De Sfinx van Gizeh: oorsprong en kenmerken van dit Egyptische monument

Het is niet de enige sfinx die de Egyptische beschaving ons heeft nagelaten, maar wel de meest spectaculaire. De Sfinx van Gizeh staat majestueus op 450 meter van de Grote Piramide; haar ogen zijn naar het oosten gericht, met verbazingwekkende precisie uitgelijnd op de oost-westas van de tempel voor haar, die tijdens de equinoxen naar de ondergaande zon wijst.

Van de grond tot het puntje van zijn kop meet hij 20 meter, en van zijn voorpoten tot het begin van zijn staart (die hij opzij gevouwen houdt) is hij 70,5 meter lang. Een kolossale titaan die de eeuwige slaap lijkt te bewaren van de piramides die ernaast oprijzen.

Maar ondanks zijn onbetwistbare schoonheid roept de Sfinx van Gizeh nog steeds veel vragen op. Wanneer is het gebouwd en door wie? Van wie is het mysterieuze gezicht bedekt door de nemes echt? Waarom werd zijn lichaam sinds de oudheid begraven in het woestijnzand? Wat betekent het? Ga met ons mee en ontdek de geheimen van deze raadselachtige Egyptische constructie.

• Gerelateerd artikel: "25 Egyptische goden (biografie, persoonlijkheid en erfenis)"

De Sfinx van Gizeh: een monument dat ouder is dan Egypte?

Traditioneel hebben geleerden de bouw van de Sfinx van Gizeh gedateerd in de Vierde Dynastie, rond 2500 voor Christus. C. Andere onderzoeken wijzen sindsdien echter op zeer verschillende resultaten ze houden rekening met de mogelijkheid dat de sfinx maar liefst 10.500 jaar geleden werd gebouwd.

Als dit waar zou zijn, zouden we met twee mogelijkheden worden geconfronteerd: ofwel is de Egyptische beschaving veel ouder dan wordt aangenomen, ofwel is de sfinx het product van een eerdere beschaving. In feite begonnen in de loop van de 20e eeuw pseudowetenschappelijke theorieën zich te vermenigvuldigen die beweerden dat het opgevoed door niemand minder dan de Atlantiërs, de mythische verloren beschaving waarover de teksten spreken oud.

Het geloof, dat geen wetenschappelijke basis heeft, maakte diepe indruk op sommige "experts"; Onder hen Edgar Cayce (1877-1945), een Amerikaanse vermeende visionair en medium die in de jaren dertig de Atlantische theorie verdedigde. In zijn latere jaren beweerde Cayce dat voor het einde van het millennium eindelijk de kamer met de "geheime archieven" van de Atlantiërs zou worden gevonden, net onder de Sfinx van Gizeh. En vreemd genoeg geloofden sommige ontdekkingsreizigers en avonturiers in zijn theorie. Rondha James (pseudoniem van Marjorie Hansen) en haar zus gaan op een enthousiaste reis naar Gizeh om dat geheime archief voor eens en voor altijd te vinden. Zoals verwacht vonden ze niets.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Archeologie: wat is het en wat bestudeert deze discipline"

Erosie blijft op de Egyptische Sfinx

Er was echter enige realiteit in al deze theorieën. En dat is het er waren aanwijzingen dat het lichaam van de sfinx was geërodeerd door water, wat verband hield met de hypothese dat het gebouwd was vóór het jaar 10.000 n.Chr. C. Het is bekend dat Egypte juist in die tijd te maken kreeg met een reeks overstromingen, wat een van de weinige verklaringen is voor een dergelijke erosie, aangezien het in Egypte nauwelijks regent. Dit is althans de theorie die wordt ondersteund door de Duitse egyptoloog Schwaller de Lubicz (1887-1961), die tussen 1937 en 1952 opgravingen deed in het gebied.

Maar de hypothese van de verre oudheid van de sfinx is door tal van specialisten in twijfel getrokken. In feite kan de erosie van de sfinx simpelweg worden veroorzaakt door regen, aangezien, op Ondanks dat er in Egypte weinig regen valt, komt het toch sporadisch voor stortvloed.

De sfinx vertoont niet alleen tekenen van erosie door water. De kalksteen die voor de constructie wordt gebruikt, heeft verschillende kwaliteiten, afhankelijk van het niveau; De rots van het lichaam van de sfinx is bijvoorbeeld zwakker dan de kop, gemaakt van een veel hardere en resistentere steen. Zowel de een als de ander vertonen echter duidelijke tekenen van achteruitgang als gevolg van de wind en het constante wrijven van het woestijnzand, wat aangeeft dat, ondanks millennia half begraven bleef (al in de tijd van Herodotus, de Griekse reiziger, stak alleen zijn kop uit het zand) de porositeit van de gebruikte kalksteen droeg niet bij aan de behoud.

