Det utrolige tilfellet av gorillaen som ble oppdratt som barn

Menneskehetens historie har vært full av eksempler der mennesket har dempet deler av naturen med makt på et innfall. Noen ganger har ikke engang unnskyldningen for å tilfredsstille befolkningens grunnleggende behov vært nødvendig for å ødelegge økosystemer og utnytte dyr.

Historien om en gorilla ved navn John Daniel er en påminnelse om det. I årevis vokste han opp med en familie basert i Uley, en by som ligger sør i England. Der borte, denne primaten ble oppdratt som barn.

• Relatert artikkel: "Komparativ psykologi: dyredelen av psykologi"

John, gorillaen som drakk te klokken 4

Det har lenge vært kjent at store aper, som gorillaer, bonoboer og sjimpanser, har et intelligensnivå som gjør dem tilbøyelige til å lære mange menneskelige måter. Dette faktum, sammen med den eksotiske naturen av å ha en gorilla hjemme som et tegn på distinksjon og sosial posisjon, er som førte til at en babygorilla i 1917 ble solgt til Londons borgermester for 300 pund fra epoke.

John ble født i Gabons jungel, men etter å ha blitt tatt til fange av de samme mennene som drepte foreldrene hans, ble hans eneste funksjon dekorativ, underholdning.

I løpet av det første året han bodde blant mennesker, Gorillaen John Daniel begynte å lære raskt atferdsmønstre knyttet til gode manerer og etikette som man forventer av et overklassebarn.

Da Alyse Cunningham, en slektning av borgermesteren i London, overtok Johns omsorg, ble han overført til en liten by kalt Uley. Der ville han sette i praksis det som skulle være lært og ville blande seg med gutter og jenter fra nabolaget.

Et nytt hjem: Uley

John Daniel ble raskt sentrum for oppmerksomheten for hele nabolaget. John var et vilt dyr i alles øyne, og ingen ville blitt overrasket om han hadde angrepet noen i et uventet raseri. Gorillaen viste seg imidlertid å være utrolig fredelig og vennlig.

Til tross for at han allerede var av betydelig størrelse og oversteg alle barna på hans alder i vekt, levemåten hans var full av raffinement. Hun lærte å re opp sengen, vasket, hjalp til med noen husarbeid og gikk tur med de små, som satte stor pris på hennes selskap.

Faktisk tok Alyse Cunningham ham som en følgesvenn til høysamfunnsmiddager, og deltok også på teselskaper med vennene hennes.

John David så ut til å oppfylle alle forventningene til hva som ble forventet av ham som maskot og underholdning. Men... Ville menneskene oppfylle sin rolle som Johns beskyttere? Ikke så mye lenger.

Forlat og gå tilbake til buret

Så mye som hans oppførsel samsvarte med kravene fra menneskene rundt ham, var John fortsatt en gorilla, og han kunne ikke endre på det. Han fortsatte å vokse i stor fart, og det kom et punkt hvor det på grunn av størrelsen og vekten hans ble svært vanskelig å opprettholde ham.

Derfor bestemte Alyse Cunningham seg for å gi den til et sykehjem hvor den skulle tas vare på. Imidlertid ble hun lurt, og John endte opp med å bli utnyttet på et sirkus.

Gorillaens helse falt raskt, og dens nye eiere konkluderte med at det kunne være et problem forårsaket av savnet av Alyse.

Denne ideen fikk sirkuset til å skrive et brev til fru Cunningham og ba henne reise dit, og planen trådte i kraft: hun dro raskt derfra. Den kom imidlertid ikke frem i tide: John David døde tidligere på grunn av luftveiskomplikasjoner i 1922. Den er for tiden utstoppet og utstilt på American Museum of Natural History.

Det er flere tilfeller av primater som er oppdratt som barn

John Davids historie er tragisk, men den er ikke den eneste i sitt slag. For eksempel, på 1970-tallet bestemte en familie seg for å oppdra en sjimpansebaby som om den bare var et annet barn, og i prosessen prøve å få det til å lære en avansert form for tegnspråk.

Nim Chimpsky (navn gitt som en klar referanse til lingvisten Noam Chomsky) vokste opp lykkelig i løpet av barndommen, men da han nådde ungdomsårene han ble sendt til et dyreforsøkssenter og aldri i slekt med mennesker igjen i et regime av semi-frihet. Fremgangen hans med tegnspråk hjalp heller ikke ham med å unngå å bli en del av produksjons- og markedsføringsutstyret igjen.

På samme måte har andre primater som Nim og John Daniel blitt avlet opp siden de var små. slik at de kunne lære det grunnleggende om den livsstilen som mennesker fører i Vesten. Men når de av en eller annen grunn ikke lenger kan forholde seg til sine omsorgspersoner i semi-frihet, faller de raskt inn i depressive tilstander.

Å venne seg til å leve som barn bare for senere å leve med et bur er veldig vanskelig på grunn av følelsesmessig smerte det produserer og også på grunn av mangel på fysisk velvære. Det enkle faktum å være på isolat kan få helsen til å smuldre opp, som ble vist for eksempel under Harry Harlows eksperimenter med morsdeprivasjon.

Uansett er behovet for hengivenhet og kvalitetsselskap ikke en unik menneskelig egenskap, selv om vi ofte glemmer det.

• Du kan være interessert i: "Kan kjærlighet eksistere mellom arter? Forskning støtter "ja""