Edgar Allan Poe: biografie van deze Amerikaanse schrijver en dichter

Weinig mensen weten wie Edgar Allan Poe was. Titels zoals De zwarte kat, De val van het Huis van Usher of Het verhalende hart worden universeel erkend als enkele van de meest huiveringwekkende horrorverhalen in de geschiedenis van literatuur, die de basis hebben gelegd voor het werk van latere auteurs als Lovecraft, Baudelaire of Stevenson.

Inderdaad, Er zijn maar weinig ‘gotische’ verhaalschrijvers uit de tweede helft van de 19e eeuw die de invloed die Allan Poe op hun werk heeft gehad niet erkennen.. En Poe is de meester der meesters, degene die het horrorverhaal op een bevoorrechte plaats in de literatuur plaatste en voor het eerst schetste wat later het versleten detectivegenre zou worden. Kortom, we hebben op literair gebied veel te danken aan Richmonds genialiteit, hoewel, zoals we zullen zien (en zoals vaak gebeurt), zijn onsterfelijke roem volgde op zijn voortijdige en raadselachtige dood.

Korte biografie van Edgar Allan Poe, de meester van het horrorverhaal

Degene die de literaire annalen inging als de grote meester van het ‘gotische’ genre wilde eigenlijk dichter worden. En vanaf zeer jonge leeftijd voelde Poe zich onvermijdelijk aangetrokken tot de muzen waarmee hij ooit werd geconfronteerd. meer, aan zijn tirannieke adoptievader, John Allan, een rijke zuidelijke heer die een betere toekomst voor zijn wijk wilde. "veelbelovend".

Degenen die Poe in zijn jeugd hebben leren kennen (inclusief zijn eerste grote liefde, Sarah Elmira Royster), omschrijven hem als een nogal rustige en zwijgzame jongen, maar met een energiek en onstuimig karakter, die hij aan het licht bracht toen hij zich overweldigd voelde. In ieder geval tijdens zijn vroege jaren was Poe niet de melancholische man die verzonken was in zijn omzwervingen die we later zullen zien. laat, maar een gepassioneerde jongeman met een krachtig lichaam en een briljante geest waardoor hij boven zijn leeftijdsgenoten uitstak. metgezellen. Maar laten we bij het begin beginnen.

• Gerelateerd artikel: "De 12 belangrijkste soorten literatuur (met voorbeelden)"

Een onstabiele jeugd

Poe's biologische ouders waren David en Elizabeth Poe, acteurs van beroep, die de kost verdienden door van stad naar stad te dwalen. Dit rondtrekkende leven bepaalde de geboorteplaats van de kleine Edgar, die helemaal van zichzelf was toevallig: de stad Boston, in het noorden van de Verenigde Staten, waar de toekomstige schrijver op 19 december werd geboren Januari 1809.

Het echtpaar had al een zoon, William Henry, en zou nog een dochter krijgen, Rosalie, geboren in 1810. Toen Edgar maanden oud was, liet zijn vader hen in de steek, en zijn moeder, arm en ziek, kon nog maar twee jaar overleven. Dus, In 1811 werden Edgar en zijn broers door beide ouders wees, overgeleverd aan de liefdadigheid van buren, vrienden en familie..

Henry, de oudste, werd achtergelaten onder de zorg van zijn grootouders, terwijl Rosalie werd geadopteerd door de familie Mackenzie. Wat Edgar betreft, hij werd opgevangen door de Allans, een zuidelijk echtpaar oorspronkelijk uit Richmond, Virginia, op verzoek van Frances, zijn vrouw, die met heel haar ziel verlangde naar het kind dat ze niet had kunnen krijgen. Het lijkt erop dat John, de echtgenoot, het bijna met tegenzin accepteerde, en de onverschilligheid die hij altijd voelde tegenover dit ongewenste nageslacht was Dit kwam tot uiting in het feit dat hij, ondanks dat hij hem als zoon had opgevoed, hem nooit officieel had geadopteerd en zich hem ook nooit meer herinnerde nadat de moeder stierf. vrouw.

