Fra når føler et menneskefoster smerte?

Et av de hyppigste og mest kontroversielle spørsmålene som har blitt generert innen seksuell helse og reproduktiv helse, sammen med diskusjonene om lovgivning og håndtering av abort, er følgende: Føler et menneskefoster smerte? Til dels har disse diskusjonene fulgt ideen om at tidlig utvikling av sentralnervesystemet er en tilstrekkelig betingelse for smerteopplevelse.

Tatt i betraktning at det ikke er konsensus om tilnærmingen til denne problemstillingen, presenterer vi i denne artikkelen noen av forskningen og teoriene som er utført for å diskutere problemstillingen.

• Relatert artikkel: "De 3 faser av intrauterin eller prenatal utvikling: fra zygoten til fosteret"

Kan et menneskefoster føle smerte?

I 2006 Stuart Derbyshire, medlem av psykologiavdelingen ved National University of Singapore og en ekspert i kognitiv vitenskap, diskuterer dette problemet med en amerikansk regjeringspolitikk som sin akse. Sistnevnte fastslo at det var legens plikt gi råd til kvinner som har tenkt å abort om eksistensen av noen indikasjoner på at abort kan forårsake smerte hos fosteret.

På bakgrunn av dette hadde legen også plikt til å tilby kvinnen muligheten til å redusere nevnte smerte ved å ta medikamenter før abort. Konsekvensen av å ikke advare om alt det ovennevnte kan koste leger tusenvis av dollar.

På den andre siden av verden, i England, ble det i begynnelsen av det siste tiåret tilbudt en serie bilder som søkt å argumentere for ideen om at fosteret har en rekke kognitive og følelsesmessig. Sa bilder til slutt påvirket britisk politikk for farmakologiske intervensjoner før abort for å lindre smerten til fosteret.

Stuart Derbyshire diskuterer tilgjengelig bevis på alt det ovennevnte, og ser på den nevrobiologiske utviklingen av fosterperioden sammen med den erfaringsmessige dimensjonen av smerte.

• Du kan være interessert i: "Nociceptorer (smertereseptorer): definisjon og typer"

Når begynner fosterutviklingen?

Fosterutvikling er den som skjer etter 12. uke. Med andre ord, embryoet som har utviklet seg etter de første 3 månedene av svangerskapet regnes som et "foster".

I løpet av de neste 5 til 6 månedene til fødselen skjer, forventes fosteret å gjøre det utvikle celler, organer, vev og til og med systemer som vil være en nødvendig betingelse for å sikre det fødsel. Når dette er sagt, vil vi definere hva smerte er fra et psykologisk perspektiv, samt hvilke elementer som anses som nødvendige for å kunne oppleve det.

Hva er smerten?

International Association for the Study of Pain (IASP) sier at smerte er en ubehagelig følelse og følelsesmessig opplevelse forbundet med potensiell eller faktisk vevsskade, eller det er en opplevelse beskrevet i form av nevnte skade.

Fra dette kan vi si at smerte er en bevisst opplevelse, og ikke bare en respons på skadelige stimuli (Derbyshire, 2006). Som det også er en subjektiv opplevelse som kan modifiseres kvalitativt fra en person til en annen. I tillegg, for at en organisme skal oppleve smerte, trenger den en rekke fysiologisk modne strukturer. Et komplekst nettverk av kortikale regioner må aktiveres; som kan oppstå selv i fravær av faktisk skadelig stimulering.

I tilfelle skadelig stimulering oppstår, er sistnevnte en ekstern hendelse som genererer elektrisk aktivitet mellom hjernen og nervene i huden, som til slutt genererer en opplevelse smertefullt. Det vil si at en organisme skal føle smerte, det må først være mulighet for at nervesystemet aktiveres.

Likeledes, for at opplevelsen av smerte skal oppstå, må andre kognitive prosesser relatert til bevissthetstilstanden og hukommelsen utvikles, som tillater på sin side betegne og diskriminere en hendelse som "smertefull" (et problem der måten vi lærer å navngi nevnte hendelse på gjennom resten).

Med andre ord, selv om smerte er en individuell opplevelse (av fysiologiske prosesser og kognitive prosesser som vi genererer en mental representasjon av smerte), kan den også sees på som en opplevelse som oppleves i samspill med andre.

