Waarom is goud zo waardevol?

Sinds de oudheid is de mens gefascineerd door goud. De relatie die we hebben opgebouwd met goud is heel bijzonder, en dat is dat geen enkel ander metaal in de loop van de geschiedenis een vergelijkbare waarde en functies heeft.

Goud is bewerkt als ornament en wordt al zo'n 5000 jaar gebruikt als een vorm van eerbetoon. Sindsdien heeft het bijgedragen aan de grootsheid van grote rijken, hoewel het leidde tot verschrikkelijke wandaden en oorlogen als gevolg van menselijke hebzucht. Maar waarom is goud zo waardevol?

• Gerelateerd artikel: "Soorten edelstenen: eigenschappen en hoe ze te gebruiken"

Wat is goud?

Goud dankt zijn naam "aurum", een Latijns woord dat "heldere dageraad" betekent. In de chemie staat het bekend onder het acroniem "Au", en het is een zwaar metaal met eigenschappen van kneedbaarheid en vervormbaarheid. Het belangrijkste kenmerk is dat het niet reageert met de meeste chemische producten, omdat het alleen wordt opgelost in cyanide, chloor, kwik of bleekmiddel.

In de natuur wordt goud in zijn pure staat gevonden in de vorm van klompjes of in alluviale afzettingen. Waaraan de mens het goud ontdekte, schreef hij de grootste "zuiverheid" van alle metalen toe. Door zijn schaarste werd het beschouwd als een uniek metaal en onderscheidde het zich van de andere.

Eerste indicaties van de waarde van goud

De eerste vondsten van runen met bewerkte gouden voorwerpen zijn ongeveer 4.500 jaar oud. Ze werden gevonden aan de Bulgaarse kust van de Zwarte Zee, hoewel er ook andere overblijfselen zijn met goud van ongeveer 3000 jaar geleden in andere plaatsen zoals Egypte of Noord-Europa.

Het is niet precies bekend waarom goud zoveel waarde zou moeten hebben, er worden zeker mystieke eigenschappen aan toegeschreven. Maar het lijdt geen twijfel dat het vanaf dat moment voor altijd het meest gewilde metaal ter wereld zal zijn.

Goud begon een referentie van waarde te worden voor verschillende menselijke groepen en er werden sieraden en munten gemaakt. Het had ook andere toepassingen, zoals de vervaardiging van tandheelkundige implantaten door machtige mensen, maar dit zijn meer anekdotische gevallen.

• Misschien wilt u lezen: "De 15 beste korte legendes (en hun uitleg)"

De waarde van goud in de oudheid

De ontwikkeling van de mens was gekoppeld aan goud, een element dat onze geschiedenis markeerde. Goud is gerelateerd aan de komst van grote rijken en handel. Egyptenaren, Perzen, Grieken, Feniciërs of Carthagers gebruikten het als eerbetoon en in hun handelsbetrekkingen; de koopwaar werd ingewisseld voor goud en vice versa.

De uitbreiding van het Romeinse rijk bevorderde de circulatie van goud in de vorm van munten, evenals de uitbreiding van de islam. Sindsdien zal de waarde van goud altijd de meest stabiele activawaarde voor de mensheid zijn, ongeacht de ineenstorting van grote rijken die hun fortuin vergaren in de vorm van goud.

• Het kan je interesseren: "Plato's grotmythe: uitleg van deze allegorie"

Moderne tijd

Tijdens de middeleeuwen bleef goud het kostbaarste bezit, maar het is in de 16e eeuw wanneer zijn waarde als wereldwijd bezit belangrijker wordt. Bij de ontdekking van Amerika door westerlingen was goud de belangrijkste buit voor de veroveraars, vooral voor de Spanjaarden.

Tijdens de ontmoeting die in 1519 plaatsvond tussen Hernán Cortés en Moctezuma II, ontnamen de voormalige en zijn troepen de Azteken van het goud dat ze koesterden. In het Azteekse rijk was het het machtigste van het continent en ze voerden ook een systeem in van betaling van eerbetoon aan tal van volkeren, waarbij goud ook een metaal van grote waarde was.

