Begravelsesritualer i steinalderen: hvordan de var og hva de viser oss

Døden er et aspekt som tas opp i alle kulturer. Over hele verden er et øyeblikk dedikert til de som nettopp har reist, og utfører en seremoni til minne om dem.

Et spørsmål som arkeologer har stilt er siden da mennesker feirer og begraver våre avdøde. Er det unikt for vår art eller har andre hominider begravd sine døde?

Deretter skal vi snakke om begravelsesritualer i steinalderen, det vil si paleolitikum og neolitikum, samt forstå vanskeligheten med å vite om de virkelig hadde et begrep om død.

• Relatert artikkel: "De 6 stadiene av forhistorien"

Begravelsesritualer i steinalderen: kjennetegn og funn

Døden er en begivenhet som er ledsaget av ritualer i praktisk talt alle kulturer.. Uansett hvor du er, i alle kulturer, når noen dør, blir det forberedt en hyllest for dem. Dette kan bestå av en begravelse i vestlig stil, med liket inni en kiste som etter siste farvel skal kremeres eller gravlegges. I andre deler av verden blir liket kastet i havet, respektfullt utelatt i det fri for gribber å spise, eller det blir til og med flådd og beina plassert i dekorative urner.

Det blir klart det den abstrakte ideen om død er til stede i alle menneskeruavhengig av hvor "kompleks" eller "sivilisert" kulturen din er.

Et spørsmål som arkeologer alltid har stilt er imidlertid siden moderne (og ikke så moderne) mennesker begravde våre døde. En bevisst begravelse er synonymt med å forstå begrepet død, og det er derfor vi har forsøkt å forstå hvor langt denne abstrakte ideen kunne dukket opp i våre sinn.

Gitt eksistensen av arkeologiske steder der menneskelige bein er funnet tilsynelatende plassert med vilje, Det har blitt antydet at våre forfedre kunne forstå hva døden var. Døden er en abstrakt idé, som ikke begrenser seg til å forstå at noe som var i live ikke lenger er i live: det er å forstå at det er et irreversibelt fenomen, at den som dør er borte for alltid.

Begravelsesritualer i steinalderen har vært gjenstand for omfattende studier siden, hvis de ble oppdaget, ville de være bekreftelsen på abstrakt tankegang hos våre forfedre.

Tradisjonelt har det vært antatt at bare moderne mennesker begraver sine døde, men arkeologer er stadig mer kritiske til denne ideen.. La oss se hvordan begravelsesritualer var i steinalderen, eller i det minste tolkningen som er gjort av dem.

Ritualer i paleolitikum

Paleolitikum er den eldste perioden i forhistorien. Selv om du på dette tidspunktet allerede kan finne produksjon av visse verktøy, ideen om at hominider kunne begrave sine kjære er fortsatt diskutabel. Denne perioden er delt inn i tre: Nedre paleolittisk, mellompaleolitisk og øvre paleolittisk.

lavere paleolittisk

En utbredt oppfatning blant befolkningen er at våre eldste forfedre ikke behandlet deres siste døde på en spesiell måte. Fraværet av bevisste begravelser har satt spørsmålstegn ved at de forsto hva døden var eller hadde abstrakte ideer, forutsatt at de ikke måtte være særlig intelligente.

Imidlertid endret denne ideen seg med funnene av Sima de los Huesos i Atapuerca, med skjelettrester med en alder på 430 000 år og funnet på et sted som ikke ser ut til å ha vært brukt innenlands noen.

Er om en slags hule som har utsikt over en naturlig brønn, der bein fra minst 28 homininer er funnet, sammen med rester av kvartsittverktøy. Gitt hvor langt unna den er og det faktum at den ikke ser ut til å ha blitt brukt daglig, har det blitt tolket som at Sima de los Huesos er en slags forhistorisk kirkegård.

Selv om det er de som tror at disse beinene kan bli funnet der ved et uhell, brakt av en flom eller av et rovdyr, er teorien om bevisst begravelse den som gir mest mening. Hvis det hadde vært flom, ville ikke bare rester av hominider blitt funnet, men også etter andre dyr. Dette stedet, hvis det er sant at det er et gravsted, vil bekrefte eksistensen av bevisste begravelser på mer enn 200 000 år.