Het is echter eerlijk om dat te erkennen Edgar toonde altijd een vijandig karakter jegens zijn adoptievader.. Misschien hadden zijn nauwe band met Frances en de voortdurende ontrouw van John er iets mee te maken. Hoe het ook zij, Edgar Poe, nu bekend als Edgar Allan Poe, vertoonde tijdens zijn jeugd impulsief en rebels gedrag dat zijn despotische vader van streek maakte.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd: "Wat zijn de 7 Schone Kunsten? Een samenvatting van de kenmerken"

Een zuidelijke heer

Ondanks dat zijn familiewortels in het noorden van de Verenigde Staten liggen, Poe was opgegroeid in Virginia, dus ideologisch gezien was hij een zuidelijke heer, met alles wat dat destijds met zich meebracht.. Cultureel gezien stond de toekomstige schrijver dus ver af van de democratische en liberale idealen van het noorden, en zelfs van sommige Auteurs hebben in hun geschriften sporen gezien van duidelijk racisme, gekoppeld aan het slavenregime dat nog steeds legaal was in de staten. zuiderlingen.

Maar onder dit alles ging een jongeman schuil die behoefte had aan genegenheid, die op tweejarige leeftijd zijn biologische familie had verloren jaar en dat hij emotioneel ontkracht was door een beledigende en dominante adoptievader, met wie hij nooit goed kon opschieten. Goed. Het hoogtepunt kwam toen Poe begon te corresponderen met Sarah Elmira Royster, een jonge vrouw op wie hij verliefd werd en met wie hij van plan was te trouwen. Bij terugkeer van de Universiteit van Charlottesville, waar hij vanwege gokschulden moest vluchten, werd hij hoorde dat John Allan de correspondentie had onderschept en had aangedrongen om de correspondentie ongedaan te maken inzet. Niet alleen dat; De adoptievader weigerde botweg hem geld te lenen om zijn schulden af ​​te betalen en terug te keren naar de universiteit. Poe's woede kende geen grenzen en zijn relatie met John Allan was definitief verbroken.

• Gerelateerd artikel: "De bekendste citaten van Edgar Allan Poe"

De tegenslagen van de jonge Poe

Het uiteenvallen overtuigt Poe ervan dat hij zijn droom moet waarmaken en een toekomst als dichter moet opbouwen.. Maar zijn eerste publicatie, Tamerlane en andere gedichten, behaalt niet het verwachte succes en wordt gedwongen dienst te nemen in het leger om te overleven. Ondertussen sterft Frances, de geliefde adoptiemoeder. Tot ongenoegen van Poe komt het overlijdensbericht te laat. Als ze terugkeert naar de stad, ligt Frances al dagen begraven. Maar er wacht nog een ander ongeluk op de jongeman. John Allan is hertrouwd en zijn nieuwe vrouw wil niet toestaan ​​dat de ‘gril’ van zijn vorige vrouw zich tussen zijn toekomstige kinderen en de erfenis mengt. Het Allan-huis is voor altijd voor hem gesloten. Edgar bevindt zich plotseling helemaal alleen.

Alleen? Niet echt. Omdat hij in Baltimore nog enkele bloedverwanten heeft: Henry, de oudere broer, die lijdt tuberculose en leeft slecht in het huis van mevrouw Clemm, hun tante, samen met Virginia, hun kleine meisje. dochter. Poe gaat daarheen en vestigt zich daar, verlangend naar een liefde die niet langer weet waar hij moet zoeken. Een paar maanden lang (de weinige die de pijn van haar broer duurt) deelt ze een bed met hem op de zolder van het huis, en probeert ze werk te vinden voor een krant. Hij blijft vastbesloten om, zo niet een dichter, dan toch tenminste een schrijver te worden.

Lieve Virginia, vrouw, zus en vriendin

Uiteindelijk behaalde hij in 1836 een prijs van vijftig dollar in een literaire wedstrijd, die hij won met zijn verhaal. Manuscript gevonden in een fles. De vreugde van Poe is niet klein, aangezien dit de eerste beloning is die zijn werk heeft ontvangen. Bovendien bevindt zich onder de juryleden John Pedleton Kennedy, een echte beschermheer die de deuren van enkele uitgeverijen voor hem opende en hem werk vond in de Zuidelijke literaire boodschapper. De toekomst lijkt onze hoofdpersoon eindelijk toe te lachen.