Het goud dat uit de Nieuwe Wereld werd gestolen, financierde de luxe van de hoofdsteden van de Oude Wereld, het moderne banksysteem en de industriële revolutie.. In deze periode heeft goud over de hele wereld veel waarde en Europa eigent zich de rijkdom van verschillende werelddeposito's toe.

• Misschien wilt u lezen: "10 geweldige korte Mexicaanse legendes (je moet het weten)"

hedendaagse tijd

Tijdens de negentiende eeuw was er een grote collectieve waanzin die bekend staat als de "goudkoorts". In nieuwe gebieden zoals Californië was het in de eerste plaats gemakkelijk om goud te vinden. Dit zorgde ervoor dat duizenden mensen daarheen verhuisden en in andere delen van de wereld, zoals Australië, Canada of Alaska, om nieuwe afzettingen te exploiteren.

De Tweede Wereldoorlog had ook een impact op de waarde van goud. De Verenigde Staten waren al een nieuwe industriële mogendheid, die de geallieerden van wapens en andere benodigdheden voorzag. Hij eiste als betaling grote hoeveelheden goud die hij in grote reserves verzamelde en diende om de dollar te versterken als de nieuwe mondiale valuta.

In 1971 verwijderde Nixon de steun van goud uit de Amerikaanse munt, wat door veel economen werd gezien als het begin van de daling van de munt. Sommigen geloven dat het momenteel wordt ondersteund dankzij het zogenaamde "zwarte goud", dat wil zeggen olie. Deze maatregel heeft om voor de hand liggende redenen een vervaldatum, en dat is dat de olie opraakt.

• Het kan je interesseren: "De 70 beste wijze zinnen in de geschiedenis"

De waarde van goud vandaag

Het goud dat op aarde bestaat is beperkt, dat wil zeggen, er is geen manier om het te produceren. De alchemisten probeerden eeuwenlang de formule te vinden om het te verkrijgen, maar ze faalden jammerlijk.

Er is geen andere manier om nieuw goud te produceren dan het te winnen uit mijnafzettingen. Tegenwoordig zijn China, Australië, Rusland en de Verenigde Staten de grootste goudproducenten ter wereld. De waarheid is dat er veel meer landen zijn die het produceren en er zijn gevallen waarin het dient om de nationale munteenheid te ondersteunen.

Hoewel de prijs van goud ups en downs kent, is het nog steeds een van de veiligste bronnen tegen inflatie, hoewel slechts 20% van het totale goud van de planeet wordt gebruikt als reserves of investeringen. 70% wordt gebruikt in sieraden en de resterende 10% heeft industriële toepassingen.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "60 Trivia-vragen (en hun antwoorden)"

Goudsoorten

Karaat wordt gebruikt om de zuiverheid van goud te meten, en het zuiverste goud van allemaal heeft 24 karaat. Goud van deze zuiverheid is te zacht om in de vorm van meerdere objecten te gebruiken. Om het voor veel verschillende doeleinden te kunnen gebruiken, is het gelegeerd met zilver of koper. Hierdoor ontstaan ​​verschillende kleurtonen (zoals het zogenaamde "witte goud" en nieuwe eigenschappen van het materiaal, dat al 22 of 18 karaat heeft.

Maar het goud dat het meest wordt gebruikt, is het goud met 14 en dat "medium goud" wordt genoemd. Het "lage goud" is 10 karaat en is slechts 42% zuiver. Er is ook een legering genaamd Goldfield, een legering met messing die niet meer dan 5% goud bevat.

• Misschien wilt u lezen: "65 algemene cultuurvragen met antwoorden"

Bibliografische verwijzingen

• Ali, SH (2006). Goudwinning en de gouden regel: een uitdaging voor ontwikkelde en ontwikkelingslanden, Journal of Cleaner Production, 14 (3-4), 455-462.

• Postan, M. M. en Miller, E. (1987) The Cambridge Economic History of Europe: handel en industrie in de middeleeuwen, Cambridge University Press.

• Rodríguez-Pardo, J. (2009). Ze komen voor het goud, ze komen voor alles. Buenos Aires: Stichting Centrum voor Integratie, Communicatie, Cultuur en Samenleving (1e editie). Argentinië: CICCUS-edities.