Hukommelsestap på grunn av stress: årsaker og symptomer

Enten det oppstår forbigående eller varig, endrer den fysiologiske stressresponsen minne, forårsaker problemer med å beholde ny informasjon og å gjenopprette minner allerede konsolidert.

Likevel, effekten av stress på hukommelsen kan være noe motstridende og de er forskjellige avhengig av om vi snakker om akutt eller kronisk stress.

Kobling mellom stress og hukommelsestap

Når kravene til situasjonen vi befinner oss i overskrider våre fysiske og/eller kognitive kapasiteter, kroppen vår aktiverer stressresponsen. Dette består av frigjøring av glukokortikoider, stresshormoner, til blodet.

Glukokortikoider forårsaker forskjellige effekter i kroppen, blant annet økning i hjertefrekvens og blodtrykk. luftveiene, reduksjon av gastrointestinal aktivitet og frigjøring av lagrede glukosereserver for å kunne bruke dem som strømkilde.

Hvis konsentrasjonen er for høy, glukokortikoider, blant annet kortisol, kan ha en negativ effekt på funksjonene til hippocampus, hjernestruktur som er assosiert med dannelse og gjenfinning av minner. Dette er delvis fordi glukokortikoider omdirigerer glukose fra hippocampus til nærliggende muskler.

To typer stress er blitt beskrevet avhengig av deres opprinnelse: ytre og indre.. Ytre stress er forårsaket av ikke-kognitive faktorer, for eksempel de som kommer fra en situasjon bestemt, mens det indre er relatert til nivået av intellektuell utfordring som krever en oppgave. Noen mennesker har kronisk iboende stress.

Stress forstyrrer både vår evne til å beholde ny informasjon og til å hente fram minner og kunnskap, og forårsaker hukommelsestap. I tillegg ser det ut til at ytre stress påvirker romlig læring. I de følgende avsnittene vil vi beskrive disse effektene mer detaljert.

Yerkes-Dodsons lov: det omvendte U

Yerkes-Dodson-loven sier at stress ikke alltid forstyrrer kognisjon negativt., men heller en moderat grad av hjerneaktivering forbedrer hukommelsen og ytelse på intellektuelle oppgaver. I stedet forverrer den overdrevne økningen i stressnivåer kognitive funksjoner.

Dette gir opphav til den såkalte "inverterte U-effekten": hvis kroppen vår reagerer på miljøkrav med milde eller moderate stressreaksjoner, vil effektiviteten til vår Produktiviteten øker til den når en terskel (det ideelle aktiveringspunktet) hvorfra ytelsen reduseres gradvis og produksjonstap oppstår. hukommelse.

Altfor intense stressreaksjoner forstyrrer utførelsen av intellektuelle oppgaver fordi de er assosiert til fysiske og kognitive symptomer som konsentrasjonsvansker, takykardi, svette, svimmelhet el hyperventilering.

Effekter av akutt eller forbigående stress

Når vi befinner oss i en stressende situasjon, er vår oppmerksomhet rettet mot de mest fremtredende stimuli, mens vi tar mindre hensyn til resten; Dette fenomenet er kjent som "tunnelsyn", og det letter konsolideringen av noen minner mens det forstyrrer andre, og forårsaker hukommelsestap.

Akutt stress kan ha gunstige effekter på enkelte typer hukommelse, men bare under visse forhold. Slik sett er det verdt å nevne Yerkes-Dodson-loven igjen; i tillegg, noen studier har vist at glukokortikoider øker dannelsen av nye minner men forverre utvinningen av andre som allerede eksisterer.

I tillegg huskes følelsesmessig relevante stimuli bedre hvis stressreaksjonen har oppstått før, hvis informasjonsinnhenting finner sted kort tid etter koding og hvis tilbakekallingssituasjonen er lik den for læring.

Annen forskning tyder på at vi under stressende forhold lærer og husker informasjon og situasjoner som i større grad forårsaker følelsesmessige plager. Dette faktum er assosiert med kongruenseffekten av stemningen beskrevet av Gordon H. Bower, som beskriver lignende resultater i forhold til depresjon.

Konsekvenser av kronisk stress

Stressresponsen involverer ikke bare endringer i hukommelsen på det tidspunktet den oppstår, men hvis den opprettholdes kronisk kan den forårsake langsiktig skade på hjernen. Siden organismen bruker mange ressurser og reserver i aktiveringen av disse fysiologiske prosessene, kronisk stress er betydelig mer skadelig enn akutt stress.

Etter akutte eller forbigående stresssituasjoner, gjenoppretter kroppen homeostase, det vil si fysiologisk balanse; i stedet hindrer kronisk stress kroppen i å nå homeostase igjen. Derfor, hvis stress opprettholdes, ubalanserer det kroppens reaksjoner.

Fra et fysiologisk synspunkt letter dette fremkomsten av symptomer som magesmerter, ryggsmerter og hodepine, kroniske vansker med å konsentrere seg og sovne eller holde seg i søvn, panikkanfall osv. I tillegg er fortsatt stress forbundet med sosial isolasjon, depresjon og utvikling av hjerte- og karsykdommer.

Når det gjelder hukommelsestap, øker kronisk stress risikoen for demens hos eldre mennesker. Disse effektene er sannsynligvis relatert til glukokortikoidaktivitet i hippocampus og andre hjerneregioner som hukommelse og kognisjon generelt er avhengig av.