William Stern: biografie van deze Duitse psycholoog en filosoof

In 1912 bedacht William Lewis Stern voor het eerst in de geschiedenis het concept van "intelligentiequotiënt". Het was echt een heel innovatief idee dat een revolutie teweegbracht in het educatieve panorama van die tijd, omdat het het mogelijk maakte om classificaties onder de studenten vast te stellen; in theorie, om uw leermethoden te individualiseren op basis van uw capaciteiten.

De theorie van Stern werd destijds al bekritiseerd door psychologen als dr. Howard Garner (1943), die betoogde dat dit classificatiecriterium vreselijk exclusief was en bovendien onnauwkeurig, aangezien er veel meer "intelligenties" waren naast degene die de formule van berekende Streng. Toch is het systeem van William Stern de geschiedenis ingegaan als de eerste methode die in staat is om rekening te houden met iemands intellectuele capaciteit.

In dit artikel brengen we je een biografie van William Lewis Stern, een van de meest interessante figuren in de geschiedenis van de psychologie.

Korte biografie van William Lewis Stern, uitvinder van het IQ

In de autobiografie die William Stern in 1927 publiceerde, becommentarieerde hij de drie steden die zijn bestaan ​​op de een of andere manier hadden gekenmerkt. De eerste natuurlijk Berlijn, waar hij werd geboren, waar hij zijn opleiding begon en zijn doctoraat in de psychologie voltooide (1893). Het is op deze universiteit waar hij elkaar ontmoet Hermann Ebbinghaus (1850-1909), een van de eerste psychologen die het geheugen bestudeerde, bedenker van de beroemde "vergeetcurve".

De tweede stad was Breslau, aan wiens universiteit hij lesgaf van 1897 tot 1916. En de derde, Hamburg, waar hij het psychologische instituut leidde tot Hitler in 1933 aan de macht kwam.

De intellectuele activiteit van Stern beperkte zich niet alleen tot het gebied van de psychologie. Zeer geïnteresseerd in filosofisch denken en existentiële kwesties, behaalde hij ook een doctoraat in de filosofie aan de Universiteit van Durham.. Voor Stern waren psychologie en filosofie twee wetenschappen die, ondanks dat ze apart ontwikkeld moesten worden, elkaar voortdurend voedden en deel uitmaakten van dezelfde ‘strijd’.

• Gerelateerd artikel: "Geschiedenis van de psychologie: auteurs en belangrijkste theorieën"

Een jood in nazi-Duitsland

William Stern werd geboren op 29 april 1871 in Berlijn, net toen de angstaanjagende Frans-Pruisische oorlog ten einde liep., dat het machtige Pruisen had geconfronteerd met het tweede Franse rijk van Napoleon III. Niet alleen dat; in datzelfde jaar 1871, in januari, was Berlijn uitgeroepen tot hoofdstad van het nieuwe verenigde Duitsland. Stern was al geboren in een ander tijdperk, de opmaat naar een wereldwijd conflict dat de wereld zou doen schudden.

Pruisen was de hegemonische staat van dat nieuwe land geworden, en zijn kanselier, de beroemde Otto von Bismarck, de nieuwe leider. sterk dat de nationalisten in de toekomst zouden aanbidden en dat zo'n grote rol zou spelen in de Europese wapenoorlog van dat einde van eeuw. In werkelijkheid had de tragedie zich ontvouwd en zouden de gebeurtenissen tot aan Hitlers machtsovername in 1933 slechts meerdere afleveringen van hetzelfde drama zijn. Een drama dat de familie Stern niet kende, niet kon aanvoelen, welke rol het in hun leven zou spelen.

En het is dat William Lewis Stern tot een familie van Duitse joden behoorde, wiens intellectuele uitmuntendheid niet in aanmerking werd genomen toen de nazi-partij toetrad tot de hefbomen van de macht. Toen moest William Stern, net als veel andere joodse intellectuelen, zijn geliefde land ontvluchten. Hij verhuisde eerst naar Nederland, maar zocht uiteindelijk, net als veel van zijn landgenoten, zijn toevlucht in de Verenigde Staten..