Smerteopplevelse og fosterutvikling

Omtrent er det i 7. svangerskapsuke når nerveterminalene begynner å utvikle seg, så vel som enkelte deler av ryggmarg (som er en grunnleggende forbindelse til hjernen og som vil gi opphav til thalamus, et viktig organ for sanseopplevelser).

Dette legger grunnlaget for å skape en hypotalamisk struktur som er en nødvendig betingelse for smerteopplevelse. Men det siste betyr ikke at hypotalamisk aktivitet er konsolidert: tettheten av nevronceller i hjernen er i ferd med å konsolideres. Før denne konsolideringen avsluttes, er ikke nevroncellene i stand til å behandle skadelig informasjon. fra periferien.

Med andre ord, nervesystemet er ikke fullt utviklet og modent, med hvilket vi kan vanskelig opprettholde eller konkludere med at opplevelsen av smerte oppstår under utvikling foster.

Det første beviset på tilstrekkelig hypotalamisk aktivitet begynner å vises mellom 12. og 16. svangerskapsuke.. Det er da de nevrale forbindelsene i hjernebarken begynner å modnes. Afferente fibre utvikler seg fra 23 til 25 uker. Det er imidlertid ikke nok funksjonell nevronaktivitet å snakke om en opplevelse av smerter hos fosteret, fordi spinothalamiske fibre ikke har koblet sammen i kortikaleplaten cerebral.

Den 26. uken og andre grunnleggende stadier

Thalamiske fremspring på platen til hjernebarken er den minste anatomiske tilstanden som er nødvendig for å oppleve smerte, og er fullført innen 23. svangerskapsuke. Samtidig utvikles de perifere nerveterminalene som vil generere reflekser i hjernebarken.

Av denne grunn har flere undersøkelser antydet at minimum svangerskapsuke å mistenke smerteopplevelse hos fosteret er nummer 26 (rundt 7 måneders svangerskap), som er når aktiviteten elektrisk er lik det som presenteres av barn og voksne når de reagerer på skadelige situasjonerEller, når de forklarer en opplevelse som smertefull.

På den annen side er det også behov for utskillelse av forskjellige hormoner; prosess som begynner å være observerbar hos fostre fra de første 18 ukene av svangerskapet.

Problemet, forteller Derbyshire (2006), er det det som skjer inne i morkaken er vesentlig forskjellig fra det som skjer utenfor morkaken, både i nevrokjemiske termer og i måten å reagere på skadelige stimuli, og derfor på sensitive opplevelser.

I samme forstand har de mest klassiske studiene på smerteopplevelser bestått i å relatere den elektriske aktiviteten til hjernen med opplevelsen av smerte som rapporteres verbalt av den samme person.

Fordi dette ikke kan gjøres med et foster, har vitenskapelige undersøkelser fokusert på å teoretisere om muligheten for at det er en opplevelse av smerte ved å analysere den embryonale utviklingen av nervesystemet. Derfra antyder de at opplevelsen av smerte eksisterer fordi den ligner på det et barn eller en voksen allerede verbaliserer.

Etterforskning har med andre ord måttet ty til tolkning av sekundærbevis, og det av samme grunn grunnen til at de kun har vært i stand til å snakke om indikasjoner, ikke om konkluderende resultater om opplevelsen av smerte i utviklingen foster.

oppsummert

Å føle smerte ikke bare vi trenger evnen til å skille mellom ulike sansestimuli. Det handler heller ikke om å reagere på potensielt skadelige stimuli (en kvalitet kjent som "nociception"). Opplevelsen av smerte innebærer også å reagere bevisst, det vil si at vi også trenger evnen til å skille mellom ulike opplevelser; problem som er generert av interaksjoner med våre omsorgspersoner etter fødselen, blant andre prosesser som utvikling av sinnet.

Derfor trenger vi et modent nervesystem som lar oss behandle og representere nevnte stimulus som skadelig og senere som smertefull.

Det er mange Viktige nevrobiologiske prosesser som starter ved uke 7, uke 18 og uke 26 av svangerskapet. Disse samme har blitt betraktet av mange som stadiene der et menneskefoster kan føle smerte. Det Derbyshire (2006) raskt advarer oss om er at den subjektive opplevelsen som følger med smerte ikke kan utledes direkte fra den anatomiske utviklingen, siden disse utviklingene ikke er de som gir opphav til det bevisste innholdet som smerte.

Bibliografiske referanser:

• Derbyshire, S. (2006). Kan fostre føle smerte? BMJ, 332: 909-912.