Steven Pinker: biografie, theorie en belangrijkste bijdragen

Steven Pinker is een taalkundige, psycholoog en schrijver die vooral bekend staat om zijn rol bij het verspreiden van verschillende ideeën met betrekking tot evolutionaire psychologie, met de communicatie, visuele waarneming en cognitie, en computationele theorie van de geest, evenals door zijn eigen theorieën over taalontwikkeling en de achteruitgang van spraak. geweld.

In dit artikel we zullen de theorie en bijdragen van Steven Pinker analyseren, met de nadruk op zijn perspectieven op communicatie, de menselijke natuur en de afname van geweld. Om te beginnen zullen we een kort overzicht geven van zijn biografie en zijn professionele carrière.

• Gerelateerd artikel: "De 12 meest invloedrijke psychologen van vandaag"

Steven Pinker Biografie

Steven Pinker werd in 1954 in Montreal geboren in een joods gezin dat vanuit Polen en het huidige Moldavië naar Canada was geëmigreerd. Hij behaalde zijn doctoraat in de experimentele psychologie aan de Harvard University in 1979; Zijn mentor was Stephen Kosslyn, een vooraanstaand auteur op het gebied van cognitieve psychologie en neurowetenschappen.

Later was het onderzoeker en professor aan de Stanford University en het Massachusetts Institute of Technology, vaak bekend als "MIT". Van 1994 tot 1999 was hij mededirecteur van het Centre for Cognitive Neuroscience aan deze gerenommeerde instelling.

Tegenwoordig is Pinker hoogleraar psychologie aan de Harvard University en zet hij zijn werk voort als theoreticus, onderzoeker, schrijver en wetenschapscommunicator. Hij is ook een relevante figuur in de pers en neemt regelmatig deel aan conferenties en debatten over verschillende onderwerpen die verband houden met wetenschap en de mens in het algemeen.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "De 30 bekendste zinnen van Steven Pinker"

Bijdragen, publicaties en verdiensten

Pinker heeft talloze publicaties gemaakt en onderzoek naar visuele waarneming, psycholinguïstiek en interpersoonlijke relaties die zijn toegekend door zeer vooraanstaande instellingen, waaronder de National Academy of Sciences, de American Psychological Association en de Cognitive Neuroscience Society.

Hij heeft ook 14 boeken geschreven over deze onderwerpen en de menselijke natuur in het algemeen, met de nadruk op cognitieve en evolutionaire perspectieven. De meest gevierde zijn "Het instinct van taal: hoe de geest taal creëert", "Hoe de geest werkt", "The clean sweep: The modern ontkenning van de menselijke natuur" en "De achteruitgang van geweld en de gevolgen ervan" implicaties ".

Theorieën over communicatie en de mens

In het begin van haar professionele carrière deed Pinker onderzoek naar de ontwikkeling en kenmerken van taal bij kinderen. Zijn resultaten brachten hem ertoe om publiekelijk de theorie van Noam Chomsky, waarin staat dat mensen aangeboren hersencapaciteiten die het mogelijk maken om taal te begrijpen.

De methodologie van Pinker was destijds gebaseerd op het bestuderen van het gedrag van mensen en het teruggaan in de fylogenetische evolutie om de ontwikkeling van hersenfuncties te verklaren. Met behulp van deze methode ontwikkelde hij hypothesen over taal en andere fenomenen, zoals driedimensionaal zien en logisch redeneren.

Volgens Pinker hangt het aangeboren vermogen van de mens voor taal fundamenteel af van twee cognitieve processen: memoriseren van woorden en hun manipulatie door grammaticaregels grams, even geleerd. Deze benaderingen van biologische aard hebben kritiek gekregen gericht op morele of filosofische aspecten.

Deze auteur verdedigt in het algemeen het idee dat genen een aanzienlijk deel van het menselijk gedrag bepalen. Hoewel hij heeft verklaard dat hij zich identificeert met egalitair feminisme, is hij bekritiseerd vanwege zijn beweringen over het bestaan ​​van biologische verschillen tussen mensen van verschillende etniciteiten en tussen mannen en vrouwen.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Genetica en gedrag: bepalen genen hoe we handelen?"

De afname van geweld

In zijn populaire boek "The Decline of Violence and Its Implications" stelt Pinker dat, vanuit een proportioneel en historisch oogpunt, de frequentie van geweld gewelddadig gedrag het heeft de neiging om wereldwijd af te nemen, vooral in de laatste twee eeuwen. In dit werk onderzoekt hij de algemene perceptie dat geweld tegenwoordig meer aanwezig is.

Volgens Pinker begon de afname van geweld met de opkomst van de staten, gekenmerkt door het verkrijgen van een monopolie op dit soort gedrag, terwijl ze bij de meeste individuen werden gestraft door het gebruik van de wet. Hierdoor zou een groot aantal mensen kunnen leven met een lager risico op moord.

Latere factoren zoals de uitbreiding van de handel, de humanitaire revolutie in verband met de Verlichtingsbeweging, de toename Kosmopolitisme of de afwijzing van slavernij droegen verder bij aan de afname van het relatieve aantal gewelddadige gedragingen.

Pinker suggereert dat de ervaring van de twee wereldoorlogen was fundamenteel in de afname van geweld die zich in de twintigste eeuw hebben voorgedaan. Het noemt ook als relevante variabelen globalisering, bewegingen voor de rechten van minderheden en niet-menselijke dieren, evenals een veronderstelde afname van het gewicht van ideologieën.

Deze auteur schrijft de algemene perceptie dat geweld steeds vaker voorkomt toe aan de vooringenomenheid van bevestiging en bevestigt dat we het tijdperk zijn binnengegaan dat hij "de lange vrede" noemt. Verschillende auteurs hebben deze ideeën bekritiseerd, met het argument dat ze het gebrek aan bezorgdheid voor geweld en oorlogsconflicten vergroten en numerieke gegevens op een reductionistische manier interpreteren.