vertragingen in de tumorgroei kan veroorzaken.

Er zijn meerdere mogelijke verklaringen voor dit feit, waarbij verschillende auteurs in dit opzicht verschillende theorieën en modellen hebben ontwikkeld. De volgende zijn enkele van hen, die vooral in de eerste twee gevallen enkele van de meest geaccepteerde zijn.

klassieke conditioneringstheorie

De oorzaken van het placebo-effect bij dieren, en ook bij mensen, kan in feite gebaseerd zijn op conditionering die is verkregen uit eerdere ervaringen: als een dier (of persoon) associeert dat het innemen van een stof met bepaalde kenmerken een specifiek effect op hem heeft gegenereerd lichaam (bijvoorbeeld kalmer voelen na het drinken van een vloeistof van een bepaalde kleur of het nemen van iets dat lijkt op een pil), de De proefpersoon in kwestie zal de verbetering zodanig gaan assimileren met de stimulatie dat hij geneigd zal zijn te geloven dat in toekomstige gelegenheden upgraden naar.

Dit is iets dat in de mens gebeurt als we een pil innemen die ons in een staat van pijn wordt gegeven: in korte tijd neemt de pijn af. vermindert omdat we hebben aangenomen dat die pil zal werken zoals medicijnen die we eerder hebben ingenomen (bijvoorbeeld de typische gelokaliseerd).

Hetzelfde geldt voor dieren: ja het doorslikken van een pil wordt herhaaldelijk in verband gebracht met een beter gevoel, in een andere situatie waarin het dier onwel is, kan het dat effect van een pil verwachten. Dit betekent niet dat ze het gaan slikken (variabelen zouden hier een rol spelen, zoals of ze de vieze smaak of textuur niet lekker vinden, of de pil in verband brengen met gedwongen worden door hun eigenaar).

Cognitief model: verwachtingen

Waarschijnlijk is het model waarnaar wordt verwezen het model dat de meeste moeite heeft gehad om te worden toegepast bij niet-menselijke dieren aan verwachtingen, omdat dit iets is dat verband houdt met een symbolische capaciteit die dieren geacht worden niet te bezitten. Hoewel het cognitieve vermogen van elke soort anders is, is bij verschillende wezens waargenomen dat het mogelijk is verwachtingen en gevoelens creëren van het vermogen om situaties al dan niet onder controle te hebben, evenals het bestaan ​​van leren vóór stimulatie.

Het meest voor de hand liggende voorbeeld (hoewel het eerder het tegenovergestelde van het placebo-effect zou zijn, zijn de implicaties hetzelfde) is die van aangeleerde hulpeloosheid: niets doen om iets te vermijden omdat verwacht wordt dat het gedrag zelf geen gevolgen zal hebben. Dit is typisch voor depressieve personen (zowel mensen als dieren), iets dat op zijn beurt een afname van de afweer van het lichaam veroorzaakt. De tegenovergestelde situatie zou integendeel een toename van de toon van het immuunsysteem veroorzaken. en een groter vermogen om te herstellen van ziekte.

Het effect van spanning

Een andere mogelijke reden waarom het placebo-effect kan optreden, is te wijten aan de vermindering van stress in het aangezicht van de ziekte. Het feit van het nemen van een medicijn of de activiteiten of behandelingen die tijdens een behandeling worden uitgevoerd (inclusief de het feit dat je ze probeert te strelen, te kalmeren, enz.) kan het stressniveau van de dieren verminderen volgen. Aangezien is aangetoond dat stress een belangrijke risicofactor is en de toestand van zieke proefpersonen verslechtert, behandeling zou kunnen leiden tot verlichting van dergelijke stress wat op zijn beurt symptomatische verbetering veroorzaakte.

Dit effect zou ook verband houden met een effect dat ook is waargenomen: positief fysiek contact met een dier maakt zijn gezondheidstoestand resistenter en het immuunsysteem verbeteren, net zoals contact met dieren meestal een positieve factor is bij de verbetering van verschillende ziekten en lichamelijke en geestelijke aandoeningen bij mensen.

• Misschien ben je geïnteresseerd in: "Soorten stress en hun triggers"

Een theorie die nog niet is geëxtrapoleerd naar dieren: de rol van endogene opioïden

Bij mensen is waargenomen dat de perceptie van verschillende gradaties van ongemak, pijn en fysiek ongemak aanzienlijk kan worden verminderd dankzij de werking van endorfines of endogene opioïden.

Echter, en hoewel veel dieren ook dit soort stof in hun systemen hebben zenuwachtig, er zijn weinig testen op gedaan, dus het is wat theoretisch.

• Misschien ben je geïnteresseerd in: "Endorfines (neurotransmitters): functies en kenmerken"

De placebo bij volmacht

Het placebo-effect bij dieren bestaat en het is iets dat is bewezen, maar de waarheid is dat dat ook is waargenomen In sommige gevallen kan zich, zoals we eerder hebben laten doorschemeren, een situatie voordoen waarin iets wordt geïnterpreteerd als een placebo-effect. dat het niet zo is, wat bekend zou staan ​​als een placebo bij volmacht: het dier in kwestie vertoont geen variatie in zijn symptomen, Maar de mensen die het observeren, geloven wel dat dit is gebeurd wanneer ze een specifieke behandeling hebben gekregen.

Dit type placebo komt vooral voor bij eigenaren van gezelschapsdieren, die er zeker van zijn dat ze een soort van placebo hebben gegeven behandeling aan hun gezelschapsdier en ervaren het als beter dan voorheen, ook al was er misschien geen verbetering in hun staat.

Een andere omgekeerde situatie kan zich voordoen: een ziek huisdier dat merkt dat zijn menselijke metgezel nerveus is of overstuur raken door zijn toestand, kan hij rusteloos en overstuur raken in een grotere mate dan zijn probleem hem zou toestaan. zou genereren. Bij het ontvangen van een behandeling en het kalmeren van de mens de baas, zou een dergelijke kalmering de staat van verandering van het dier kunnen ontspannen en ook een verbetering kunnen veroorzaken. We zouden te maken krijgen met een iets ander type placebo.

Bibliografische referenties:

• McMillan, FD (1999) Het placebo-effect bij dieren. JAVMA, 215 (7): 992-999.