Voltaire: biografi om denne franske filosofen og forfatteren

Hvis vi sier navnet til François-Marie Arouet er det mulig at få vet hvem vi sikter til, derimot, hvis vi nevner pseudonymet han brukte I det meste av livet hans er det ingen tvil om at figuren til en av opplysningstidens viktigste tenkere vil komme til tankene: Voltaire.

Av plebeisk opprinnelse, selv om han var rik, var Voltaire kritisk til klassesamfunnet i sin tid, med den katolske kirken og med urettferdighet. Han var en forsvarer av religionsfrihet og toleranse og forkynte at alle mennesker er like.

Deretter skal vi fordype oss i livet til denne franske intellektuellen gjennom en biografi om Voltaire, der vi skal snakke om hans filosofi og litterære verk, alle hovedpersoner i et liv preget av konstante eksil og krangel med hans tids autoritetsfigurer.

• Relatert artikkel: "Hva var opplysningsbevegelsen?"

Kort biografi om Voltaire

François-Marie Arouet, bedre kjent som Voltaire, var en fransk forfatter, historiker, filosof og advokat som tilhørte frimureriet. Han regnes som en av opplysningstidens hovedfigurer

, en periode i vestlig historie som la vekt på kraften til menneskelig fornuft og vitenskap, til skade for overtro og religion.

Gjennom hele livet skrev Voltaire en rekke verk, var involvert i det offentlige og politiske livet til det opplyste europeiske samfunnet og han viste en svært kritisk mening med klassesamfunnet i sin tid, noe som førte til at han tråkket på Bastille.

Tidlige år

François-Marie Arouet ble født 21. november 1694 i Châtenay-Malabry. Han var sønn av notarius François Arouet, rådgiver for kongen og kasserer i regnskapskammeret til Paris, og Marie Marguerite d’Aumard, som døde da lille Arouet bare var syv år gammel gammel. Voltaire er kjent for å ha hatt fire søsken, men bare to foruten ham nådde voksen alder: Armand Arouet, advokat i Paris-parlamentet, og søsteren Marie Arouet.

Den unge François-Marie studerte gresk og latin ved jesuittkollegiet Louis-le-Grand mellom 1704 og 1711, sammenfallende med de siste årene av regjeringen til Ludvig XIV, solkongen. Det ville være på det college hvor den unge Voltaire ville bli venn med brødrene René-Louis og Marc-Pierre Anderson, fremtidige ministre til kong Louis XV. I 1706, som bare tolv år gammel, skrev Voltaire tragedien "Amulius og Numitor", hvorav noen fragmenter ble funnet som ble publisert på 1800-tallet.

Mellom 1711 og 1713 skulle han studere jus, men han ville ikke fullføre den karrieren fordi han, ifølge det han fortalte faren sin, foretrakk å være en bokstavelig mann og ikke bare en annen kongelig tjenestemann. Rundt denne tiden introduserte gudfaren hans, Abbe de Châteauneuf, ham for Temple Society, en gruppe libertine, sammenfallende med det faktum at han på den tiden mottok en stor arv fra den gamle kurtisanen Ninon de Lenclos. Den gamle kvinnen hadde etterlatt ham den arven, tilsynelatende med det formål at unge Voltaire skulle kjøpe bøker til seg selv.

I år 1713 oppnådde François-Marie Arouet stillingen som sekretær for den franske ambassaden i Haag, Holland, by hvor han skulle komponere sin "Ode om tidens ulykker". Oppholdet hans var kort, da ambassadøren selv returnerte ham til Paris samme år da han fikk vite det Arouet hadde blitt intim med en ung fransk huguenot-flyktning ved navn Catherine Olympe Dunoyer, "Pimpette". I løpet av denne samme tiden begynte han å skrive sin tragedie "Ødipus", selv om den ikke ble publisert før i 1718, og senere begynte han å skrive sitt kultepiske dikt kalt "La henriada".

Siden 1714 jobber han som kontorist i et notarkontor. Til tross for at han er en almue, blir han en hyppig gjest på parisiske salonger og kvelder med hertuginnen av Maine på Château de Sceaux.. Der ville han få muligheten til å møte datidens kjendiser og gni skuldrene på galante middager med de mest bemerkelsesverdige libertinske adelsmenn. På dette tidspunktet komponerte han to ekstremt skandaløse dikt: "Le Bourbier" og "L'Anti-Giton", som ligner på de erotiske historiene i vers av La Fontaine.

