Kunnen we psychedelische ervaringen hebben vanwege het placebo-effect?

Kan het placebo-effect bij een individu psychedelische ervaringen teweegbrengen, vergelijkbaar met die van een echte drug? In hoeverre kunnen verwachtingen en context onze overtuigingen en onze psychofysiologische reacties beïnvloeden?

Een onderzoek dat dit jaar (2020) is uitgevoerd, heeft betrekking op het bestuderen van deze kwestie, via de recreatie van een psychedelisch feest waar drieëndertig mensen worden wijsgemaakt dat ze een werkelijke medicijn. Hierdoor zullen we in dit artikel analyseren psychedelische ervaringen door placebo-effect.

• Gerelateerd artikel: "Wat is het placebo-effect en hoe werkt het?"

Het placebo-effect in onderzoek

Dat stelt de onderzoeker Lilienfeld (1982) in een van zijn artikelen De eerste placebogecontroleerde studie (tenminste, waarvan we op de hoogte zijn) werd uitgevoerd in 1931, met een medicijn genaamd "sanocrysin"..

Concreet werden de effecten ervan vergeleken met die van gedestilleerd water (placebo) voor de behandeling van tuberculose. Vanaf dat moment wordt het placebo-effect gebruikt om bepaalde aandoeningen te behandelen, zoals onder andere pijn, angst of astma.

In dit artikel analyseren we de psychedelische ervaringen door het placebo-effect die als gevolg daarvan kunnen ontstaan Recent onderzoek uitgevoerd door Jay A. Olson en zijn team, aan de McGill University (Canada).

Psychedelische ervaringen door placebo-effect, zonder drugs

Het bovengenoemde experiment, getiteld "Tripping on nothing: placebo psychedelics and contextual factors", is ontwikkeld door onderzoeker Jay A. Olson van McGill University (Montreal, Canada), met zijn team.

De studie werd in maart 2020 gepubliceerd in het tijdschrift "Psychopharmacology". Maar waar ging het onderzoek over? Zoek uit of psychedelische ervaringen kunnen worden opgewekt door middel van placebo, zonder het daadwerkelijke gebruik van drugs.

Tot op heden en, in het algemeen, hebben de onderzoeken die met betrekking tot dit onderwerp zijn uitgevoerd, weinig psychedelische effecten gevonden die worden veroorzaakt door het placebo-effect. Echter, Het is niet bekend of dit te wijten was aan het ontwerp van het experiment of aan andere variabelen..

Recreatie van een "psychedelisch feest"

Het doel van het onderzoek dat we beschrijven was om de individuele variaties van het placebo-effect te analyseren, in relatie tot mogelijke effecten geproduceerd door de "niet-drug".

Hiervoor hebben de onderzoekers ontworpen een naturalistische setting vergelijkbaar met die van een "typisch" psychedelisch feest, met elementen zoals: muziek, gekleurd licht, kussens, visuele projecties, schilderijen, etc.

Het totale aantal deelnemers was drieëndertig mensen (studenten). Het onderzoek is echter uitgevoerd in twee experimentele sessies; in elk van hen waren er 16 echte deelnemers en 7 bondgenoten (verborgen), die we later zullen bespreken.

• Misschien ben je geïnteresseerd in: "Hallucinaties: definitie, oorzaken en symptomen"

Hoe is het experiment uitgevoerd?

Om het te ontwikkelen, slaagden ze erin 33 student-vrijwilligers te verzamelen om psychedelische ervaringen te analyseren op basis van het placebo-effect. Ze zijn opgezet als een experiment om onderzoeken hoe een psychedelische drug creativiteit kan beïnvloeden of beïnvloeden.

Eerst hebben deze deelnemers een streng medisch onderzoek ondergaan. Vervolgens werden ze opgenomen in een ziekenhuiskamer die, zoals we hadden verwacht, was ontworpen om op een 'psychedelisch feest' te lijken.

De duur van het experiment was vier uur. Deelnemers namen een placebopil, maar werden misleid door te denken dat het een medicijn was dat lijkt op psilocybine, een stof chemische stof die van nature voorkomt in sommige paddenstoelensoorten (in dit geval werden deelnemers ertoe gebracht te geloven dat het een hallucinogeen was) synthetisch).

Concreet was de dosis die elke deelnemer van het synthetische hallucinogeen kreeg vier milligram. Ook ook ze werden ertoe gebracht te geloven dat er geen placebocontrolegroep was (dwz ze geloofden dat iedereen het medicijn gebruikte en dat daarom iedereen effecten "zou moeten" vertonen).

Na het experiment kregen ze echter te horen dat wat ze echt hadden ingenomen een "suikerpil" was, een placebo (geen echt medicijn).