Voogd en beschermer van de Egyptenaren

Sfinxen zijn helemaal niet ongebruikelijk in de oude Egyptische cultuur.. Door het hele land van de Nijl komen we veel van deze wezens tegen, omdat ze een beschermende functie hadden die zeer gewaardeerd werd door de Egyptenaren. De eerste bekende dateren uit het III millennium voor Christus. C. en komt ook overeen met de IV-dynastie. Het werd gevonden in Abu Rawash, het grafcomplex van farao Djedefre, de opvolger van Cheops. Het is echter in het Middenrijk wanneer een grotere overvloed aan sfinxen in heel Egypte begint te worden gevonden, altijd als bewakers en beschermers, wat hen onderscheidt van de sfinxen van de Griekse cultuur, beschouwd als dragers van het kwaad voortekenen.

Een ander verschil tussen de Griekse en Egyptische sfinxen is dat, terwijl de eerste de neiging hebben rechtop staan ​​en de buste van een vrouw hebben, de Egyptische sfinxen liggen neer en presenteren het lichaam van een leeuw en het hoofd van een man. Gizeh is geen uitzondering; trouwens, de gigantische leeuwachtige vormen van zijn lichaam zijn in verhouding veel groter dan zijn kop, die door velen als "te klein" wordt beschouwd.

De identiteit van het raadselachtige gezicht is een bron van discussie onder specialisten. Er zijn twee theorieën over; de eerste, dat het farao Kefren zou kunnen vertegenwoordigen, een hypothese die lijkt te worden aangetoond door de nabijheid van de tempel van deze farao. De tweede werd gelanceerd door de Duitse egyptoloog Rainer Stadelman (1933-2019), en betoogde dat het gezicht een voorstelling zou zijn van Cheops, een farao vóór Chefren.

Volgens deze specialist is de afwijking die te zien is op de weg die leidt naar de piramide van Kefren het zou een noodzakelijke constructieve wending zijn geweest om de sfinx te vermijden, die toen al zou zijn gebouwd Farao. Cheops zou zijn imago hebben verhoogd als een beschermengel, een hulpbron die veel werd gebruikt in het oude Egypte, waar de farao was gekleed met de rol van gids en beschermer van zijn volk.

• Gerelateerd artikel: "De 8 takken van de geesteswetenschappen (en wat elk van hen bestudeert)"

En de neus van de sfinx?

Op het gezicht van de farao kunnen we de nemes zien, de koninklijke hoofdtooi gedragen door de heersers van Egypte. Het is bekend dat de sfinx polychroom was omdat er sporen van blauwe en gele verf op zijn gevonden, evenals sporen van rood pigment op het gezicht en lichaam. Over hem nemes hij staat op uier, de cobra die symbool stond voor de cobra-godin Wadjet, de beschermster van Neder-Egypte en de farao.

Maar als er iets opvalt in het gezicht van de sfinx, dan is het de afwezigheid van een neus. Hierop zijn vele rivieren van inkt gestroomd; tot niet zo lang geleden bleef de legende bestaan ​​dat het de kanonnen van Napoleontische troepen waren die het aanhangsel opbliezen tijdens de Egyptische veldtocht van 1799 (waarin trouwens de beroemde Rosetta-steen werd ontdekt).

Het verhaal van Napoleon en zijn soldaten die de neus van de sfinx snuiten, is slechts een mythe, maar vandaag twijfelen historici nog steeds over wat er is gebeurd. Een van de meest geaccepteerde theorieën is die die de verminking in de veertiende eeuw plaatst, tijdens de Arabische overheersing. Het lijkt erop dat de lokale boeren offers brachten aan de sfinx, gefascineerd door zijn majesteit. Muhammad Sa'im al-Dahr, een soefi-reiziger, interpreteerde de daad als flagrante afgoderij en sloeg vol woede de neus in. Althans, zo werd het in de vijftiende eeuw opgetekend door de Arabische historicus Al-Magrizi.

De Sfinx van Gizeh blijft een mysterie, net zoveel of meer dan het was voor zijn tijdgenoten. De oude Egyptenaren noemden het shesep-ankh, "levend beeld". Later kenden de Arabische kolonisten haar als Abu-el-Hol, "Vader van Terreur". En het is dat, of het nu bewondering of respect is, de sfinx van Gizeh de reiziger die hem wil leren kennen nooit onverschillig laat.