Hvordan påvirker stress nervesystemet?

Stress er en følelse som dukker opp når vi befinner oss i en situasjon der vi opplever at vårt liv eller velvære er truet. Denne følelsen innebærer aktivering av flere organiske mekanismer som er orientert mot å ha nok energi til å kunne møte den opplevde trusselen.

Som en følelse som den er, har den et nevrologisk substrat, det påvirker nervesystemet vårt. Avhengig av om det er et punktlig eller kronisk stress, vil det påvirke kroppen vår på en eller annen måte.

Neste vil vi oppdage hvilke endringer som skjer i nervesystemet vårt når vi er stresset.

• Relatert artikkel: "Deler av nervesystemet: funksjoner og anatomiske strukturer"

Hvilken effekt har stress på nervesystemet?

Stress er en følelse som oppstår når en endring eller uforutsett hendelse oppfattes i miljøet. Funksjonen til slike følelser er å forberede kroppen vår til å gi en tilfredsstillende respons på slike endringer, som oppstår når individet føler at situasjonen overvelder ressursene han tror gi.

Helt sikkert, stress hjelper oss å samle alle nødvendige krefter å gå seirende ut av den følelsesmessig spente situasjonen.

Denne mekanismen innebærer en fysiologisk respons, som aktiverer en rekke prosesser på organisk nivå for å kunne møte det som er nødvendig. Når vi er stresset, gjennomgår våre kardiovaskulære, metabolske, immun- og nevroendokrine systemer flere endringer, alle av dem å få nok energi i form av glukose til at musklene kan utføre kamp-eller-flukt-atferd og overvinne situasjon.

Deretter vil vi se i detalj hva som er endringene som skjer i ulike komponenter i nervesystemet når en stressrespons oppstår.

• Du kan være interessert: "Typer stress og deres triggere"

Det autonome nervesystemet

Det autonome nervesystemet får en svært viktig rolle i situasjoner som forårsaker oss stress. Når vi oppfatter en trussel, aktiveres halvparten av dette systemet og det andre hemmes. Disse systemene er de sympatiske og de parasympatiske.

sympatisk nervesystem

Den delen av det autonome nervesystemet som aktiveres er det sympatiske. Selv om dens opprinnelse er i hjernen, stråler dens projeksjoner fra ryggmargen som kommer i kontakt med alle kroppens organer, blodårer og svettekjertler. Denne komponenten av nervesystemet aktiveres når hjernen vurderer at den er i en nødsituasjon.

Når dette systemet er aktivert, hypothalamus gir ordre om å øke aktiviteten til binyrene. Dette er en rask aktivering av det som er kjent som den sympatiske-adrenomedullære aksen (SAM), som frigjør adrenalin og noradrenalin, to grunnleggende nevrotransmittere i stressresponsen.

parasympatisk nervesystem

Den andre halvdelen av nervesystemet, den som er hemmet, er den parasympatiske, som oppfører seg på denne måten ikke hindre arbeidet til det sympatiske systemet og lette aktiveringen av strukturene nødvendig for å kunne gi adekvat respons på det som har aktivert responsen belastende for kroppen.

Effekter av stress på hjernen

Stress øker aktiviteten til ulike strukturer i hjernen for å forberede den på fremtidige krav. Dette er hypothalamus-hypofyse-binyreaksen eller HPA, som gjør det mulig å løse kortsiktige stresssituasjoner i møte med trusler på følgende måte.

Først, hypothalamus frigjør et spesielt hormon, kortikotropin (CRH). Dette hormonet stimulerer hypofysen slik at det på sin side frigjør et annet stoff: adrenokortikotropin (ACTH). Denne handlingen får binyrene til å skille ut tre andre hormoner: adrenalin, noradrenalin og kortisol.

Adrenalin og noradrenalin er katekolaminer og de øker blodtrykket og hjertefrekvensen. Det er også det som betyr at når vi er nervøse og stresset, ledes blodtilførselen fra mage-tarmsystemet til muskler, lammer fordøyelsen og fokuserer alle krefter og energier for å kunne reagere fysisk i tilfelle nødvendig.