Daar vestigde hij zich datzelfde jaar 1933 als professor aan de Duke University in North Carolina. Hij zou nooit meer terugkeren naar zijn geboorteland. Hij stierf in 1938 en liet een indrukwekkende intellectuele bagage achter.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Theorieën van menselijke intelligentie"

Personalistische psychologie en het creëren van het intelligentiequotiënt

William Stern was met name geïnteresseerd in de personalistische psychologie, die de nadruk legde op de varianten van elk individu en bovendien veronderstelde dat deze varianten meetbaar waren. Deze varianten waren de scheppers van de individuele persoonlijkheid, dat wil zeggen, ze interageerden in het individu om te vormen wat bekend staat als het "ik".

Op basis van deze ideeën Stern was ervan overtuigd dat er een meetsysteem moest komen voor de intellectuele capaciteit van elk individu.. Deze meetmogelijkheid zou een correcte assimilatie van de studies vergemakkelijken, aangezien elk kind zou worden toegewezen aan het onderwijssysteem dat met hem overeenkomt met betrekking tot zijn IQ. Zo bedacht Stern in 1912 de term intelligentiequotiënt (CI) om te verwijzen naar de individuele variant van intelligentie van elke persoon.

Volgens Stern neemt het intellectuele quotiënt geleidelijk toe parallel met de lichamelijke ontwikkeling van het kind, en de piek ligt in de adolescentie, een fase van hyperactiviteit en hoge cognitieve motivatie. Vanaf dat moment komt het intellectuele quotiënt in een fase van stagnatie terecht, om vanaf de middelbare leeftijd af te nemen.

Op basis van dit alles, de theorie die Stern voorstelde om het individuele IQ te berekenen, was de verdeling van de "cognitieve leeftijd" tussen de biologische leeftijd van het individu. Cognitieve leeftijd werd vastgesteld door middel van gestandaardiseerde psychologische tests. Later, in 1916, zou een andere psycholoog, Lewis Terman (1877-1956), nog een stap aan de formule toevoegen: hij stelde voor vermenigvuldig het resultaat van de Stern-deling met 100, met als doel de decimalen niet te elimineren nodig.

Ondanks het feit dat zowel Stern als Terman degenen zijn die altijd worden genoemd als het over IQ gaat, is het belangrijk op te merken dat, vóór hen waren er al andere psychologen die probeerden een methode vast te stellen om de individuele variant van de te meten quotiënt. Zo publiceerden de Fransen Alfred Binet, een psycholoog, en Théodore Simon, een psychiater, al in 1905 De metrische schaal van intelligentie, waar ze voor het eerst in de geschiedenis een reeks tests met toenemende moeilijkheidsgraad verschijnen. Als een merkwaardig feit zullen we opmerken dat sommige van de tests in het boek "onderscheidende ochtend van middag" of "het tonen van de neus, mond en ogen" waren.

• Gerelateerd artikel: "Psychometrie: wat is het en waarvoor is het verantwoordelijk?"

Een productief auteur en onderzoeker

Ondanks het feit dat veel van de bijdragen van William Stern tegenwoordig een beetje achterhaald zijn (we hebben in de inleiding al opgemerkt hoe Howard Gardner bekritiseert zijn intelligentiequotiënt omdat hij het te simplistisch vindt) het belang dat Stern heeft voor de psychologie valt niet te ontkennen modern.

Hij was de auteur van talloze boeken, de meeste pioniers in hun vakgebied, zoals boeken over differentiële psychologie, intelligentietests en zelfs forensische psychologie.. Stern staat ook bekend om zijn onderzoek naar kinderpsychologie, een vakgebied waarin hij actief was de eersten die zich wijden, in een tijd dat dit soort psychologie niet erg was ontwikkeld. Zijn werk aan het gedrag en de psyche van kinderen gebeurde nauw samen met zijn vrouw, Clara Joseephy Stern, want het paar hield een nauwgezet dagboek bij over het gedrag van hun drie kinderen, van hun kindertijd tot volwassenheid.

Stern had Clara ontmoet tijdens een fietstocht. Aanvankelijk waren de ouders van de jonge vrouw tegen de verkering, aangezien de familie Stern na de dood van William's vader in een nogal precaire situatie leefde. In feite had de jonge William privélessen moeten geven om zijn studie te betalen en voor zijn moeder te zorgen, die in 1896 aan ziekte stierf.

Tegenslagen waren geen obstakel voor dit genie, dat zijn hele leven wijdde aan de studie van psychologie en filosofie. De geschiedenis zal hem herinneren als de man die CI creëerde, maar er zijn veel andere even interessante werken van Stern die het ontdekken waard zijn.