Hoe beïnvloedt stress de hersenen?

We hebben allemaal wel eens gelezen of gehoord over stress, een natuurlijke reactie die bij overmatige toediening onze gezondheid kan beïnvloeden. Weten we wat er in onze hersenen gebeurt als we onder stress staan?

De WHO definieert stress als "de reeks fysiologische reacties die het lichaam voorbereidt op actie." Acute stress die op korte termijn wordt opgelost, kan positief zijn, omdat het de hersenen voorbereidt op betere prestaties. Constante spanning kan echter fataal zijn. Deze negatieve impact van stress treedt op wanneer het chronisch wordt.

• Gerelateerd artikel: "Soorten stress en hun triggers"

Stresshormonen

Cortisol is het belangrijkste stresshormoon. Wanneer we ons in een stressvolle situatie bevinden, wordt er een signaal naar de hypofyse gestuurd dat de bijnieren (kleine klieren in het bovenste deel van elke nier) hormonaal activeert. Dit zijn degenen die cortisol afgeven, die door stijging in het bloed de glucosespiegels voor het hele organisme, dus de organen, verhogen efficiënter werken, geschikt zijn voor korte tijd, maar in geen geval voor lang. Daarnaast zijn er de volgende.

• Glucagon (in een stressvolle situatie geeft de pancreas grote doses glucagon af in de bloedbaan).
• prolactine.
• Geslachtshormonen (zoals testosteron en oestrogenen).
• De progesteron waarvan de productie afneemt in stressvolle situaties.

Veranderingen die stress veroorzaakt in hersenstructuren

Lijden aan chronische stress kan verschillende reacties veroorzaken in de volgende hersengebieden:

1. Zeepaardje

Een daarvan is het afsterven van neuronen in de hippocampus (neurotoxiciteit). De hippocampus, gelegen in het mediale deel van de temporale kwab van de hersenen, is een structuur die verband houdt met geheugen en leren. enerzijds naar het limbische systeem en anderzijds naar de archicortex, die samen met het subiculum en de dentate gyrus componeren zeepaardje. Bevat hoge niveaus van mineralocorticoïde receptoren waardoor het kwetsbaarder is voor langdurige biologische stress dan andere hersengebieden.

Stressgerelateerde steroïden verminderen de activiteit van sommige neuronen in de hippocampus, remmen het ontstaan ​​van nieuwe neuronen in de dentate gyrus en veroorzaken atrofie van de dendrieten van de piramidale cellen van de regio CEA3. Er zijn aanwijzingen voor gevallen waarin PTSS kan bijdragen aan hippocampale atrofie. In principe kunnen sommige effecten omkeerbaar zijn als stress wordt onderbroken, hoewel er studies zijn met ratten die kort na de geboorte aan stress zijn blootgesteld en waarvan de schade aan de hippocampusfunctie de hele tijd aanhoudt levenslang.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Hippocampus: functies en structuur van het geheugenorgaan"

2. Amygdala

De amygdala maakt deel uit van het limbisch systeem en is verantwoordelijk voor het verwerken en opslaan van emotionele reacties. Recent onderzoek suggereert dat wanneer een persoon onder stress staat, dit deel van de hersenen stuurt signalen naar het ruggenmerg wat aangeeft dat het de productie van witte bloedcellen zou moeten verhogen.

Het probleem is dat een teveel aan witte bloedcellen arteriële ontsteking kan veroorzaken, wat kan: de ontwikkeling van hart- en vaatziekten zoals beroertes, angina pectoris en toevallen veroorzaken hart.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Hersenamygdala: structuur en functies"

3. Grijze en witte stof

Een ander langetermijneffect van stress is de onbalans tussen grijze stof en witte stof in de hersenen.

Grijze materie bestaat voornamelijk uit cellen (neuronen die informatie opslaan en verwerken, en ondersteunende cellen) glia genoemd) terwijl de witte stof bestaat uit axonen, die een netwerk van vezels creëren die de neuronen. De witte stof dankt zijn naam aan het witte omhulsel, myelinevet rond de axonen en versnelt de stroom van elektrische signalen van de ene cel naar de andere.

Chronische stress bleek meer myeline-producerende cellen en minder neuronen te genereren dan normaal. Dat produceert een overmaat aan myeline en dus witte stof in sommige delen van de hersenen, wat wijzigt de balans en interne communicatie in de hersenen.

• Gerelateerd artikel: "Grijze stof van de hersenen: structuur en functies"

Geestelijke ziekten

Elke persoon is uniek en er zijn individuele verschillen in de biologische mechanismen van stress, ze kunnen een biologische basis hebben of gedurende het hele leven worden verworven. Ze kunnen verschillen in kwetsbaarheid vaststellen of aanleg om stressgerelateerde stoornissen te ontwikkelen.

Kortom, stress speelt een belangrijke rol bij het ontstaan ​​en de evolutie van psychische stoornissen, zoals bij posttraumatische stressstoornis, angst- en depressiestoornissen, schizofrene psychosen en andere Het is ook een risicofactor en een belangrijk onderdeel van middelenmisbruik en afhankelijkheidsstoornissen.