I et av de mest vanskelig tilgjengelige kamrene i Rising Star Cave i Sør-Afrika er det funnet 15 skjelettrester som ligner på mennesker. Denne hypotetiske nye arten har blitt kalt homo naledi, og det ser ut til å være nok en bevisst begravelse.

Det er ingen bevis på en naturkatastrofe som kan forklare hvorfor skjelettrestene var der, og det er heller ikke noe sediment eller vann som kan skyldes flom. Bortsett fra beinene til en ugle, er det ingen rester av andre dyr eller mulige rovdyr som brakte disse beinene dit.

middels paleolittisk

Når vi går inn i middelpaleolitikum finner vi flere spor etter bevisste begravelsesritualer. Det ser ut til at noen neandertalere utførte ritualer for sine døde, men på en litt voldelig måte kanskje for vår moderne vestlige visjon: de tok av kroppen og knuste leddene. Det har vært antatt at de kunne utføre rituell kannibalisme med sine døde.

Det er bevis på mulige bevisste neandertalerbegravelser ved Pontnewydd-hulen i Wales, datert til 230 000 år. Mellom overgangen fra midtre til øvre paleolitikum gjennomførte neandertalerne stadig mer sofistikerte begravelser, både for små barn og for deres eldste. Dette tyder på at samfunnet deres var mer egalitært enn man skulle tro, der alder ikke var en kjennetegnende faktor.

På samme måte er det ingen bekreftede gravgodsrester i disse neandertalergravene. Dette er ganske betydelig, siden buksen er en indikator på seremoniell tanke, for å overlate ting til de døde for å ta dem til den andre verden. Likeledes antas det at neandertalerne kunne ha et begrep om død, eller i det minste forstå at det var et irreversibelt fenomen.

Som for moderne mennesker eller Homo sapiens, er det velkjent at de tradisjonelt har vært assosiert som de eneste som er i stand til å utføre begravelsesritualer. Dette er ut fra det som allerede er sett stilt spørsmålstegn ved. Det som er klart er det de første bevisste begravelsene av moderne mennesker var mye mer sofistikerte sammenlignet med deres forfedre eller andre arter av mennesker.

En av de første bevisste begravelsene funnet utført av Homo sapiens Det ligger i Israel og dateres tilbake rundt 100 000 år. I den ble det funnet delikat plasserte beinrester, med bukse som hovedsakelig består av dyrebein.

Overlegen paleolittisk

Men det vil ikke være før i øvre paleolitikum der det er en "boom" av begravelsesritualer, siden det ikke er noen få beinrester funnet fra denne tiden. En interessant sak er funnet i Storbritannia, i Goat's Cave. William Buckland i 1823 funnet i denne hulen, som ligger på Gower-halvøya, Wales, noen svært gamle beinrester, rødmalt.

Buckland var en stor tilhenger av Bibelen, noe som gjorde ham ute av stand til å tro at verden var mer enn 5000 år gammel. Han trodde disse knoklene var fra en prostituert som ble brakt tilbake på tidspunktet for den romerske invasjonen av Storbritannia, og for dette kalte han henne den røde damen av Paviland. Ironisk nok var denne unge damen faktisk en mann, hun ville ha vært 25 eller 30 år gammel da hun døde og hun levde for rundt 33 000 år siden, og for å gjøre saken verre, den ble ledsaget av skjelettrester etter lenge utdødde dyr, som ikke engang romerne kunne vite.

The Red Lady of Paviland hadde et mammut armbånd i elfenben, øredobber og mange skjell- og beinrester. Liket skal ha blitt gravlagt med klær og sko. Arten av denne begravelsen antyder at han var en viktig mann, med tanke på muligheten for at han var en sjaman og at buksen som fulgte ham var elementer av hans ritual i livet.

• Du kan være interessert i: "Hva er hominider? Kjennetegn og de 8 hovedartene"

Ritualer i mesolitikum

Det er få fullstendige menneskelige levninger som tilskrives mesolitikum, noe som tyder på at det var få begravelser eller at andre metoder for våkenhet ble praktisert. Blant de vanligste praksisene kan man vurdere dekarnasjon, det vil si å rive kjøttet fra beina. Dette har blitt vurdert fordi restene fra denne tiden stort sett er små beinfragmenter eller bein med skarpe gjenstandsmerker. Dette har antydet praksisen med kannibalisme i primitive Homo sapiens.