Kortisol fører til at glukose frigjøres, handling nødvendig for at kroppen skal ha nok energi til å være forberedt på situasjonens krav. I tillegg, i tilfelle av sår eller skader, tjener kortisol til å forhindre betennelse. Musklene får blod og sukker for å øke styrken, hjernen øker konsentrasjonen slik at kropp og sinn kan samarbeide for å overleve.

• Relatert artikkel: "Neuropsykologi: hva er det og hva er dets gjenstand for studiet?"

Effekter av kronisk stress på nervesystemet

Stress utløser nivåene av glukokortikoider i blodet, så kronisk stress kan ha skadelige effekter på kroppen, spesielt nevroner og deres forgreninger er følsomme. Det er strukturelle og funksjonelle endringer forårsaket av kronisk stress i hjernen, som som Som et resultat induserer de humørforstyrrelser og atferdsendringer og fysiologisk.

Kronisk stress hemmer glukoseopptak av nevroner, som endrer utviklingen og veksten. I tillegg utløser for mye stress en biokjemisk kaskade i form av flere nevrale synapser, spesielt i hippocampus og prefrontal cortex.

Dette forårsaker overaktivering i disse områdene, skader nevroner og forårsaker nedbrytning av cytoskjelettet deres. Også det er misdannelse av neuronale proteiner og generering av oksygenradikaler, som forårsaker neuronal død.

Hippocampus, amygdala og prefrontal cortex er strukturer som er svært utsatt for endringer, og stress er en av de faktorene som bidrar til ombyggingen av dem. Graden av reversibilitet av slike endringer vil avhenge av varigheten og styrken til stressfaktorene og mengden av nevrokjemiske stoffer som den stressende episoden har frigjort. Dette fører ikke bare med seg effekter på det kognitive nivået, men også involverer endringer i emosjonalitet, atferd og nevroendokrine funksjoner av den enkelte.

Effekter på hippocampus

Som vi har sagt i forrige avsnitt, er en av hjernestrukturene som er mest følsomme for endringer hippocampus. Denne strukturen har en høy konsentrasjon av glukokortikoidreseptorer og, som en nøkkelstruktur i læring, er den svært utsatt for endringer på grunn av dens cerebrale plastisitet, som er nødvendig for å huse ny kunnskap. Hippocampus er involvert i skapelsen av nye minner ved å styrke nevrale forbindelser. Den lagrer ikke minner, men den fremmer nettverk som lar tidligere erfaringer assosieres.

På kort sikt fører stress til at mer oksygen og glukose når hjernen, noe som er positivt fordi det øker aktiviteten til denne strukturen og forbedrer minnet om den stressende situasjonen. Dette har den fordelen at hvis det som forårsaket oss stress skjer igjen, husker vi raskt hvordan vi håndterte situasjonen og går dermed raskere frem som seirende.

Men hvis stresset blir kronisk, glukose- og oksygennivået synker og nevroner i hippocampus begynner å atrofi, skader forbindelsene mellom dem og forårsaker minneproblemer. Dette induserer også nevronal død.

• Relatert artikkel: "Hippocampus: funksjoner og struktur av minneorganet"

Effekter på prefrontal cortex

Hos mennesker som er utsatt for konstant stress, den prefrontale cortex er generelt redusert i størrelse, en konsekvens av strukturelle og funksjonelle endringer i deres nevroner assosiert med langvarig eksponering for glukokortikoider.

Silke en generell nedgang i utøvende funksjoner, med dårligere beslutningstaking, lav emosjonell selvregulering og tap av oppmerksomhet, som alle påvirker individets mestringsevner. Også berørt er arbeidsminne.

• Du kan være interessert: "Prefrontal cortex: funksjoner og assosierte lidelser"

Effekter på den cerebrale amygdala

Stress øker nevral aktivitet i amygdala og forbindelser til andre hjerneregioner. Dette gjør mennesker under kronisk stress mer aggressivemed frykt og angst. Dette gjør dem mer utsatt for atferdsmessige og følelsesmessige forstyrrelser, med psykopatologi som depresjon.