Alois Alzheimer: biografie van de neuroloog die deze dementie ontdekte

Een van de problemen in verband met leeftijd is geheugenverlies. Bij het bereiken van de derde leeftijd lijden veel mensen aan dementie, die invaliderend is en veel psychisch ongemak veroorzaakt, zowel voor degenen die eraan lijden als voor hun naaste omgeving.

Van de ziekten waarbij sprake is van aanzienlijk geheugenverlies, is de bekendste: Alzheimer, gekenmerkt door een afname van de dikte van de hersenschors en afwijkingen in de neuronen.

In dit artikel zullen we, bij wijze van samenvatting, een biografie van Alois Alzheimer, de ontdekker van de ziekte die zijn naam draagt en dat is achter de meeste gevallen van dementie.

• Gerelateerd artikel: "Geschiedenis van de psychologie: hoofdauteurs en theorieën"

Biografie van Alois Alzheimer

Alois Alzheimer was een Duitse neuroloog en psychiater geboren in Beieren, Duitsland, 14 juni 1864. Hij stierf op 19 december 1915 in Wrocław, het huidige Wrocław, Polen, op 51-jarige leeftijd.

Al in de jaren dat hij naar school ging, toonde hij interesse in wetenschap en onderscheidde hij zich uitstekend als student. Om deze reden, en op advies van zijn vader, besloot hij medicijnen te gaan studeren, als eerste in zijn familie die voor dit beroep koos.

Beroepsopleiding

In 1883 begon hij zijn medische studie aan de Friedrich Wilhelm-universiteit in Berlijn, maar binnen vijf maanden na zijn start stapte hij over naar de universiteit van Würzburg. Tijdens het wintersemester van 1886 tot 1887 studeerde hij aan de Eberhard Karls Universiteit in Tübingen. Toen hij terugkwam uit die kamer, besloot zijn kennis in histologie en embryologie te verdiepen, onder de voogdij van de Zwitserse anatoom Albert von Kölliker. Von Kölliker was degene die het proefschrift van Alzheimer begeleidde: “Over de cerumineuze klieren”.

Hoewel de histologische studies van de ziekte van Alzheimer aanvankelijk verschillende delen van het menselijk lichaam bestreken, is de waarheid dat hij van mening was dat: de studie van lichaamsweefsels kan zeer nuttig zijn om de biologische oorzaken achter de aandoeningen te verduidelijken psychologisch.

In 1888 studeerde hij af in de geneeskunde en verkreeg de vergunning om het in het hele Duitse rijk uit te oefenen. Datzelfde jaar begon hij te werken in het Stedelijk Asiel voor Krankzinnigen en Epileptica in Frankfurt, waar hij zijn grote gaven als arts toonde. In diezelfde stad ontmoette hij Franz Nissl, een geweldige psychiater en medisch onderzoeker, en ze ontwikkelden een geweldige vriendschap.

Beiden voerden samen verschillende neuropathologische onderzoeken uit en waren van mening dat mechanische inperking van patiënten met psychische stoornissen moeten worden verminderd, wat de autonomie en vrijheid van ingevoerde. Ze waren van mening dat de spabaden een goede methode waren om de patiënten te kalmeren. Samen Ze probeerden erachter te komen wat de organische basis was van psychische stoornissen. In 1896 volgde hij Nissl op als hoofd van het asiel in Frankfurt.

Enkele jaren later, in 1903, nodigde Emil Kraepelin, die wordt beschouwd als de grondlegger van de moderne psychiatrie, Alois Alzheimer uit voor zijn kliniek in Heidelberg. Ondanks de geweldige kans die dit bood, was Alzheimer slechts ongeveer zes maanden in de kliniek.

Onderzoek en werk: Auguste D.

Tijdens zijn jaren in Frankfurt kreeg Alzheimer de kans om meer te weten te komen over het geval van een patiënt die hem beroemd zou maken: Auguste D.

August D. was een 51-jarige patiënt die was opgenomen omdat: had een zeer vergevorderde staat van geheugenverlies. Aanvankelijk, zo'n zes maanden voor opname, had ze last van jaloezie, waarbij ze dacht dat haar man een affaire had met een buurvrouw. Daarna, na ongeveer twee weken, begon hij geheugenproblemen te krijgen, waarbij hij aspecten van zijn leven volledig vergat, waardoor hij geen huishoudelijke klusjes kon doen.

