Franz Mesmer: biografie van deze pionier van hypnose

Hoewel het nog steeds een praktijk is die door veel experts in twijfel wordt getrokken, is hypnose een methode geworden nuttig om de effecten van psychotherapie te versterken bij slapeloosheid, roken en zelfs stress posttraumatisch. In het begin was hypnose echter een onwetenschappelijke procedure waarvan het mechanisme zelfs niet bekend was bij degenen die het gebruikten.

Lange hypnose het stond bekend als "mesmerisme" ter ere van Franz Mesmer, de arts die deze techniek populair maakte. In dit artikel zullen we uitleggen waar het mesmerisme uit bestond en wat de eigenaardige hypothesen waren waarop de maker ervan was gebaseerd. We zullen ook een korte terugblik doen op de ontwikkeling van hypnose na Mesmer.

• Gerelateerd artikel: "Geschiedenis van de psychologie: hoofdauteurs en theorieën"

Wie was Franz Mesmer?

Franz Friedrich Anton Mesmer Hij werd geboren in Iznang, een stad in het zuidwesten van Duitsland, in 1734. Hoewel hij eerder theologie en rechten studeerde, behaalde hij een doctoraat in de geneeskunde aan de Universiteit van Wenen met een proefschrift getiteld "Over de invloed van de planeten op het menselijk lichaam"; er wordt aangenomen dat het het werk van de arts Richard Mead gedeeltelijk heeft geplagieerd.

In zijn proefschrift stelde Mesmer dat: de zwaartekrachten van de sterren speelden een rol bij gezondheid en ziekte, die de zwaartekrachttheorie van Isaac Newton intuïtief uitbreidt. Later zou hij deze ideeën verder ontwikkelen tot hij het meest bekende concept in zijn werk bereikte: dierlijk magnetisme, waaraan we de volgende sectie zullen wijden.

Op 33-jarige leeftijd vestigde hij zich als arts in Wenen, maar hij was niet tevreden met de procedures van die tijd, die hij als agressief en ineffectief beschouwde. Het geval van Francisca Österlin, een patiënt met hysterie, markeerde een keerpunt in zijn carrière: volgens Mesmer bracht hij "dierlijk magnetisme" over van zijn lichaam naar dat van mevrouw M. Österlin met behulp van magneten, het onderdrukken van symptomen voor een paar uur.

Door dit geval verwierf Mesmer een zekere bekendheid in Wenen, maar hij verhuisde in 1777 naar Parijs omdat zijn capaciteiten in twijfel werden getrokken door een gruwelijk geval van psychogene blindheid. In Frankrijk leidde hij verschillende discipelen op en probeerde hij zijn methoden als legitiem te laten beschouwen; hij kreeg zowel erkenning als kritiek, en belandde in ballingschap naar Zwitserland.

Mesmerisme ging door na de dood van zijn schepper, in 1815, door zijn volgelingen, van wie sommigen gerespecteerde artsen waren. Uit het dierlijke magnetisme en de pogingen van Mesmers critici om zijn hypothesen te weerleggen, zou het gebied van hypnose zich ontwikkelen, voor altijd bezoedeld door de reputatie van zijn 'vader'.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "10 mythes over hypnose, ontkracht en uitgelegd"

Dierlijke magnetisme-hypothese

Mesmer beweerde dat levende wezens een onzichtbare vloeistof, dierlijk magnetisme, die de zenuwfunctie mogelijk maakt en waarvan de onbalans veel ziekten kan veroorzaken; daarom moest de methode om ze te genezen bestaan ​​uit de manipulatie van magnetisme.

Dus, Mesmer begonnen met het gebruik van magneten met als doel de concentratie van dierlijk magnetisme in de aangetaste lichaamsdelen te wijzigen. In het bijzonder geloofde hij dat hij deze energie van zijn lichaam, waar het overvloedig was, kon overbrengen naar dat van zijn patiënten. Later stopte hij met het gebruik van magneten en ontwikkelde hij meer extravagante therapeutische procedures.

Volgens de stelling van het mesmerisme stroomt dierlijke vloeistof spontaan door het organisme van levende wezens, maar soms zijn er blokkades in de circulatie. Mesmer stelde dat ziekten kunnen worden genezen door de inductie van 'crises' door mensen met een hoog niveau van dierlijk magnetisme, zoals hijzelf en zijn discipelen.

Mesmers hypothese moet worden geplaatst in de context waarin hij leefde. In de achttiende eeuw was het niet vreemd om te horen van magnetisme of een "universele vloeistof", aangezien er nog alchemisten waren die zo'n geloof aanhingen. Newtons stellingen over het bestaan ​​van ether waren ook populair, een stof met vergelijkbare kenmerken.

• Gerelateerd artikel: "Hypnose, die grote onbekende"

Mesmer's technieken

Mesmer zou tegenover zijn patiënten gaan zitten, hun knieën elkaar rakend en in hun ogen staren. Vervolgens wreef hij met zijn handen over de armen van de patiënt en drukte hij lange tijd met zijn vingers op zijn buik; soms dit veroorzaakte therapeutische "crises", bijvoorbeeld toevallen. Tenslotte speelde hij een glazen mondharmonica.

Later, nadat hij beroemd was geworden, begon Mesmer zijn behandelingen toe te passen op grote groepen mensen - vaak aristocraten die meer amusement dan medicijnen zochten. In deze gevallen gebruikte hij een container met ijzeren staven die het deel van het aangedane lichaam van elke persoon moesten raken.

Ondanks zijn bizarre methoden slaagde Mesmer erin om veel aandoeningen van psychologische oorsprong te genezen, voornamelijk in gevallen van hysterie: hoewel zijn hypothesen verkeerd waren, waren zijn procedures waren effectief door autosuggestie, een mechanisme dat door wetenschappelijk onderzoek is bevestigd.

Van mesmerisme tot hypnose

Na de dood van Mesmer zouden de effecten van mesmerisme worden toegeschreven aan de beheersing van het gedrag van de patiënt. Niettemin, artsen zoals John Elliotson en James Eisdale namen hun toevlucht tot de methoden van Mesmer om psychogene aandoeningen te behandelen of hun patiënten te verdoven; dit laatste gebruik werd irrelevant met het verschijnen van chemische anesthetica.

De overgang van magnetisme naar hypnose wordt toegeschreven aan James Braid, een Schotse chirurg die de term 'hypnose' bedacht. Braid verklaarde dat de staat van hypnose afhing van de fysieke en mentale toestand van de patiënt, en niet van een abstracte magnetische vloeistof; de effectiviteit van het mesmerisme bij sommige veranderingen leek hem echter onmiskenbaar.

Aan de andere kant waren er ook mensen die de traditie van magnetisme volgden, voornamelijk om lichamelijke ziekten te genezen. Tussen de achttiende en negentiende eeuw was er het beroep van de "magnetiseur", mensen die magneten of gebaren gebruikten die vergelijkbaar waren met die van Mesmer op basis van zijn pseudowetenschappelijke voorstellen.

Vanwege de zwakte van Mesmers hypothesen werden de hypnotiseurs die hem opvolgden in diskrediet gebracht door de wetenschappelijke gemeenschap. Deze positie wordt tot op de dag van vandaag grotendeels gehandhaafd, ondanks het feit dat hypnose is door de wetenschap gevalideerd als een ondersteunend therapeutisch instrument.

Bibliografische referenties:

• Leaey, T. H. (2004). Geschiedenis van de psychologie, 6e editie. Madrid: Pearson Prentice-zaal.

• Pattie, F. (1994). Mesmer en dierlijk magnetisme. Hamilton: Edmonston Pub.