Neocortex (hersenen): structuur en functies

Sinds het leven op aarde verscheen, is er een grote diversiteit aan structuren en wezens verschenen, geëvolueerd en gestorven. Onder de verschillende wezens die op deze planeet hebben geleefd en leven, is het dierenrijk, waartoe we behoren, het is een van degenen die de grootste zichtbaarheid, interesse en debat in het denkbeeldige heeft opgeleverd produced collectief.

In het grootste deel van dit koninkrijk is het mogelijk om een ​​van de organen te vinden die onze overleving en de controle over ons organisme en gedrag mogelijk maken: hersenen. In dit orgaan heeft evolutie het verschijnen en de ontwikkeling van verschillende structuren voortgebracht, waarvan vele een vergelijkbare evolutie vertonen bij de meeste dieren met een akkoord.

Bij sommige soorten heeft zich echter een zeer relevante structuur ontwikkeld om het vermogen tot organiseren, reflecteren of zelfbewustzijn hebben, deze structuur is vooral ontwikkeld in hogere primaten en in ons, de wezens mensen. Deze structuur is de neocortex of neocortex.

Wat is neocortex?

De neocortex, neocortex of isocortex Het is de structuur die bij mensen het grootste deel van de hersenschors vormt, met name 90% ervan. Het is het deel van de hersenen met de meest recente verschijning op fylogenetisch niveau. Het bestaat voornamelijk uit grijze massa, dat wil zeggen, door somas (de "lichamen" van neuronen, waar de celkern zich bevindt) en dendrieten van neuronen die deel uitmaken van de hersenen.

Afhankelijk van de oppervlakte is deze structuur tussen de twee en vier millimeter dik. Ondanks zijn geringe dikte is het een grote structuur die door zijn ligging binnen de schedel moet worden gecondenseerd en gevouwen, daarom heeft het menselijk brein windingen en krommingen. In feite, hoewel de neocortex ongeveer het gebied van een pizza in opgevouwen toestand inneemt, ingezet zou twee vierkante meter beslaan. Het menselijk brein is uniek in het dierenrijk in termen van het vermogen om veel neuronale cellen in een relatief kleine ruimte te verdelen.

De neocortex maakt het dus mogelijk dat er een veelvoud aan neuronen is, verdeeld over verschillende lagen van de hersenen Hersenen zijn in zichzelf teruggetrokken en dit heeft op zijn beurt grote voordelen voor onze mentale prestaties.

Aan de andere kant, de neocortex is geen uniforme structuur, maar is verdeeld in de twee hersenhelften. Bovendien vormt de neocortex de meeste verschillende hersenkwabben, die de de integratie en consolidatie van praktisch alle informatie die via de zintuigen binnenkomt.

De functies zijn dus veelvoudig en gevarieerd, zoals we hieronder zullen zien.

Belangrijkste functies

Rekening houdend met het feit dat het 90% van de hersenschors uitmaakt, is het logisch om te denken dat dit deel van de hersenen van groot belang is voor het normaal functioneren van de mens. Maar welke functies heeft dit gebied waardoor het zo belangrijk voor ons is?

De neocortex of neocortex wordt beschouwd als het hersengebied dat verantwoordelijk is voor ons redeneervermogen, waardoor logisch denken en bewustzijn mogelijk wordt. Het is het gebied van de hersenen dat alle hogere mentale en executieve functies mogelijk maakt (vooral gelegen in de frontale kwab). Het Zelf en het zelfbewustzijn worden geacht te wijten te zijn aan het functioneren van deze structuur.

Het is een verzameling neuronen en gliacellen waarvan de functie niets te maken heeft met het geven van een stereotiepe en voorspelbare reactie op bepaalde prikkels, maar werk liever aan inhoud die al door andere zenuwcellen is verwerkt om originele reacties op tijd te "improviseren" echt.

Redeneren, reflecteren, beslissen...

Ook de neocortex dient als een gebied van associatie en integratie van de verschillende percepties en bewustzijn hiervan, wat helpt om een ​​nauwkeuriger mentaal beeld van de werkelijkheid te vormen. Het maakt een diepgaande analyse van informatie, reflectie en het vermogen om besluitvorming.

Het is het deel van de hersenen dat planning en anticipatie op resultaten mogelijk maakt, recreëren mogelijke scenario’s en het op basis hiervan mogelijk maken van een strategie of gedrag om volgen, doorgaan.

Vaardigheden zoals rekenen en taal zijn ook afhankelijk van de neocortex, wat de integratie van verschillende informatie vereist en de transformatie ervan in verschillende delen van deze structuur. Op dezelfde manier hangt het langetermijngeheugen ook in hoge mate af van de neocortex, het gebied waar het zich bevindt Het "slaat" de nieuwe informatie op en van waaruit het naar het werkgeheugen wordt gebracht om ermee te kunnen werken.