• Du kan være interessert i: "Historiens 5 aldre (og deres egenskaper")

François-Marie fengslet, Voltaire løslatt

Da Ludvig XIV døde i 1715, overtok hertugen av Orléans regentskapet og den unge François-Marie Arouet våget å skrive en satire mot de incestuøse kjærlighetsforholdene mellom seg selv og hans datter, hertuginnen de Berrog. Som en konsekvens av hans vågale ble den unge Arouet fengslet i det berømte Bastille-fengselet, og sonet sin dom mellom mai 1717 og april 1718. Da han forlot fengselet ble han forvist til hjemstedet sitt i Châtenay-Malabry, fra dette øyeblikket av den som adopterer navnet som han ville bli kjent med resten av livet og etter hans død: Voltaire.

Slutten av 1710-tallet og begynnelsen av 1720-tallet er en veldig produktiv tid for Voltaire. Han urfremførte i 1718 sin tragedie "Ødipus", med stor suksess. I 1720 vil han presentere "Artemira", og i 1721 tilbyr han manuskriptet til hans epos "La henriade" til regenten, og publiserer det med tittelen "Poème de la Ligue" i 1723 dedikert til kong Henry IV av Frankrike, hvis ære og bedrifter er argumentet til byggeplass. Dette arbeidet ville oppnå stor suksess, og motivert bestemmer Voltaire seg for å begynne å skrive sitt "Essay om borgerkriger."

I 1722 døde faren, som etterlot ham en stor formue som Voltaire benytter seg av for å ta en ny tur til Holland, ledsaget av enkegrevinnen til Rupelmonde, selv om dette ikke ville hindre henne i å ha andre kjærligheter et år senere, denne gangen med marsjoninnen til Bernières. I 1724 skulle han ha premiere på "Mariana", en tid der han begynte å lide av alvorlige helseproblemer, men det forhindret ham ikke i å fortsette med sin litterære produksjon, og hadde premiere året etter "El indiscreto".

• Relatert artikkel: "Jean-Jacques Rousseau: biografi om denne Genève-filosofen"

Mistillit til eiendomssamfunnet

I 1725 fikk han æren av å bli invitert til bryllupet til kong Ludvig XV, noe som gjorde at Voltaire ble en tilbakevendende karakter i det franske hoffet.. Men i 1726, på grunn av å krangle med den adelige ridderen De Rohan og si noen få ord som ikke passet ham, skapte han oppsikt i hovedstaden.

De Rohan fikk sine lakeier til å banke opp Voltaire, selv om han senere nektet å oppklare saken på datidens vis, i form av et sverd eller en pistolduell. Adelsmannen ærede seg ikke, han så Voltaire som en almue og forsto at de med hans status er fullstendig blottet for ære.

Voltaire, ikke fornøyd med situasjonen, dro over hele Paris på jakt etter adelsmannen og ba om tilfredsstillelse, det vil si en duell. Selv om Voltaires krav var legitime, passet ikke det høye samfunnet det faktum at en almue forfulgte en aristokrat med krav om erstatning. Av denne grunn endte Voltaire opp med å bli fengslet igjen i Bastillen, denne gangen i bare to uker. Fengslingen skremte ham ikke, for mens han satt i fengsel, ba han stadig om tilfredsstillelse. Til slutt Voltaire ble løslatt fra fengselet, men bare i bytte mot å sverge i eksil.

• Du kan være interessert i: "Antroposentrisme: hva det er, egenskaper og historisk utvikling"

Eksil i Storbritannia

Da han kom tilbake til å være en fri mann, bestemte Voltaire seg for å gå i eksil i Storbritannia, hvor han skulle bli i to og et halvt år (1726-1729). Begivenhetene i Paris lærte Voltaire at selv om han hadde blitt mottatt med glede og nysgjerrighet blant de adelige i begynnelsen, for dem ville jeg aldri slutte å være en vanlige, en person med lavere status og som ikke fortjente de samme rettighetene. Loven var ikke lik for alle, og av denne grunn ble han en stor forsvarer av retten til universell rettferdighet.

I sitt eksil var det første han gjorde å bosette seg i London, og ble ønsket velkommen av Lord Henry St. John, Viscount of Bolingbroke. Voltaire hadde ingen penger, da han var så desperat at han til og med ba broren Armand Arouet om økonomisk hjelp, som han avskyet for å være jansenist, men nå trengte ham mer enn noen gang. Hun fikk ikke engang svar fra ham.

