Epithalamus: deler og funksjoner av denne hjernestrukturen

Den menneskelige hjernen er ikke en homogen, amorf masse., men i den kan man finne et stort antall strukturer og understrukturer med store forskjeller fra hverandre, som fungerer med ulike nevrotransmittere og har ulike funksjoner.

Selv om noen av disse hjernestrukturene er kjent for mange mennesker, for eksempel amygdala eller hippocampus, andre er mindre kjent til tross for at de har en viktig rolle i å regulere vår oppførsel. For eksempel ved å hjelpe til med å regulere hormoner og følge døgnrytmer. Dette er tilfellet med epithalamus, som vi skal snakke om i denne artikkelen.

• Relatert artikkel: "Deler av den menneskelige hjernen (og funksjoner)"

Hva er epithalamus?

Epithalamus er en relativt liten struktur som er en del av diencephalon og? kan finnes like over thalamus og berører taket på tredje ventrikkel. Det er en struktur hovedsakelig knyttet til det limbiske systemet, være relevant i håndteringen av instinkt og følelser.

Det er også assosiert med det nevroendokrine systemet gjennom pinealkjertelen, en av hovedstrukturene som er en del av epithalamus som også er en del av systemet. Vi har å gjøre med en struktur med et bredt spekter av forbindelser med resten av hjerneregionene, inkludert olfactory system (også relatert til persepsjon og reaksjon på lukt) og mange andre strukturer av hjerne.

• Relatert artikkel: "Hva er thalamus og hvilken funksjon har den i nervesystemet vårt?"

Deler av epithalamus

Epithalamus består av et sett med strukturer av stor betydning for mennesker. Bortsett fra spinal striae, nervefibre som etablerer forbindelser med andre regioner av hjernen, kan vi finne to store strukturer, som er de mest relevante og velkjente av de epithalamus.

epifyse eller pinealkjertel

Den mest kjente strukturen til epithalamus er pinealkjertelen. Det er et element kjent siden antikken (nærmere bestemt den første informasjonen som er funnet om det stammer fra det 3. århundre f.Kr.), Descartes foreslo eksistensen i det av dyreånder relatert til følelser.

Innerveres av det autonome nervesystemet og er forbundet med andre kjerner som skilleveggene, Pinealkjertelen er en viktig regulerende hjernestruktur i det nevroendokrine systemet., deltar i funksjoner som energiregulering og seksualitet.

En av de viktigste aspektene ved pinealkjertelen er det faktum at den er ansvarlig for utskillelse melatonin fra serotonin, når belysningen er fraværende eller svært lav. Dermed er epifysen essensiell i regulering av døgnrytmer og søvn og våkenhet.

Det er også involvert i syntesen av endorfiner og kjønnshormoner som luteiniserende hormon, samt vekst og seksuell modning (som aktiviteten forsinker).

• Relatert artikkel: "Pinealkjertel (eller epifyse): funksjoner og anatomi"

Habenula eller habenulære kjerner

I tillegg til pinealkjertelen, er den andre hovedstrukturen i epithalamus habenula eller habenulære kjerner (siden det faktisk er to strukturer). Den er knyttet til den forrige, og har stor relevans når det gjelder mottak og sende forbindelser kjerner av det limbiske systemet og retikulær formasjon. De habenulære kjernene er elementer som, i motsetning til epifyser, ikke har endokrine funksjoner.

Den fungerer i stor grad som en bro mellom ulike hjerneområder (inkludert thalamuskjernene, de i forhjernen eller det preoptiske området), selv om det er nøyaktig På grunn av disse sammenhengene ser det også ut til at det er involvert i motivasjonen til ikke å handle, frykt og negative evalueringer av hendelser som ligner på de som kunne ha forårsaket oss tidligere. skader. Til slutt er de også knyttet til evnen til gi følelsesmessig informasjon til lukt.

Dens funksjoner

Som vi tidligere har antydet, selv om epithalamus ikke er spesielt godt kjent om dens eksistens og funksjon i Hjernen er av stor relevans for mennesket, har viktige funksjoner for vår tilpasning og overlevelse.

Som en del av det limbiske systemet, deltar i håndtering av følelser og motivasjon. I denne forstand kan dens rolle i forskjellige lidelser som depresjon eller forventningsangst utforskes.

En av disse funksjonene er styring av døgnrytmer, vår biologiske klokke som regulerer på hvilke tider på døgnet vi har og bruker mer eller mindre energi. I denne forstand er det også av stor betydning i søvnhåndtering, fordi pinealkjertelen tilstede i epithalamus reagerer på fravær av lys ved å produsere melatonin og redusere energinivået, noe som letter drøm.

Det er også involvert i vekst og kjønnsmodning., justere den biologiske rytmen der vi utvikler oss og blir voksne. Til slutt, deres forbindelser med luktveiene gjør at de forholder seg til evnen til å oppfatte lukt og gi dem en følelsesmessig betydning.

Bibliografiske referanser

• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Prinsipper for nevrovitenskap. Fjerde utgave. McGraw-Hill Interamericana. Madrid.