De demon van het drinken is echter al in Poe's bestaan ​​verschenen. Zijn buitensporige dronkenschap en de daarmee gepaard gaande katers zorgen ervoor dat hij herhaaldelijk zijn baan mist, wat tot zijn ontslag leidt. even onverwacht als teleurstellend. Versuft keert Poe terug naar het enige huis dat hij kent: het Clemm-huis. Henry, zijn oudere broer, is al overleden.

Tot verbazing van veel van zijn biografen trouwde de schrijver datzelfde jaar met zijn nicht Virginia, de dochter van juffrouw Clemm. meisje dat hij ontmoette tijdens zijn eerste verblijf in Baltimore en dat toen pas dertien jaar oud was (Poe is al veranderd zevenentwintig). Hoewel dit soort huwelijken destijds helemaal niet ongebruikelijk waren, bestaat er geen twijfel over dat het wel zo is Op zijn zachtst gezegd een intrigerende gebeurtenis, die ervoor heeft gezorgd dat er rivieren van inkt zijn gaan stromen en dat de biografen ertoe heeft aangezet... auteur. Sommigen geloven dat Virginia de engelachtige zuster vertegenwoordigde die Poe niet had en dat er daarom geen vleselijke gemeenschap tussen hen was; tenminste, gedurende de eerste jaren. In ieder geval waren zowel juffrouw Clemm als Virginia de belangrijkste emotionele steun voor de onstabiele en broze Edgar tijdens die donkere jaren.

Grote verwachtingen

Hun huwelijk valt samen met een periode van relatief professioneel fortuin, sinds hun huwelijk in 1839 Verhalen over het groteske en het arabesk, een compilatie van zijn horrorverhalen, waaronder onder meer het verhaal Ligeia en The Fall of the House of Usher. Later, in 1843, ontving Poe maar liefst honderd dollar voor zijn verhaal. Het gouden insect, onderscheiding uitgereikt door de Dollar-tijdschrift.

Vastbesloten om zijn eigen krant op te richten, begint Poe voor verschillende publicaties te werken, Zoals de Avondspiegel of de Broadway-tijdschrift, en slaagt er uiteindelijk in om de enige eigenaar van laatstgenoemde te worden, wat een ongeëvenaarde kans is om zijn publicatiedroom waar te maken. Met de publicatie erft hij echter ook zijn schulden, die hij niet kan voldoen. Bijgevolg is de broadway Het sloot in 1846 en daarmee verdween de enige kans die het lot Poe zou geven om zijn droom te verwezenlijken. Ondertussen verscheen het in 1845 in de Avondspiegel zijn beroemdste gedicht, dat hem definitief beroemd zal maken: De Raaf.

Na een periode van relatieve professionele stabiliteit (die niet in strijd is met de economische onzekerheid die altijd aanwezig is in Poe's volwassen leven) komen er donkere tijden. Zijn vrouw Virginia werd ernstig ziek door tuberculose en stierf voortijdig op vijfentwintigjarige leeftijd. De dood van zijn geliefde meisje brengt Poe van streek, die drinkt en zich tegoed doet aan laudanum als nooit tevoren.

Zelfs de hereniging met zijn grote liefde voor de jeugd, Sarah Elmira Royster, slaagt er niet in zijn leven weer op de rails te krijgen. Op 7 oktober 1849 werd de schrijver in ijlende toestand aangetroffen in de straten van Baltimore., gekleed in kleding die niet van hem is. Deze informatie heeft de theorie aangewakkerd dat Poe als gedwongen kiezer werd gebruikt bij de gemeenteraadsverkiezingen die destijds plaatsvonden. dagen, aangezien het gebruikelijk was dat de kandidaten bedelaars dronken dronken en hen naar alle kiescentra brachten om keer op keer op hen te stemmen tijd. Dit kan het geval zijn geweest; Hoe dan ook, alles over Poe's laatste weken blijft een mysterie.

De grote meester van de terreur stierf op veertigjarige leeftijd in een ziekenhuis in Baltimore, neerslachtig, ziek en moe. Zoals ze zeggen, stierf het personage, maar de legende werd geboren. Omdat de bekendheid van zijn verhalen alleen maar groeide, totdat hij de grote literaire referentie werd die hij vandaag de dag is. Niet tevergeefs Charles Baudelaire, de kindje verschrikkelijk van de literatuur zei hij dat, toen hij Poe las, hij zijn andere zelf las. En we hebben allemaal een Edgar Allan Poe in ons.