Tiden han tilbrakte i England var avgjørende for tankedannelsen hans. Voltaire oppdaget newtonsk vitenskap, empiristisk filosofi og engelske politiske institusjoner. Han lærte engelsk og ble en anglofil, og oppfattet engelskmennene som de klokeste og frieste menneskene i øyeblikket. Han hadde en stor interesse for arbeidet til Sir Isaac Newton, selv om han ikke hadde tid til å kjenne ham i dybden, men til å delta i begravelsen hans i 1727 i Westminster Abbey.

Mens han er i London er Voltaire overrasket over engelskmennenes toleranse og religiøse variasjon og om deres store ærbødighet for Shakespeare, hvis Hamlet-monolog han oversetter. Rundt denne tiden skulle han publisere sine to første store tekster på engelsk: "Essay on Civil War" og "Essay on Epic Poetry." Voltaire var heldig som ble assosiert med andre store britiske skikkelser på den tiden, som deisten Samuel Clarke, den filosofiske poeten Alexander Pope og satirikeren Jonathan Swift. Han ville også møte John Locke, hvis liberale arbeid han beundrer.

• Relatert artikkel: "De 75 beste frasene til Voltaire"

Tilbake til Frankrike

I 1729 returnerte Voltaire til Frankrike med tre grunnleggende formål. Den første, å bli rik så snart som mulig for ikke å dø i den mest absolutte elendighet, slik det pleide å skje med mange bokstavstroende menn. Den andre, å fremme toleranse og bekjempe fanatisme. Den tredje, spre den vitenskapelige tanken til Sir Isaac Newton og de liberale politiske ideene til filosofen John Locke, publiserte på fransk sine "Philosophical or English Letters", en tekst som fikk det franske samfunnet til å virke tilbakestående og intolerant.

Voltaire ønsket å bli rik og så en gylden mulighet i prosjektet til matematikeren Charles Marie de la Condamine, som hadde oppdaget en feil i lotterisystemet utviklet av den franske finansministeren Michel Robert Le Pelletier-Desforts. De la Condamine oppdaget at systemet kunne utnyttes ved å kjøpe de billige bonusene som ga rett til å samle nesten alle lottotallene.

Overraskende, Lotteriet fungerte for dem begge, og til tross for søksmålet fra ministeren, siden de egentlig ikke hadde gjort noe ulovlig, vant de en stor sum penger. Men dette var bare en bagatell sammenlignet med andre rikdommer som filosofen ville legge til, for Voltaire økte formuen ytterligere ved å skaffe seg en sende amerikansk sølv i Cádiz og spekulere i ulike finansielle operasjoner, og ble en av de største renterne i hele Frankrike.

I 1731 publiserte Voltaire sin "History of Carlos XII" hvor han ville fremme noen problemer og emner som han ville avsløre mer detaljert i sine "Philosophical Letters" (1734). I det ville jeg et kompromissløst forsvar for religiøs toleranse og ideologisk frihet, og tar den engelske permissiviteten og sekularismen til det angelsaksiske samfunnet som modell. Han ville også benytte anledningen til å anklage kristendommen for å være roten til all dogmatisk fanatisme. «Historien om Carlos XII» trekkes tilbake etter anmodning fra regjeringen, men dette hindrer ikke den i å fortsette å sirkulere hemmelig.

• Du kan være interessert i: "Vitenskapelig revolusjon: hva er det og hvilke historiske endringer brakte det?"

Røm til Cirey-Sur-Blaise

I 1732 nådde han sin maksimale teatersuksess med "Zaïre", en tragedie han skrev på bare tre uker. I 1733 publiserte han "The Temple of Taste", en tid som sammenfaller med begynnelsen av et dypt forhold til matematikken og fysikken Madame Émilie du Châtelet. I 1734 ville han publisere sine kontroversielle og eksplosive "Philosophical Letters", nesten umiddelbart dømt til å bli brent på bålet og Voltaire ble beordret til å bli arrestert.

Forfatteren hadde allerede forutsett muligheten for å bli arrestert, så han forlot Paris før de fikk tak i ham. og han tok tilflukt i slottet til Marquise du Châtelet, i Cirey-Sur-Blaise (Champagne). Det er fra dette øyeblikket han ville opprette en lang kjærlighetsaffære med marsjoninnen, som skulle vare i seksten år og som han ville jobbe med i sitt verk "The Philosophy of Newton", hvor han på fransk oppsummerte den nye fysikken til det engelske geniet.