En av de mest komplette skjelettrestene kan bli funnet i Gough's Cave, i Cheddar, England.. Dette skjelettet, kalt Cheddar Man eller Cheddar Man, må ha dødd i 7150 f.Kr. i en alder av rundt tjue år. Hodeskallen hans hadde et hull, noe som førte til antakelsen om at han må ha dødd voldsomt, selv om han senere antok at han faktisk hadde en beinsykdom og kraniebeina begynte å slites bort, noe som førte til at han død.

En annen hule i Cheddar-området er Aveline's Hole, der restene av minst 70 mennesker er funnet, mange med disartikulerte bein. Derimot, beinene ble plassert anatomisk, det vil si at de ikke ble kastet som om de var rester av noe dyr, i tillegg til at det var elementer som dyretenner som tyder på at de ikke var ofre for kannibaler, men avdøde slektninger hvis kjøtt ble rituelt spist eller revet av noen grunnen til.

Dessverre endte denne samlingen av mesolittiske levninger opp med å gå tapt i andre verdenskrig på grunn av tysk bombing. Aktuelle arkeologiske tolkninger er basert på periodebeskrivelser og svart-hvitt-fotografier.

Neolitisk

I den neolitiske perioden begynte folk å føle seg mer knyttet til landet, som behandlingen av død og begravelser fant sted annerledes. Til og med Det begynner å dukke opp betydelige forskjeller mellom byer og landsbyerDet vil si at vi kan snakke om visse kulturelle forskjeller.

For eksempel, i Storbritannia, mellom 3800 a. C og 3300 a. C kan vi finne begravelser i kamre, spesielt i sør og øst i Storbritannia. Før beina plasseres, blir de kjøttet ut, plassert i likhus, og etter en stund ble de forseglet ved å legge gjørme og steiner på toppen. Det er ganske sannsynlig at han holdt en slags seremoni før, under og/eller etter at knoklene ble lagt. Fra 3500 f.Kr. c. gravene begynner å være individuelle og kroppen forblir intakt.

Noen bemerkelsesverdige graver fra denne perioden i Europa er dyssene. Disse monumentale strukturene, som perfekt kunne overstige 5 meter, var de mest populære i ulike regioner i Europa rundt 3000 f.Kr. c. De hadde et gravkammer og presenterte på slutten en dekorert passasje, som normalt var på linje med solens posisjoner ved sommer- eller vintersolverv.

rituell kannibalisme

Siden mange skjelettrester av våre forfedre har funnet tannmerker, mange arkeologer antok at de skyldtes kannibalisme slik vi forstår det i populær forstand. Det vil si at man trodde at gamle mennesker spiste hverandre, enten på grunn av stammekonflikter eller fordi det var mangel på mat.

Men som vi har kommentert tidligere, kan årsaken til dette være ritualer, det vil si at de spiste andre mennesker som nettopp hadde dødd, og som et tegn på respekt spiste de kjøttet deres. Kannibalisme kan være et begravelsesritual der kjøttet til den kjære ble konsumert for å ha det nærmere, eller det kan bare være en kombinasjon av å utnytte næringsstoffer samtidig som man respekterer avdød. Det er mange teorier som har blitt reist for denne praksisen.

Like måte, Ritual eller ikke, menneskekjøtt ble behandlet omtrent som dyrerester.. De rev opp kjøttet, knuste beina og fjernet margen. De kokte til og med kjøttet ved visse anledninger, og dette kan være forbundet med ernæringsinteresser snarere enn ritualer.

Bibliografiske referanser:

• Olària i Puyoles, C. (2003). Døden som en transcendental ritual. Epipaleolittisk-mesolittiske begravelsesritualer og deres sannsynlige innflytelse på den megalittiske verden. Quaderns av forhistorie og arkeologi av Castelló, 23, 85-106
• Andrés-Rupérez, M. T. (2003). Dødsbegrepet og begravelsesritualet i forhistorien. Arkeologiske notatbøker. 11. 13-36.