Michael Tomasello Theory: Hva gjør oss menneskelige?

Sammenlignet med andre dyr har mennesker bygget høyt utviklede samfunn når det gjelder kultur og teknologi. Historisk har dette blitt tilskrevet en hierarkisk overlegenhet hos mennesker i en antatt evolusjonær skala. For eksempel er teorier om at den menneskelige hjerne er større eller rett og slett overlegen fortsatt i mote i dag.

Undersøkelsene og teorien til Michael Tomasello har vært de mest relevante nyere bidragene fra Comparative Psychology til et klassisk spørsmål: hva gjør oss mennesker? Det vil si hva skiller oss fra andre dyr?

Michael Tomasellos teori

Michael Tomasello, meddirektør for Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, er en psykolog som undersøker sosial kognisjon, det vil si måten folk behandler sosial informasjon på, sosial læring og kommunikasjon.

Tomasello, hvis perspektiv ligger i konstruktivismen, hevder at mennesker skiller seg fra andre arter etter vår evne til å samarbeide om aktiviteter når vi deler mål. Tomasello kaller dette "delt intensjon."

• Relatert artikkel: Hva er konstruktivisme i psykologi?

Sammenlignende studier med barn og sjimpanser

De siste årene har Tomasello studert fremfor alt kommunikasjon og delt intensjon. For det har sammenlignet de kognitive prosessene til barn og sjimpanser, siden de er det nærmeste dyret mennesker.

I eksperimentene analyserte Tomasello blant annet måten barn og sjimpanser deler på belønninger etter å ha utført et samarbeid. For å gjøre dette sammenlignet han resultatene som ble oppnådd i samarbeidsoppgaver utført av par barn eller sjimpanser.

Selv om sjimpansene som ble studert var i stand til å jobbe som et lag, etter å ha oppnådd belønningen, mat i dette tilfellet, holdt den mer dominerende av de to hele prisen. Denne tendensen til individualisme gjør det vanskelig for ikke-menneskelige primater å opprettholde samarbeidsforhold på en vedvarende måte over tid.

I stedet barna delte belønningen mer eller mindre rettferdig etter å ha samarbeidet for å skaffe den. Selv om de kranglet eller prøvde å beholde all maten før, var det en slags forhandling som vanligvis endte med at hvert av barna tok halvparten av prisen.

I et annet av eksperimentene fikk et av medlemmene av paret prisen før den andre. Når det gjelder barn, fortsatte den første som fikk belønningen å samarbeide med den andre inntil sistnevnte også fikk sin. Derimot var sjimpansen som fikk maten i utgangspunktet ikke bekymret for kompisen.

• Relatert artikkel: "Komparativ psykologi: den dyrebare delen av psykologien"

Forskjeller mellom menneskelige og sjimpansesamfunn

Tomasello bekrefter fra sine eksperimenter og observasjoner at samfunnene ble dannet av store aper er mye mer individualistiske enn mennesker. Han tilskriver dette større menneskers kapasitet, selv når de er veldig unge, for samarbeid og tillegge intensjoner til andre.

Denne evnen til "Les tankene", eller forestill deg andres følelser og tanker og forstår at de kan være forskjellige fra sine egne, det er kjent som “Teori om sinnet”. Store aper og andre dyr, som kråker eller papegøyer, anses også å ha denne evnen, men den er mye mindre utviklet enn hos mennesker.

Tomasello sier at store aper ofte bruker sinnsteori for å konkurrere, for eksempel for å få seksuelle partnere. De kan også utføre altruistisk atferd eller prososialt for å hjelpe andre individer, men de pleier bare å gjøre det hvis det ikke er konkurranse om ressurser og minimal innsats.

I følge Tomasello, gruppene av sjimpanser stoler sterkt på dominans og individuell aktivitet; for eksempel blir matinnsamling eller omsorg for de unge utført av en enkelt person.

I motsetning til dette blir sosiale forhold og hierarkier ikke bare bestemt av egoisme og dominans blant mennesker, men samarbeid er viktigere. Tomasello hevder at ikke-samarbeidsvillige mennesker (parasitter eller "gratis ryttere") har en tendens til å bli utelatt i samarbeidsaktiviteter.

Utviklingen av kultur og moral

En annen grunnleggende forskjell mellom oss og andre primater er at vi mennesker skaper sosiale normer og institusjoner. Ifølge Tomasello er dette en konsekvens av vår evne til å utveksle informasjon med andre medlemmer av vår gruppere og overføre kulturen fra generasjon til generasjon, som lar oss gradvis komplisere vår samfunn.