Han ville bo i dette tilfluktsstedet i ti år, viet til brev. Han benyttet også anledningen til å avgjøre noen økonomiske spørsmål, avsluttet søksmålene sine og tilbød seg å gjenopprette slott, legge til et galleri og utstyre det med et stort skap for fysikkeksperimenter av markisen. Han ville også bygge et bibliotek med 21 000 personlig valgte bind. De var år med ro for Voltaire, som hadde nok tid til å dokumentere og skrive verkene hans, og til å dedikere seg til lesing og vitenskap med marsjeninnen.

På samme tid gjenopptok Voltaire sin dramatiske karriere med å skrive "Adélaïde du Guesclin" (1734), første stykke klassisisme som beveget seg bort fra gresk-latinske temaer for å ta for seg historien til Frankrike. Så skulle han skrive «Cæsars død» (1735), «Alzira eller amerikanerne» (1736) og «Fanatisme eller Muhammed» (1741). I 1741 møtte han Philip Stanhope fra Chesterfield i Belgia, et møte som inspirerte ham til å skrive romanen "The Ears of the Earl of Chesterfield and Chaplain Gudman." I 1742 ble hans "fanatisme eller Muhammed" forbudt.

• Relatert artikkel: "Montesquieu: biografi om denne franske filosofen"

Slutt på forholdet til marsjoninnen

Voltaire reiser til Berlin, hvor han blir utnevnt til akademiker, historiker og ridder av det kongelige kammer. Etter hennes seksten år lange forhold til Voltaire, blir Marquise du Châtelet vanvittig forelsket i den unge poeten Jean-François de Saint-Lambert. Voltaire oppdager dem og, etter et raseri, ender han opp med å samtykke i situasjonen.

Marchionessen blir gravid, men dør i 1749 av komplikasjoner ved fødsel, noe som gjør Voltaire ekstremt knust og deprimert, og bestemte seg for å flykte og aksepterte den nye invitasjonen til Berlin fra Fredrik II av Preussen, noe som gjorde kongen veldig sint. Ludvig XV.

I 1751 ville han publisere den første komplette versjonen av "The Century of Louis XIV" og fortsatte med "Micromegas" i 1752. På grunn av noen tvister med Federico II, spesielt på grunn av hans uenighet med den nyutnevnte President for Berlin Academy, materialistfilosofen Maupertuis, Voltaire flykter fra Preussen i 1753. Dessverre for ham blir han arrestert i Frankfurt av en agent for kongen og må lide flere ydmykelser før han returnerer til Frankrike. Han blir ikke ønsket velkommen av kong Ludvig XV, noe som gjør at han må søke tilflukt i Sveits, i et herskapshus og landeiendom, Les Délices, som han kjøpte nær Genève.

Jordskjelvet i Lisboa i 1755 imponerte sterkt Voltaire, og fikk ham til å tenke på historiens tull og følelsen av ondskap, og publiserte "Dikt om Lisboa-katastrofen" om det. Det er rundt dette året han begynte samarbeidet med Encyclopedia of Diderot og D'Alembert, og publiserte syv bind av "Essays on the generell historie og om nasjonenes skikker og ånd "(1756) og" Historien om Russlands imperium under Peter den store "(1759), med fokus på ikke bare i menneskenes historie, men også i manifestasjonene av den menneskelige ånd i kunstnerisk form, skikker, sosiale institusjoner og religioner.

I 1758 kjøpte han en eiendom i Ferney, i Frankrike, rett ved grensen til Sveits. slik at, i tilfelle av et annet problem i hjemlandet, for å kunne komme seg ut av det raskt. Han ville bo der i 18 år, og det ville være stedet hvor han ville ta imot mange medlemmer av Europas intellektuelle elite. Derfra ville han sende og motta en mengde brev, rundt 40 000 som pleide å slutte med uttrykket hans «Écrasez l'Infâme» («Knus den beryktede»).

I fjor

I 1763 skrev han sin "Treatise on Tolerance" og i 1764 sin "Philosophical Dictionary". Samme år avslørte anonymt en grov injurier mot Jean-Jacques Rousseau kalt "The sentiment of the citizens". Siden den gang, som allerede en kjent og innflytelsesrik person i det offentlige liv, grep Voltaire inn i flere rettssaker, inkludert Jean-saken. Calas, som ville føre til avskaffelse av rettslig tortur i Frankrike og andre europeiske land, og legger også grunnlaget for menneskerettighetene moderne.

