Genetikk og atferd: bestemmer gener hvordan vi handler?

Menneskekroppen er resultatet av millioner år med evolusjon av materialet som vi finner i cellens kjerne: DNA. Gener er informasjonsenhetene som dette genetiske materialet har, og oversettelsen av den genetiske koden uttrykkes i egenskaper, både fysiske (fargen på øynene, hårtypen eller neseformen) og psykologisk (oppførselen eller personlighet).

Men avhenger det hele bare av gener? Nemlig Er vi det vi er, og oppfører vi oss slik vi gjør fordi DNA-et vårt sier at vi er det? Svaret er nei. Miljøet rundt oss har noe å si om det. Menneskets natur er veldig komplisert, men vi kommer nærmere forståelsen av det hver dag.

Genbasert atferd

Å bruke tvillinger til studier har vært et flott verktøy som forskere har brukt i årevis for å forstå hvordan gener og miljø påvirker hver person forskjellig. Ideen er å se på i hvilken grad det er foreldre eller gener som tjener til å bedre forutsi regelmessigheter som kan bli funnet i utviklingen av organismen og repertoaret av atferd vanlig.

Tvillingforskning viser gode bevis på når og hvordan gener og miljø former menneskets natur. Noen av dem avslører at viktigheten av gener kan endres drastisk avhengig av hvilket livsfase vi befinner oss i.

Genetisk innflytelse har en tendens til å øke med årene i mange egenskaperJa, sett med kroppsvekt.

I et annet område har tvillingforskning vært viktig innen molekylær genetikk. Den mest kjente er med kroppsvekt. Takket være denne typen studier har det vært mulig å identifisere nesten 100 genetiske varianter involvert i fedme.

Men effekten av gener trenger ikke bare å være begrenset til hvordan kroppen vår dannes; Det forklarer også hvordan visse psykologiske disposisjoner vises. For eksempel antas det at vi tar valg på jakt etter et miljø som favoriserer vår disposisjon for å uttrykke genetisk arvelige styrker. En tenåring som er genetisk flink til å lese, vil sannsynligvis begynne å gå på et bibliotek av flere bøker, der vil han møte mennesker som tenker lik ham og kan begynne å forholde seg til de.

På samme måte er IQ i stor grad arvelig, og det er vanskelig å endre den på en meningsfull og vedvarende måte gjennom øvelser og ny læring.

Frykten for genetisk determinisme

Tvillingstudier er en flott mulighet til å forstå når miljøet har mest kraft på oss og når atferd er lettere å forme.

Derimot, innen psykologi og kognitiv vitenskap, har de vært involvert i kontroversen. Kritikere av tvillingforskning stiller spørsmål ved at psykologiske egenskaper, som mental helse, har et sterkt genetisk grunnlag. Dette skyldes delvis frykt for ideen om at alt vi tenker, føler og gjør er litt mer enn konsekvensen av at gener gjør jobben sin og fordømmer oss til et liv vi ikke kan endring.

Denne frykten er imidlertid ubegrunnet.

Gener er ikke alt

Innflytelsen genetikk har på menneskelige egenskaper tolkes ofte feil. Det er galt å anta at atferd som har sterk genetisk innflytelse, må være medfødt uten forpliktelse. Gener er ikke alt; et gen vil uttrykkes avhengig av miljøet, det vil si at det kan vise dets effekter eller direkte ikke ha noe, avhengig av miljøet vi lever i.

Med et eksempel vil det være tydeligere. Det er mennesker som er disponert for lungekreft på grunn av genetikken. Med mindre de røyker eller puster tobakksrøyk konstant, er det veldig sannsynlig at de ikke vil utvikle sykdommen. Og det samme blir sett med atferd. Atferden oppnås som et svar på et miljøsignal.

Selv om noen former for atferd har et genetisk grunnlag, betyr det ikke at denne predisposisjonen vil gi Hjernen vår er utformet slik at vi manifesterer denne atferden uavhengig av måten vi samhandler med miljøet på. Selv om DNA-et vårt ikke kan modifiseres gjennom erfaringer og læring, avhenger uttrykket eller ikke dets gener i stor grad av miljøforholdene vi lever i. For eksempel studier i forhold til schizofreni (en psykisk sykdom med en sterkt arvelig komponent gjennom gener) viser at uttrykket av sykdommen er større når man lever i en sammenheng som produserer stress.

Innebærer det å kjenne det genetiske grunnlaget fare?

En av frykten som genereres fra disse studiene er at ved å erkjenne at atferd har et genetisk grunnlag, mennesker vil ikke lenger være like ansvarlige for å engasjere seg i sunn oppførsel og utdanne dem barn.

Men å kjenne sin tilbøyelighet til å lide en mental eller annen type sykdom trenger ikke å føre til tap av interesse for å forbedre helsen, tvert imot, du får en forpliktelse og motivasjon til å endre din atferd og vaner.