Graden av samarbeid og gjensidig avhengighet øker også etter hvert som samfunn utvikler seg. Menneskelige grupper har en tendens til å bli større og større: om noen få tusen år, en veldig liten periode i sammenhengen Fra evolusjonen har vi gått fra å være en del av små stammer av jegere og samlere til dagens globaliserte verden. Denne fremgangen ville vært utenkelig uten utvikling av språk og den kumulative utviklingen av kultur og teknologi.

Ifølge Tomasello er barn instinktivt samarbeidsvillige Men når de vokser opp og blir påvirket av kulturen som omgir dem, lærer de å diskriminere som de samarbeider med, hovedsakelig for ikke å bli utnyttet av gratis ryttere.

Menneskelige barn internaliserer normene som er konstruert av deres samfunn i en slik grad at de organiserer selv ansvaret for å få andre til å følge dem, selv om det ikke er skadelig for det motsatte til ingen. Tomasello hevder at menneskelig kultur oppmuntrer oss til å gjøre ting "på den riktige måten", det vil si som det meste av gruppen vi er en del av gjør, og at de som ikke følger sosiale normer får et dårlig rykte og de blir sett på med mistenksomhet.

• Relatert artikkel: "Hva er moral? Oppdage utviklingen av etikk i barndommen"

Menneskelig intelligens og dyreintelligens

Historisk har det blitt vurdert at menneskelig intelligens er kvantitativt bedre enn dyrenes hjerne, fordi hjernen vår er mer utviklet. Imidlertid, ifølge studier av Tomasello barn overgår sjimpanser i sosial intelligens men de har et nivå av fysisk intelligens, for eksempel romlig eller kroppslig, tilsvarende deres.

Tomasello og andre forfattere har bevist at store aper har kognitive evner som inntil nylig vi ville ha tilskrevet mennesker. Blant annet vet de at gjenstander fortsetter å eksistere selv om de forsvinner fra synet (Piagetian objekt permanent) og de kan mentalt skille mengder.

Sjimpansekyllinger er også dyktige i kommunikative bevegelser, men deres variasjon og kompleksitet er sjeldne. Nok en ape gorillaen Koko er opplært i bruk av tegnspråk av Francine Patterson. Koko har til og med laget komplekse konsepter ved å kombinere flere ord. Det er også eksempler på at ikke-menneskelige dyr kan overføre kultur fra generasjon til generasjon: for eksempel i en gruppe sjimpanser på Elfenbenskysten læres unge mennesker å bruke steiner som hamre for å åpne frukt tørke.

Samarbeid gjør oss mennesker

Ifølge konstruktivisten Tomasello lærer folk språk ved kumulativ kulturell overføring, noe som har gjort at vår verbale kommunikasjon kan være veldig kompleks. Hva mer kroppen vår er perfekt tilpasset språket, fra snakkeorganene til bestemte områder av hjernen. Akkurat som marine dyr har tilpasset seg en akvatisk sammenheng, har vi tilpasset oss en sosial kontekst.

Mennesker trenger kultur for å utvikle seg. Uten sosial interaksjon og språk, ikke bare ville vi ikke nå vårt fulle potensial som en art, men vår kognitive og sosiale kapasitet ville være veldig lik andre primaters. De ville barn, som Victor of Aveyron, tjener som et eksempel på dette: uten kontakt med andre mennesker mister mennesker det som gjør oss spesielle.

• Relatert artikkel: "Hva gjør den menneskelige hjerne så spesiell?”

Bibliografiske referanser:

• Herrmann, E.; Ring, J. Hernández-Lloreda, M. V.; Hare, B. & Tomasello, M. (2007). "Mennesker har utviklet spesialiserte ferdigheter innen sosial erkjennelse: Hypotesen om kulturell intelligens". Vitenskap, 317(5843): 1360–1366.

• Tomasello, M. Snekker, M.; Ring, J. Behne, T. & Moll, H. (2005). "Forståelse og deling av intensjoner: Opprinnelsen til kulturell erkjennelse". Behavioral and Brain Sciences, 28: 675-735.

• Warneken, F.; Hare, B.; Melis, A. P.; Hanus, D. & Tomasello, M. (2007). "Spontan altruisme av sjimpanser og små barn." PLoS Biology, 5: 1414–1420.