Het maakt ook de ontwikkeling en optimalisatie van de resterende delen van de hersenen mogelijk, waardoor de gedrag, emoties te beheersen en niet-adaptieve gedragspatronen te remmen, evenals vast te leggen en te consolideren nieuw.

Op sociaal niveau speelt de neocortex ook een fundamentele rol, omdat het dankzij deze mogelijk is om impulsen, emoties en gedragingen te beheersen en te beheersen. Dit houdt in dat het het bestaan ​​van consideratie met anderen, het onderhandelen over doelen en, in het algemeen, het samenleven met andere leden van dezelfde soort mogelijk maakt.

Laagorganisatie

Naast de functionele indeling in de verschillende hersenkwabben en in twee hemisferen moet er rekening mee worden gehouden dat de neocortex niet in zijn geheel een homogene samenstelling heeft.

In feite, dit deel van de hersenen is verdeeld in zes verschillende lagen voornamelijk vanwege het type en de organisatie van de zenuwcellen die erin worden aangetroffen.

Laag I: Externe plexiform laag

Ook wel moleculaire laag genoemd, het is de buitenste en oppervlakkige laag van de neocortex, die wordt bedekt door de pia mater (een van de hersenvliezen). Deze eerste laag bevat relatief weinig neuronen.. Het is verantwoordelijk voor het ontvangen van vezels van verschillende hersensystemen die informatie van verschillende typen verzenden vanuit verschillende delen van het centrale zenuwstelsel.

De samenstelling is voornamelijk gebaseerd op horizontale Cajal-cellen, dendrieten van verschillende soorten neuronen en interneuronen en sommige axonen van cellen van andere meer interne lagen en van structuren zoals de thalamus. Het is een laag die functioneert als een associatielaag op intracorticaal niveau, dat wil zeggen dat het verschillende soorten informatie integreert en grotere en meer significante eenheden creëert.

Laag II: kleine piramidale cellen of externe korrelige laag

Deze laag van de neocortex bestaat voornamelijk uit piramidale en stervormige cellen. (stervormig), waarvan de dendrieten zich in de buitenste plexiforme laag en axonen in de onderste lagen bevinden. Net als de vorige dient het als een associatiemechanisme tussen de verschillende delen van de cortex, zij het op een ander niveau.

Laag III: buitenste piramidale laag

Voornamelijk samengesteld uit piramidale cellen van variabele grootte, hoewel over het algemeen superieur aan die van de externe korrelige laag. De axonen van deze vormen projectie- en associatievezels. Het dient als een intracorticale associatieruimte. Ook sommige van zijn neuronen ze projecteren contralateraal (naar de andere hersenhelft), zodat er een brug wordt gevormd tussen deze twee helften van het bovenste deel van het centrale zenuwstelsel.

Laag IV: Binnenste korrelige laag

Deze laag bestaat voornamelijk uit stervormige cellen. Deze laag bestaat in sommige gebieden niet, zoals in de motorische cortex. Het ontvangt informatie van de thalamus, die door deze laag wordt verdeeld in zogenaamde thalamocorticale striae. De vezels worden geprojecteerd op de basale ganglia, ruggenmerg en Hersenstam.

Laag V: Interne piramidale of ganglionaire laag

De vijfde laag van de neocortex bestaat uit grote piramidale cellen, samen met andere sterren, die informatie naar andere delen van de hersenen sturen. Binnen deze laag kun je de band van Baillarger zien, een groep zenuwvezels horizontaal gelegen en die kan worden onderscheiden van de aangrenzende gebieden die deel uitmaken van de neocortex.

Laag VI: Polyform-laag

Gevormd door cellen met onregelmatige en polymorfe vormen, deze laag van de neocortex voert efferente functies uit en stuurt verbindingen naar de witte stof en veel van zijn neuronen reizen door het corpus callosum. Dat wil zeggen, het stuurt informatie naar relatief afgelegen gebieden, meer dan het rechtstreeks van hen ontvangt.

Bibliografische referenties:

• zaal, j. (2011). Guyton en Hall leerboek medische fysiologie. Philadelphia: Saunders/Elsevier.
• Jerison, H.J. (1991). Fossiele hersenen en de evolutie van neocortex. In Finlay, B.L.; Innocenti, G. & Scheich, H. (red.). De neocortex. Ontogenie en fylogenie. New York: ed. Plenum Press; blz. 5-19.
• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principes van de neurowetenschap. Madrid: McGraw-heuvel.
• Lewis, WB (1978). Over de vergelijkende structuur van de cortex cerebri. Hersenen; 1: 79-86.
• Morgan, A.J. (2001). Het evoluerende brein. Redactioneel Ariel neurowetenschap.