De "bondgenoten" in het experiment

Een ander belangrijk element van het experiment was om te hebben geallieerde mensen die handelden door de perceptuele ervaring van de deelnemers te beïnvloeden. Maar wat deden deze mensen precies? Hun belangrijkste doel was om de verwachtingen van echte deelnemers te beïnvloeden, ze te verhogen.

Om dit te doen, handelden de geallieerden met subtiliteit, en als bijvoorbeeld een deelnemer zich uitte spontaan dat het medicijn "X" -effect had geproduceerd, overdreef deze persoon dat effect verder in jouw organisme.

Resultaten: zijn er psychedelische ervaringen opgetreden?

Om te analyseren of er psychedelische ervaringen bij de deelnemers waren opgetreden als gevolg van het placebo-effect, hebben ze aan het einde van het experiment voltooide een schaal waar mogelijk veranderde toestanden werden gemeten aan de hand van vijf dimensies van bewustzijn. Deze schaal meet veranderingen in bewuste ervaring.

Maar zijn er daadwerkelijk psychedelische ervaringen ontstaan ​​door het placebo-effect? De resultaten lopen onderling nogal uiteen; dat wil zeggen, er waren nogal wat individuele verschillen in dit opzicht. Van het totale aantal deelnemers (de echte, logischerwijs) rapporteerden velen deze ervaringen niet.

Anderen lieten wel dit soort ervaringen zien, die bestonden uit: perceptuele vervormingen, stemmingswisselingen en zelfs angst. Deze ervaringen, zoals gerapporteerd door de deelnemers, verschenen binnen een kwartier na aanvang van het experiment.

Bij het analyseren van de deelnemers die de effecten van de "niet-drug" (placebo) lieten zien, zien we hoe gezegd effecten traden op in de typische groottes geassocieerd met doses van het medicijn (psilocybine) tussen matig en lang.

Aan de andere kant, de meeste deelnemers (tot 61%) meldden verbaal enig effect van het medicijn te ervaren. Voorbeelden van deze effecten waren: de schilderijen aan de muren zien bewegen, zwaar of zonder zwaartekracht voelen, voelen hoe een golf ze raakt, etc.

Soorten effecten en intensiteit

Opgemerkt moet worden dat de meeste beschreven effecten van een abstract type waren (zoals "visioenen" of een gevoel van geluk), nooit een echte hallucinatie gaan produceren (van elk type sensorische modaliteit).

Bovendien, een groep deelnemers die veranderingen in de perceptuele ervaring rapporteerde, en deze veranderingen analyseerde, zag hoe sterker ze waren dan die geproduceerd bij mensen die matige of hoge doses LSD en andere psychedelische drugs hadden gebruikt, wat de kracht van het effect versterkt placebo.

Vermeld dat na de vier uur dat het experiment duurde, de deelnemers die later beweerden bepaalde effecten van het medicijn te hebben ervaren, meldde ook dat deze effecten aan het einde van het experiment verdwenen.. Placebo-effect ook?

Conclusies: invloed van verwachtingen en context

Naast de psychedelische ervaringen als gevolg van het placebo-effect, werden ook andere aspecten geanalyseerd. Welke mate van vertrouwen gaven de deelnemers bijvoorbeeld aan wat ze hadden meegemaakt; Zo meldde 35% van de deelnemers aan het einde van het experiment dat ze "zeker" waren dat ze een placebo hadden ingenomen. 12% zei dat ze "zeker" waren dat ze een echte psychedelische drug hadden gebruikt.

We kunnen dus zeggen dat het experiment alleen aantoonde, in een beperkt deel van de steekproef, dat psychedelische ervaringen konden worden gecreëerd door het placebo-effect bij individuen.

Maar zelfs als de resultaten slechts in een deel van de steekproef werden gezien, laat dit experiment zien hoe verwachtingen, samen met de context (in dit geval voornamelijk de recreatie van een "psychedelisch feest"), beïnvloeden de overtuiging effecten van drugs te ervaren die niet echt echt zijn.

Met andere woorden, er kunnen verwachtingen komen om dit geloof te creëren (evenals de beschreven ervaringen). Dit is hoe psychedelische ervaringen ontstaan ​​dankzij het placebo-effect, dat op zijn beurt de rol (en kracht) van suggestibiliteit in dit soort situaties aantoont.

Bibliografische referenties:

• Lilienfeld, AM (1982). De Fielding H. Garrison-lezing: Ceteris paribus: de evolutie van de klinische proef. Stier Hist Med, 56: 1-18.
• Olson, JA, Suissa-Rocheleau, L., Lifshitz, M. et al. (2020). Over niets struikelen: placebo-psychedelica en contextuele factoren. Psychofarmacologie.
• Tempone, S.G. (2007). Placebo in de praktijk en in klinisch onderzoek. An.Med. Intern (Madrid), 24(5): 249-252.