I 1773 ble Voltaire, allerede svært gammel, alvorlig syk. Til tross for dette publiserte han sin "History of Jenni" i 1775, og i 1776, da han så at slutten nærmet seg, skrev han et testamente. I 1778 vendte han tilbake til Paris hvor han ble ønsket velkommen med entusiasme og bestemte seg for å urfremføre sin "Irene" midt i sann fascinasjon.. Etter å ha mottatt mange besøk for å diskutere alle slags filosofiske og intellektuelle spørsmål generelt, forverres tilstanden hans og, til slutt døde han 30. mai 1778, 83 år gammel, og ble gravlagt i benediktinerklosteret Scellières, nær Troyes. I 1791 ville levningene hans bli overført til Pantheon.

Hans filosofiske tanke

Voltaire oppnådde berømmelse takket være sine litterære verk og fremfor alt for sine filosofiske forfatterskap, hvor han var virkelig kritisk. I motsetning til Jean-Jacques Rousseau, ser Voltaire ingen motsetning mellom et fremmedgjørende samfunn og et undertrykt individ, og tror på en universell og medfødt følelse av rettferdighet som må gjenspeiles i alle lands lover.

For ham skal loven være lik for alle. Det må være en rettferdighetskonvensjon, en sosial pakt for å ivareta hver enkelts interesse. Han mener at hver persons instinkt og fornuft fører til at han respekterer og fremmer en slik pakt.

Hans filosofi dispenserer med Gud, selv om dette ikke betyr at Voltaire er en ateist, men heller en deist.. Imidlertid tror han ikke på guddommelig inngripen i menneskelige bestrebelser og fordømmer faktisk forsynslighet i sin filosofiske fortelling "Cándido o el optimismo" (1759). Han viste seg som en ivrig motstander av den katolske kirke, som ifølge ham var en representasjon av intoleranse og urettferdighet. Av denne grunn endte Voltaire opp med å bli modellen for det liberale og antikleriske borgerskapet og fienden til de religiøse mindre kritiske til hans doktrine.

Til tross for at han er kritisk til den katolske kirken, har Voltaire gått ned i historien for å ha utviklet begrepet religiøs toleranse. Han kjempet mot intoleranse og overtro, men forsvarte alltid den fredelige sameksistensen mellom mennesker med ulik tro og religion. Det er av denne grunn at han blir tilskrevet følgende maksime som, selv om han aldri uttalte det, oppsummerer hans posisjon veldig godt:

"Jeg deler ikke det du sier, men jeg vil forsvare til døden din rett til å si det."

John Lockes filosofi er for Voltaire en doktrine som passer perfekt til hans positive og utilitaristiske ideal.. Locke er liberalismens forsvarer, og bekrefter at sosialpakten ikke skal undertrykke individets naturlige rettigheter. Vi individer lærer av erfaring, alt som overgår det er hypotese.

Voltaire henter sin moral fra Lockes lære. Vurderer at målet for menn er å ta sin egen skjebne, forbedre tilstanden deres, lage hans enklere liv å fremme vitenskap, industri, kunst og styre med en god politikk. Livet vil ikke være mulig uten en konvensjon der hver og en finner sin del, sin plass i verden. Rettferdigheten i hvert land, selv om den varierer i forhold til lover, må sikre denne konvensjonen, som er universell.

Pseudonymet "Voltaire"

Det er mange teorier om pseudonymet til Voltaire. François-Marie Arouet brukte dette identifiserende navnet, mye mer populært enn dåpsnavnet hans. En av de mest aksepterte versjonene er den som sier at den stammer fra kallenavnet "Petit Volontaire" (Small Volunteer) at hans slektninger pleide å omtale ham, på en kjærlig måte, da han var barn. Imidlertid, av hypotesene som virker mer plausible har vi den som sier at Voltaire er et anagram av "AROVET L (E) I (EUNE) ”, som ikke ville være noe annet enn den stiliserte versjonen i romersk skrift av uttrykket “Arouet, le Jeune”(Arouet, el Ung mann).

Men for de som ikke er overbevist av denne hypotesen, har vi andre. Det kan være navnet på et lite len som moren hans eide, mens andre sier at det kan være den gammelfranske verbfrasen for mente at han "voulait faire taire" ("ønsket å stille", raskt uttalt som "vol-ter") på grunn av hans innovative tenkning for epoke. En annen teori er den som sier at det ville være ordet "revoltair" (uregjerlig), som endrer rekkefølgen på stavelsene.

Uansett er faktum det i 1717 tar den unge Arouet navnet Voltaire etter en arrestasjon, sannsynligvis er forklaringen bak dette navnet en kombinasjon av de fleste av de vi har sett.