Alzheimer bleef op de hoogte van de progressie van de dementie van Auguste D. en merkte nieuwe opmerkelijke symptomen of gedragingen op. De patiënte kreeg nooit een andere behandeling dan baden om haar te kalmeren.

Toen Auguste D. stierf, begon Alzheimer zijn hersenen te bestuderen, ervan overtuigd dat de symptomen een neurologische verklaring hadden. Hij nam monsters, kleurde ze met chemische kleurstoffen en zag dat, in tegenstelling tot gezonde neuronen, de patiënt een eigenaardigheid had die nog nooit eerder bij andere patiënten was waargenomen. Naast het hebben van seniele plaques, bestaande uit extracellulaire materie, in de hersenen van Auguste D. er was neurofibrillaire degeneratie, dat wil zeggen veranderingen in de structuren van neuronen.

Na deze zaak, en nadat hij verschillende onderzoeken had gepubliceerd, presenteerde de ziekte van Alzheimer in 1906 de ziekte die werd ontdekt in Aguste D. op de conferentie die hem als een beroemde wetenschapper zou katapulteren. Op de 37e Southwest German Psychiatric Conference presenteerde Alzheimer zijn onderzoek onder de titel Alzheimer Over een specifieke ziekte van de hersenschors. Hij gaf aan dat hij een ongewone neurodegeneratieve ziekte had bestudeerd die de hersenschors aantasten en waarvan de belangrijkste symptomen geheugenverlies, ruimtelijke desoriëntatie, hallucinaties en dood waren.

Hoewel Alzheimer aanvankelijk dacht dat de ziekte die hij had ontdekt zeldzaam was, is de waarheid dat het een van de meest voorkomende oorzaken van dementie is. Kraepelin was degene die de ziekte als Alzheimer doopte ter ere van zijn ontdekker in 1910 in de achtste editie van de Manual of Psychiatry.

In 1912 werd Alois Alzheimer benoemd tot gewoon hoogleraar psychiatrie en nam hij de leiding over van de psychiatrische en mentale kliniek aan de Universiteit van Breslau.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Alzheimer: oorzaken, symptomen, behandeling en preventie"

Dood en erfenis

In 1913, op weg naar Breslau om plaats te nemen in zijn onlangs nieuwe functie als hoofd van de afdeling Psychologie aan de Friedrich-Wilhelm Universiteit, Alzheimer's leed aan een ernstige verkoudheid, verergerd door endocarditis, die de oorzaak van zijn dood in 1915 was.

Slechts 5 jaar na de dood van de ziekte van Alzheimer was de ziekte al algemeen bekend in de wetenschappelijke gemeenschap. Onderzoekers van het formaat van Ramón y Cajal benaderden de ziekte van Alzheimer experimenteel om de bevindingen die de Duitse arts had gevonden te bevestigen.

De ziekte van Alzheimer is een grote zorg sinds het werd beschreven. Het impliceert een ernstige verslechtering van zowel de autonomie van de patiënt als de dynamiek van zijn gezinsomgeving. Er zijn veel onderzoeksgroepen die zich met deze ziekte hebben beziggehouden en dankzij hun bevindingen zijn er medicijnen geproduceerd die de ontwikkeling van de ziekte helpen vertragen.

Mede dankzij het feit dat deze ziekte een naam kon krijgen, zijn er veel stichtingen die zich inzetten voor bewustwording over de ziekte. ziekte in de samenleving, zoals de Pasqual Maragall Foundation, naast een internationale Alzheimerdag (21 de September).

Hoewel het meer dan honderd jaar geleden is dat de ziekte van Alzheimer het beschreef, is de waarheid dat niet alles bekend is over deze ziekte, die als de epidemie van de 21e eeuw is gaan beschouwen.

Bibliografische referenties:

• Garcia, S. en Villagómez-Ortiz, A. J. (2008). Alois Alzheimer: dokter aller tijden. Journal of medisch-chirurgische specialiteiten, 13 (1), 1-2